对战场情况有所了解后，汪渊洋决定沿最远的航线返航。
在他看来，美军第三舰队肯定会在珊瑚海里活动，不会冒险去所罗门群岛北面，不然美军不会动用那么多的反潜舰艇封锁所罗门群岛的航道，更不会出动那么多的反潜巡逻机，在珊瑚海里反复搜索。
事实上，汪渊洋并不知道，美军反潜巡逻机正在搜寻“淡水鳐”号。
别忘了，正是“淡水鳐”号先现了美军第三舰队。虽然尼克松没当回事，但是美军岸基反潜巡逻机部队却不会小看这艘潜艇。更何况，在此之前，“淡水鳐”号还击沉过美军的运输船。
至于所罗门群岛的反潜舰艇，也是以防不测。
在美军看来，第二舰队已经逼近了所罗门群岛，因此跟随该舰队活动的全电动潜艇很有可能进入珊瑚海。
结果就是，汪渊洋选择的这条航线，正好通过所罗门群岛东端。
再往东的话，“淡水鳐”号剩余的电能就不能保证返回阿纳塔汉岛了。
同时，“淡水鳐”号的航还必须控制在十六节左右，准确的说，是静水航必须稳定的控制在十六节，误差不能过零点五节。不然的话，在回到阿纳塔汉岛之前，就得浮上海面，让基地派船只过来为其补充电能。
由此可见，汪渊洋根本没有想过立下奇功，他只是想带着二十多名艇员安全返航。
九月二日下午五点左右，“淡水鳐”号就探测到了美军第三舰队，只是汪渊洋根本不相信美军第三舰队会到这里来，而且当时的距离太远，在两百公里以上，且“淡水鳐”号正好朝向美军第三舰队，艇的球形声纳阵在以被动模式工作的时候，还无法完全确定探测到的是美军第三舰队。
也许，只是一艘规模庞大的快运输船队。
显然，这是完全有可能的，因为从澳大利亚东南地区到美国西海岸的几条航线都得从这里经过。
三个月前，“淡水鳐”号就在这里伏击了一支运输船队，只是没有收到多少战果。
汪渊洋没有让潜艇转向，也没有考虑是否攻击那支“船队”，因为“淡水鳐”号剩下的电能不允许他去追击“船队”。
结果，“淡水鳐”号保持原来的航向与航。
两个小时后，汪渊洋改变了之前的想法，因为声纳长非常明确的告诉他，声纳探测到了极为明显的爆炸声，还能依稀分辨出舰船沉入深海，船体在巨大的海水压力下变形破裂时出的恐怖声响。
要知道，有经验的声纳长绝对能够听出船体变形破裂时出的声响。
显然，不管那是船队、还是舰队，正在遭到攻击。也就意味着，在那支船队或者舰队附近肯定有中国海军的舰艇。
也就是说，只要“淡水鳐”号赶过去，就能在战斗结束后从其他舰艇那补充电能。
汪渊洋没有迟疑，立即命令潜艇转向，并且把航提高到了二十四节，随即让枪炮长检查了所有鱼雷。
此时，“淡水鳐”号只剩下了十四条鱼雷。
可以说，汪渊洋有点后悔之前攻击那几艘美军运输船浪费掉了四条鱼雷。如果此时多出四条鱼雷，他有很大的把握击沉四艘更大的“运输船”，也许会是四艘任何潜艇艇长做梦都想干掉的大型战舰。
显然，汪渊洋此时已经意识到，前方很有可能是一支舰队。
后来，汪渊洋还考虑到了一种可能，即遭到攻击的是中国海军的舰队。虽然他不大愿意相信这种可能，但是他更加清楚，如果是自家的舰队，他就更得赶过去，绝对不能有半点迟疑。
当时，只有“淡水鳐”号在驶往美军第三舰队所在海域。
虽然有四艘全电动潜艇配合第二舰队作战，但是在战斗结束时，这四艘全电动潜艇离美军第三舰队都有一千多公里，根本无法及时赶到。更重要的是，在龚继飞下达了撤退命令之后，这四艘潜艇全部去掩护四艘受损的大型综合战舰，并且在九月三日凌晨与两艘赶来的美军攻击核潜艇遭遇。也正是在这四艘全电动潜艇的掩护下，四艘大型综合战舰才没有遭到美军潜艇攻击。
可以说，汪渊洋确实应该感到遗憾。
在他前方，总共有二十二艘几乎瘫痪的战舰，而且这些战舰均丧失了作战能力。可惜的是，“淡水鳐”号上只有十四条鱼雷。T！~！
