右前方的古尔夫施射的频率正在加快，那横飞的魅影之箭刚刚射杀了第五百九十五人，如果歼敌数量无法进一步得到提升的话，他将最终输掉二十个锡尔。那可是一大笔钱，足够老哈里在夏奇镇买下一个院落。于是收集箭枝的休金有些供应不上了，他急得甚至直接拔下了插在他左右臂膀上的七枝箭矢，连止血的必要步骤都省略了。
眼前的情景再次模糊。齐朗好像回到了七岁那年。
那是在一家农户的餐桌上，她也在那里，就那样含笑望着他飞快地翻动着筷子。
“别那样狼吞虎咽的，瞧瞧你，吃到脸上了。”她嗔怪着说，伸手从他腮边取下了一团米粒，直接送回了自己嘴里。
“呀，妈，你捡我饭粒！”他笑嘻嘻地说，“我忘了告诉你，我没洗脸，脏着呢。”
她微笑着按了按他的鼻子：“你也知道脏？成天像个泥猴儿似的，可彻底成了个野孩子了。”
“那能怪谁？”他很不服气地反抗说，“谁让我有娘生，没娘管。”
她的眼神暗淡了下来，欲言又止地定在了那里。而他却觉得心里很痛快，因为他终于找到机会报复她一回。
但在那一晚，她帮他洗了个澡，洗得很仔细，很彻底，也不知道她用了什么法子，就连手背上那厚厚的皲裂，她都可以洗得掉。尽管那痛得要命，但他还是很开心，说不出的开心……
一连串的箭矢飞了过来，短剑只拔开了那偏向水晶棺的几枝，还是有两枝射中了右腿和胸口。
身后传来了一声惊呼。那是乔安娜的声音。她已经有些吃不消了，尽管伊格鲁没用任何人打招呼，就自觉地留在了她身边，用爪牙和兽铜期兽宠那强悍的战斗力替她照应着周遭的安全，但在多数的时间里，她还是冲杀得太过鲁莽。
齐朗记得清清楚楚，乔安娜曾五六次替自己格开了脑后飞来的箭枝，但这一回她终于照应不及，因为她已经筋疲力尽，雪白的长袍已染得半襟鲜红。不过她还在牙咬坚持着，除了长剑劈杀时偶尔会爆发出的怒吼，她甚至没为自己身上的伤情哼过一声。她眼睛瞪得又大又圆，那仿佛是为了把血腥的场面看得更加真切，当然，在实际上，她那样做的主要目的，是为了把那冒牌男朋友的周遭环境看得更加真切。
那一回应该是他八岁那年吧？他终于回到了久违的宫墙之内，不知为了什么，那断断续续的剑术训练开始变成了每日必修的功课。他很累，浑身被那些坚硬冰冷的木头假人撞得青一块紫一块，几乎每隔上一两天，就会躲在被窝里哭上一通。
他觉得很委曲，那不是因为那样的劳累超出了他的承受能力，而是因为他觉得他所付出的艰辛，那个女人根本没有看在眼里。不过，想来她还是看在眼里了，就在那一晚，当他在那满布云锦的丝被中抽泣的时候，她轻轻地来到了床前。但她什么也没说，只是掖了掖被角，坐了一会，就又转身离开了。
那是他最后一次见到她，尽管那只是一个泪眼朦胧下的一个背影，但他还是记得自己的心中感到多么欣慰。她的爱始终在那里，尽管在他看来，那种爱不是那么明显，但它一直都在……
沉重的钉锤轮了上来，短剑几乎要被那巨力震得脱手而出，但它是极为锋利的信念之剑，锋利到足够将那直径达十公分的铁疙瘩切为两半，但那横空掠过的半颗锤头，还是会令额角血流如注。
“干你娘！”董宏的骂声响了起来。他又一次冲出了队伍，用那把钢剑砸碎了偷袭者的头盔。他脚步踉跄，显然已经体力不支，但不用莱欧的帮助，他也已经干掉了百十个敌手。作为一行人中年龄最小、实力最弱的那个，董宏的勇猛却未曾逊色于任何人。他没有辱没门风，没有辱没他父亲宗浩王国第一勇士的名声。
但他大概要死在这里了。他胸口斜划下来的那道剑创深可见骨，如果不是他扯开了袍子，狠狠地缠住了那略显瘦弱的身体，他的心脏恐怕都会从那创口中跳出来的。
这本该是一极为隐秘的行动，不为人知，轻轻松松，就像那些达官贵人们在闲暇时最爱做的旅游度假一样，没有人会受伤，眼前也不会出现那样血腥残忍的场面。但因为那水晶棺的出现，这次行动最终演变成了一场杀戮。
