没脸了？”
“她还想入姜家的门？我呸！”添艾草的婆子又将一大把艾草添了进去，从婆子手里抢过了扇子用力扇了几下，“我熏死她，呛死她……”
扇扇子的婆子还来不及说话，就听到刘忠的呵斥声传来，“那俩婆子干啥呢？让你们熏院子的秽气呢，添这么多艾草是想把人熏死不成？一会万家的人就要来送聘礼了，薰着万家的人怎么办？”
“哎哟，刘管家，您可冤枉我了。”添艾草的婆子笑嘻嘻地转过头，“你瞧瞧这侧院多大呀，就这一把艾草能够个什么劲？我们不也是想让紫嫣姑娘早点好起来吗？这多熏些艾草，院子里就干净几分。要不然，万一有什么不该出来的从里面出来，这不是害了咱们太太……”
“哼！”刘忠重重地哼了一声，不再理会俩人，俩婆子挤眉弄眼的对视一下，又往火堆里添了一把。
刘忠背转过手，慢慢地往前面踱去，一边走一边说道：“紫嫣姑娘生了病，你们得好生的把院子熏熏，把病气驱走。要不然的话，咱们府里上有老下有小，万一哪个不注意被染上了病气，这可怎么得了？”
几个婆子和仆役齐齐地应了声是。
见到左右无事，刘忠就和旁边几位管事的点了点头，往前院走去。
今天是表姑娘的好日子呢！他身为大管家，可不得在前院等着迎人？刘忠冷笑几声，走得不急不缓。
……
妹喜愁眉苦脸的坐在外屋，和来替柳紫嫣诊病的郎中大眼瞪小眼。
郎中直呼倒霉，怎么就好死不死来替姜翰林家的人来诊病呢？当时还以为替他家诊病是得了抬举。可是没想到进得来却出不去，一进侧院就被人连药箱带人给扣下了，说什么怕过病气。
这有什么病气可过的？不就是风寒吗？又不是伤寒！
可是，他刚一将药方递给了在书房里等着的姜太医，姜太医的脸立刻沉了下来。
姜太医指了指药方道：“郎中可诊清楚了？我观这病人起病急，热型不规则，精神萎靡、食欲不振、全身不适、腹胀、便秘，且咽部充血……可否再诊一次？”
郎中愣住了，看了看药方再看看姜太医，脑子里像是明白了什么。
大家族中不知有多少阴私事，就是通过郎中的手施行的。难道，他也要做这样无德之事？
姜太医挥了挥手，旁边的姜大管事立刻端来了一个托盘。
“可否再诊一次？务求确诊。”姜太医将药方揉成了一团，扔到了脚下的火盆中。
“我……我看这病人相对缓脉，竟是有一两分伤寒的影子……只是我本领不高，倒是诊得不怎么确切……”郎中被盘中的元宝晃花了眼睛，咽了口口水道。
“唉……这孩子命苦啊……打小就没了爹娘，又受了那么的苦。好不容易找着我们了，竟生了这病？”姜太医悲天悯人的摇摇头，往柳紫嫣院子的方向看了一眼，“也罢，只求郎中好好地替她治病，若是能治好，到时我孙儿定是有重谢！”
治好？拿着治伤寒的药给风寒病人吃，不出人命就算好的了，病能好才怪呢？可是好不好又关自己什么事？老太医说的再明白不过了，只求‘治好’就行，至于怎么治那就仁者见仁智者见智了。
姜家的人都这么说了，自己一个小郎中又能怎么办？郎中想到这里摇摇头，看着脚边火盆无力地叹气。
一个熬药的小丫鬟掀起帘子进了屋，随着她掀帘的动作，一股艾草浓烟扑面而来，呛得屋里的人打了个喷嚏。
“阿嚏……妹喜姐姐，这药熬好了……阿嚏……你看是现在让姑娘喝吗？”小丫鬟说了一句话，连打了三四个喷嚏，只打得两眼都是泪。
“阿嚏……”妹喜也跟着打了一个喷嚏，将药从小丫鬟手里接过，掀起了内室的帘笼。
我的姑娘哟！您这是闹的什么事？太太这次是下了狠心要整治你了，你说你何苦和太太撕破脸？万家哪点不好？不就是穷一点吗？可是明年开春万公子就是监生了，而且咱家的公子还替他请了假，国子监的祭酒一听到万公子为了迎未来岳父母千里迢迢去海南岛而请一年的假，嘴里赞不绝口。
