老宅的人已经知道姜恒在和二房做生意，闻言倒也没多想。只有连氏眨了眨眼睛，心里思忖起来。
现在老二家有了一个秀才女婿，眼看着就不同凡响，再加上亲家赵顺又当了三班衙役的总班头，这日子自然是一天比一天过的要好起来。既是如此，还不如请姜恒替大房找个生意干干。
想到这里便笑着开口，“姜公子不是忙着明年的春闱吗？怎么还有空管理怀仁堂的生意？”
姜恒欠身笑道：“平时是不管的，只是偶尔过问一下，毕竟祖父春秋已高，有些力不从心了。”
“我一看姜公子就知道你是个人中龙凤，定然是能高中的。”连氏夸了这句后，见到姜恒脸上浮起一层红晕，又笑眯眯地道，“姜公子以后就和刘家是一家人了，咱们一笔写不出两个刘字。你看看你敬山兄弟还在家里闲着没有事做，整天吃了这顿没那顿，连件新衣裳都没有，不如你帮他找个事情干干也好挣几个活便钱，将来我们大房都承你的情。”
姜恒立刻尴尬了起来。他本来就是读书人，面薄皮嫩，哪里和这种滚刀肉接触过，听到连氏这么说，便拿眼望雪梅那里望去。
雪梅会意，便冲着饶氏行个福礼，勉强抑制住满腹的怒气，喊了一声奶。她算准了饶氏必不会让连氏在外面丢人的。
果然，饶氏的脸色阴沉了下来，怒瞪着连氏，“你瞎嚷啥？敬山的事情啥时轮到姜公子来管了？他是二房的女婿，又不是你大房的女婿，就是管也轮不到敬山。”
连氏也不和婆母争辩，只是不屑的撇撇嘴，将身子扭了扭。
饶氏脸上一点笑容也没有，只恨今天到底是发了什么疯才会把连氏带出门。如今可好，被姜恒和叶飞霜都瞧了笑话去。她本意是想让芳兰和叶飞霜亲近亲近，毕竟这可是知府家的千金，将来若是关系处好了，定会后福无穷。可是却让叶飞霜看到了一个如此不堪的连氏，以后还怎么瞧得起芳兰？
越想越生气，只恨不得将连氏咬上几口，方能解得一肚子的气。她却不知道，叶飞霜根本就是懒得理会刘家这些破烂事情，她只希望父母赶紧过来接她，只想一辈子堂堂正正做个正人君子，也不愿意做一个苟且偷生的小人。
屋子里，一下子安静了下来，各自想着各自的心事。
“不知岳丈和岳母在什么地方？我也好过去拜见，正好也有事情寻他们。”姜恒打破了沉寂，笑着和雪梅说话。
“一大早便坐着马车去诸葛镇看我姥爷姥姥去了。”雪梅就道。
连氏立刻不满起来，嚷道：“叶姑娘来家里做客，不说在家里陪着，反而跑到娘家去了？这天下哪里有这样待客的道理？”听了她的话，饶氏的眉头立刻皱了起来，连着咳嗽了几声。
叶飞霜无比惊愕，吃惊的看着连氏，实在是难以想象居然还有这样的大伯娘，心中突然对雪梅生出了几许同情之意。
连氏充耳不闻饶氏的警告，转过头面向了叶飞霜，讨好地道：“老二家就是在地里饱食吃的，没啥见识。叶姑娘不要生气，要不然的话就住到我家去吧，我让芳兰陪着叶姑娘，总好过被人白白扔在这里不闻不问的要好……”
连氏的话还没有说完，便听得‘噗哧’一声，叶飞霜忍俊不禁，好笑地看向雪梅。
雪梅面上一红，将脸扭到旁边。
叶飞霜的这一声轻笑，只臊得饶氏羞愧难当，恶狠狠的瞪了大儿媳一眼。
看到连氏还想开口，便直接抢在她的前面，道：“你爹娘是几时走的？是不是亲家身体不舒服？怎么就没有和我们说一声，也好让你爹娘捎个信过去？”
连氏这样不阴不阳的当着外人面给雪梅难堪，雪梅是左也不是右也不是，既不能顶撞也不能无视。而且又是这样的节骨眼里，雪梅满心想的就是把人快点哄走好和姜恒商量事情，看到饶氏替自己解围，不由得松了口气。
恭恭敬敬的道：“姥爷来信说有些风寒，我娘心里有些担心，便和我爹早早的趁着马车过去，原想着下午就回来的，怕爷奶也跟着担心就没敢说。”
