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陈晓来并不知道给叶韬当勤务兵是侍卫营最无聊的工作，通常只分派给他这样的新人来做，因为能够一路伺候叶韬，他激动得满脸潮红。陈晓来最初是在第五荣军农场加入的荣军营，在荣军营还不是主战营序列，最后一次向各部输送兵员的时候，他因为一手出色的箭术和骑射的本领，被景云骑的那个弓骑兵营看中，成为那个营里仅有两成的汉人战士中的一员。随后，他又因为出色的训练表现和姣好的体貌被近卫骑兵营选中，又过了几个月，因为叶韬的侍卫队正式升级为侍卫营，在扩编过程中，他又一次入选了。这一步步走来，像是梦一样。而和他同时加入荣军营的朋友们，现在别提有多羡慕他了。能够进入侍卫营，那代表着不管是外貌、身材、体能、战斗技术、队列操典还有最为重要的，对云州对叶韬的忠诚都是禁得起考验的。侍卫营的战士们每个月薪饷丰厚不说，家里给他们说媳妇都比其他部队的战士们来得容易。但对于这些出生在云州，享受了不少年云州和平富足的日子的青年们来说，最为重要的是他们终于有了机会为叶韬效命。
陈晓来的怀里，始终揣着那本刚刚进入荣军营的时候，就发到每个战士手里的手册。手册的全称是《北疆经略府统帅部军士积分手册》，按照长官们的说明，这是用来记录每个战士为云州做出的贡献的记录，他们做了什么，做得如何，都会有一个考评，而他们如果对北疆经略府以及下属的任何机构有意见和建议，尽可以提出。手册里除了用来记录分数的页码之外，更主要的内容是介绍云州治理的理念和对战士们的要求等等。而最蛊惑陈晓来的，则是每一本的扉页上都印刷着，不论军人还是小吏手里的本子上都完全一样的话：“我们崇尚专注一生的事业，更赞叹自由奔放的灵魂。”这句话，已经鼓舞了很多人，而现在，则鼓舞着陈晓来。
陈晓来对于侍卫营这样的地方并不是特别热衷，他更希望自己在那些主战营里效力，有过在景云骑弓骑兵营的经历，他就越发向往战场了。而他非常明白，侍卫营也只是他军中经历的一个过渡而已。侍卫营在勤务之外，各种更进一步的学习和训练不断，陈晓来进入侍卫营的时候就被告知，他最多在侍卫营里待一年半，随后，就会作为基层士官，重新回到北疆经略府下的几个州的那些个部队里去，担任一个低层军官。这也是北疆在进行备战的一个方面而已。侍卫营可是任何其他人都难以窥视的部队，除了轮流在叶韬和他的家人身边进行卫护的军士，侍卫营其他部分都在叶家堡进行训练，而叶家堡从里到外，就没一个不可靠的人。甚至连府中的杂役，不少都是原先内府的、云州戴家的、齐老爷子推荐来的、刘勇介绍来的江湖人士。说一句藏龙卧虎，那是一点都不夸张。以前西凌和北辽的奸细还曾想过要渗透进去，没多久就都放弃了。当门房那个六十来岁看起来病恹恹的老头子都有准一流高手的身手，传信局的分理处里的小伙子居然能够左右互搏同时接发两个电报，这种地方委实不是可以尝试的目标。
“来人……”叶韬的呼唤让陈晓来从遐想里回过神来。他连忙推开舱室的门：“大人，有什么吩咐？”
“到下个停靠的地方，把这些邮件发掉，还有这里几份电报。”在飞艇上，照明绝对充足，外面就是朗朗日光，而叶韬的舱室里，却堆满了各种各样的文书卷宗，让气氛有些压抑。陈晓来接过了那叠文书，认真地说：“是，大人，一定给您做好。”
“谢谢。”叶韬点了点头。忽然，飞艇剧烈震动了一下，陈晓来手里刚接过的东西撒了一地。而下一刻，刘勇已经从舱室里冲了出来，到了叶韬身边。
“飞行员，怎么回事？”叶韬冲着传音的铜管问道。
“大人，前出的雪枭飞艇发现前方有战斗，通知我们紧急避让。”传声筒里传来闷闷的声音。
“过去看看，不转向，做好战斗准备。”叶韬稳健地吩咐道。
