“是这样的，从这里的窗外——我发现好像下面有个可疑的人影。”
“——人影？”
“后头那里——河那边……我觉得不对，想叫你去看看。”
“——好。”
“听清楚了吧！马上出去看！”他加强语气命令后又说道，“如果没有任何异状就行，不用回报。”
好像又想到似地，刚三再加上一句。
仲夏之夜。
天空黑压压的又没风。午后连续不断的雨，把地面弄得又脏又湿。
这座总部大楼是六年前盖成的。
创教之祖，贵传名光子二十年前接到“神启”的地点，据说是在这场所附近。而照命会以S市为“圣地”，且以此做为传教活动的主要据点，也是因为这原因。
大楼的前庭是广大的停车场。中央盘据了一座直径两公尺的喷水池。水池中心是一座白色球状抽象型喷水座，正喷得水声阵阵。包围着四层楼高的钢筋水泥楼房的，是一片大草皮。
一手拿着电筒，浅田从大厅由左顺着环过楼房后头的水泥砖道前进。
（什么可疑人影？）
说实话，简直是找碴，令人火大。
总之，一定是他眼花。说来这位教主老大，自从两个月前死了老婆，对自己身边的安全，异常地神经质……
路过也顺手检查下安全门，有上锁嘛！墙上并排的窗也无异状。三楼上有一道窗还亮着灯——那是事务局长野野村史朗尚在加班。
楼房的背面——靠东边——面对着境川这条河。虽说是神奈川县与东京都的交界河，但也并不很大，宽度最多只二十公尺左右吧！
离直耸的楼房墙壁一公尺左右，围着一道铁网，而铁网外即是境川的堤防。与对岸的平地不同，这边是丘陵地开垦下的土地，所以水泥制的堤防几乎是垂直下河面，且离水面有五、六公尺。
（说在河边——他从哪里看到的？）
他拿电筒照向楼房与铁网中间。
水泥砖块铺的暗暗的地面，连尽头都瞧仔细了，什么也没有。
（一切正常呀！）
他往前一步踏进楼壁与铁网的窄巷，然后从铁网照下河面。
灰暗的天空一颗星也看不到。加上前面的路灯也照不到这里，有的只是流水声及眼前湿热的黑板。或许是水量增加了吧，这水声听起来比平常大声些。
（一切正常，一切正常……）
浅田朝对岸一座六楼高建筑物——“华厦K”这栋大楼的楼影瞥了一下，即离开现场。
第四节
时间：八月十六日（星期二）零点零五分
地点：“御玉神照命会”总部大楼 三楼事务局长室
对野野村史朗而言，身为事务局长的他，十数年来一直很真诚地将“照命会”的教理，当作生命的指南。因为他相信教祖贵传名光子是真的“活神仙”，所以他才有巨大的敬畏与崇仰。而且这也正是令他深信不疑的原因。
但知道她遭遇到那种死，之后她的丈夫竟承继她的位置，这些都一点一滴地动摇着他原本的信仰之心。
老实说，将光子在此地受的“神启”及因而得到的灵力，将“御玉神照命会”这组织而推广至世间，的确刚三有很大的功劳。光就这一点而言，他确实是位极有能力的男人。
光子死后，马上开了临时会议选定后继者。结果是，现今的“会长”刚三兼任新教主。是的，在常理上，这是最妥当的结果。但——
对于这项决定，野野村直觉有股强烈的疑问及不安。
野野村加入照命会是十二年前，他三十岁之时。当时他是在S市总合医院入院的重患病者。
虽然当时他本人并不知道自己的病况，可是从医生及家人绝望的神情中，他也多少可感觉到那种气氛。
就在那时，贵传名光子到病房来探视他。因为他的母亲一听说有一位活神仙会用灵力替人医病，似乎是看到一线曙光似地，马上请了她来。
当时光子应该是三十二岁左右。身着白衣黑裙。一身朴素的她，出现在他的眼前时，她那使人惊异的美，令他忘了自己的病身。剪齐的前发下那对乌溜的大眼睛里，射出慈悲的光辉，凝视着野野村的脸——
不可思议的是，她的美中没有一点成熟女人的妖艳感。她给他的印象，就好像是无邪的中年少女。