饶氏便点点头，人一上了年纪，便会有些小毛病，老二的心情也是可以理解的。就又嘱咐了一句，“等你爹娘回来了，让他们去老宅一趟报个平安。”话说到这里，饶氏已经想走了，只觉得今天带连氏出来真是倒了八辈子霉。
雪梅连声答应，又道：“要不然等一会让姜恒去老宅给爷奶请安？”
让姜恒去老宅请安？饶氏听得眼前一亮，不由得连连点头，连带着看雪梅的目光也顺眼了许多。秀才孙女婿到老宅给老俩口请安，这说出去是多涨面子的事情？一想到有了这次以后，姜恒次次都要过去请安，便觉得心口的恶气驱散了许多。
脸上不由自主的透出一层光亮来。
太好满足了……雪梅站在饶氏的身前，看到了她面上发生的变化，瞬间便觉得摸到了老俩口的脉门。老爷子和饶氏都是死要命子活受罪的人，将面子看得大如山。
也许，以后对他们要换换策略，不能太过远离，而是要当菩萨似敬着供着，不需要交心即可。
饶氏领着儿媳和孙女心满意足的走了。
上房里，便只剩下默然对立的三人，还有一个垂袖站立的莺儿。
“你还好吗？”姜恒抬起头，看着坐在椅中垂目不语的叶飞霜，轻轻地问道。
叶飞霜挥挥手，示意莺儿走到院中看守门户，待其走远后避而不答他的问题，反问道：“二哥见过我爹娘了吗？”
“来得匆忙，没有见到。”姜恒叹了口气，便将自己从敬民口中听到消息后立刻骑马赶到了南河村的经过给讲了一讲。
叶飞霜脸上突然露出一抹悲伤，“这么说，你没见到我爹娘，也没见到我哥？你就直接过来了？你选择了相信她，而不是我们？你也认为我们会做出这样的伤天害理的事情？”
姜恒看了看雪梅，又看了看哀伤的叶飞霜，两个生命同样重要的女子就分立在两旁，自己却要站在中间选择出一个，只恨世事为何如此捉弄人。
“这件事情，是雪梅不对！她不该强行扣留你，更不该不相信阿鸿和伯父。然而……”说到这里，姜恒将声音抬高，看着面前站立的俩人，“她只是想保护自己的家人，而以她的身份她又能怎样的保护？情急之下，她就只能将你扣留。”
听到这些话，叶飞霜的脸色渐渐变得煞白，身体摇摇晃晃地似乎支撑不住。
“我相信伯父，我愿用我的生命做保，伯父一定不会伤害刘家人。然而雪梅不同，她不认识伯父，更不懂如何保护自己。所以，我代她向你道歉，向伯父道歉，若是打骂，请一切冲着我来。”姜恒的声音柔柔地，如同一根羽毛在空中飘过。
然后整了整衣襟，举手加额端端正正地冲着叶飞霜施了一礼。
“你……”叶飞霜猛地坐回了椅子中，掩面而泣。
……
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第112章 姜恒劝人
“受害的明明是我，你却这样替她遮掩……”叶飞霜只觉得满腹的苦楚无处诉说，摇摇晃晃的倒回了椅子里，脸色煞白，“我父母待你如同亲子，你就这样回报恩情？就为了她？”叶飞霜说着手指雪梅，面带恨意。
姜恒回过头，看了雪梅一眼，他属意雪梅，便是因为她的大方和爽朗。他姜恒要的不是一个唯唯喏喏的妻子，而是一全可以陪着他笑看风云变幻站在身侧经历风雨的妻子。
所以，他甚至都没有来得及先去叶府，而是勿勿忙忙来了南河村，目的便是想在叶明府的盛怒之下保住雪梅。
“这件事情没有谁对谁对，如果说受害，都是受害者，”姜恒低沉的声音慢悠悠地在屋子里传开，“刘二叔是一个老实人，不懂得保护自己，阿鸿三言两语之下便问出来了真相。这时阿鸿做了什么？他没有安抚刘二叔，而是选择立刻回家禀告伯父。这让刘家的人怎么想？自然会认为阿鸿是准备灭口。”
“你这是以小人度君子，我家还什么都没做呢，凭什么就先安个罪名？”叶飞霜扬声指责。
“力量不对等……”姜恒听了这话后轻轻一叹，“若是这件事情你是刘家人，你会怎么做？你会选择相信阿鸿还是选择扣押人质来保护自己？雪梅见到你们急勿勿的要走，情急之下扣押了你，这也是情有可愿。”
