罪域的骨终为王- 第47部分

　　　　更何况现在情况还有诸多疑问，她即便知道埃德加主教背叛了其他人，也得搜集更多的证据才能令异端审判庭相信这个事实。

　　　　事实上就连爱兰德尔自己都不怎么相信，那个严于律己的主教会堕落至此，她的性命是埃德加主教所救，不到万不得已，爱兰德尔也不想痛下杀手。

　　　　而且自从当年圣堂内斗的那几十年之后，异端审判庭对于圣堂内部异端的处理已经被施加了诸多的限制，毕竟人们都不愿意看到这样一个仲裁机构沦为某些人铲除异己的工具。

　　　　如果没有确切的证据，指控一个教区的最高主教可是相当大胆的行为，爱兰德尔内心虽然波澜万丈，但依旧压抑着自己的感情。

　　　　罗森也没有动手的打算，其中还有太多疑点，比如圣水里为何会有蚀印虫的浸出物，这场瘟疫又是如何爆发的，如果真的有邪教徒在背后捣鬼，那么究竟哪一方才是邪教徒的势力？

　　　　包间里的三人又继续说了一阵子，才吃喝完毕，分批次离开了餐馆。

　　　　时间已经是深夜，月光洒落在屋顶，映照在爱兰德尔的身上，这位身材娇小的修女沉默无言，宛若一尊圣女的雕像。

　　　　“看来你已经得到了你想要的东西。”

　　　　罗森说道，他现在想要调查的话，只能往杜兰特或者伊扎里恩家深入，至于圣堂那边，他还没有准备好正面对抗一方大势力。

　　　　“我们两个的目的一致，或者说至少在这个时间点上一致，那就是搜集圣堂与商贾勾结，贩卖圣水的证据。”

　　　　不过，他现在又起了另一个念头。

　　　　“不如，我们合作如何？”

　　　　圣堂方面的调查就交给爱兰德尔，他相信作为一名守夜人，爱兰德尔相当乐意铲除这样的圣堂内部败类。

　　　　罗森的话语在寒冬中消逝，如同恶魔的低语，但爱兰德尔无法拒绝。

　　　　这位雇佣兵实力高超，先不论他有怎样的动机，但至少现在两人是站在同一战线上的，互相合作并不是绝对不可能。

　　　　尽管这是圣堂内部的丑闻，可以的话上头的人绝对是想暗中处理的，但事已至此，这起事件牵扯太多，早已不是能轻松掩埋的了。

　　　　“你想要什么？”

　　　　爱兰德尔冷冷地说道，她此时只想尽快和帕海贝尔取得联系，带着孤儿院的孩子们离开拜伦维斯大圣堂，难保埃德加主教已经觉察到她这次回来不仅仅是探望故人，更多的还是彻查拜伦维斯大圣堂里隐有风传的贪腐案件。

　　　　早在接受任务的时候，爱兰德尔就隐隐有种自己过去所熟悉的一切都要被推翻的预感，但木已成舟之时，她依旧难以释怀。

　　　　更何况埃德加主教深受帕海贝尔与孤儿院的孩子们的信任，到那个时候，这些孩子们和帕海贝尔就会成为埃德加主教的人质，这是爱兰德尔最不想看到的。

　　　　所以，她决定试探一下罗森，无论如何，既然这位实力强大的雇佣兵对此有兴趣，自己利用上圣堂的背景，也可以雇佣对方来为自己干事。

　　　　“我想想，那要看你能给出什么了。”

　　　　罗森没有正面回答，他知道现在是在谈条件，但他一时也想不出有什么可以索取，但平白无故帮忙又会引起怀疑，所以他想了想之后，才开口说道。

　　　　“不如，你答应帮我做一件事？当然，这件事不会违背你的良知和原则，怎样？”

　　　　这样的解释余地最大，罗森想到。

　　　　但没想到爱兰德尔听到罗森的话之后，竟然愣了愣，接着双颊似有淡淡的红晕，露出了难得一见的为难表情，她犹疑片刻，才缓缓点头。

　　　　“成交。”

第二十四幕。拷问

　　　　怀特回到家中的时候，三轮辉月已经变得有些黯淡。

　　　　周围的宅邸依旧灯火通明，这片富人区居住着拜伦维斯大半有实力的商户，这其中绝大多数都与怀特关系良好，作为一名和善的商人，怀特备受大家的信赖，一度被推举为行业工会的代表。

　　　　但谁也不知道，正是这样一个看起来沉稳可靠的人，背地里却进行着无比丑恶的交易。

　　　　“怀特叔叔，您回来了。”

