很清楚，以少胜多的奇功是不太可能的，胜仗必须具备足够的实力，在劣势下只能打了就跑，拖延敌人以便创造出胜利的机会。
“好的，长官，这个办法可行。”
“行动吧！”
“是！”
红军红旗第10近卫坦克师分成两路纵队沿着55号州际公路向西北行进，圣路易斯只有不到300公里了。
瓦列里？格列高利耶维奇？梅尔库罗夫少将依然坚挺着身子地坐在T—64的车长座上。他那巨大的身躯与低矮狭小的炮塔搭配起来十分别扭。
脸上充满了血色的将军看了看表，此时已经是上午十一时了。
美国人不经抵抗就放弃了他们的吉拉迪奥角，从战争开始到现在他们常常这样。在许多红军将领看来这是敌人懦弱无能的体现，但梅尔库罗夫却觉得这是他们高明的地方，避免城市因激烈的抵抗而被毁坏，同时又可把对手引导到野外进行战斗，使自己有限的兵力拥有足够的机动空间，而不至于陷入城市巷战的泥潭白消耗掉。
要知道这种想法对于许多国家的军队来说是难以接受的，通常的军队都是城在军在，城亡军亡。也许只有美国这样一个世界民族大杂烩才有这样的勇气和智慧。
第10近卫坦克师在吉拉迪奥角休息了一个多小时，重新补给了燃料和弹葯后，便向圣路易斯进发。
梅尔库罗夫与那位倒霉的安德烈？科罗温大校一样，是个坚定的突击派，在他们眼里，进军速度越快，对手就崩溃得越快，所以他指挥部队走大路，不计周遭的危险，迅猛前进。
“右边高地发现情况！”耳机里传来了侦察兵焦急的声音，这些紧张的士兵急得连代号都忘了呼叫，“M60主战坦克！”
梅尔库罗夫急忙端起胸前的双筒望远镜向右边的高地观察。三公里外的山坡上，一辆辆蓝灰色的M60正钻出浓密的树林。
“各单位注意，战斗准备！”梅尔库罗夫沉着地叫道，“三点钟方向，发现M60坦克！”
队伍中的坦克纷纷转动炮塔，步兵则迅速跳下步兵战车，准备迎敌。
“保持队形！最大速度！不要开火！”另一边摩根也在沉着地叫道，“我们抵近射击！”
国民警卫队第71装甲团60辆M60坦克排成楔形阵轰鸣着冲向山下公路上的红军坦克纵队，步兵战车和反坦克导弹战车紧随其后。
“散开队形！”梅尔库罗夫很快就看清楚了对手的实力，拥挤的队伍只会给敌人足够的机会，“向公路左边后退！”
临阵对红军不利，对手居高冲下来，低矮的T－64和T－72的主炮仰角不大，很难瞄准对手。
红军坦克开始向公路左边散开。
“不要开火！保持最大速度！”摩根不断地督促部下。
在远距离上，苏军坦克的125毫米主炮可以轻易地击穿M60的正面装甲，但M60的105毫米炮却不容易击穿对手。所以他必须借助地利优势，以最快的速度缩短敌人的距离，同时也可冲散敌人的队伍，造成混乱。
双方的距离迅速拉近。
“这帮混蛋，想肉搏吗？”梅尔库罗夫还是很快就看清楚了对手的意图，毕竟他也是名猛将，对手的这一招也是他所擅长的。
“保持队形！自由射击！”梅尔库罗夫大声命令，危急之时，他依然挺立着上半身在炮塔外。
红军坦克迅速开火，实际上他们根本就无法直射美军坦克，穿甲弹纷纷呼啸着打在美军坦克前面的坡地上。
距离越来越近。
“3301，3301。”梅尔库罗夫呼叫队伍最前面的33团，“你们向山坡上推进，包抄敌人的右后方。快点！”
“3301明白！”对方清楚地回答。
“减速开火！攻击前进！”摩根见距离只有2千米时高声下令。和梅尔库罗夫一样，在颠簸的坦克上他也把上半身挺立在炮塔上，当然这样既向部下展现了他的勇猛无畏，也有利于观察战场。
M60坦克纷纷减速，并发炮还击。两千米的距离对M60来说虽然远了一点，但借着高地优势可以从上往下射击敌人，钨芯穿甲弹还是可以轻易击穿苏制坦克薄弱的顶部。
