你要是想他们了，就给他们写信，随便拿到咱们秋叶村名下的哪家铺子里去。不出三五天就能送到他们手里。
我跟阿福姐姐一年能有三四回到京城来巡视查账，顺便就过来看你和知秋姐了。”
佳禾的眼神随着她的话明明暗暗地变化着，嘴上却没有分毫迟疑，一一答应下来。
待她们姐妹叙完话，佳禾被打发出去，阿福便接茬笑道：“我们三个原本商量着这几天要走的，没想到被闻夫人他们抢先一步了。”
“怎么，你们也要走？”叶知秋一脸的不舍，“怎么说声走都要走了？”
“我的好姐姐，我们可是帮你赚钱去呢。”玉禾嘴快地抢过话头，“我们都不走，那一大堆生意谁来管？”
梅香表情痛苦地唏嘘道：“谁说不是呢？我才到京城几天，南边就来信催了两回了。
以前还觉得自己可有可无呢，离开了才知道我这么招人惦记，都惦记着让我回去干活儿呢！”
阿福也插话打趣，“我倒是想留下陪你，就怕王爷不愿意，怪我分了他的宠。”
“你们这几个丫头，在外面这几年别没学精，油嘴滑舌的工夫倒是都练得炉火纯青了。”叶知秋故作不耐烦地挥了挥手，“行了，我不留你们，你们赶快走吧。
都走了，我耳根子也就清净了。”
阿福捂着嘴嗤嗤地笑起来，“瞧瞧，刚嫁到京城就自觉当起地主，开始撵人了。”
“就数你嘴巴厉害。”叶知秋嗔了她一眼，又问道，“你们打算哪天走？”
三人相互望了望，就由阿福开口道：“也三日后吧，免得闪你两回。”
叶知秋心里刚刚淡去的离愁又升腾起来，叹息道：“这一分开，不知道什么时候才能再聚。”
“这还不容易？”阿福笑嘻嘻地给她宽心，“只要知秋姐姐有事，喊一嗓子，不管天南海北，我们都会放下手里的活计赶过来。”
“有事我也不喊你们，喊了有什么用？”叶知秋不以为然地笑道，“等你们天南海北地赶过来，我这儿黄花菜都凉了。”
说话间，便到了晌午，元妈打发人来喊她们入席。
姐妹几个说说笑笑地走到花厅门口，正好碰见那群孩子簇拥着虎头和鸣儿过来了。
叶知秋看见鸣儿出门时穿的那身衣服已经换掉了，头上也没了玉冠，跟虎头几人一样，梳了个男式的包髻。脸上还有一块不大不小的淤青，似是擦过药膏，被阳光一照，泛着幽幽的亮光。
猜到这是虎头的杰作，便板了脸喊过他来，“你把鸣儿怎么了？”
“没怎么，就是切磋一下武艺。”虎头轻描淡写地答道。
叶知秋蹙了眉头，刚要说话。忽听凤康的声音从旁响起，“鸣儿，你输给虎头了吗？”
众人循声望去，就见凤康和闻苏木双双走了过来。一个冷峻如山，一个温润似玉，两个美男子结伴而行，当真养眼得紧。等回过神来，赶忙见礼。
凤康叫大家平身，又将目光转向鸣儿，“从明天开始。晚饭前的半个时辰，你跟我一起到后花园习武。
我教你几个制胜的绝招，只要用心演练，下次再切磋，一定能胜过你舅舅。”
鸣儿眼底闪过一抹亮色，恭声答应，“是，父王。”
“父子两个合起伙来对我一个啊？”虎头不满地嚷嚷起来，“姐夫。你也太狡猾了。”
“你身为舅舅欺负外甥就不狡猾了吗？”凤康在他头上用力揉了两把，“敢动我儿子，你真是胆肥了。”
虎头讪讪地笑了两声，“哪能叫欺负？我不就是想试试他这几年长进了多少吗？”
说着用眼角捎了鸣儿一下。心道这小子还真是变了不少，被他那么摔打，就是咬着牙不吭一声。要是以前的鸣儿，早就恼羞成怒。甚至哭起来了。
现在的鸣儿，只让他感觉陌生。
有这么个性格阴沉的儿子，不知道姐姐这后娘会不会很难当。
凤康开玩笑地敲打了他两句。便和众人一道进了花厅。
因都是熟人，不讲究那么多规矩，也不用屏风隔开。凤康和闻老爷、闻苏木、王太医坐一桌，叶知秋和闻夫人、元妈还有各位嫂子坐一桌，阿福、梅香、玉禾、莎娜和小女孩们坐一桌，虎头、鸣儿跟男孩儿们坐一桌。