．．
第一百四十九章 放弃
九月二日夜间十一点十七分，“列克星敦”号中雷；十一点十八分，“肯尼迪”号同时被两条鱼雷击中；十一点二十一分，“华盛顿”号中雷；十一点二十二分……
在十分钟内，美军第三舰队的十二艘战舰被鱼雷击中。
严格说来，这些打击都不够致命。
当时，“列克星敦”号在被鱼雷击中之前，已经扑灭了机库内的大火，而且舰体所受的损伤不会导致沉没。在被一条六百五十毫米鱼雷击中之后，“列克星敦”号也没有沉没，只是舰体内涌入了几千吨海水。
伤势相对较重的是“肯尼迪”号，因为这艘当时还在航行的航母被两条五百三十三毫米鱼雷击中，且命中点都在龙骨下方，准确的说，鱼雷是在龙骨下方大约五米处爆炸的，直接把龙骨炸成了三截，即便“肯尼迪”号没有立即沉没，也丧失了修复价值。要知道，修复龙骨受损的战舰，比重新建造一艘战舰都要麻烦，因为需要更换龙骨，而更换龙骨几乎得拆除整个舰体。
“华盛顿”号的情况与“列克星敦”号差不多，只是挨的炮弹多一些而已。
相对而言，另外九艘被鱼雷击中的护航战舰的命运悲惨得多，其中三艘驱逐舰几乎当场就沉没了，六艘巡洋舰中的两艘在十分钟内沉没、一艘在十二点之前沉没、剩下的三艘也没能见到日出。
只要搞清楚情况，美军第三舰队根本不需要害怕什么。
问题是，尼克松根本搞不清楚情况。
在被“淡水鳐”号伏击的时候，尼克松刚从打击中回过神来，并且转移到了一艘没有受损的驱逐舰上。
按照美国海军的规矩，此时舰队司令官没有决策权，由舰长负责战舰的抢修工作。
只是，如果再次遭到攻击，舰队司令官就可以决定是否放弃那些注定会被敌人击沉的战舰，以便保存没有遭到攻击的战舰。
遭到潜艇偷袭，尼克松获得了决策权。
十一点半，在“淡水鳐”号射的最后一条鱼雷爆炸前，尼克松就下达了疏散命令，并且让遭到攻击的战舰舰长下达弃舰令。
尼克松后来为此给出的理由是：无法肯定附近有多少艘中国潜艇。
显然，这是一个说得过去的理由，因为确实无法知道附近有多少艘中国潜艇，如果让官兵留在注定要沉没的战舰上，就是在做无谓牺牲。按照美国海军的规矩，在确定战舰已经保不住的情况下，就得保护官兵性命。
结果就是，在十一点四十分之前，还没有沉没的十艘战舰的舰长下达了弃舰令。
根据美军的战报，当时肯定出现了误判，即一些美军舰长把“班戈”号巡洋舰上弹药库生的爆炸，当成了第二次鱼雷袭击，由此认为附近有好几艘中国潜艇，从而在慌乱之中执行了尼克松下达的命令。
要知道，在鱼雷袭击结束之后，只有舰长有权决定是否放弃战舰。
结果就是，九月三日凌晨零点刚到，没有受到攻击的美军战舰就搭上了逃难的官兵，离开了交战海域。
天亮之前，三艘遭到鱼雷攻击的巡洋舰先后沉没，而且都是因为火势失去控制，引爆了弹药库而沉没。如果美军没有抛弃这三艘巡洋舰，扑灭了战舰上大火，说不定能让它们返回港口。
有趣的是，三艘航母并没沉没。
主要原因就是，航母比巡洋舰大得多，而且在遭到鱼雷攻击之前，都扑灭了由炮弹引的大火，而鱼雷不是直接命中舰体的，而是在舰底下方爆炸，所以没有在航母的舰体内部引大火。
结果就是，这三艘空无一人的航母在海上漂泊了五天。
直到九月八日上午，一艘到这边来执行破交任务的中国潜艇现了眼前的“大餐”，又向三艘航母各射了三条重型鱼雷。
在此之前，美军知道三艘航母没有沉没，但是没有采取救援行动。
主要就是，中国舰队还在密克罗尼西亚活动，而且不定时的出动舰载战斗机轰炸所罗门群岛上的美军基地，使美军无法组织救援行动。此外，尼克松在作战报告中提到，三艘航母是在失去了拯救价值之后才被抛弃的，航母舰长也证明了尼克松的报告，所以美军没有想过去把这三艘航母拖回来。
