奥达发出最后通牒。
“等等、奥达！那小子是认真的……”
阿布多尔即时出面制止。
“小子，你会驾驶MS吗？”他问。
“看我的吧！”
卡特尔自信满满的回答。
驾驶MS本来就是温拿家的“必修科目”。
奥达拿不定主意，只得紧急联络拉席得，向他请示意见。
目前他们还剩拉席得和犹达的两架MS。他不知道该让卡特尔驾驶哪一架，或者不让他参加战斗……。
拉席得出现在荧幕上，胸口上的伤令人触目惊心。
他沉默了半晌，终于开口：
“多亏那小子，我才能捡回这条命……”
“所以？”
“把我的护目镜交给他吧……”
“护目镜”是马格亚那克队队长的证明。如今把它交给卡特尔，就表示
“你去驾驶队长的指挥机吧！”
奥达把护目镜丢给了卡特尔。
“知道了！”
卡特尔笑着收下了护目镜。
他驾着队长的指挥机，飞向大空。
马格亚那克队其他的队员也紧跟在后。
上百架的里欧部队就像大片的星海一般，将整个MO—Ⅲ包围的滴水不漏。
看到这么庞大的阵容，连奥达都不禁倒抽了一口气。
“小子，你可别太逞强……”
卡特尔戴着护目镜，冷静的说：
“现在说这些都无济于事了。”
语毕，随即驾着指挥机冲向里欧的阵营。
一场激烈的战斗就这么展开了。
看到队长冲锋陷阵的英姿，队员们的士气为之大振，个个变成了骁勇善战的斗士。
在一片弹影火光中，卡特尔的座机身中数弹，却依然英勇奋战，击落一架又一架的里欧。
不仅如此，他还一面战斗一面指挥整体作战。
“第一小队朝中央的集结部队开炮！”
“第二小队散开、掩护第一小队！”
“第三小队、确保撤退的路线！”
马格亚那克队的队员也都尽全力配合队长的调度。
“是！”
“知道了！”
“遵命！”
在卡特尔正确无误的指挥下，队员们展现绝佳的团队合作，形成了一道牢不可破的壁垒。
里欧部队无力招架，只得逐步撤离MO—Ⅲ附近的空域。
其实，卡特尔是在观察敌军动向后才下达指令的，而且他所做的判断，精确度之高简直就像在作战室里看着地图下达一样。
更令人佩服的是，他居然能一面战斗一面指挥现场作战。
通常人在战斗的时候，精神必定处于极度亢旧的状态。在这样的情况下还能保持清晰的战略视点几乎是不可能的事。
换句话说，卡特尔的这项“天赋”是非常人所能拥有的。
也许正因为如此，他才会制造“O式系统”是这么可怕的武器。
所谓“O式系统”，就是在战斗中把战场上的各项资料做即时演算，并将得到的庞大预测数据直接传送给驾驶员的一种操控系统。
卡特尔的大脑也可以完成如此繁复的运算。
他和“O式系统”最大的差别就在于目的。
“O式”会为了达到绝对胜利，不惜牺牲驾驶员的生命。卡特尔正好相反，即使失败，也会为了降低对方的伤亡而继续作战。
去年那时，卡特尔驾着“飞冀O式”的疯狂作为，是因为他被“O式系统”给吞噬，完全失去了自我所导致的。
不过，后来他的能力凌驾“O式”之上，所以没有再发生类似的情况。
其实对他而言，已经不再需要“O式系统”这样的装置了。
“奥达先生，你率领突击队绕到右翼！我会把敌人逼到那边去的！”
“知道了！”
奥达毫不犹豫地服从年轻领队的指示：
“不过，请不要叫我‘先生’了，你现在可是我们的队长呢！”
卡特尔笑着点点头。
“……那我走了！”
说完，便冲向里欧阵营。
阿布多尔看到这一幕，当场愣住了。
“那家伙简直不要命了……”
亚福马特也同意地点头。
“是啊，他身上还带着伤呢……”
“没错……这才是真正的战士！”
卡特尔和奥达的联手出击果然达到效果，一举歼灭了将近四分之三的里欧部队。