东霞、西月、添香、小蝶和桂粮等人在偏厅另外摆了一桌。
热热闹闹地吃过午饭，撤掉盘碗换上茶水，坐着聊到未时将尽，到了该回去的时候。
临走之前，叶知秋将虎头叫到跟前，和他说了三日后离开的事情，道了别情，又细细嘱咐了他一番。
虎头事先听佳禾透了口风，且知道她迟早是要回清阳府的，倒没有表现得多么儿女情长。只跟她保证会好好照顾成老爹，勤奋读书习武，乖乖等她回去。
闻苏木跟凤康商议过后，决定采取拖延战术。以跟王太医学习番邦医术为由，跟闻老爷和闻夫人提出晚一两个月回清阳府。
闻老爷和闻夫人深知儿子对医术的痴迷程度，并未怀疑什么。虽然有些担心他一个留在京城这个是非之地，可也拗不过他苦苦相求，只能遂了他的心愿。
了却一桩心事，叶知秋和凤康心里终于踏实下来，带着因能跟他们住在一起而兴高采烈的莎娜回到王府，便张罗起明日送行宴的事情。
叶知秋亲自列了菜单，让小蝶带人出去采购，又领着四个大丫头将食材都收拾妥当了，该提前准备的也都备好了。
第二天众人如约而至，凤玥和顾云川夫妇也应邀而来。
凤康和沈长浩在前头招待男宾，凤玥和莎娜替叶知秋在后宅招待女宾，孩子们则由鸣儿带着到王府各处去参观。
不知道是叶知秋做的饭菜太可口，还是大家都不舍分别，前后的宴席一直到申时过半方才散了。
叶知秋留虎头在王府住了一宿，转天亲自整治了几车礼物送到成府。
该说的话前几天都说完了，到了出发这日反倒没什么话好说了。没有流泪，也没有一步三回头，爽快地道了别。
叶知秋和凤康并肩站在城门口，目送浩浩荡荡的车马消失在视野之内，忽然间感觉心里空了一大截，也莫名地轻松了不少。
只可惜这份轻松并没有持续多久，很快就被一个干瘪瘦弱、带着满身黄沙的老头给破坏得一干二净……
——（未完待续。。）
第395章 麻烦人物
汤远修现身王府，是在虎头他们离开的两日之后。
当时叶知秋正带着几个丫头在大棚里翻整土地，第一眼看见他，她的表情只能用惊吓来形容了。
原本黑中带黄的脸色彻底变成了黑炭，皱纹增加了一倍有余，就像多年不曾得到雨水滋润、龟裂纵横的土地。下巴比以前更加尖削，让人担心他的下颌骨随时都会刺穿那层薄薄的皮肉暴露出来。
头发稀疏可数，露出黄白的头皮，绾成的发髻已经不足蒜头大小了。胡子几乎全白了，小小的皱巴巴的一团，紧贴在下巴上，与脸色形成鲜明的对照，看起来十分的滑稽。
背驼了，身板薄了，个子也矮了一截，整个人缩水了一圈。一身粗麻布的袍子晃晃荡荡的挂在身上，一阵吹过就能飘起来的样子。
若不是那双画龙点睛的眼睛给他添了几分神采，她说不定会以为眼前站着的是从哪个坟头爬出来的干尸。
不等她从震惊之中缓过神来，汤远修便指着她的鼻子跳脚骂街，“我早就看出你这黄毛丫头不是个省油的灯，没想到你不省油到这个地步……”
叶知秋呆住，她怎么不省油了？她是砸碎他家油罐，还是弄倒他家油桶了？
“背着我老人家跟凤老九偷摸成亲也就算了，还不知道天高地厚应承了替皇上出题考验储君。皇上老糊涂了，你年纪轻轻的也老糊涂了吗？”
叶知秋只觉一脑门子黑线，这老头到底是损她呢，还是夸她呢？
凤帝金口玉言下了命令，她不应承，难不成要当众抗旨以证明她比一国之君年轻明智？
她是皇上赐婚，凤康三媒六聘、八抬大轿接进门的正室夫人，什么叫背着他偷摸成亲？明明是他自己耽搁了行程。没能赶上他们的婚礼。
她没叫他补上份子钱就不错了，亏他还好意思提这茬。
汤远修又唾沫横飞地列数了她一大堆的罪名，终于气短力竭。一屁股坐在地上，大口地喘着气道：“我饿了，小丫头，你去给我做几样好吃的来，要带肉的。”
