“啊？”饶氏正侧头听着父子俩说话，突听得连氏来了这么一句，怔忡了下。
连氏故意将声音抬的高了一些，“秀儿给芳兰说了一个秀才，我明天带着芳兰过去相相亲，顺便再在秀儿家里住上两天，和大爷一起回来。娘有啥想要的东西，只管和我说，保管都给娘捎回来。”
连氏说着这话，却故意拿眼往雪梅那里瞅，看着她依旧是一身粗布衣裳，不屑的撇撇嘴。找了姜恒又怎样？我家芳兰现在是童生的女儿了，身份立刻比你尊重了一大截。
不经意间，却看到了雪梅头上那一枝梅花白玉簪上面来。
“雪梅呀，你头上戴的那个簪子还不错。正好你姐姐就要去相亲了，借给你姐戴几天呗，等她相完亲回来再还你。”连氏随口说道。
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第105章 打压大房
连氏的话一说完，刘老爷子的脸色立刻黑了下来。
雪梅瞅了瞅刘老爷子，再看了看垂首的饶氏，只觉得又是好笑又是好气。还真没有见过这样的大伯娘，看到侄女头上的东西就想往自己屋扒拉的。
“芳兰的首饰比雪梅多的多，你借啥借？”刘老爷子阴沉着脸，训斥着连氏。
连氏撇撇嘴，似是极为不满公爹替雪梅说话，“爹，我又没说不还，不就是借个几天吗？芳兰头一次去相亲，哪能没件好衣裳好首饰戴戴。家里不给她准备，可不就得我这个当娘的替她操心吗？”
“那你也不该把主意打到侄女身上，你知道她头上的梅花白玉簪是谁送的不？你借了去就不怕别人说闲话？”刘老爷子恨声道。
听了这句话，雪梅诧异的看了一眼刘老爷子，这可是他第一次当着所有人的面替二房教训大房。
难道是老爷子性子转变了？不对！
突然，雪梅的眼光落在了芳兰那一直被藏在小被子下面的脚上，并且闻到了一股若有若无的臭脚味。
芳兰为了相亲的事情，重新裹脚了？
雪梅突然笑了，笑得无比香甜。老爷子这是害怕了！害怕大房从此以后不再听他的指挥，害怕大房以后会骑到他的头上。从现在开始，老爷子怕是想抬举着二房打压大房了。
饶氏的眼皮子撩了撩，现在的大房，再也不是她能呵斥动的了。以前她骂连氏跟骂孙子似的，可是现在连氏是童生娘子，那也算得上有身份的人了。她总觉得面对连氏有些怯怯的，和她说话再也没有了以前的底气。又看了看站在刘承志身边的刑氏，莫名地怀念起这个敢和她对着干的儿媳妇来。张了张嘴想要说话，却看到了屋里的动静，接着垂下。
这边，雪梅却拨下了头上的梅花白玉簪，轻轻的握在了手里。笑着道：“即是大伯娘要借，我这个做侄女的哪能说不借呢，大伯娘只管拿走就是。”说着这话，就把手里的簪子往连氏那里送。
连氏怔了怔，一把从雪梅手里抢走，脸上露出欣喜的笑容，转身就要往芳兰头上插。
“雪梅，那可是董宜人给你的簪子，你咋能随便借给别人？”刑氏忍不住出声阻止。
连氏听了这话，手里颤了几颤，却紧紧的握住簪不舍得放手。这个簪子一看便是上等货色，上面的梅花雕刻的栩栩如生，顶端又缀了一颗巨大的珍珠，芳兰若是戴着去相亲，绝对能增加几分姿色。
雪梅嘴角勾了勾，装作若无其事的样子，“大伯娘都说出口了，我这个做侄女自然不敢反对。到时若是董宜人问起，我就说簪子被大伯娘借走给我姐姐相亲用了。”说了这话看也不看连氏的脸色，面向了刑氏，“娘，村子里不是一直在传说我和芳兰姐不合吗？现在芳兰姐戴着我定亲的簪子去相亲，不是正好能打破这个谣言。”
刑氏突然明白过来，顺着雪梅的话说道：“你这孩子，就是小人不懂事。这明明是董宜人送你的订亲礼物，你就不该转手送给别人。若是让别人看到了，还以为姜家是和芳兰订的亲呢。快别闹了，赶紧让你大伯娘把簪子还你。”
母女俩人一唱一合，把连氏说的脸色泛红，手里拿着簪子不知到底是插到芳兰头上还是还给雪梅好。