以数量上来说，现在马格亚那克队已经占了上风。
正当大伙欢欣鼓舞之际，拉席得也传来通知：
“大家辛苦了，最后一艘太空船已经放航了，你们可以撤退了！”
卡特尔接到通知后，对马格亚那克队下达指示：
“知道了！大家请马上撤退……剩下的由我来收拾就行了！”
“什么？”
“敌人还剩二十多架呢……”
队员们齐声反对，不过却遭到卡特尔大声斥喝：
“难道你们不想回地球了吗？快点走！”
他知道马格亚那克队的故乡是地球。他们是一群被联合军强迫离开家园到外太空来的受害者。
这时，拉席得出现在卡特尔的荧幕上；
“够了，你已经帮了我们很大的忙……”
“难道，你们还不承认我是‘马格亚那克’的一员吗？”
“当然承认！所以才要请你跟我们一起去地球……”
“地球”
“那里有山、有海、有沙漠，还有广阔的天空，每个人都可以自由自在的徜徉其中……”
卡特尔闭上双眼，想像着那一幅幅的美景。
“真美……我好想去。”
不过，他心里早已另有打算了。
“虽然不知道还要过几年，但是……我一定会去地球找你们的……在这之前，我会努力让自己变得更坚强！”
说完，他便驾着指挥机，全速冲向敌人的阵营。
——去地球不是为了逃避，而是为了寻找真实的自己——
对于卡特尔的英勇行为，拉席得深深的感动。
他接受了卡特尔的好意，下令马格亚那克队撤退。
（没问题的……以那小子的技术，对付那几架里欧绝对绰绰有余……）
“如果我们能平安回到地球，都是那个人的功劳……”
“那个人？”
“你是说卡特尔那小子？”
“嗯。他可是我们马格亚那克队的大恩人呢。”
“今后，我们都要改口叫他‘卡特尔少爷’……这是命令。”
拉席得坚决要求马格亚那克的弟兄遵守这个规定。
队员们全部点头赞成，没有人反对。
“这件事不用您命令，我们也会这么做的。”
“是啊，现在那小子……不，卡特尔少爷已经是我们的偶像了呢。”
奥达兴奋地说。
马格亚那克队的队员个个面带微笑，他们期待来日能再和卡特尔共赴沙场。
——和这位值得骄傲的兄弟一起并肩作战——
两年后，也就是AC195年，他们和卡特尔再度重逢。当时，卡特尔为了“流星作战”，驾着他的沙漠钢弹降落地球。
☆ ☆ ☆
卡特尔站在资源卫星里，回想着地球的种种。
这是他第三度造访地球了。
第一次是为了“流星作战”的任务。
第二次是和希洛一起到山克王国。
再来就是这一次了。
虽说这是第三次到地球，不过他的信念还是没有改变。
（在地球，一定可以找到真正的自己……）
他有这种预感。
当然，他也不知道何时才能找到真正的自己。
只是这个预感从未消失过。
现在，马格亚那克队既没有同行，当初和他们邂逅的资源卫星MO—Ⅲ也已经消失了（此时卡特尔尚不知道这件事）。
再者，现在的情况和当时也大不相同。
唯一没有改变的就只有“尊严”了。
不、还有他的忠实战友沙漠钢弹。
卡特尔决定驾着“她”参加地球保卫战。
“看到了！”
他大叫起来。
就在遥远的彼方，出现了一颗小小的蓝色光点。
那就是地球。
以距离来计算的话，大概再二十七小时就可以到达了——
——AC195十二月二十六日——
当天晚上，玛丽梅亚和莉莉娜抵达位于布鲁塞尔的总统府。
德基姆率领（白蛇）部队的驾驶员们列队欢迎。
“辛苦你了，德基姆……”
“哪里，这是应该的……”
随即，他又对玛丽梅亚身旁的莉莉娜行了个礼。
“前女王陛下能亲自莅临，真是我们的荣幸……”
“幸好”
莉莉娜抬头望着天空，悠悠的说：
“殖民地没有掉下来，真是太好了……”