　　　　一进门，迎面而来的便是约书亚。

　　　　这位少年已经适应了拜伦维斯的生活，作为一名虔诚的信徒，约书亚时常前去拜伦维斯大圣堂与修士们一同学习圣典的知识，此时愈发有着一股圣洁的意味。

　　　　“约书亚，还没有休息吗？”

　　　　怀特面带微笑地问道，他揉了揉约书亚有些散乱的头发，接着看向大厅里。

　　　　“索菲亚呢？”

　　　　“她刚刚睡着。”

　　　　约书亚说道，带着怀特进入了侧厅中。

　　　　木炭上燃烧的火焰正旺，壁炉驱散了冬日的寒意，将整个侧厅烘得十分暖和，引人入睡。

　　　　一名少女正披着毯子，躺在靠椅上酣眠。

　　　　她鼻翼微动，发出细微的呼吸声，安静的睡颜惹人怜爱，整个人如同仓鼠般蜷缩在靠椅上，显得相当可爱。

　　　　“这两天还适应吗？”

　　　　怀特坐在沙发上，示意约书亚也坐下。

　　　　“还可以，叔叔，圣堂的牧师们都相当友好，我感到自己对圣典的理解又更进了一步。”

　　　　“嗯，不错，但有时间，你也要多学学生意上的事。”

　　　　点点头，怀特委婉地让约书亚不要再怀抱不切实际的理想。

　　　　约书亚先前在雷吉欧斯曾经在圣堂的学校里学习过一段时间，从那之后，成为一名侍奉女神的牧师便成为了这个商贾之子的理想，尽管约书亚知道这个理想绝对不可能实现，但仍旧怀抱着一丝期待。

　　　　“我明白，叔叔。”

　　　　约书亚自然理解怀特的意思，他本来也就相当懂事。

　　　　“我只是想在继承家业和侍奉女神之间找到一个平衡的办法。”

　　　　“圣堂或许并不是你想的那么完美。。。。。。”

　　　　话刚说出口，怀特便觉察到了自己的失言，如果有其他人在场，那么他的这一言论无异于异端，是可以直接上交给守夜人处理的。

　　　　见到约书亚脸上露出些许怀疑的表情，怀特立刻改口。

　　　　“我的意思是，圣堂的修行十分艰苦，并不是只用读一读圣典就能完成的，你现在只是体验一下那样的生活而已，完全不是你想象的那样。”

　　　　“我明白，叔叔。”

　　　　约书亚这才打消了疑惑，若有所思地说道。

　　　　“好了，时间不早了，你该早点休息了。”

　　　　怀特挥了挥手，示意女仆进来抱起索菲亚。

　　　　“带着你的妹妹去睡觉吧，明天是礼拜日，早上我们还得去圣堂一趟。”

　　　　“我知道了，怀特叔叔也别太劳累，那，晚安。”

　　　　约书亚这才站起身，跟着女仆一同走出了侧厅，只留下怀特一个人在沙发上半躺着，看着壁炉中熊熊燃烧的火焰沉思。

　　　　良久之后，他才缓缓站起身，准备回房间休息，但站起来的一瞬间，他便感觉到一阵战栗。

　　　　那是如同电流扫过全身的触感，怀特顿时动弹不得，就连出声呼叫都做不到。

　　　　被强大的气息锁定，手无缚鸡之力的怀特自然无力反抗。

　　　　明明是寒冬，他却止不住地流下汗水，怀特无法转身，自然看不到身后的人是谁。

　　　　“我的目的很简单。”

　　　　对方开口了，声音低沉而沙哑，怀特觉得有些熟悉，却又根本想不起来到底是谁。

　　　　“我提问，你回答，只需要点头或者摇头，明白了吗？”

　　　　一瞬间，怀特觉得自己的脖子放松下来，他没敢回头看，只默默点了点头。

　　　　“那些圣水全都是圣堂自己制作的吗？”

　　　　点头。

　　　　“贩卖圣水这个提案，是杜兰特家提出来的？”

　　　　摇头。

　　　　“那就是埃德加主教？”

　　　　点头。

　　　　“关于城里的蔓延的瘟疫，你知道是怎么爆发的吗？”

　　　　摇头。

　　　　对方沉默了，怀特感到如芒在背，就连时间的流逝都变得异常缓慢，许久，对方才接着开口。

　　　　“放心，我对你们的生意没有什么兴趣，不过如果你敢告诉其他人的话。。。。。。”

　　　　对方的威胁令怀特心下一沉，既然能有如此神出鬼没的能力，那么取他的这颗人头实在太过简单，更别说对方都找到了自己家，伊扎里恩家的其他都在对方的报复范围内。

　　　　“最后告诉你一个情报吧，这瓶所谓的圣水，到底效果如何，不知道你有没有确认过？”