万公子人还未进国子监，已经将美名传遍了，现在谁不说万公子是一个仁人君子？
你在这个节骨眼上病倒，毁得只有姜府的名声啊！人家会说姜府在毁婚……
**上的柳紫嫣被妹喜唤了几声，微微睁开了眼，看到妹喜要喂她药，又偏过了头去。
柳紫嫣虚弱地摇摇头，示意自己不喝药。
“姑娘，您还是喝点吧。”妹喜低低叹道，“这药，姑娘要是不喝，怕是以后就没得喝了。”
听到这话，柳紫嫣猛地睁开眼，直勾勾地看着妹喜。
“姑娘，这一碗是治风寒的药。若是姑娘不肯喝，以后送来的只有治伤寒的，姑娘您还是喝了吧……”妹喜说着落下了泪来。
柳紫嫣双眼圆睁，死死的咬住嘴唇。
妹喜扑通一声跪倒在柳紫嫣**前，哽咽道：“求姑娘醒醒吧！姑娘您何苦这样？将来嫁到了万家做掌家娘子不好吗？为什么要把心放在公子身上？公子若是心里有您，不会您病了一天**还不来看一眼。姑娘，您就把药喝了吧！喝了药，留着这条命以后好好享福……”
柳紫嫣像是没听到似的，紧紧闭着眼，一滴泪水顺着眼角缓缓流出，直滴到枕巾上，晕出了一片湿润。
过了半晌她睁开眼，示意妹喜拿纸笔来。
等到妹喜拿来纸笔，她用炭笔唰唰写上几行，然后闭着眼，端起了**边那碗药，一饮而尽。
突然，柳紫嫣似乎听到了唢呐的声音，唢呐声越来越响，最后被一阵鞭炮声掩盖。
……
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第264章 聘礼已成
葛宜人搀扶着万克弘的寡母安氏走到姜府正门台阶下，身后跟着两个全福人。
抬起头看着站在台阶上迎接她们的姜家亲戚，脸上堆起了笑容。
昨天夜里，姜府请媒婆去她府中报信，说表姑娘因沐浴受冻，一病不起，问万家是准备延后下聘礼的时间还是明日继续去。
葛宜人是个聪明人，哪里会不明白，定是表姑娘那里出了什么岔子。
可是，表姑娘出岔子和万家有什么相干？万家要得就是姜翰林的支援。至于表姑娘好不好，这有什么关系？别说她生了病，就是只剩一口气，她也会劝安氏将柳紫嫣抬进门。
万克弘就是抱着牌位也得和柳紫嫣成亲！
葛宜人甚至阴暗地在想，若是表姑娘突然死了，姜府是不是得再送一个姑娘来赔礼？听说刘宜人还有一个堂妹叫翡翠，今年才十岁，只要刘宜人肯嫁，万家就是再等四五年也等得。
她连夜派人去找安氏，令她照常准备聘礼一事。今日天没亮时，她就坐着轿子去了万克弘家，路上就听到姜府传来府里有人得伤寒的消息。
禁不住微微一笑，“这刘宜人还真是能狠下心来！”
刚刚说了这句话，心里又惆怅万分。刘宜人能狠心是因为姜翰林在后面撑着，只看姜翰林回到家后一步没踏入表姑娘的院子就可以知道刘宜人在他心里的份量。
若是自己的丈夫也能如姜翰林一样？自己也能闹上一场。
可惜……
因今日是柳紫嫣过聘礼的日子，为了替她撑门面，雪梅特意将所有的亲戚都请了来。虽是姜府里传出了伤寒的消息，可是却不能降低亲戚们对这件事情的热情。早早地来了姜府。
堂屋里，以董宜人和刑氏为首，俩人坐在上首，王秀儿站在刑氏身后，旁边坐着吴馨儿和叶飞霜。
黄老爷子和黄家主母坐在下首。黄秋成和芳兰站在后面……
眼看着姜府请来的亲戚这么多，尤其还请来了杨大学士的长孙媳妇。这可是天大的脸面，喜得葛宜人使劲掐了掐安氏的胳膊，使了一个眼色。
宾主分别见了礼又寒喧了一番，葛宜人没见到雪梅出现，不由得问道：“怎不见刘宜人？”
刑氏便呵呵地笑。“她呀，这几天操劳过度，不小心动了胎气，今日正躺在**上养胎。还托我向你们说声对不起，求你们原谅呢。”
“怎么会这样？严重吗？”葛宜人脸色变了变。一听到雪梅也病了，不由得紧张起来。
