备发动一场反攻。
叶卡捷琳堡十月二十日中午，来自东方美军接边不断的炮击和轰炸总算结束了，五列来自南方的军列陆续开进了伊夫杰利南方三十公里处安全的小镇叶卡捷琳卡。来自车里雅宾斯克的红军第一坦克教导团迅速下车，在团长亚历山大·阿纳托利耶维奇·库科夫上校的指挥下，开到了伊夫杰利，接受伊戈尔少将的指挥。
“将军同志，红军第一坦克教团全体指战员向您报告，随时听候您的调谴。”库科夫一赶到伊夫杰利的临时指挥部便大声报告。
伊戈尔仔细端详眼前年龄比自己稍大的库科夫。这个人脸形略微瘦削，但两眼却炯炯有神，嘴上还特意留着两撇紧挨在一起的浓密胡须，显得颇为冷酷。
“库科夫同志，你来得真是太及时了。”伊戈尔赞赏道，“美国佬刚刚停止了炮击，但是他们在利亚夫金卡西面构筑了防线，我估计他们不大可能在今天向我们发动进攻。但我们决不能坐以待毙。今天晚上，我们将准备发起一场反击。”
“太好了，将军同志，我正期待着战斗呢。”库科夫兴奋地说。
第二十二节 迂回攻击
“任务将会非常艰巨。”伊戈尔一脸严肃地对满怀信心的库科夫上校说。然后他指了指地图上佩雷姆西南一处用蓝色蜡笔画上四方形阴影，说：“这里是敌人的超时空转移接收场，就在佩雷姆西南五公里处。敌军在那里铲平了一大块土地，用以接收来自美国的补给和增援。”
“您的意思是让我们出击毁了这个地方？”尽管对方年龄比自己稍小，但军阶却比自己大得多，况且其拥有的头衔也令人崇敬，库科夫尊敬地用“您”来称呼伊戈尔。
“是的。早上我就派出了侦察兵重新赶往该地，现在已经在目标南面潜伏下来了。缅沃缪夫将军已经答应我，在下午还将派出一架米格－２５前往侦察。你们的任务是沿着南边这条小路…”伊戈尔说着把已经在地图上用红蜡笔描出来的路径指明给库科夫看，那条小路在伊夫杰利到佩雷姆公路南面将近三十公里的森林和荒原里，与公路和铁路平行。沿着这条小路，苏军可以绕开美军的防线，迂回到佩雷姆。“迂回到敌人的超时空传送接收场。你们下午出发，晚上可以到达，然后等到敌人进行超时空补给时发起进攻，摧毁敌人的补给和增援。”
库科夫仔细地研究了一下地图，说：“将军同志，我能问几个问题吗？”
伊戈尔感到有些奇怪，不过还是大方地说：“请说。”
“敌人今天晚上一定会进行超时空补给吗？还有，把我们抽走了，洛济瓦河东岸的防线怎么办？”库科夫担心地问。在来的列车上他已经接到了有关美军超时空闪击以及最新的战况通报，但他觉得让精锐的天启坦克团离开防线，迂回了一百多攻里，去攻击一个不好确定的超时空传送接收场很不明智。
“洛济瓦河的防线你不用太担心。现在结冰还很薄，我们还能利用炸桥来延缓敌人的进攻。只要成功地摧毁敌人的补给场，切断他们的补给，我们有限的兵力仍然可以发起有力的反攻。不过，我不敢百分之百确定敌人在今天晚上就将进行超时空补给。”伊戈尔认真地向库科夫上校解释，“敌人十九日早上通过超时空传送到达，然后占领了从利亚夫金卡到苏维埃镇的所有城镇，稳固了他们的占领区。但他们并没有马上向洛济瓦河发动进攻，而是在晚上接受了一次补给，于今天早上才开始对我们展开进攻。当然，昨天糟糕的暴风雪天气也拖延了他们的行动。”
“所以您认为敌人每活动一天都必须接受补给？”库科夫大胆地问上司。
“没错。而且今天早上的战斗，我们成功地守住防线，击毁了敌人大批坦克和装甲车，特别是敌人的‘死光坦克’。”伊戈尔一边说，一边走到指挥部的记事板前，把别在上面的有关美军新式坦克和光棱坦克的照片取下来，递给库科夫。“从缴获的残骸看，技术军官报告说敌人的新式坦克和‘死光坦克’都使用了燃气轮机。”
