“哎呀！真是太巧了！”在进入餐厅后，世史夫哥哥与舞姊姊果然在一起用餐。瑠奈姊姊十分欣喜地说：“两个人都在，太好了！”
“哟！怎么了？小瑠奈！看到我这么开心吗？我真是高兴哪！”世史夫哥哥还是一副轻浮的样子，拿著筷子挥起手来。“来，坐嘛！坐到我旁边来。来呀！来呀！”
“唉！你们两个都听我说。”瑠奈姊姊不理会对她热情招手的世史夫哥哥，兀自在两人的对面坐了下来。理所当然地，富士高哥哥坐到她的身旁。“小Q的脑袋灵光一闪，想出了一个超棒的点子哟！”
“Q太郎怎么了？”看样子，在世史夫哥哥说话的词汇里，我的名字再加上“超棒”的组合是不存在的。“比目鱼？（注6）”
“就是渊上家继承人的问题呀！小Q提供了点子，可以一口气解决混乱的局面哟！那就是啊……”
瑠奈姊姊将先前我所提出的“曾孙”作战计画，以自己解说方式向他们说明。虽然那原本是我想出来的主意，但她似乎已完全咀嚼消化，把它变成自己的主意了。她把玩著刚刚拿回来的耳环，因为身上没有口袋，无法把它收起来，更何况只有一边，也不适合将它戴上。比起我的拙劣口才，她说明计画原委的语调和口吻，更加地具有说服力。
“咦！”世史夫哥哥似乎感到晴天霹雳，从嘴巴里喷出饭粒，像是在表示抗议。“什、什么？那是什么意思？那，小瑠奈，你的意思是说，你老早就跟老哥在交往了吗？是这样吗？太过分了吧！太过分了！”因为太激动，世史夫哥哥口中的饭粒，从气管岔进了鼻子。然后，他痛苦地拿面纸搭起鼻子。世史夫哥哥打开脏兮兮的面纸，无神地凝视后，无奈地叹了一口气。“你把我的纯情当成什么了？真惨！真的很惨！老哥的动作竟然这么快。你犯规！”
然而，世史夫哥哥的抗议不过是小事一桩，在场众人也只是跟著苦笑，当作玩笑话地置若罔闻。严重的是接下来所发生的事。
舞姊姊突然使劲往桌上一拍，猛然站起身来。在一旁的我们，不知所借地僵在原地。瑠奈姊姊手上的耳环，也因为惊吓过度而掉落在桌上。
“讨厌啦！讨厌！讨厌！讨厌！什么嘛！太过分了！”舞姊姊像是发起脾气的稚儿，哭著大声叫嚷，抓起碗盘就往地上摔，瓷器碎裂声与她的尖叫声同时在空中交错混杂。“这样太过分了！过分！过分！过分！”
“怎么了？怎么了吗？姊姊？”瑠奈姊姊胆怯地弓起身子，意识到眼前似乎危险万分，所以不由自主地身体后倾：她心想，若要让姊姊镇静下来，却又必须挺身而出，在这种情形下，她显露出为难的神情。“姊姊！怎、怎么了嘛？啊啊……啊啊。盘子，都碎了啦！”
“我才不管盘子怎样！”舞姊姊爬上桌子，甩了瑠奈姊姊一巴掌。舞姊姊的体重使桌子倾斜，摇摇晃晃，食器发出刺耳的吱吱声。“你这个……这个……”
“别、别这样，别这样子呀，姊姊。”瑠奈姊姊被揪住头发，这次换成她出声哭泣，仿若割裂玻璃的高音，从喉咙进了出来。“你别这样呀！不要！痛！痛！好痛啊！”
“你这个女人，你这个女人哪！”舞姊姊尖声大叫，朝著妹妹的颧骨狠狠敲了过去。她张开手指，像是要将她的眼珠给挖出来。眼前的情况，让我难以想像这世上竟会有如此凄惨的景象。“要是你死了就好了！你这个贱女人！死了最好！啊啊啊啊！啊啊啊啊！”
“痛！好痛啊！姊！别这样！住手、住手、快住手！痛痛痛！”
“住、住手！喂！住手！”世史夫哥哥总算冲到餐桌前方，整个人扑向舞姊姊，将她从瑠奈姊姊的身上拉开后，双手从舞姊姊的腋下穿过去，从后面勒紧她，暂时将她给制住了。“不是要你住手吗？小舞！你怎么了？喂！别这样！喂！别再这样了！”
“快停手！喂，瑠奈。”富士高哥哥也拼命地把瑠奈姊姊从舞姊姊身上拉开。当舞姊姊被制住而动弹不得时，她借机扑了上去抓住舞姊姊。两个姊妹谁也不想让谁。“已经叫你停手了！喂！冷静！冷静下来！”
“怎么了？怎么了吗？这是在做什么？”听见吵闹声的胡留乃阿姨走进餐厅，摆出难得一见的严肃表情。居子太太也尾随而来。“怎么了？这到底是怎么一回事？”