这一行以保护叶韬为第一要务那是没错，可是，还真没什么东西能够威胁到叶韬的空中座舰，现在他们飞行的高度很低，的确是在一些神箭手的射程之内，但这些飞艇，却也不是一扎就破的气球。飞行员和信号员执行了命令，整个编队调整回了原来的航向，缓缓上升了一点。
看到陈晓来已经将一地的文件都收拾干净，分类放好，刘勇咦了一声，问道：“陈晓来，这些文档不会弄错吧，错了可是大麻烦。”
陈晓来沉着地说：“没错的，那张纸从那个夹子里掉出来，都看清楚的。”如果陈晓来知道叶韬和刘勇这一刻都在动脑子，是不是要把他弄到文书这方面来工作，一定会后悔自己这么自信的表露。但下一刻，他接受到的却是刘勇的命令：“收拾好文档，去做战斗准备，要玩点玄的了。”
陈晓来压抑着兴奋应道：“是。”
叶韬和刘勇步入前方的舱室，想要透过树梢看下面的情况。前方不远处，果然是有一场小规模的战斗在进行，两方都穿着着平民的服色，都是那种运送重要货物的商旅有商人有小吏有保镖的搭配。但这场小小的战斗，却是激烈、凶险异常。
“一边应该是西路军的。看他们的用刀的手法……嘿嘿，西路军怎么那么大胆子，敢跑我们地盘上来了？大人，下次可得好好敲打敲打高森旗那小子。”刘勇说得很是轻松。
“刘叔，帮我披甲。”叶韬看了看下面的情况，双方加起来居然有快五百人，很是有些壮观，而他心里也有些萌动了起来。
“好。”刘勇耸了耸肩，现在飞艇垂直投送兵力已经是很成熟的技术，最初就是叶韬给飞艇队演示的，而叶韬的性子，也不是那种脑子一热随便冒险，加上他们这些大高手的护卫，想要去活络一下筋骨，那是绝无问题。
当飞艇队直接从西路军侧后方以火箭推进加速出现的时候，西路军的将士们就开始有些混乱了。原本占据着绝对优势的他们，损失阵脚有些压不住。冒险深入东平、深入云州，已经让他们很是有些紧张。而现在，对手来了，而且，直接就是只在情报上见过草图的雪枭飞艇。
飞艇俯冲，减速，随后一根根绳索垂了下来，一个个侍卫，还有刘勇和叶韬顺着绳索滑了下来，立刻就从西路军的侧后方发动了冲击。虽然深入云州的毫无疑问是西路军中的佼佼者，但在刘勇和其他那些侍卫们面前，却同样不堪一击。陈晓来背着两囊箭，披着弓手铠，腰里插着轻巧的弧刃，居然战斗在最前沿。他的射速非常快，射箭的取点也非常狠辣，一个个西路军的战士还没冲到他面前，多数就被撂倒了。一个西路军的战士从树顶扑向陈晓来这个杀人机器，却被侧面赶上来的刘勇一掌轰飞。当看到刘勇的时候，一个魁梧的中年人大喝道：“快，向北退……这是叶韬的侍卫队！”
侍卫队的名号，越发震慑了这些西路军的战士们，在侍卫们的冲击下，他们的退却也显得有些杂乱。叶韬倒是在这种乱局中如鱼得水，他身穿的铠甲防护力无微不至，敌人仓皇之际，砍在身上更是无力，很快就让叶韬体会到了“运动”的快感。不过，毕竟这些空降兵们没有马匹，一些西路军的战士们还是分散逃逸。
“雪枭飞艇，每艘一个神箭手，分头搜杀。云州一号，到最近的系泊站去，通知各地，进行搜捕。快！”叶韬冲着已经降落到地上的云州一号，大声喝令。
“云州一号？”那被救下来的看起来是商队的那一行人已经累得瘫倒在地，但听到云州一号的名号，一个满脸胡子的老者，不顾手臂上还有刀伤，几乎是滚倒在他们面前，“叶大人在这里？叶大人在哪里？”
第四百六十三章 心防
“老人家，不用着急，您先坐。”陈晓来将老者扯到一边的石头上坐下，自己已经隐隐挡在了这群人和叶韬中间。刘勇露出一丝赞赏的目光，而他自己，已经擦干净了手，站在了叶韬边上。
“老人家，你们这是怎么回事啊？怎么招惹上那帮人的？”陈晓来问道。
“那是北辽西路军飞虎营的人啊……”老者的声音颤巍巍的，劫后余生，心情却还没有能平复下来，“从我们过了清宁渡，他们就一直追着我们，终于在这里被赶上了。幸好遇到了你们，你们……可是北疆叶经略的侍卫队么？”