　　　　什么意思？

　　　　怀特根本没有想到过对方所说的这些，他本以为贩卖圣水不过是圣堂和杜兰特家敛财的手段，但根据这番言论，这其中似乎还有其他的猫腻？

　　　　还没等怀特细细思考，他只感到身体上一松，所有的压制烟消云散，他缓缓回头，侧厅里根本没有其他人的踪迹，先前的一切仿佛一场梦。

　　　　只有他早已浸湿汗水的衣服在提醒着怀特那绝不是幻觉。

　　　　“圣水的效果。。。。。。”

　　　　怀特想到了一些不好的东西，立刻迈开还有些疲软的双腿，找人叫来了自家店铺里的炼金师，这名炼金师学习过一阵子炼金术，但离成为法师还太遥远，因此便留在伊扎里恩家中担任炼金师。

　　　　取出一瓶圣水，他让炼金师仔细鉴定，但由于解离成分需要一定的时间，所以今夜是不可能出结果了。

　　　　不过初步的分析结果表示，这瓶圣水的内容虽然对于瘟疫等疾病有一定的抑制作用，但更直接的，还是激发人体的内在潜力，长期服用的话，对于提高实力有着非同一般的帮助。

　　　　不知不觉天已经蒙蒙亮，东方呈现出淡红的朝霞，三轮辉月早已消逝，怀特擦拭了一下汗水，这才想起今天是礼拜日。

　　　　他们得去圣堂礼拜，怀特自己还需要与埃德加主教沟通接下来的计划，毕竟在瘟疫已经大范围被压制的情况下，圣水的需求其实已经并不多了，他们要决定是就此收手，或者利用些别的什么手段来让瘟疫稍微“失控”一下。

　　　　“结果等我回来告诉我，不要和任何人说起这件事。”

　　　　怀特吩咐炼金师道，接着清洗了一番身体，换上另一件干净舒爽的衣服，敲响了约书亚和索菲亚房间的门。

第二十五幕。绑架

　　　　罗森位于房屋的阴影之内，他感知到怀特的所作所为，轻笑一声，接着飘然离去。

　　　　怀疑的种子已经在怀特心中种下了，就等明天他与埃德加主教的会面了。

　　　　从怀特的表现来看，不像是邪教徒操控的模样，而且他主要参与的是暗地里鼓动其他的商户买进圣水的工作，对于圣水的接触有限，想要偷梁换柱还是有些勉强。

　　　　看着约书亚与索菲亚的面子上，罗森姑且放过了怀特一马，毕竟如果就此杀掉他也会打草惊蛇，让埃德加主教和杜兰特家警觉，到时候背后的邪教徒要是逃走，那就功亏一篑了。

　　　　罗森相信怀特即使自己不怕死，也会顾忌到约书亚兄妹的性命，因此留下威胁。

　　　　更何况等到鉴定结果出来，怀特就算胆子再大，也不一定敢和邪教徒同流合污，到那个时候，他就是最大的突破点。

　　　　罗森在影子里移动，他准备前往圣堂附近的墓地中休息，这是他与爱兰德尔约好的见面地点，等到爱兰德尔将圣堂里的事调查清楚之后便会来这里与罗森交换情报。

　　　　他没有选择去杜兰特家，一方面作为拜伦维斯实际上的掌权者，谁知道杜兰特家里有没有隐藏着什么高手，另一方面，他也没有过早惊动对方的打算。

　　　　不过当罗森穿行于清晨的街道时，他倒是遇见了意料之外的人。

　　　　“不枉老子千辛万苦买到这个东西，今天就要让那个小婊子体验一下老子的厉害。”

　　　　传来一声难以觉察的低语，罗森将感知力延伸过去，才发现那是一个熟人。

　　　　理查德。杜兰特，穆拉。杜兰特不成器的儿子。

　　　　他身后跟着两个侍卫，正急匆匆地沿着大路向前，看样子是要去圣堂的模样。

　　　　犹记得他先前在爱兰德尔手上吃了亏，现在看起来是要报复的模样？

　　　　还真是一点都没有贵族的风范，如果被他的老爹看到，恐怕要气得七窍生烟才是。

　　　　罗森想了想，既然现在爱兰德尔与自己姑且算是同一战线的，那么帮帮同伴倒也不是什么说不过去的事，他悄悄跟在理查德身后，同时以“觉”的能力探查着三人。

　　　　两名护卫无位巅峰水准，理查德本人自然不用说，毫无战斗力的家伙，不过他怀里的几样东西倒是还算有点意思。

　　　　其中一个是附加有禁锢术的魔法戒指，另外一个则是能够防御一次黑铁阶攻击的项链，看来这家伙为了报复爱兰德尔还真花了大价钱。