攻击的队伍一波接着一波，像杀不尽的蚊虫，一直尾随着，在等待着最位时机，稍不留意就让他们的身体上多出一些血痕。
不过他们的眼神却开始变得复杂了起来。
那应该是极为难得的变化，因为那说明除了畏惧那种自然的反应可以出现在他们脑子里外，他们开始思考了。从兜帽下的面孔来看，围攻的敌人大多是本土人，他们的脑子失去功效已经很长时间了，但在此刻，他们从那位满身是血的可怕少年身上又找回了思考的本能，这也称得上是一件幸运的事吧。
他们大概认出来了，水晶棺下坚强站立的那个小伙子，是受人爱戴的前任王后的儿子，是宗浩王国失踪了足有七八年之久的小王子。于是，他们开始心生怀疑，怀疑这场追杀是否正义，怀疑这粉饰过的太平盛世是否真实，怀疑那些仍在抡起刀剑的兜帽队成员是否真如长官所言，是新近收编来的异族苦孩子。
冷箭飞来，正中胸口！
鲜血从嘴角不住涌出，整个身体也完全陷入麻木——这里，大概就是路的尽头了……
就在齐朗身体栽倒的前一瞬间，一个亲切的声音突然出现在耳边。紧接着，远处的喊杀声骤然响起……
＇正文 第249章 献给丽儿＇
当齐朗重新苏醒过来时，发现自己已经躺在了军营中那舒适的木床上，浑身上下到处缠着纱布绷带，浓重的草药气味呛得他几乎喘不上气来。这一觉睡得好像很辛苦，因为齐朗觉得自己的脑袋涨得好像要爆开了。但他还是很庆幸自己又一次醒了过来，而且从周边的环境来看，一切如常。
当然，也有一样好像和往常不大一样，齐朗注意到在床边的小木凳上，还坐着一位差不多同样打扮的家伙。那是乔安娜，就伏在床头，睡着了还要蹙紧她的额头，那样子下去的话，要不了多久，她就会像个老太婆一样满脸皱纹的。
不过，她怎么跑到自己的房间里了？希望她没趁着自己熟睡的机会动手动脚的，这个女魔头有些时候太过开放了，总想着把她一厢情愿的两人关系向下一步发展。
齐朗坐直了身子，揉了揉沉得像个铅球似的脑袋。他觉得那里面好像缺了点什么。那里面的确缺少了什么，那位住客不见了。伊格鲁竟然玩起了失踪，这顽皮的家伙，他该不会又偷跑出去蒙骗那只蠢笨的大狗吧？
齐朗走下了床，为自己倒了杯水，仰起脖子灌了下去。于此同时，他又感觉到了那宿命伙伴的气息。伊格鲁应该就在附近，不算太远，大概就在湖边。莱欧应该不在那里，尽管在伊格鲁身边应该还站着一个人，那估计应该是值夜的杜斯下士正在向他讨好呢。那个马屁精一向是那个德行。
齐朗摇了摇头，回过身，拎来一条毯子，轻轻地披在了乔安娜背上，正想好笑地叹口气，却突然惊觉了过来——那不是一场噩梦！
那是真实发生过的一场生死厮杀！闪着寒光的刀枪、呼啸而来的飞箭、喷溅的鲜血、掉落一地的碎尸……
那场苦战是实实在在发生过的！
关键不在那些血腥的画面，齐朗对那种程度的残忍与暴力早已异常适应，他很确信，那些的发生不会对眼下的他造成如此大的心理冲击，更不会带来头疼欲裂的感觉……
水晶棺！！
那水晶棺哪儿去了？！
齐朗仿佛在一瞬间发出了一身冷汗！
那里面长眠着王后娘娘，自己的母亲，最亲爱的妈妈！
回想起当时的情况，齐朗隐约记得，就在他拼掉最后一丝力气的前一秒钟，一个声音响了起来。那是个他即熟悉又陌生的声音，但却极为亲切，好像是……
就在那个名字犹豫着要不要微笑着跳出来时，歌声从半掩的木窗传了进来。
那歌声轻柔低婉，就像一条小溪绕开一片浅滩，刚刚进入乱石纵横的河道，叮咚地试探着，却又迫不及待地想要表达它的欣喜。
“一朵山茶，两瓣玫瑰，清香的恬淡是你的美；帘卷明珠，风拂环佩，悦耳的柔和是你的美……”
齐朗推开了房门，轻轻地，慢慢地，以免那干涩的门枢发出刺耳的吱呀声，干扰到空气中漂浮着的空明。
月光如水，把一缕缕皎白铺向门前芳草。四野寂静，就连狮口垂下的瀑挂都收噤了往日的隆隆，只余轻巧的哗哗声，仿似在伴奏那杳渺清灵的歌声。
“何必这般美？窃来八斗聪慧，耗竭千日神亏，不得描绘，你那让我词穷的美……”