“我们的生命，全都是这个星星——地球这颗圆圆的星星所赐的。”
他至今还清楚记得，听她说话时心中不由得产生奇异的转变。那因病而疲惫的心被洗净了。
“灵力藏在神珠——和我们的星球一样形状的圆形球内。而可怜的傲慢民众，只是，不知道如何从里面引出灵力而已。”她，跪在床前，手放在他的胸前闭上双眼。双唇微微地诵出不知名的语言，但声音弱得几乎听不见。一会儿后，她递给他一颗直径三公分的透明小玻璃珠。
“这颗神珠里藏有救你的灵力。你要常常握着，向它祈祷。”
这就是整个过程。
接着是——在那之后，令医生及家人都不能置信地，他迅速地从宣告不治的病症中康复。
（她的灵力是真的。）
野野村这么认为。
（最好的证明，就是我本身——）
两个月前光子遭到悲惨的死亡时，他就在想这个教团也完了。
他知道光子的丈夫，并没有拥有如光子般的灵能。他只不过是一个有能力的“经营者”而已，而且又是一个品德低劣、俗不可耐的东西。
要说唯一的希望，只有流着光子的血的独子光彦。只是——年轻的他，对母亲是没意见，但他非常讨厌那个父亲不择手段坐大的教团。将来会如何不知道，至少现在是怎么说服他也没用。
可是，就算野野村有如此的危机意识，事实上光他一人也是无可奈何。虽说也是个事务局长，但总归是拿人薪资。教团的经营，现在几乎百分之百掌握在刚三手中。若以普通的方法和他对抗，只会马上遭到“开除”而已——
反正，现今他能做的只是，将逝去的光子的伟大，即使一点点，也要尽力传达给后世的人。为此，他决定以“传记”的形式来记录，从他的眼里映到的真实的贵传名光子。
像今晚，即使已过午夜，他还是留在这栋总部大楼，就是为了写这稿子。妻子和孩子们已回岩手家乡过节去了，但他为了尽早完成此书，也无法轻松一下陪他们下乡。
手指搁上最近才学会的日文打字机上，野野村陷入沉思。
（新教主的那种堕落行径又怎么说？）
贵传名刚三现在在这栋大楼顶楼的神殿进行“闭关”。那是继承教主时必要的“净灵”仪式。
根据教团的“理事会”及“理论研究部”作成的“会规”中一条——
当教主仙逝时，又教主本身无任何指示，原则上是从教祖贵传名光子的亲属中，由干部会议来选定下任教主。而被遴选的对象在接到通知后，必须离开俗界，在圣地神殿中举行为期九十天的全身净灵闭关仪式……
依据这条规定，上月初——七月二日午夜零时，刚三开始“闭关”。到今天已过了规定的日期的一半。
“闭关”中，教主是一步也不能离开神殿或者阁楼洋房。除非是紧急事务或送餐饮外，外部的来访是一律禁止。期间他必须让这颗星星中心所潜藏的“灵力”通过他的心，所以他必须要在神殿中祭拜的“大神珠”（也就是教团的大灵体）前观想。
但是……
自从教祖的姨母——那位有极大发言权的桥本寿子病死后，教团营运的实权几乎全落到刚三手中，现在光子一死，他更加毫无忌惮了。“闭关”开始不到一个月，他就悠哉悠哉地叫爱人们进去这件事，野野村也发觉到了。
也考虑过，准备好决定性的证据，去弹劾刚三的“堕落”。只是想到现在教团中的权力结构，也猜得到结果还是白忙一场。
那种男人——那样的俗物，为什么光子一直都当他做丈夫？
刚三在外头有数位爱人的事，相信她一定知道。她明明知道，却半点也没责怪的脸色。似乎是那种俗事与自己无关的样子，一直都是高贵地、圣洁地，用那双乌黑的眼，注视她的丈夫。
（该不会——）
野野村心底如此认为。
（我就猜到，光子教主不是自杀——）
她没理由自杀的。她——没错！是被谋杀，她是……
而凶手，野野村确信是刚三。只是，只要身在照命会的内部，这种事是无法说出的。
