“你有没有搞错，在国内，我帮你编辑中文小说，出了国，你又要榨取我的翻译劳动力，你真把我当你的终身编辑？”
“不当终身编辑，当终身——什么？”
片刻的沉默，弥琥转移话题道：“什么时候启程去江海？”
“他们通知二号，提前一天就好了。”
“期末考试结束就过去吧，早点过去，做什么都能从容些，我估计没时间陪你过去了。”
“准备出国手续？”
“嗯。”
“我知道这么说可能会被你骂，可是如果最后没拿到哥大offer，你真的不考虑其他学校？”
“不考虑，我跟爸妈讲好了，我既然没作弊，好好准备了考试，他们也不能逼我。”
“问题不大。”
“柳敬亭，你，你到时会去米国看我么，就随口问的啊。”
“当然会，听说哥大就在曼哈顿，对那个地方早已如雷贯耳。全世界最富裕的地区，怎么也要去见识见识，百老汇也在那里吧。”
“嗯，还有华尔街，帝国大厦，中央公园。”
“到时，你以地头蛇的身份接待我吧。”
后面的交谈，柳敬亭尽量不着痕迹地说着轻松的笑话，让弥琥对即将到来的留学生活多些期待，实际上，尽管弥琥有逆反心理，心底深处还隐藏着不足为外人所道小心思，但是她对那所美洲大陆最古老的学院，对那个拥有世界各种著名景物、事物的地方还是保持着一定的向往，特别是想到某天可以跟柳敬亭一起漫步在曼哈顿百老汇街道，就越发地期待了。
当然，弥琥和柳敬亭现在都没有想到，后来他们在百老汇相逢时，居然成了对手，这是后话了。
“那你不要忘记把后面的小说连载发给我，后面的后面的，都要发给我，知道么？”
“当然，这已经是生活习惯。”
……
弥琥不必再为高考烦心，柳敬亭自然也不用担心期末考试，最近几天，他在脑子里把各式题材的中短篇小说过了一遍，包括莫泊桑、契诃夫、屠格列夫甚至鲁迅先生等文坛巨匠的作品，统统涉及。
六月二十五，月河一中高中一年级期末考试结束。
六月二十六，柳敬亭回到家，把万象学园的邀请函给爸爸妈妈看，证明了自己的确是要参加征文比赛，证明此征文比赛的确是有五十万奖金，更难得的是，柳爸爸也听说过万象学园，所以，柳敬亭的解释变得简单起来，不过，问题也随之而来。
柳妈妈为了儿子精力充沛地参加比赛，鸡汤、猪脑汤、排骨汤熬了个遍，而爸爸则语重心长地跟自己谈了整整两天的文学。
六月二十七，柳敬亭从《少儿文艺》姚主编那里得到乔可丽画的他的素描像，令他惊讶的是，仅仅看了自己几眼的乔可丽居然把自己画得如此栩栩如生，特别是他脸上总挂着的那抹含义不明的笑意也被呈现得十分清晰，柳敬亭暗想，比赛结束之后，要去学校探访一下那个美术天才。
六月二十八，柳敬亭再次踏上去江海的飞机，宋坤放下了店子里的生意，无论如何送到了机场。
……
六月二十九，宫承恩从百忙中抽出半天时间，来跟柳敬亭见了一面，现在，他已经是星月电视的一位实习生，在电视剧部某个编剧小组做实习策划编剧，小组其他成员大都是刚从大学里毕业或者仍然在校的学生。
“要不，你也来我们组吧，我们两联手的话，肯定所向披靡。”虽然不再是一身名牌华服，宫承恩的穿着打扮仍旧是清爽利落，自有一股富家子弟的味道。
“再说这个吧，我想先好好写小说、念大学。”
宫承恩作为正式员工，而且是实习生，并不享受宫二少待遇，所以他跟柳敬亭聊了一会，饭都没来得及吃，就匆匆回公司了，临走前才想起告诉柳敬亭，白发魔女传已经进入拍摄阶段，男女主角都启用的新人，是来自江海戏剧学院的学生。
七月，一身白set恤、棕se七分短ku的柳敬亭终于站在万象学园校门前。
……
中式为本，西式为用。中西结合，融会贯通。
这是柳敬亭对万象学园的第一印象，他站在学园校门前，调整了一下肩膀上的书包带，抬头看着万象那句著名的校训：“知识就是力量。”
中文下面附注一行英文：“knowledgeispower！”