歌声由轻松欣喜渐渐转向低沉，歌者的沮丧一丝一丝地渗透了出来，令人毛孔紧缩，随着音调的暗降而渐趋消沉。好像溪流途经一段又窄又浅的河道，流速急需提高却只好无能为力地放缓。
齐朗在犹豫中迈开了脚步。绕过门前的绛珠草，扶着那株五针松举目远望。这里地处缓坡之下，视线受阻，只能看到西面的祥水湖银波轻漾，粼粼起伏，像是在有节奏地打着拍子——那是缓慢而哀伤的节奏。
“你那从不属于我的美……”
那是轻不可闻的幽怨，引人侧耳倾听，引人心生同情。
齐朗猛地打了个激灵。他的头脑急需恢复往日的快速运行，而在那若隐若现的歌声阻滞下，那种需求却是很难实现的。他扶着松树那干枯龟裂的树皮，摇晃了一下脑袋，让自己的思绪再恢复片刻，同时他还在确认着，眼下发生的一切，是否真实存在，是否并非是又一个梦境。
“心血染化红泪，怨恨命运的驳回；误会编织相会，偏成永生的苦追！”
歌声沙哑了起来，像是溪流在涌入地穴的前一段旅程，开始绝望地呜咽了起来。那是溪流的叹息，因为它将长久地告别天日，从此将于黑暗中自我放逐。
齐朗几乎被那歌声中永无止境的悲伤击垮，但头脑中的混沌却在悲伤的刺激下渐趋清醒。他想要尽快揭晓答案，却又担心那答案和他心中的猜想出现了偏离。于是，他缓慢地行动了起来，推开了那株碍眼的松树，迈开脚步，跨过那一丛斑叶兰，绕开缓坡前的高大山石，居高临下，驻足远望。湖畔轻风摇曳树影，月色于斑驳中渐显迷离，视界的尽头，光影朦胧，似幻似真。
然而那歌声还是那般真切，像是在反复的追问中感叹那场别离。
“我以为歌唱，可以洗去伤悲；我以为歌唱，可以从此无畏——谁将希望摧毁？”
听上去那歌者好像是在试图表达自己不悲不喜的心境，他想要安慰自己，又或者想要安慰他正在歌唱的人，要她不要为自己的苦恼担忧，因为一切都过去了，生活将恢复平静。但很不幸的是，他自己又推翻了那个假象。
那好像是那条深陷地穴的小溪，刚刚平稳了下来，决计在黑暗中化为一潭静水，就那样浸润一方土地，静静地等待头顶深井的开掘，才好获得重见天日的一天。不过黑暗太过压抑，太过长久，它想再度掀起波澜，尽管那是不为人知的波澜，它还是想挣扎一下，做最后的争取，可一切仍然事与愿违——这是个深邃的洞穴，足以吞没一条江河，而它还是太过弱小了。
齐朗还是没有寻找到那歌声的来源，但他知道自己正在接近。沿着平整的石板铺就的路阶，他一阶一阶地向坡下走了过去，拐过那三十余株野茉莉构成的树墙，他的脚步开始加快，右腿处的箭伤仍然痛得明显，使得他一跛一跛的，就连呼吸都急促了起来。
不过耳畔飘来的歌声仍然清晰，那像是一两声轻叹，但那叹息声竟然可以直达心底。
“忧伤包围，呵，忧伤包围……”
听上去，他接受了那个拒绝，有些勉强，但他接受了那个拒绝。不过他要把自己的痛苦明明白白地表露出来，他要整个世界听到他的伤悲。就像那条小溪在地穴之下尽极所能地制造出来一个漩涡，虽然漩涡的核心将通向更深的地下，更浓的黑暗将由此成为它最终的归宿，但它并不介意，它要的只是想表达，哪怕那根本无人欣赏，无人问津。
齐朗已经可以确定那歌声的来源，就在湖边的那座假山的背后，那是整个祥水湖畔的中心位置。齐朗跑了起来，脚步轻盈，仿佛在这一刻就连伤痛都离他远去。从两株鸡爪槭之间穿过，闪开那一道道从高大岩石上垂下来的绿之铃，那个答案和那个名字更加接近了。
“痛吧，就这般心碎！别后百年，蹉跎一醉……”
歌声传来最后的咏叹，如此绝望，如此伤情。
齐朗看到了。一轮明月当空，湖水在月光下轻轻荡漾。假山边上不知何时搭上了一座凉亭，而在那凉亭正中，一方水晶棺安静地摆在那里。
她一切安好。
尽管她已然长眠，但从她嘴角露出的微笑，齐朗知道，她在那个世界里一切安好。
伊格鲁正趴在角落里，完整无缺，仿佛那场恶斗并