美制穿甲弹尖叫着落在红军坦克当中。顿时火炮开火的闷响、高速穿甲弹刺破空气的尖声、坦克引擎的轰鸣、履带摩擦的嘈杂混杂在一起，战场沸腾起来。
“3701，3701，你们向山坡上推进，从敌人的左后包围他们。”梅尔库罗夫镇定地向队伍后面的37团下达命令。
“3501，向公路左边后撤！继续攻击，不要停下。”梅尔库罗夫老谋深算，既要拉开美军正对着的35团与对手的距离，同时把敌人凶猛的敌人引诱到公路左边开阔的平原上，并且从两翼包抄对手。
但是螳螂捕蝉，黄雀在后。
第二十九节 厮杀
看着前后两个团正逐渐围上去，梅尔库罗夫脸上露出了得意的微笑。
换作别的部队，也许被摩根这么一冲，可能就在惊慌失措中被打得溃不成军了，可他麾下的“红旗近卫师”的称号可不是随便加上去的。那是红军真正的王牌部队才有的称号。
对手的处乱不惊倒是出乎了摩根的意料，红军坦克纵队没有发生混乱反倒是机智地进行变换，从三面把自己包围了。
摩根放下望远镜，迅速地举起信号枪，向空中打出两颗蓝色的信号弹。
国民警卫队第72装甲团立马从南面红军37团的背后发起了攻击。
“自由射击！”72团团长皮耶尔？兰德斯上校兴奋的大叫。俄国人怎么也不会想到东南山坡的树林里还隐蔽着一支奇兵。
成排的M60坦克争先恐后地喷吐出可怕的烟火。美军夺得先机，不仅先敌开火，而且是对着苏联坦克薄弱的后部。
一声声尖锐的炮弹飞行鸣响过后，一辆接一辆的苏联坦克在一阵又一阵的爆炸中屁股开花。
“前进！伙计们，狠狠地干这帮俄国佬的屁股吧！”粗鲁的兰德斯大声尖叫。
战火中摩根端起望远镜向左翼望去，密密麻麻的俄国坦克阵后面腾起了好几个火球。
“兰德斯干得好！”摩根不禁喜出望外，“一营注意，保持对正面敌人的火力压制！三营警戒右翼，同时向左翼转移火力！二营转向，全力攻击左翼敌人！我们一定要把左翼的敌人压碎！”
于是，整个美国坦克阵开始把主要的火力转向左边的红军坦克群。可怜的37团被美国人夹在了中间，腹背受敌。
美国人的这一花招倒使得意的梅尔库罗夫少将吃了一惊，原本想以一个U形阵围歼对手，现在杀出了新的美军坦克团，与原来的部队合力夹击右翼的37团。一旦他们把37团歼灭，就可以向南逃窜，也可以反过来与33团和35团决战。
“3501，3501。”梅尔库罗夫迅速下达命令，“停止后撤，向前推进。3301，3301，加强攻击力度，一定要围歼敌人。3701，3701，你们一定要顶住！”
现在必须牵牵抓住正面这股敌人，争取迅速歼灭。红军有数量上的优势，硬拼还是有很大的胜算。
边退边打的35团迅速停止了后退，重新越过55号州际公路，英勇地冲向美军71团。西北山坡上的33团也全力压向71团。
整个战场呈现出一个奇特的场面，红军三个团以U形阵半包围着美军71团，而美军71团和72团又夹着U形阵的右边，也就是红军37团。
两支被夹在中间的部队——红军的37团和美军的71团损失很大，厚重的坦克在狂暴的爆炸中一辆接一辆地毁灭。
看着一辆辆瘫在坡地上冒着烈火与浓烟的美国坦克，梅尔库罗斯充满血色的脸上再一次浮现出得意的微笑。
“三点钟方向，发现敌人导弹战车！”耳机里响起了一阵惊呼。
梅尔库罗斯还没反应过来，红军35团坦克群右翼就响起了一阵阵巨响，好几辆坦克被从东南边打来的反坦克导弹炸飞。
原来兰德斯上校并没有像两位将军一样，把导弹战车部署在坦克群当中，而是把全团二十辆反坦克导弹车和步兵战车集中成一支独立部队，跟随在坦克群后面，用于对敌人侧翼进行騒扰。
美军战车排成矩形阵沿着55号州际公路向红军扑来，一枚接一枚的陶式反坦克导弹呼啸而至，红军坦克一辆接一辆化成火球。
“是陶式导弹。”梅尔库罗夫举着望远镜说，“三营，三营。转变攻击方向，把敌人的战车干掉！”