“我也知道这种引擎。”库科夫看着照片说，“我们的Ｔ－８０坦克也采用燃气轮机。这玩意儿启动快、功率大、效率高，就是耗油。虽然美帝的燃气轮机技术结构可能跟我们的有些差别，不过我想应该也十分耗油的。”
“不仅仅是油料，早上的战斗，敌人弹葯消耗也非常大。他们的大炮轰了整整一上午，刚才才停了下来，雅琴科同志粗略估算了一下，可能发射了超过一万发炮弹。我估计是炮弹打光了。基于这些原因，油料、弹葯，战斗的消耗，我推测敌人一定会在今天晚上进行一次超时空补给。”伊戈尔十分肯定地说，“敌人刚来到两天不到，靠昨晚的一次超时空补给，肯定还来不及屯积足够的补给物资。而且他们昨晚来传送来了战斗机和相关的地勤装备。”
“您这么说我明白了。”库科夫语气中有些惊奇，眼前年轻的空降兵将军真如《真理报》宣传的那样，料敌如神，拥有所有斯拉夫人的天才资质与名将智慧。他现在真的有点怀疑这个苏联英雄的履历，据称伊戈尔在大学入学军训时只接受过半专业化的预备军官培训，可现在看来他却像个老道的职业军官。
“那就好。你们将在下午两点出发，届时我们在防线正面将发起佯攻吸引敌人的注意力，掩护你们。有两名海军天启坦克教导旅的侦察兵已经目标区附近活动了，我还指派了一名他们的伙伴给你们带路。”伊戈尔说着转身准备叫人，可是在指挥部的一个角落里，年轻的水兵伊万·叶菲莫维奇·索罗金正贪婪地享受睡眠的幸福…
亚历山大·库科夫上校和他的天启坦克团很快就准备好了，吃过午饭，稍做休息，红军第一坦克教导团便进入战斗状态，隐蔽在伊夫杰利南边的公路旁，等待出击的命令。
随着腕表上的时针指到了两点钟上，洛济瓦河西岸隐藏在树林里的海军陆战队的天启坦克高高扬起的主炮便发出震天动地的咆哮，把一枚枚高爆榴弹打向天空，对美军阵地进行间接射击。
东岸的防线上，红军迫击炮也猛烈轰击美军阵地，步兵在交通壕里来回穿梭，摆出向前沿集结准备进攻的态势。同时，大量烟雾弹和两台发烟机迅速发烟，把整个洛济瓦河东岸淹没在浓密的白烟当中。
“出发！”库科夫上校大声命令。
排成纵队的天启坦克发出有力的颤音，开过伊夫杰利河上的铁桥。穿过佩尔西诺，来到洛济瓦河边，半身露在炮塔外面的库科夫看到了桥头的河西岸一辆正在猛烈射击的指挥型天启坦克上，一名同样穿着黑色坦克手战斗服、戴着皮帽的海军大校正骑在炮塔上注视着他。不用说，对于不没经历过真正战火洗礼的库科夫来说，那人就像一尊丰碑，从北美的纽约战斗到远东的纳霍德卡与果川，到现在洛济瓦河，每次都锐不可当，将天启坦克的霸气与优秀发挥到极致。那人就是克里斯托弗·约瑟夫耶维奇·费德林海军陆战队大校，红军的天启坦克英雄。
库科夫迅速地举手向对方敬礼，费德林也向他回礼。陆军天启坦克隆隆越过洛济瓦河桥，沿着河边，在烟雾的掩护下，向南开进，钻进了茂密的森林里。
第二十三节 孤军深入
苏军在洛济瓦河两岸发起的炮击让据守利亚夫金卡西面的美军第２７装甲师大感紧张。＇＇Ｆ－１５战斗机稍早的侦察表明，有数列军列满载天启坦克开进了伊夫杰利南面的叶卡捷琳卡，显然俄国人正在集结重兵。这次炮击很可能是反击的前奏。
格兰特·菲茨杰拉尔德将军闻迅后亲自赶往２７师的前沿指挥部。俄式榴弹正发出巨响在美军新建的阵地上爆炸，产生剧烈的震动。防线上有步兵不断地发出尖叫，或者呼叫救护兵，或者大叫隐蔽。将军对尖声飞过头上的炮弹和不远处的爆炸毫不在乎，沿着交通壕走进指挥部。
“怎么样，奥利佛？”将军一进门便问师长奥利佛·庞德少将。
正透过观察孔仔细观察战况的庞德急忙转过身来报告：“长官，敌人火力并不猛，准确度也不高。主要是以天启坦克炮发射的榴弹和步兵的中小口径迫击炮弹。而且敌人还施放了烟雾。”
“哦，我看看。”菲茨杰拉尔德马上接过庞德将军的望远镜，走到观察孔前也端起望远镜仔细研究起来。
