《云荒纪年-隔云端》

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云荒纪年-隔云端- 第23部分


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季宁虽然心中怀疑以路铭的处境还能想出什么办法来,却又不忍心反驳,便点头道:“路铭叔叔,你有什么要我转告的就说吧,我会想办法知会令郎。”

“说起来,我还没有见过他的样子……”路铭垂下眼睛,叹息了一声。

季宁心中虽有万千疑惑,却不敢出声,静静地等待路铭讲下去。若是自己不来,路铭的这些秘密恐怕永远都不会有人知道。

“一切都因为我接受了神的契约。”路铭终于开始讲述下去,“我家是帝族的旁系子孙,眼看帝王之血断绝,空桑灵力衰落,我心中愤慨难平,便常常到神庙祈祷。那一日我祈祷之后,伏在神龛下竟然熟睡过去,便梦见先祖星尊帝从半空降下,与我头顶的破坏神塑像合而为一。我请他教我挽救空桑之法,他却说空桑人统治云荒数千年,倒行逆施,早已悖逆了神意,帝王之血的断绝便已注定了空桑的灭亡。我震惊之下发愿只要能重振云荒,我可以牺牲自己的一切。或许是我的意志太过坚定,星尊帝点头叹息道:‘既然空桑人心未死,便再给你们最后一个机会,安抚神想要毁灭你们的愤怒。帝王之血还有最后一次复生的机会,而你自己,却必须奉献幸福、名誉和永生,来挽救空桑这个堕落的民族。这个条件,你可接受?’

“我那时热血方刚,满怀都是济世救民的理想,当即不假思索便答应了这个契约。于是我按照神的指点,联系上了冰族的巫姑思缤,抛下家中刚刚怀孕的妻子逃到了冰族的聚居地。我假意取得冰族人的信任,最终偷到了他们绝密的图纸,想要逃回云荒大陆。不料后来……没有人肯救我……我以为自己会那样死在沙滩上,不料终究还是被巫姑抓了回去……”路铭说到这里,声音艰难起来,他扭头看了看被禁锢的手足,苦笑道,“思缤失了图纸,发誓要让我生不如死,便将我锁在这里,充当奉献给鸟灵的祭品。她给我灌下了不死珠,这样我就永远不会死去,每天傍晚鸟灵们都会来分食我的血肉,可是第二天我又会重生……这样永无间断的痛苦,便是她给我的惩罚……”

季宁听他说着,眼光不由自主落在路铭高高吊起的手臂上,不由低低地惊呼了一声——方才还深可见骨的伤口已经差不多愈合了一半,肌肉和血脉正以肉眼可辨的速度不断生长,最终抹去了创口的痕迹。

“对了,我交给你的蜡丸,后来可曾送到玄林大人手中?”路铭关心地问道。

“已经送到了。”季宁不敢多说,简短地答道。

“那就好。”路铭似乎放下了心中悬了近二十年的心事,长长地舒了一口气,“玄林大人,是空桑人的良心……交给他,我就放心了。”

季宁“嗯”了一声,压制下心头的话语。对于路铭来说,能将冰族的图纸盗出交给空桑朝廷,已是伟大的壮举,可是后续的事情,却已不是英雄烈士能够干涉的了。路铭尽了他全部的使命,余下的只能期待玄林那样的官员,一点一滴地将英雄烈士的理想铸造成现实。玄林肩上的重担,只会更加沉重。

“一会儿鸟灵们会照例来吃我的血肉,可能场面会很可怕,你心里先有个准备。”路铭的语气尽量平淡,却让季宁心底生出悲凉的同情:路铭忍受了这么多年非人的折磨,只因为神承诺降下一个继承帝王之血的子孙,可神又是否知道,空桑的堕落正如玄林所说,是因为这亘古不变的血统传承?

只是这一切疑问,季宁都不敢提起,也祈祷路铭不会提起,好让他在这深重的折磨中还能有一点幻想作为安慰,不至于绝望得过于彻底。

“我是冰族献给鸟灵的祭品,让那些妖魔在吸食空寂之山的离魂之余,还有新鲜的血肉可以换换口味。”路铭继续低低地说着,垂落的头发轻轻颤动,声音里含着无限的疲惫,“每天都要承受一次撕肉拆骨的折磨,却偏偏在第二天又会复活,这样的罪,就是地狱的酷刑也无法比拟。所以,我看到你的时候,心中真是高兴啊——我终于可以摆脱这样永无止境的痛苦了!”

“我可以怎么帮你?”季宁忍住心底的抽痛问道。如果那个时候,能有人将路铭救回村中送他离开,这个为了空桑奉献了一切的人就不会落到如此凄惨的境地。或许在路铭的心目中,空桑人对他的伤害甚至比冰族还要严重,否则为何刚才提到在白川郡南滨沙滩的遭遇时,路铭的语气会波动得几乎无法成声?