（如果真的，是他杀了光子教主的话……）
（如果真是的话，那我……）
轻轻地摇摇头，野野村从椅子站起来。
看下手表，时间过得真快，已经过午夜十二点了。
他踏上已熄了灯的走廊，然后往尽头上的洗手间前进——在那途中。
（咦？）
野野村突然停下脚步。
（这是……？）
他在两座电梯门前停住。右边的电梯——这座直通顶楼的电梯（为了便利维修及安全，在各楼皆设有电梯门）楼数指示灯，从“4”变到“3”。
（是谁上这台电梯……）
“3”马上转成“2”之后“1”——
在野野村的注视下，楼数指示灯由上往下移动，最后停在一楼。
第五节
时间：八月十六日（星期二）零点三十分
地点：华厦K
那通电话响的时候，映美正在准备煮咖啡。
区隔出清爽的开放式厨房与宽大的客厅及饭厅的，是一座木制长台。
映美爱死了咖啡。有时一天可喝上十来杯。而且她只喝真正的咖啡。像那种即溶咖啡及罐头咖啡，并不被她承认那是咖啡，还有，如果上了不好喝的咖啡厅，她会气得想放一把火烧掉它。
所以在她和贵传名光彦开始交往，且出入这间房子时，她第一件事就是送他一台咖啡机。她也很讶异，为什么他住在这种高级华厦，家中竟只摆即溶咖啡。
岬映美，二十四岁。在横滨市某电脑软体公司上班。职称上，她是游戏画面设计师，但实质上只负责端茶及整理资料。
生长在长崎的她，高中时随着父亲的调职而全家搬去东京。大学则是在京都某女子大学专攻英美文学。毕业后选在S市上班，离开父母过着独立的生活。
她与贵传名光彦在横滨的池畔酒吧相识，那是今年二月的事了。
最初全然没有那个意思。但是却逐渐地被小一岁的他所吸引——这种心境上的大变化，映美本身也相当地吃惊及不知所措。
怎么会这样呢——她一边如此想，一边又触到藏在光彦心中一种说不出的真挚。第一次在这屋里过夜时，她才意识到那真挚，是他孤独的反射。这使得她不由自主地想尽量陪在他身旁，因为他是那么的孤独……
这次的盂兰盆长假好友们都远离东京，不是上山就是下海去舒展筋骨。但爱好旅行的她没加入他们，而陪着不喜旅行的光彦待在这屋里，这也可说是她对现在“男朋友”体贴的实证。
将咖啡豆放入被昵称“罗德”的咖啡机内，押下启动，机器磨碎声卡哩卡哩地高响着。
“啊！你又用手押。”坐在客厅沙发上的光彦看了一下这里，笑着说。
“没办法嘛！好吵喔！忍不住……嘛！”她将手用力压住吵闹的咖啡机，但不管如何用力，还是很吵。不过不押又受不了。虽然是最爱喝咖啡，但磨咖啡豆的声音真不敢领教。
几秒钟的忍耐总算过去了——刚好这时，长台上的电话声响。
“来了来了！”光彦从沙发上起来，走向话筒，“会是谁呢？这种时候。”
站起身的他非常地高，映美也绝非矮，但与他对立而站的话，双眼只能看到他胸膛。
“喂！我是贵传名！”
光彦留着这年头少见的长发。他将刚洗过的湿发鬓用左手拨上耳朵后，耳朵贴上听筒。
“喂喂？那位……”声音突然停住，瘦白的脸颊微微地抽动。
“……”
（是谁打来的？）
光彦的反应，映美敏感地感觉到。
（这种怪异的神情，还是第一次看到。）
“……”
握住听筒的光彦双唇抿成一宇型。电话那方的低微声微弱地传出，映美也忙着竖起了耳朵。
“——嗯？”终于光彦大声地吼，“你要我怎样？”
明显地，他这时说话的语气与平常他对映美与友人时不同。似乎是——对，充满了敌意及憎恨的样子……
“——现在吗？去你那儿？——不是？哪里……喂！你从哪儿打来的？”
敌意与憎恨——能让光彦引起这种情感的人，映美只知道一位。那就是贵传名刚三——也就是光彦的父亲……
“——喔，好——我知道，只是，是真的吧！”
光彦是M市内的TXX大学研究生。硕士课程完了后他预备