刘老爷子只气得满脸通红，冲着连氏沉下脸，“你瞎长恁大，连个道理都不懂？那是订亲的簪子，能随便借？你是不是嫌村里现在闲话传的少了？故意引着他们往芳兰身上拨脏水啊？”
雪梅忍不住嘴角抽了抽，抬起袖子掩住了笑容。老爷子果真是想打压大房，自己刚刚把枪头递了过去，他便立刻抓住利用了起来。
连氏被公爹骂了；一张脸立刻就挂不住了。这几天，因为刘承业中了童生，连带着她的底气也足了起来。村子里哪个村民看到她不得巴结着来？她自觉身份尊贵了，便有些听不得老爷子的骂。捏着手里的梅花白玉簪，作势就要往地上扔。
雪梅也不阻拦，只是冷冷的看着连氏，幽幽地说了一句，“大伯娘你要摔就最好摔个稀巴烂，连补都补不了。就是不知道大伯娘摔过以后，我大伯和敬东哥的童生身份，能不能保得住……”
“你要是今天敢摔这个梅花白玉簪，今天我就敢下休书！咱们刘家不能因为你这个搅家精惹了知府大老爷的不快。”刘老爷子听到雪梅的话，脊梁突然挺直了，冲着连氏大声说道。
敬东看到屋子里的气氛尴尬了起来，急忙开口劝道：“娘，你快别和雪梅开玩笑了，雪梅又不是小孩子了，哪能这样逗？”
连氏将将身子扭了扭，眼珠转了几转，借着敬东的话就下了坡，假笑道：“哎哟，雪梅你瞧瞧你，大伯娘哪能要你的东西？这不是和你开玩笑的吗？看把你急的？来，过来，大伯娘再给你戴上。”
“是呀，”芳兰也在一旁开了口，语调柔柔地，“我娘真是和妹子开玩笑呢，妹子快别生气。”
雪梅爽朗的一笑，伸手从连氏的手中将簪子接了过，又递到了刑氏手中，嘴角勾起一个大大弧度，“我怎么会和大伯娘生气？大伯娘现在是什么身份，我们是什么身份？以后我们二房还要倚仗着大伯照顾呢。”
“等到将来大伯中了举，当了官，咱们刘家都得靠着大伯，只求将来大伯不要忘了我这个亲侄女才好！”
雪梅的语音刚刚落地，堂屋里的人露出不同的表情来。
连氏将身子挺了挺，环顾了四周露出高傲的笑容。刘老爷子脸上一点笑意也没有，皱着眉垂首沉吟。敬东和敬山交换了一下吃惊的眼神。芳兰的眼睛，直勾勾的看着雪梅，说不出是厌恶还是仇恨。
刘承志和刑氏相互看了看，却没有说话。
只有敬民站在父母身后，冷冷地看着拨步床边的人。似乎他们和自己没有半点关系，只是陌生人。
“老二呀，”饶氏终于开了口，“家里的麦子也该收了，你看你啥时有空过来帮下忙。家里现在没个劳力，也不知啥时能收完呢。”
“奶，家里咋会没劳力？我大伯和敬东敬山不就是劳力吗？”雪梅看见刘承志顺嘴就要答应，急忙抢在了前面。
“你大伯和你敬东哥那是读书人，读书人哪能干这活？”连氏听到雪梅这样说，不屑的反驳。
雪梅微微一笑，也不理会她的话，转过头面向了刘老爷子，“爷，咱旁的不说，当今天子和皇后娘娘还扶犁劝耕呢，天子不比我大伯尊贵吗？天子和大臣们能干的活，我爷奶那么大的年纪还下地干活，咋我大伯就干不了？我大伯别说中了童生，他就是当了阁老，他一辈子都得听爷奶的话。”
说到这里，又看了看刘老爷子逐渐难看的脸色，笑着补充了一句，“马上就要秋收了，大伯却跑到亲家府上，知道的人会说大伯和亲家关系好。不知道的人还以为大伯厌烦农活呢？”
刘老爷子抬起头，似是下定了决心，“敬东，你连夜去将你爹喊回来。家里都要收秋了，躲在外面不回去算是哪门子事？”
“大父，我爹那是有事才去我丈人家的……”敬东听到要让自己去喊人，不由得着了急。
“有啥大事？天大的事也没有收秋重要，你一会就动身过去，必须将你爹喊过来。”刘老爷子阴沉着脸，一字一句地说道。
连氏和敬东的脸色都变了。
满屋里，只有雪梅翘起了嘴角。
刘承志想要说话，却被身后的敬民一把扯住衣角，最终垂下头去，嗫嚅道：“爹，要是没啥事我们就先回去吧！家里没人看家，鸡鸭一大群怪不放心的……”
“行，你们忙你们的去吧，家里的事不用你们操心，我还没死呢。”刘老爷子点头，话里似有所指。