“正是。”陈晓来随手撩了下头发，却在那电光火石的刹那已经和刘勇交换了一下眼神。至于叶韬，现在他仍然带着面甲呢。“老人家，你们从哪里来，又要往哪里去啊？能让飞虎营越境追杀，你们恐怕也不是一般人吧？”
“这……”老者扫了一眼周围的情况。侍卫营的战士们结束了战斗，已经开始整理起战场来了。其实，侍卫营的战士们对自己救下来的这些人，仍然不知道到底是敌是友，但相对来说，至少他们不是北辽的人，一面给与伤者简单的救治，一面却已经有些人四处扫视，在观察、监视这些人了。老者也有几分眼力，立刻就看出，这些军人的素质明显不同，而且，虽然看起来衣着和武器佩戴都差不多，但气质上却是完全不同。尤其是那些看起来人畜无害的家伙，那眼睛里闪动着的光芒，绝对是资历深厚的江湖人物。如果不是叶韬的侍卫队，恐怕云州军中也不会有这样的部队了。“我们从威宁来，是威宁丁家的人。北辽风雨飘摇，我等家族实在是不堪重负，本来是想乘着战火未起，退避一隅，不被波及。没想到的是，北辽为全力备战，居然想拿我们这等深有苦衷的家族开刀，杀一儆百。我们得到消息快，分头逃了出来，从海路南下的路没走通，绕了老大的圈子才朝着西面来的。渡过了清宁渡，本来以为应该能逃出生天了，没想到啊，居然惹来了飞虎营的人。我们也不知道该去哪里，琢磨着如果能到天凌堡，大概也就安全了。不过，我们这一行老的老小的小，实在是能力有所不逮啊。”
威宁丁家？那不是北辽东面很有名的世族吗？他们家资巨亿，经营范围也很广，不管是传统的田产、马场或者是工坊、海上贸易等等，都有所涉及，算得上是北辽排名前十的家族之一。这种大家族，也可以算是北辽的支柱之一。没想到的是，现在居然被撵得辗转千里，逃入了云州，这听起来……太传奇了。
“丁家虽然说不上权倾朝野，可也是根深叶茂，怎么就能落到这步田地呢？”陈晓来一副难以置信的样子，“天凌堡……丁家和戴家相熟么？”
老者犹豫了一下，叹了口气说：“这位小哥，丁家有钱却想避战自保，北辽兴兵备战却缺钱，朝中没什么人给我们说话。这些理由，还不够么？现在丁家一分为三，各自出逃。地产、商铺、货物什么都没了，家中诸多人等，也不知道有多少人能留得性命在。丁家在生意方面和七海商社稍有联系，不过，怎么都是见不得光的生意。叶经略是七海商社的执事，又是戴家的女婿，虽然和戴家也不相熟，可毕竟有那么层关系，还是希望戴家能够眷顾几分。这也实在是走投无路了。……我们这一行，还缀着尾巴，要是直走刚铎，恐怕直接就被拿下下狱再问了。我等倒是无所谓，可家中的老人和孩子受不了啊。”
老者几番解释，倒也算是将事情交代清楚了。老者明明看出来刘勇叶韬束手站在一旁在听，却乖乖地，并不点破，而是放大了声音和陈晓来交谈，将事情都说清楚，绝对是识趣的，有眼力的家伙。陈晓来于是问道：“还没请教老丈怎么称呼。”
“不敢，小老儿是丁家这一队的总执事丁未。小哥，可否让小老儿和您的长官聊几句？……现在，我们是实在折腾不起了。还望你们能够收容保护，另外……我们丁家能在云州待下来吗？”
叶韬冲着陈晓来挤了挤眼睛，同意了下来。陈晓来虽然只是一个普通的菜鸟侍卫，但在丁未面前，这番问答十分得体，加上陈晓来今天在作战时候的彪悍表现，对他的褒奖应该……应该不会那么让人羡慕。侍卫营的老资格的家伙都知道，现在叶韬身边缺少一个可以当副官的人，这人要能文能武，要在待人接物上都有点水准，形象要好……陈晓来似乎很适合这么个角色。虽然那绝对是高升，但也就意味着基本上三五年里，他是别想战斗在最前线了。
“这老头子说的如果是事实，那这下子可就有乐子了。北辽国内不稳，而