叶飞霜突然语塞，一时间说不出话来。良久后，咬唇道：“若是我家真的想对付刘家，只需要将刘家人以意图对官员家眷行不轨之罪当场扣押即可，等到人进了大牢，怎么说还不是全凭官府一张嘴？”
姜恒听了这话，突然笑了，“你瞧，这都是误会！雪梅认为你家会对付她家。而你和阿鸿却连句交待都没有的就想离开，你让她怎么想？她这时唯一能做的就是扣下你，不让你离开。如果换成我是她，也一样会这么做。”
门外突然传来一声冷哼。“她是你的未婚妻，你自然事事向着她，欺负我妹妹年纪小不懂事吗？”
“阿鸿，你知我并无此意！”姜恒转过身，无奈地看向站在门口的叶秋鸿。
“不要叫我阿鸿，我没你这样的兄弟。”叶秋鸿的目光却始终专注地看向自己的妹妹，走到了叶飞霜身边，关切地问，“你在这里还好吗？”
叶飞霜微微颌首，示意自己还好。
面对叶秋鸿的冷淡。姜恒不气不恼，只一本正经地朝他欠身，站在雪梅身旁。
叶秋鸿强压了压火气，转向姜恒道：“你来这里做什么？你不怕我们叶家把你也抓起来扔到大牢里？”说到这里，又转首狠狠地瞪向了雪梅。
“阿鸿……”姜恒又唤了一声叶秋鸿的小名。见到他脸上忿忿的便改了口，“我来是因为我知道，伯父断不会做违背良心道德的事情。其实整件事情，完全就是一个误会，雪梅不知道我还不知道你吗？你完全是欢喜的坏了，想要尽快的回家把这个消息告诉给伯母听，却全然忘了先安抚刘家人。等到你想起来时。雪梅却已经把霜儿扣下，你自然就恼羞成怒，懒得向她解释。”
听到这些话，叶秋鸿脸上才微转霁色，
“雪梅确实是以小人之心度君子之腹了，可是你也不能全怪她。”姜恒看到叶秋鸿脸色转霁，便又接着往下说，“当初赵夫人为了留自己孙子一条命，根本忘了刘家是冒着多大的危险收留他们的。你让刘家怎么信任你们？万一你们和赵夫人是一样的人刘家怎么办？你有没有这样想过……”
叶秋鸿微微叹息一声，“他们不知道。难道你还不知道吗？你为什么不先去我家询问我呢？就这样跑来了，好像我们是真的准备加害他们一样！”
姜恒深深的看了他一眼，先转向雪梅和叶飞霜，“你们先出去，我和话和阿鸿讲。”
雪梅怔了怔，点头答应，和叶飞霜一起往院子里走去。临出门时听到姜恒似乎说了一句，“我若不来，刘家人蔫有命在？”
雪梅剧震，蓦地转首看向了叶飞霜，却见到叶飞霜也是一脸愕然，苍白着脸看她，勒紧了缠在手指上的宫绦。
“我爹不会……”叶飞霜脱口而出，乞求般的看向雪梅，似在希望她能认同自己的话。
“我不知道……”雪梅说了这几个字，便垂下双睫，不再看她。
“我爹不会！”叶飞霜再次喃喃自语，不停的摇头，泪如雨下。
雪梅没有回话，只是抬首看向了静寂的上房，不知姜恒和叶秋鸿在里面说了些什么，在院子里听不到任何的声音。足足过了盏茶时间，姜恒一脸疲惫的从上房中走出，慢慢地走到石榴树下。
与雪梅目光相触时微微点头，又面向叶飞霜，“霜儿进屋去吧，阿鸿说有话要和你说。”
叶飞霜犹豫了一下，却依旧垂着头往上房里走去。
“你……”姜恒和雪梅同时开了口。
姜恒淡淡地笑，示意雪梅先开口，“你先说！”
“不，你说。”雪梅咬了咬唇，看向了上房的门口。
姜恒笑容淡去，轻轻蹙了蹙眉，低语道：“你没做错，叶家也没做错。这件事情，到此为止可好？”
雪梅听得身上一震，蓦然变色，“他们真的……”
姜恒轻轻颌首，又怜悯的看向雪梅，“这件事情不要追究谁对谁错，你想要保护家人，叶家人也是一样的心思。只是你家力量太小，不足以反抗。我和阿鸿商量过了，从此之后这件事情当做没有发生。不会有任何人来问你家敬山的身份，你家也不能把敬山的事情告诉给任何人。”
“都怪我……”雪梅微微垂首，自责道，“我不该将