“你这笨蛋！”瑠奈姊姊应该是没听见胡留乃阿姨的斥责，在咒骂着舞姊姊的同时，抽抽噎噎地哭了起来。“笨蛋！笨蛋！你脑子烧坏了吗？什么嘛！你去死最好啦！”
“住口，瑠奈！”胡留乃阿姨觉得她骂得太过火，而少见地发出尖锐的愤怒声。“你对姊姊说了什么？”
“那是因为这家伙太过分啦！是她先动手的，我明明就没做什么。我又没有错。不是我的错！”
“真是的，都已经几岁的人了，你们两个半斤八两啦！”哑口无言的胡留乃阿姨挥挥手，扔下她们不管，似乎是表示如果要吵架，就随她们去了。只是要吵要打就给我出去外面打，她做出手势暗示她会把她们都赶出去。“两个都长大成人了，还这么幼稚。不好意思啊，居子太太，要麻烦你收拾了。”
“啊，啊，不，那个……”世史夫哥哥在我们之中，是最细心体贴的，他慌张地从正打算清扫食器碎片的居子太太手中接过扫把跟畚箕。“由我们来打扫就可以了。不好意思、不好意思，真的很不好意思，引起了这么大的骚动。”
槌矢先生和友理小姐稍后才赶到这里，妈妈和叶流名阿姨也往餐厅方向匆匆赶来，唯独外公没有现身。或许是因为主屋的阁楼房那边听不清骚动的声音吧！紧张赶来的妈妈，询问世史夫哥哥方才的骚动是怎么回事，只见他以坚决强硬的态度掩饰着说：“没什么事，什么事都没发生，已经结束了，结束了啦！”
“你真奸诈呀！瑠奈。”舞姊姊的这一句话，让缓和的气氛再度凝固起来。“为什么？为什么老是只有你占尽便宜？老是这个样子。凭什么只有你受宠？为什么？为什么？你和我有哪里不一样？哪里不一样，说啊！”说话的内容虽然是针对妹妹，但舞姊姊被眼泪濡湿的双眸，打从一开始就明显地凝视富士高哥哥。虽然舞姊姊说了这些话，其实，她根本不是对在场的任何一个人说，而是陷入了自言自语的状态。她似乎关在属于自己的世界里，切断了与外界的联系，并且散发出危险的气息，任谁都能一眼明了，她有著令人生畏的阴森个性。“哪里不一样？有什么地方不一样？到底是哪里呀？”
舞姊姊步履蹒跚，咳嗽著走出餐厅。叶流名阿姨喊着要她等等，担忧地追上前去。舞姊姊却大叫：“不要跟过来，走开！”喊叫声在走廊上回响。
瑠奈姊姊总算明白姊姊发狂的原因，顿时变得六神无主，呆然地望了望富士高哥哥之后，凝视著姊姊消失的方向。
“也就是说……”胡留乃阿姨虽不清楚事情的来龙去脉，但大概明白了事发原因。她望著富士高哥哥的神情，像是事不关己地取笑著他。“钟之江家的这对姊妹是因为富士高而针锋相对吧？嘿嘿！真是看不出来呀！富士高，你到底从什么时候变得这么受欢迎？”
“对呀！老哥！太狡猾罗！”世史夫哥哥收拾著食器碎片，满肚子牢骚。虽然装出开玩笑的口气，却无法隐藏他大受打击的事实。“也就是说，小瑠奈和小舞都迷恋着老哥吗？真是意外！我完全不知道耶！其实我一直都是个好男人啊！”
“年轻女孩不明白你有什么优点。绝对是这样。”世史夫哥哥听了这句话，也不知道该不该高兴。胡留乃阿姨在笑著说出这句话安慰他之后，便走出餐厅，居子太太也紧随在后。槌矢先生和友理小姐当下做出判断，认为在这种情形下，他们还是别在场比较好，点头示意后便默默离去。瑠奈姊姊偷偷看著富士高哥哥的表情与动作，不过在妈妈无言的压力下，最后也不得不离开了餐厅。
“你们究竟是怎么一回事？”似乎是在等待其他外人离开，妈妈将脸凑近哥哥们，开口说道。“难道……虽说不太可能……你们该不会真的被她迷住了吧？被叶流名那个笨女儿给迷住了，而且还两个一起……”由两位哥哥的模样看来，他们并不打算否认，妈妈的怒火愈发炽盛。“笨……你们是笨蛋吗？你们两个真是……都几岁的人了还像小孩一样？只要对方长得漂亮一点，你们就鬼迷心窍啦？难道不觉得自己很没用吗？好好擦亮你们的眼睛！”