洛济瓦河东岸的苏军防线已经笼罩在一大片浓密的白色烟雾当中，一些榴弹和迫击炮弹冲出烟雾，划出漂亮的抛物线弹道，狠狠地砸落在前面己方的阵地上，猛烈爆炸。看不出苏军发动进攻的迹象。
“我们的前哨观察所报告烟雾形成之前苏军在战壕里向前沿集结。”庞德接着补充报告，“我推测敌人在得到增援后很可能要向我们发动反攻了。＇＇”
菲茨杰拉尔德将军放下望远镜，摇了摇头对庞德说：“不太像准备进攻的样子。还放烟雾倒像是在掩护某些行动。你的人要严密监视敌人的动向。如果他们发动进攻，你一定要守住这里。”然后他走到地图前，接着对庞德讲：“莱斯特的主力也全压在奥乌斯，就在你后面。是你坚强的后盾，随时可以支援你。”
“是，长官。”庞德坚定地说。
“真是没想到啊，早上形势一片大好，现在反而有点被动。”菲茨杰拉尔德有些自责地说，“我应该听从你的意见，趁势打过洛济瓦河。即使遭遇苏军反攻，我们还能依托河岸进行防守。现在炮兵也把把炮弹耗光，战斗机中队也已经达到出勤极限。我们面临的形势非常严峻。”
将军那逐渐变化的口气反应了第五集团军现在面临的危机。其实早上的进攻可以说是徒劳无功，虽然重创了敌方的天启坦克旅和一个步兵团，但自身的光棱坦克团和Ｍ１坦克团也遭到沉重的打击，丧失了大部队战斗力。按照以往的战斗条令，这两个团是要马上撤离火线回后方休整了。可是现在情况特殊，根本没有后续兵力补充。
“长官，总统还没打算向我们增派部队吗？”庞德低声问。他知道将军刚刚跟总统通了卫星电话，请求更多的支援和补给。
别看早上美军攻击苏军阵地的势头特别猛，可是稍有头脑的人都知道整个第五集团军孤零零地深入在苏联腹地已经陷入十分危险的境地。无论是庞德还是菲茨杰拉尔德都很清楚，第五集团军现在斩首不成，反而孤军深入。只要苏联反应过来，调集重兵前来围剿，他们只有等死的份。
“他只答应今晚如期传送油料和弹葯，没有提到任何援兵。”菲茨杰拉尔德的口气有些无奈，“总统说，北美的苏军正准备向东部发起新的进攻，他无法派出更多的部队支援我们。现在，一切都要靠我们的智慧和勇气来支撑。”陆军中将的声音有些悲观，但仍然充满信心，“总统向我承诺，下个月第十集团军组建完毕，立即增援我们。”
“下个月？”庞德惊异地问，还有十天时间，够苏联重兵把自己给提成面粉的了。但他接着并没有说出自己的担心，只是坚定地说：“长官，看来我们得坚持上十天时间了。”
菲茨杰拉尔德看了看手下，平静地说：“总统也是对我这么说的。”
对马克·符拉沃德来说，当前的形势真是糟透了。该死的超时空传送仪却发生偏差，把第五集团军两个精锐的装甲师传送到鸟不拉屎的西西伯利亚荒原，陷入苏联的重围当中。前线的情报分析已经可以判定，北美的苏军即将发起新一轮全面进攻，布鲁克斯和詹姆斯将军都急需兵力补充。本来兵力就异常紧张的美军根本无力在两条不相连的战线上同时作战。阿拉斯加育空堡的“上帝之门”基地能够调集到的，为第五集团军运送补给的卡车也只能够支持今天这一超时空传送了。
超时空并非万能的神器，不说那已经出了错的可怕偏差，就是其本身的特点，都可以被视为巨大的缺陷——超时空传送只能单向进行。能把装备和人员从“上帝之门”传送到世界上任何一个地方，却不能将其传送回来！连运送补给的卡车也是传一次少一批。那些昨天被传到苏联佩雷姆的卡车全被美军闲置在一边当垃圾。超时空传送仪那条流光溢彩的隧道与其说是通向胜利之路，不如说是吞噬兵力与物资的巨大黑洞。
苏军并没有像美军将领预期那样发动进攻。苏军的炮击持续了近一个小时，随着洛济瓦河两岸的烟雾消散而停止下来。
亚历山大·阿纳托利耶维奇·库科夫上校率领着他的红军第一坦克教导团的天