“今晚鸟灵吃掉我之后,请你将不死珠从我的心脏里面挖出来。”路铭一字一句地说着,仿佛充满了无限的向往,“那样我就可以死去了。”

“不!”季宁下意识地断然拒绝,“路铭叔叔,既然不死珠可以让你复活,我只要带走你的心脏,就可以让你摆脱这种境遇!”

“我的四肢都被锁魂钉钉住,灵魂是无法摆脱这里的。魂飞魄散对于我,是惟一解脱的办法……”路铭微笑道,“小兄弟,鸟灵来的时候你披上我的衣服躲在石缝里,就可以遮盖住你的气味不让那些妖魔发现。等鸟灵们走后,你再将不死珠从我体内取走。若你仍然一心要上山顶取泉水,就将不死珠含在口中,它能够抵抗空寂山顶剥离灵肉的力量,这也是我惟一可以报答你的东西了……”

“路铭叔叔……”季宁扭开了头,强忍下几欲夺眶而出的泪水。面对面前一片赤子之心却饱受磨难的人,他不知道自己心中是什么滋味。是为了当年族人的冷漠而心痛无奈,为了自己曾经遗忘了路铭的嘱托而愧疚自责,还是为了至今空桑人,包括玄林在内仍然忽视甚至歪曲了路铭的所为而悲哀愤懑?

路铭不知季宁所想,只是安慰地看着他笑道:“不要难过,如今能够解脱,我心里十分欢喜。”沉默了一会儿,路铭又像想起了什么重要的事情,抬头对季宁道,“对了,一会儿来的鸟灵中,或许会有一只叫做醍醐的。若是你运气不好被鸟灵们发现,可是试着向它求助。”

“向鸟灵求助?”季宁顿住撬打铁链的动作,扭头看着路铭,不敢相信那种极其凶残的妖魔也能帮助自己。

“醍醐是一只特别的鸟灵,因为它的体内有一个强大而善良的灵魂。”路铭说到这里,望了望已然黯淡的天色,叹息般地说道,“去躲藏起来吧,最后的时刻到了。”

“路铭叔叔!”季宁颤着手解下路铭身上破旧的衣袍,看见他身上即使重生也无法消除的酷刑伤痕,季宁忽然双膝一屈跪了下去,向着面前的囚徒行了一个大礼,“你是空桑的英雄,你让我们每个人都感到羞愧。”


十三、鸟灵

暮色像一匹薄纱披下来,将整个空寂之山笼罩,而原本寂静的山脉,也开始涌动出一种令人不安的气息。无声无息,却如同最凛冽的寒意浸透人的每一个毛孔,收缩心脏和血脉。

季宁躲在山洞边缘一个狭小的石缝里,撑开路铭的衣袍遮住全身,鼻中渐渐习惯了那件衣袍上层层叠叠的血腥之气,耳中充斥的全是自己心跳的怦怦声。他无法确定,如果鸟灵们真的发现了自己,那太史阁令凭上残存的一点灵力究竟能否保全自己的性命。

远处渐渐传来羽翅扑簌的声音,越来越近,也越来越令人惊骇。季宁什么都无法看见,却忍不住用听力去判断鸟灵的数量,少说也有十几只。虽然没有真正见过鸟灵,但联想起书籍中绘画的鸟灵图像,季宁只觉心脏都要跳出胸腔。他只能紧紧地咬住嘴唇,才能避免发出牙齿相击的声音。

羽翅扑腾的声音蓦地接近,陆续传来落地的声响,下一刻,鸟灵们已然挤挤挨挨地走入了这个山洞,来享受它们例行的点心。

“咦,今天这个血食居然没穿衣服!醍醐,我记得你昨天临走时不是给他披上了吗?难道有人来过了?”一个尖利的声音蓦地从叽叽喳喳的喧闹中高亢地响起,将季宁几乎吓得魂飞魄散。看来,他们还是太低估了这群恶魔的智慧和观察力。

“我昨天都快被那个贪吃的巧巧给气死了,哪里还有心情管闲事?”另一只鸟灵愤愤地回答,想必就是那个醍醐了,“我告诉你们,今天谁都不许跟老子抢!”这个回答,让季宁暗叹侥幸,只觉背上凉飕飕的已经满是冷汗。

“谁让你不喜欢吃满山的灵魂,偏偏要吃血肉?”先前的鸟灵嘀咕了一句,忽然惊讶地叫道,“今天怎么没见巧巧来?”

“不知道,一整天都没见它了。”其他鸟灵们七嘴八舌地回答着,“它不会像以前那些家伙一样失踪了吧?”

“那个馋嘴的家伙,也不知飞到哪里打野食去了!”醍醐恨恨地骂了一句,“老子饿死了,先吃了——云生,你干什么拉着我?”