柳敬亭迈步走向校门，不料在门口被保安拦住，出示了邀请函后才被放行。
进了学校之后，仔细地浏目四顾，想看看这座学园到底有什么特别的地方，能让那么多高中生为之hun牵梦绕。
和观看外貌时的感觉不同，万象内部的布局和建筑风格对比差距相对强烈，感觉像是古希腊时期的学园和现代流行建筑的综合体，厚重有底蕴，随意、自由不失活力。
难得的是，不同建筑间仍能互相辉映，充满设计感，毫无违和感，生动地印证了和而不同这一真理。
一如某场直观的建筑鉴赏会。
然后，柳敬亭看到一座低矮的圆楼，楼前摆着一个大木板，上面写着几个醒目的大字：“征文比赛在此楼举行。”
柳敬亭心中暗觉好笑：“这万象为了给大家一个下马威，还真是摆足了架子。”rs！。
第一百二十四章 一路第一（上）
因为是暑假，校园略显空荡，所以偶尔掠过一辆连车盲都认得牌子的轿车，还是非常打眼。
“差点被四处洋溢着的人文气息给糊弄住了，这是所土豪学校啊。”柳敬亭边这么想着，边抬脚走到通告板前。
“温馨提示：参加万象征文现场晋级赛的十六位同学，可持邀请函免费申请学校学生公寓及食堂餐饮，选择校外吃住的同学，费用一律由万象承担，申请时不必出示发票或任何凭据。”
“另，所有同学往返车费亦全部由万象报销。”
柳敬亭看着提示板上的字，暗自揣度着万象的用意，提供往返旅费和食宿费用是万象事先的约定，不过令柳敬亭有些意外的是，万象方面居然没有安排任何人迎接他们这些参赛选手。
他们做可能有三个目的，一是想通过这些参赛选手与学园公寓或者食堂工作人员打交道的过程来判断他们的性格和脾气，一是顺便试探一下他们的人品，最后一个目的应该是给大家以充足的时间和自由参观学园。
“柳敬亭！”
柳敬亭正在腹诽万象的做派，忽然听到有人叫自己的名字，转头看到一个背卡其色单肩包的短发陌生女孩微笑着看着自己。
“你叫我？”柳敬亭疑惑地指了指自己问道。
“这里还有别人吗？”女孩笑眯眯地走到柳敬亭面前，“当然是叫你。”
“你也是来参加比赛的？”
“不，我是来旅游，因为九月份会来这里读书，提前来探探地形，你是叫柳敬亭对吧？”
“嗯。”柳敬亭友好地答应了一句。作势要走。
“喂，你不想知道我怎么知道你的名字的吗？你不想知道我叫什么？”
“你要说？”柳敬亭无所谓地问道，一副爱说不说的表情。
“你作为一个写作者，居然没有一点好奇心。”
柳敬亭耸耸肩，来个默认。
女孩微微流露出一丝无奈地苦笑，道：“算你狠，我叫乔泽，是本地高中的毕业生，今年刚通过万象的入学考核。”
“恭喜。”
“没了？”
“还有什么？”
“比如我是学什么的啊？”自称乔泽的女生略显抓狂。
“你学什么的？”
乔泽无语地嗬了一声，道：“计算机。”
柳敬亭略作沉思。问道：“所以你是侵入了万象征文比赛的网络系统，然后看到了我的照片和名字？”
乔泽笑道：“总算表现出了写作者应有的风范，不过你这个猜想也太离谱了点，我既然是万象做学生的，当然不可能侵入万象的系统。实话告诉你，我在这里等了整整一个上午。见人就问一下。到你这里已经是第九个。”
“你找我有事？”
“是，我读幼儿班的堂妹特别喜欢看你的《舒克和贝塔》，我答应她在她今年生日的时候，送她一本你签名的《少儿文艺》。”乔泽说着果然从书包里掏出一本崭新的《少儿文艺》。
柳敬亭问：“你叫乔泽？”
“是。”
“你堂妹叫乔可丽？”
乔泽微微一怔，随即答道：“是啊，你怎么认识她？”
柳敬亭猛然感觉眼前女孩的表情有些诡异。但是他没有细想，道：“之前见过两次，杂志给我吧。”
乔泽拿到柳敬亭的签名后，满意地表示了感谢。然后转身离去，给人一种干净利落的感觉。
柳敬亭也没有多做停留，拿着邀请函，直接去找食堂。