处于35团坦克群右翼的三营迅速展开行动，向着敌人开去。
美国人见好就收，俄国人刚调转炮口，他们便全速撤回，逃离俄国人可怕的炮口。
三营无奈只好重新回到坦克阵，参与到对71团的攻击当中。
这时，这些坚韧的战车就卷土重来，给红军又一轮打击。
“三营，追击他们！直到把他们消灭！”梅尔库罗夫对这种騒扰十分恼怒，下令追击。
三营只好再次调转炮口，并朝逃跑的敌人追去。
此时双方的战斗已经白热化，战术调整和阵形变换都已经完毕，剩下的只有硬碰硬的相互射击。战场上炮声震天，金属碎裂与弹葯殉爆造成碎片四散飞溅，通信回路里充满了紧张的指令和痛苦的哀嚎。
美国坦克虽然在数量与火力上处于劣势，但它们英勇地冲近红军坦克，利用M60人高马大的优势，用主炮对低矮的苏联坦克进行俯射。
这种战术源于二战中对高大的M4坦克的运用。现在这种战术仍然相当有效，顶部装甲薄弱的红军坦克对于从斜上方射来的穿甲弹几乎无法抵抗，洞穿了车体和炮塔的穿甲弹往往将自动装弹机环形架上的炮弹引爆，造成对手车毁人亡。
但总体形势上对苏军越来越有利，他们不仅有火力和数量上的优势，而且魁梧的M60很好辨认和瞄准，红军坦克炮手可以轻易地将对手轰成废铁。
还有红军的步兵也开始投入战斗，这是美军头痛不已的地方，他们的装甲步兵被分配到各条防线上去，因此装甲师缺乏步兵掩护，敌人却可以利用这步兵对自己发起袭击。
苏美两军的坦克很快就厮杀成一团，阵形对抗已经发展成了混战。
笨重的炮塔拼命地转动着，发热的炮管不断地喷吐着死亡的火焰，双方的将士顶着紧张、恐惧和疲劳操纵着超负荷运转的战争机器，持续不断地向对手发起冲击，将敌国的同行送回各自的上帝那里。
战斗进行了将近一个小时，腹背受敌的红军37团被消灭殆尽。美军71团也损失巨大，将近覆灭的地步，但他们好歹与72团夹击了敌人的37团，会合在一起。
摩根见吞掉了对手一个团又兵合一处，便高声下令：“各单位注意，脱离战斗，马上向预定地点撤退！”
于是美军坦克群迅速越过55号州际公路向西南退去。
“各单位注意，全速追击！”
打红了眼的梅尔库罗夫那容得对手溜掉，急令追击。
第三十节 回马枪
红军第10近卫坦克师以35团为轴心作了一个漂亮的顺时针转向，紧紧贴在向西南撤退的国民警卫队第9装甲师的后面。
以倒车方式撤退的第9装甲师后卫部队在行进中不断地向红军坦克群开炮，虽然过高的速度和颠簸以及不甚先进的射瞄系统令到命中率非常低，但多少让对方的坦克手感受了些许压力。
“3301，让你的一营和二营向左翼快速前进，从侧面攻击敌人的前锋，争取包抄他们。”梅尔库罗夫果断地下达命令，“3501，让二营和三营向右翼快速前进，攻击敌人的前锋，争取包抄他们。”
训练有素的红军坦克部队迅速地根据命令做出调整，左翼的33团一营和二营改变边打边追的缓慢推进状态，从美军坦克群的左侧射程外高速追赶其前锋，右翼的35团二营和三营也从美军右侧的射程外全速追赶。
而33团的三营和35团的一营则紧跟在美军正后方，边打边追。这样一来，红军对美军又形成了一个U字形的半包围圈。
北美大陆的腹地里，红军坦克群斗裹着美军坦克向滚滚涌向西南，扬起的尘土和硝烟弥漫着夏日晴朗的天空。
摩根很快就看清了梅尔库罗夫的阴谋，但他却不得不赞叹道：“真是高明的家伙！”
这种战术也许很多人都能想得出。但要把一支庞杂的坦克大军的行动，依据战术控制得如此流畅的人，就恐怕只有梅尔库罗夫这种智勇双全的指挥官了。这也许就是他与那位只会一路猛冲的科罗温的区别吧。
眼看着两边射程外扬起漫天尘土的苏军坦克就要追上自己撤退的前锋了。
摩根对着授话器大声下