“醍醐你又这么急,今天断断不能让你先下口,否则这个血食又让你一下子就啄死了!”叫做云生的鸟灵大声道,“血食要活着的时候吃起来味道才好,等大家先尝了鲜,才能轮到你。”

“老子爱吃哪里你管不着——想打架么?”醍醐怒道,接下来便是一阵羽毛扑动的嘈杂声音。

“算啦算啦,若是被恒露姐姐知道你们打架,大家都要受罚。”有鸟灵出来打圆场,“一起吃好了!”

扑啄的声音渐渐平息,连呼哧喘气的声音也被鸟灵们欢快的争夺声音掩盖过去:

“手臂上的肉最好吃,留一点给我!”

“哎呀你不要先啄胸脯,万一死了血就凝固了!”

“嗬,居然还敢用眼睛瞪我们,不知道我最喜欢吃活人眼珠吗?”

……

撕扯和吞咽的声音中,渐渐传来路铭越来越大声的惨叫呻吟和铁链的频繁碰撞,虽然顾忌着季宁而拼命压制,仍然如同千万条毒蛇透过遮蔽钻进听者的耳朵,啃噬着他的意志。季宁恨不得用手臂堵住自己的双耳,不要再听见这场恶魔的盛宴,却只能紧紧咬着嘴唇不敢稍动,满嘴都是血锈的味道。

眼泪忍受不住地从季宁的双眼中滚滚而落,光是在一旁聆听就已经让他如同身处地狱,而那个身受其苦的人又是怎样痛不欲生,何况这种场面日复一日,已经持续了五六千个日日夜夜!冰族人啊,你们是何等残忍,居然想的出这样恶毒的惩罚,让人连死亡都觉得是无上的慈悲。

不知不觉中,季宁的手指已经深深地扣入身下的泥土中,似乎只有指尖的疼痛才可以提醒他保持清醒。每一秒钟都如同一万年那么长,让季宁怀疑再多听一会儿,他的神志就会完全崩溃。

终于,仿佛宇宙到了存在的尽头,挣扎和痛呼之声渐渐微弱下去,让季宁抽痛的心最后狠狠地沉下,连指甲的断裂也没有感觉到——路铭,已经断了气。

“真是宝贝,明天又能自动复活,永远也吃不完。”一个鸟灵意犹未尽地打着饱嗝,感叹道。

“那当然,否则恒露姐姐怎么会接受了冰族人的条件。”叫做云生的鸟灵舔了舔嘴唇,“不过害我每次看到沙漠上那些冰族人时都干流口水,却又得忍着不能下手。”

“是啊,特别是那个长得最俊俏的冰族人,想必滋味是很好的……醍醐,你今天怎么又不给这个血食穿衣服了?你还没吃够吗?”

“我突然发现,不穿衣服更方便我们吃啊。”醍醐也笑了起来,妖魔的笑声在季宁耳中丑恶不堪,却不得不庆幸没有鸟灵会来掀起丢在山洞角落里的衣袍。

“你现在才发现?醍醐,你真是个白痴。”鸟灵们说笑着,陆续走出洞外,腾空飞去。

一直到周围已经寂静了很久,季宁偷偷掀开了遮蔽的衣袍,才发现身下的岩石和泥土被自己的泪水打湿了一大片。他僵硬地站起来走到路铭所在的洞壁前,蓦地一口咬在自己的胳膊上,才止住了立时就要爆发的悲痛叫喊。

此刻,他的眼前,已经没有路铭,只有一具被铁链锁在洞壁上的白骨。

非常干净的白骨,连血滴都被鸟灵的尖舌舔得干干净净,在幽暗的夜色中发出怵目的光。然而在肋骨环绕的胸腔内,却仍然保留着一颗完整的心脏,轻微地在一无所有的胸腔内跳动。心脏正中嵌着一颗白色的珠子,晶莹的光在珠面上流转,轻盈如云,仿佛把生气透过包裹它的肌肉血管一层层地扩散而去。

记起路铭的吩咐,季宁含着泪伸出手,摘下了这颗仍旧跳动的心脏。他的手掌感受到心脏的柔软和温度,就像路铭还未死去。狠狠心,季宁取出防身的小刀,剖进那颗鲜红的心脏,挖出了里面镶嵌的白色珠子——非常莹润的珠子,连一点血迹都不曾沾染。

仿佛脱离了供给血液和生命的依靠,残缺的心脏在一瞬间黯淡枯萎下去,皱缩、干瘪,最终化为一堆尘土,混入了空寂之山的泥土中。

季宁知道,路铭是再也活不回来了。他的生命,终结在自己的手中。

“原来这就是你的目的。”身后的寂静中,忽然传来一个声音——尖利、扭曲、带着刺入人心的恐惧和厌恶,那
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