“喛！”刘承志答应了一声，又恭恭敬敬地施了礼，才领着家里人往院外走。
刚刚走到院门口，却听到刘老爷子大发脾气的声音，“还要不要一点脸面？连侄女的东西都抢？又撺掇着老大天天往外跑的不着家，我老刘家八辈子倒霉才找了你这样的媳妇！我告诉你们，咱家就是本本份份的庄户人家，以后谁不想种地，可以，给我滚出刘家去！我刘家不要这样的人……”
已经走得远的刘承志和刑氏相互看了一眼，又默默的往前走去。
敬民故意拉在后面，冲着雪梅竖起了大拇指。
“小妹，这些人就得这样对付，咱要是不反抗还当咱是泥面捏的。本来就是分了家，大伯跑的不着家，却喊咱爹过去收秋。奶也不想想，咱家还有地要收的呢……”
“他们这是欺负惯了的，平时就没将咱们放在眼里。”雪梅看了看前面并排走着的父母，微微叹了口气，“我看了，刚刚要不是我插嘴，咱爹估计就同意帮着老宅收秋了。”
“咱爹就是面子软，爷奶一开口想都不想的就要答应。”敬民又想起了那二十两的事情，边走边摇头。
雪梅回首看了一眼老宅，心里浮出一股说不出来的滋味。其实她挺讨厌今天的自己，说话阴阳怪气的不给人留脸面，又特意挑唆着老爷子对付大房。
可是如果不这么做，那老爷子光就会一直把心思停留在二房身上。刘承志又是一个没主见的，时间久了怕又会被老宅拿捏住。
现在老爷子即是想拿捏大房，说不得要配合着他，只盼刘承志能慢慢的体会出来。知道谁对他好，谁才是他应该真心亲近的人。否则再这样过下去，雪梅只怕自己会变成一个心思歹毒的人。
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第106章 芳兰密谋
刘老爷子最终还是喊回了刘承业，刘承业见到父亲没有请人帮雇，便向刘老爷子提议让三个弟弟过来帮忙收秋。
刘老爷子把脸一沉，呵斥道：“老二家现在忙着种子的事情，又要在村里收着药材。老三身子不好，老四媳妇身子也不好。你让他们哪个来帮忙合适？”
莫名其妙的挨了一顿训，刘承业纵是满腹的不乐意也得压在心头，乖乖地领着两个儿子下了地。站在田边看着金灿灿的麦浪，心里却是说不出来的烦躁。
因怕刘承志再想点子去帮老宅，雪梅便和他商量说现在和姜家有了婚约，家里人再去城里送药材有些不大合适，想让三叔或者四叔去送。
刘承志听完之后连连点头，“按理说，你三叔去送最合适，毕竟这生意是咱俩家合伙的。可是你三叔这身子，伤筋动骨一百天的，必须得养到过年。我看还是让你四叔去送吧，送一次咱给他算一次路费，这样也算是给你弟妹们买零嘴吃了。”
刘承礼正愁在家里闲着找不着活干呢，一听到二哥让帮着往城里送药材，当即同意。
于是，刘承志便和他定下每隔五天去一趟城里，一个来回给他二十文钱。
刘承志到底还是心疼父亲，连着两天都去帮了忙。刘老爷子嘴上虽然没有说什么，却是万分的高兴。
秋收完毕后，便下了一场秋雨，很快的就又放晴。村民们便趁机将麦子摊到了晒场或者自家的院子里，拿着耙子往天上扬麦子。
“今年，是个丰年呢！”刘老爷子站在晒场边，看着三个来帮忙的儿子卖力地铲着麦子，耳听着众位乡邻的夸奖声，嘴角是合不拢的笑意。
麦子很快的就晒干，收进了粮仓，丰收的喜悦感染着每一个人，脸上都带着笑意，就连刘家老宅的上空也飘满了久违的笑声。
除了芳兰的亲事！刘老爷子看了一眼扶着墙艰难练习走路的芳兰，微微摇了摇头。
也不知道王家那边是怎么说的，那位秀才嫌弃芳兰的脚太大，亲事最终也没有成。芳兰回到家痛哭了一场，逼着连氏继续替她裹脚，非要裹成三寸金莲不可。
看到芳兰，刘老爷子又想到了依旧是天足的雪梅。不由得叹�
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