“可是，妈妈，”按照惯例，这时还敢顶嘴的，绝对是世史夫哥哥，而当妈妈开始发牢骚时，富士高哥哥就会闷不吭声。“不管是我或是老哥，只要有其中一人跟小瑠奈结婚，你都应该会乐意接受才对呀！”
“你、你说什么？世史夫，你到底在说什么？”
“也就是说，”世史夫哥哥将方才由瑠奈姊姊那里听来的想法，当成是自己老早就这么盘算了一样，得意洋洋地说了出来。“大庭家的儿子和钟之江家的女儿，如果能结合在一起，两家之间的感情不就能变得和睦吗？假如又生了曾孙，外公也会感动不已。或许会希望让同为孙子的夫妇继承渊上家呀！这件事情简直就是上上策啊！”
“别说假话了，事情如果这么容易解决，人生就不用那么辛苦了。”妈妈虽然抱持反对意见，但似乎对世史夫哥哥的主张（严格说来，这原本是我的主张）也颇能认同，因而露出动摇神色。她是在算计著，在目前的情况下，与其被极槌矢先生及友理小姐这些外人取走所有财产，倒不如与妹妹和解，同心协力地合作下去。“总之，你们两个都给我振作一点，别再色欲意心了。还有Q太郎你也是，不要愣头愣脑地张著嘴巴，一副完全事不关己的样子。”我真是一头露水，在这个时候，妈妈为何突然把矛头指向我，牵连到我的身上来。“你也一样，有一天也会遇到这个问题。届时，如果你被女人的外表骗了，那可就糟了！要好好培养监赏女人的眼光。听懂了吗？如果不这么做，你一辈子都会后悔莫及。”
所谓的后悔莫及，是在讲像爸爸一样吗？我虽然想说出这句话反讽回去，但这样一来，或许会让渐趋平静的事态再度变得复杂起来，所以我选择沉默以对。妈妈离去后，没多久，富士高哥哥也离开了。从他离开的方向来判断，应该是往瑠奈姊姊的方向追了过去。世史夫哥哥略做思考后，耸了耸肩，回到餐桌前继续用餐。先前的骚动让桌上的盘子飞了出去，他切起盘子里的烤鱼放入口中，一副若无其事的样子。
我对哥哥的这种行为感到吃惊又钦佩。这时，我忽然注意到，原本应该放在桌上的物品不见了，也就是——瑠奈姊姊的耳环。先前因为舞姊姊的暴行，瑠奈姊姊在惊吓之余，将它掉落在桌上。之后应该没被捡起才对，因为当时瑠奈姊姊根本没那种闲功夫。照理说应该是如此，但是却不见它的踪影。到底是跑去哪里了？该不会在舞姊姊跳上桌子掌掴瑠奈姊姊时，不小心掉到地板上了吧？我一边思考，一边试著找寻，却到处都找不到。世史夫哥哥见到在地板上爬来爬去的我，开口问道：“你这家伙在做什么呀？”
我心里有股不祥的预感。我不知道该如何具体描述，也不知道是怎样的不祥，只觉得莫名不安。我心想，或许稍微转换心情会比较好。我打算呼吸一点新鲜空气，于是由开著暖气的宅邪，缓缓走到中庭。外头的冷空气冻结了肌肤，我紧揪着无袖短外褂的两侧，在中庭散步。
富士高哥哥和瑠奈姊姊到哪里去了？我突然在意起这件事。原本是打算今天要紧跟在两人身后，却因为骚动的缘故而分心，稍微不留神，就与他们失散了。
可能又到别馆去了……忽然想到这件事的我，虽然心里不希望这样，但还是从窗户朝着别馆的方向窥视。他们两人果真在里头，样子看起来与其说是惊讶，倒不如说是失望。他们并没有沉溺在风花雪月之中，反而像是在讨论什么要事，表情十分严肃。我想应该是在谈论有关舞姊姊的事。
总之，这真是再好也不过了。我只要看守着别馆人口，就能监视富士高哥哥和瑠奈姊姊的动态。要是这样能让两人到傍晚前都不接近主屋，就能平安回避外公遇害的事件了。正当我放下心，寻找监视用的适当隐匿地点时，我的目光忽然被吸引到走廊方向。
那是舞姊姊，她正从主屋的方向往本馆走去。她的步履摇晃，有如没有重量的魂魄般缓缓飘移著，而且失魂落魄地凝望着空中。
舞姊姊为何要到主屋去……之前的不祥预感再度袭来。在大闹餐厅后，想必她打算暂时回到自己的房间。但叶流名阿姨从她后面追了过去，她身为妈妈，打算要安慰她，�
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