“先生，大夫说了，你一个月内不能吃荤腥。”一个带着浓重口音的声音插~进来阻止道。
叶知秋凝目看去，见说话的是一个十五六岁的少年。生得胖乎乎圆滚滚的，皮肤黝黑，淡淡的眉，细细的眼，浑身上下都带这么那么一股子憨劲儿。
“大夫说不能吃我就不吃了吗？那些大夫就会危言耸听，这也不能吃，那也不能吃。要是什么都听他们的，我干脆绝食死掉算了。”
汤远修不屑地哼了两声，又转头来催促叶知秋。“小丫头，你磨蹭什么呢？还不赶快做饭去，难不成你要眼睁睁地看着我饿死在你面前？你想欺师灭祖吗？”
“我怎么不记得我曾经拜你为师过？”叶知秋不客气地顶了一句，便不再搭理他。将目光转向那少年，“你是哪一位？”
“哦，俺叫阿黎。”少年笑呵呵地自我介绍道，“先生路过俺家门口的时候。饿晕过去了。俺给了他半个窝头，他就收俺当徒弟了。
先生说叫俺跟着他到京城来享福，俺就跟他来了。半道上俺逮了一只兔子。架起火来烤，还没烤熟，先生就吃掉大半只，然后开始闹肚子。
跑了一天一宿的茅房，找大夫开药止了泻，愣是躺了半个多月没下来炕。”
这一套词想必他不是第一次讲了，说得又快又溜，而且包含了所有需要交代的信息。
叶知秋听完恍然大悟，难怪这老头没赶上喝她和凤康的喜酒，原来是贪嘴吃坏了肚子，把自己放倒在路上了。
汤远修被徒弟揭了短，气急败坏地抓起一把土扬过去，“臭小子，你不说话能死啊？”
阿黎显然已经习惯了被他这般粗鲁对待，灵巧地躲开去，只管搔着后脑勺嘿嘿地笑，也不争辩。
叶知秋心下有数了，便吩咐道：“桂粮，你先带汤先生和阿黎去厅里坐坐。
珠米，你领几个人去止风院收拾出两间客房来，准备沐浴用的热汤。知会紫英一声，让她开库房两套被褥帐幔、茶具摆件送过去。
再派个人去通知苏木和王太医，请他们给汤先生把脉看诊。等他们看完，你拿了饮食禁忌单回来给我。”
“是。”珠米和桂粮双双答应了，一个迈着小碎步径直出了大棚，一个过来给汤远修和阿黎引路，“汤先生，阿黎公子，请你们跟奴婢走吧。”
“我不走……”
汤远修刚要嚷嚷，阿黎就眼疾手快地捂住了他的嘴巴。冲叶知秋憨态可掬地一笑，半拖半抱地拉着他，跟桂粮向外走去。
他们走了没一会儿，洗墨便慌慌张张地跑了进来，“王妃，你没事吧？”
“没事。”叶知秋随口答了，又问道，“王爷呢？”
洗墨长舒了一口气，才答道：“王爷不知道汤先生今天回来，方才有事，和沈公子一道出去了。说是半个时辰就能回来，让我不要惊动王妃。
他们前脚走了，门房后脚就来禀报，说有两个要饭的在外面吵闹。我出去一瞧，可不就是汤先生吗？
我把他们带到前厅，出门叫人通知王爷和王妃的工夫，人就没了。上茶点的丫头说，汤先生跟她们打听了王妃在什么地方，就抓着另一个丫头带路，怒气冲冲地往后宅来了……
幸好王妃没事，要不然王爷回来非赏我棍子吃不可。”
说完抹了一把脑门上的热汗，“对了王妃，工部侍郎段大人的夫人刚刚打发人递了帖子，说跟曾夫人是闺中密友，听曾夫人说起王妃，心慕已久，想在这几天找个时间过来拜望。
来人还拿了曾夫人的帖子，我不好随便打发，就说先问问王妃是否有空，再给他们答复。
王妃，你看……”
“肯定又是替哪位皇子来探口风的，不见。”叶知秋干脆地道，“洗墨，你拿张红纸写上‘奉旨出题期间概不会客’，贴在王府大门口，以后再有人送帖子过来就不要接了。”
家宴的第二天，果然如她和凤康所料，朝堂上乱成一团。文武百官轮番上阵，劝说凤帝慎重对待册立储君一事，不能让一个女人插手，决定谁来做华楚国的下一任皇帝。
凤帝欣赏够了大臣们惶然�
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