天空黑压压的一片，看不到半点星光，大概又快要下雪了吧。
“放心吧，莉莉娜小姐！只要人类乖乖地听话，我保证绝不会再发生同样的事。”
玛丽梅亚开口说。
“你真的认为你们可以统治地球吗？”
“只要由你这位前世界国家元首，亲手将地球圈最高的宝座交给我的话就有可能。”
“你说什么？”
“你既是外务次官，又深受殖民地信任……我想你一定料不到自己有多大的影响力吧……”
“这就是你们绑架我的原因？”
“没错，正是如此……”
玛丽梅亚冷冷的笑着说。
☆ ☆ ☆
诺茵的小型太空棱朝原来的MO—Ⅲ空域疾驶而去。
她在XIW和莎莉分手后，便紧急赶回该区。
为的是要回收燃料用尽的托尔吉斯。
总算，她看到在前方漂浮着的白色机体。
“杰克斯……”
诺茵眼眶湿润，呼唤着驾驶员的名字。
而她所悬念的那个男人正在驾驶舱内阅读着诗集。
没想到这个骁勇善战的名将竟然也有这么感性的一面。
诺茵不可思议的看着出现在荧幕上的杰克斯。
“我来接你了……”
“不好意思。”
他说着，眼睛却没有从诗集上移开。
“你好像一点都不着急嘛……”
“不、你说错了……正好相反。”
杰克斯合起书本，笑了笑。
“喔？怎么说？”
“其实，我对战争感到害怕。”
“是吗？我倒看不出来。”
“当然看不出来……身为一名战士是不可能轻易暴露内心的恐惧。”
杰克斯因为“恐惧”而无法战斗，所以想藉由阅读来安定自己的心神。
可是，以战士的立场来说，是绝对不能让别人察觉到他内心的恐惧。
“对了，你的日子过得远好吗？”
“还好……算一算，我们已经一年又两天没见面了呢。”
他俩对于这次的久别重逢，都感到非常高兴。
☆ ☆ ☆
寂静的宇宙空间。
一艘长程太空校以平常的两倍的速度高速穿越该区，好像没有打算停歇的样子。
它所搭载的燃料完全都用来增加行驶的速度。
从来没有一名太空人会以这么快的速度在太空中飞行。
不过，只要知道里面的驾驶员的名字，就不难理解为何行程会如此匆忙。
那个人就是希洛·唯。
他正要赶往和飞翼O式的交会点。
两天前，卡特尔从废弃卫星所发射的装有飞翼O式的胶囊舱也以同样的速度朝交会点方向飞去。
如果胶囊舱的设定无误，希洛也能准确的飞行，那么两者将在数分钟后会合。
由于双方速度都相当快，因此交会的时间也只有一瞬间而已。
希洛全神贯注地盯着雷达的荧幕，不敢稍有疏忽。
因为，机会很可能在刹那闲消逝。
全方位扫瞄的雷达荧幕上尚未出现任何反应，只有太空梭本身座标的数值不断地改变。
希洛相信自己绝对不会发生失误。
不仅是HES—88的座标轨道、连太阳磁场可能产生的影响他也都考虑到了。
如果真的会合失败，那么问题一定出在胶囊舱的发射时间。
当然，卡特尔的专业技术是不容至疑的。
只不过，万一资源卫星的角度本来就有误差的话，即使像卡特尔这样的高手，也无法做到正确的发射。
果真如此的话，那么希洛和胶囊舱很可能无法在同一个时间通过交会点，而失去唯一接触的机会。
为避免发生这种情况，希洛已将雷达的搜索范围开到最大。
可是这么一来，对物体的反应也会相对减低。
依照希洛的计算，再过十秒就要通过交会点了，可是雷达上依然没有发现任何目标。
（太慢了……）
希洛越来越焦急。
一旦错过会合的刹那，希洛和飞冀O式将永远无法再见了。
时间只剩五秒了！
（难道是看漏了？）
时间一秒秒过去，焦虑与疑问袭击着希洛。
还剩三秒！
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