有些话她没敢和安氏讲，更不敢和安氏说柳紫嫣的小心思，生怕安氏因为这个嫌弃柳紫嫣。如今雪梅病了，那定然是为了柳紫嫣。
她将这样的儿媳妇塞给安氏，到底是好还是坏呢？
“不严重，不严重。更新最快最稳定”刑氏笑得云淡风轻，“不是甚大病。就是我闺女害怕今天是她表妹的好日子，她一个动了胎气的人不好来主持，怕冲撞了什么。将来万一因为这个日子过得不顺畅。岂不是……啊，哈哈哈……”
听到这里葛宜人松了口气，脸上露出轻松的表情，“哪能呢？这日子都是一步一步的往下过，过得好不好，那是自己过的。哪能就此怨别人？再说了这怀孕可是大事，动了胎气一定要好好休养。这事即是由两位长辈出面，那是断断出不了错的。还望刘宜人安心养胎。等今日这聘礼过完了，明日我和我嫂子再过来看望。其实按说应该现在就去，只是……”
刑氏忙笑道：“今日不方便，不方便，正该明天！”
听了刑氏的话，安氏的心中更是感激，觉得姜家人真是把所有的事情都替她们考虑到了。暗自下了决心，将来定要好好待柳紫嫣，不教她受一点委屈。
见到她们两方都在替对方说话，万家请来的媒人不由得心中生喜。这亲事办得越顺畅她的收入就越高，她只是来回跑了几趟，就收入十几两银子了。
忙笑嘻嘻地将万家的聘礼单子递给了姜府的媒人，“两位宜人看看，这是万家的聘礼单子。”
姜府的媒人又按地位高低，先将礼单奉给了董宜人。
董宜人接过只随便看了一眼，见到上面有几百两银子和几百亩地就交给了刑氏。都知道万家穷得叮当响，根本就没有什么聘礼。再说，姜家又不图万家的聘礼才嫁表妹出去，所以这聘礼只是走走过场罢了。董宜人并没有将这几百亩地当成一回事，几百两银子对她来说不过就是几日的花销罢了。
可刑氏接过礼单一看，却愣住了，连忙抬起头看向了葛宜人。
这和说好的礼单不一样啊！
葛宜人气定神闲的端起了一盏茶，报之以微笑。
这礼单当然不一样，万翰林和她可是想了好几夜，把他们家里的家产取出一部分凑数，又另添了几百两银子。虽说将来这钱和地就归了万克弘所有，可是万克弘肯定会发达起来，何必吝惜这么一点家产？
眼看着姜家的人拿到聘礼单子时的表情，葛宜人就觉得好笑。
难道你们真的认为万家是一点家底也没有吗？
她旁边的安氏则是将头深深的垂下，满脸羞愧。儿子成亲，她这个当娘不仅拿不出钱财来娶媳妇，反而要族弟的帮助，族弟不仅出人出力还要出钱。明年儿子去迎岳父岳母骸骨一路上就需要族弟家的人照应，现在下聘礼和以后娶亲，都是族弟一力承担。
虽然她心里对葛宜人有那么一两分的不满，觉得她过于市侩，可是想想她对自家的付出，只觉得心中全是感激。
“这是我们家的礼书，两位宜人看看。”葛宜人身后的两个全福人都是万氏族中的人。此时见到姜府的富贵和体面，战战兢兢的走上前。
董宜人再次笑着接了，又递到刑氏的手中。
前院厅堂里正在交换聘书和礼书，后院也陷入了忙乱中。
柳紫嫣非要坚持着出侧院去拜见雪梅。
看守侧院的人哪里敢让她此时出去，万一她跑到前院胡闹一顿。她是表姑娘主母自然不敢责罚她，可是主母却敢责罚她们。
不论柳紫嫣怎么哀求，几个看守门户的婆子只是木着脸当没听到，不理睬她也不回她话，只是挡着她不给开门。
柳紫嫣急了，抬起手就往院门上拍去。这时看守她的一个婆子才闲闲地开了口，“紫嫣姑娘还生着病，且歇歇吧！此时前院正为姑娘的喜事在办着宴席，闹得大了让前面听见不好。太太又为了姑娘病倒在**上，姑娘纵是不念太太的好。也得念太太肚子里的，那可是姜家的后代。”
柳紫嫣听得一怔，蛾眉倒蹙，眼泪不由自主落了下来。
妹喜叹了口气，轻轻托住了她的手臂，“姑娘，咱回吧！”
柳紫嫣摇了摇头，低头示意她取自己袖中的几张纸。妹喜无奈。只得自她袖中