根据战后公布的资料，美军只是九月五日，用倾斜旋转翼飞机把一批执行特殊任务的军人送到了这三艘航母上，破坏了航母上的关键设备，特别是储存了美国海军通信密码的计算机。
当时，美军大概认为这三艘航母随时有可能沉没，所以也没多做什么，比如引爆航母上的弹药库，加快其沉没度。
只是，到了九月八日，这件事还没有完结。
再次遭到鱼雷攻击后，“肯尼迪”号与“华盛顿”号很快就沉没了，而“列克星敦”号在生了一系列的猛烈爆炸后，竟然顽强的漂浮着，只是在半个小时后，来了个一百翻转，倒扣在了海面上。
当时，那艘全电动潜艇已经走远了，根本不知道“列克星敦”号没有立即沉没。
结果就是，九月九日，美军现“列克星敦”号还浮在海面上，才出动四架战斗机，把这艘极为顽强的航母送到海底。
后来，在击沉美军航母的问题上，汪渊洋遇到了一些麻烦。
根据两艘潜艇提供的战报，海军最终让两艘潜艇平分了战果。直到战争结束后，通过获得的美国海军作战报告，确定在“淡水鳐”号起攻击之后，美军就抛弃了三艘航母，才把战果全部归到汪渊洋名下。为此，周渝生还专门为汪渊洋补了一枚特等功奖章。按照中国海军的规定，每击沉一艘敌人的航母，就能获得一枚特等功奖章，并且获得与之对应的各类奖赏。
也就是说，直到九月九日，“所罗门海战”的余波才平息下去。
虽然从规模上讲，这场海战并不大，比第二次迪戈加西亚海战、密克罗尼西亚海战都要小得多，但是在太平洋战争史上，这场海战的地位却非常高，因为正是这场海战，彻底改变了太平洋战场上的兵力对比。在接下来的几个月内，中国海军牢牢掌握了所罗门群岛以北海域的制海权。即便在几个月之后，美国海军的兵力规模过了中国海军，并且起反扑，但是并没有因此获得绝对的兵力优势，仅仅只是改变了被动挨打的局面，没能改变太平洋战争的整体走向。
在战役层面上，所罗门海战拉开了攻打所罗门群岛的序幕。
事实上，在这场海战之前，牧浩洋只是希望攻打所罗门群岛，而不是决定一定要攻打所罗门群岛。
原因很简单，这场海战的结果将决定中国海军有没有能力攻打所罗门群岛。
说得简单一些，如果中国海军战败了，哪怕与美国海军打了个平手，也肯定无法攻打所罗门群岛。
当然，对中国海军来说，这场海战还有一个在战果里看不到的影响。
那就是，中国海军涌现出了能够顶替牧浩洋指挥舰队作战的优秀将领，而且一下就出现了两个。
从长远价值来讲，两名经受住了施展考验的舰队指挥官，肯定比两支舰队有价值。
要知道，培养舰队指挥官需要的是时间，而不是巨大的投入，战争时期最为宝贵的就是时间。
即便在当时看来，龚继飞与佟少云就算还无法完全取代牧浩洋，可是至少能够减轻牧浩洋的压力，让他不用时刻为舰队作战着想，可以把更多的精力用在总体战略规划上，在战争部长的位置上挥更大的作用。
设想一下，如果牧浩洋总要时不时的去舰队指挥战斗，中国肯定会在战略上出问题。
从某种意义上讲，牧浩洋与戚凯威的主要分歧，就出在他的位置上。只要牧浩洋跳出了舰队作战的思路，就能在更高的位置上看清战略形势，从而根据实际的战场局面，做出正确的战略安排。
事实上，这场海战，也向美国海军提出了同样的问题，即弗伦奇上将手下那些舰队指挥官能否胜任指挥舰队作战的职责？
从这场海战的表现来看，尼克松的才能肯定存在问题。
有趣的是，尼克松并没受到惩罚，反而是弗伦奇承担了大部分责任，结果是尼克松仍然是第三舰队司令官。只是，在接下来的一年多里，�
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