因为事先在网上做过了解，又在宫家吃过睡过，所以当柳敬亭见到万象食堂和学生公寓时，并没有表现出如何的惊讶，成功地塑造了一个见过大世面的少年。
……
七月二号，十六强现场晋级赛正式开始，柳敬亭终于见到其他十五位对手，以及早已被外界传得神乎其神的“万象老师”。
比赛场地安排在一个三十人的小教室，十六个选手各据一桌，每个人的桌上都放着一台纯白色的手提电脑，呈锁定状态，手提旁边放着纸和笔，为了方便有列提纲习惯的学生。
十六位写作高手安坐不语，自信满满、胸有成竹地看着讲台上的那位稍显精壮的年轻老师。
“同学们好，我是万象学生工作办公室老师严明辉，负责这场比赛的现场服务，对，我不是来监考大家的，而是为大家服务的，因为本场比赛不设监考老师。”
能坐到这个教室的学生，自然不会不明白万象这一系列做法的深意，不要发票和凭据，不安排接待人员，说到底就是为了考验学生们的自觉性和品性。
这是非常浅白的试探，但却非常有效，学园知道这些学生知道他们的目的，学生也知道学校知道他们知道这个意思，就是因为大家都心知肚明，这个默契才能保持得更加稳妥。
“本场的考题还在评委办公室，大家稍安勿躁，我先把解锁密码告诉大家，其实非常简单，大家认真听了啊，”严明辉一本正经、煞有其事地酝酿着气氛，赤果果、毫无技术含量地拖延着时间，“解锁密码就是大家自己的名字。”
严明辉表演完毕，有几个同学配合地笑了几声。
“解锁之后，大家会看到桌面上除了一个文档和音乐播放器之外，其他什么都没有，没错，大家今天的文章就写在那个文档中，写完之后，把文档名改成你文章的题目即可，至于那个音乐播放器，是为了部分有边写作别听音乐习惯的学生准备的。”
有几个女生小声赞道：“好细心，好人性化哦。”
就在这个时候，大家看到一个微胖的中年人笑容可掬地走了进来，严明辉恭敬地问候了一声“胡院长”，然后退到一边。
胡院长走到讲台上，扫视了一眼大家，目光在柳敬亭身上停留了一下，然后说道：“八个女生、七个男生，势均力敌啊。”
胡院长虽然极力表现出一副和蔼可亲的姿态，但是在座的大部分同学都感到一种莫名的压迫感，感觉在这个胡教授面前，自己无处遁形，那双蕴着复杂笑意的眼睛似乎能看穿一切。
“大家昨晚睡得好吗？今早吃的怎么样？”
“好，食宿条件都很好。”台下的同学小意回答着。
这是一个非常有趣的画面，台上的胡教授表现得越随意，台下的学生就越紧张，感觉那个深不可测的胡院长每个字都有深意，就好像毕业生参加面试一样，感觉面试官随时随地地给自己下套。
比如，现在大家就认为，胡院长这两个看似简单寻常的问题，一定包含某种深意。
胡院长点点头，道：“本场写作共三个小时，从我给出写作要求之后开始计时，现在大家都仔细看讲台。”
胡坚敛起微笑，脸上换上认真严肃的表情，同学们愈发觉得紧张起来，看向讲台的目光不再是起初时的无边自信，多了些不确定。
“我手里现在有三样东西，分别是耳环、项链和戒指，这三样东西来自三位评委，我们给的题目就是，从这三样东西中任选一样，然后自拟题目、自选题材写一篇五千字左右的文章，大家都明白了吗？”
不知是被这种别出心裁的出题方式吓住了还是已经开始构思文章，胡坚问出这个问题后，居然没人回答他，过来几秒之后，坐在第一排的柳敬亭平和地答道：“明白了。”
听到柳敬亭的回答后，其他同学纷纷回过神，前后答“明白了。”
“好，小严，计时开始。”说完这句话，胡坚转身走出教室。
……
胡院长走后，现场顿时陷入头脑风暴中，同时，稀稀拉拉的敲击键盘声在明亮的教室内响起来。
柳敬亭看到胡坚拿出那三样东西的时候，就已经有了对策，所以他现在不慌不忙地先把文档名改成“项链”，然后点开文档，就在他开始敲字的时候，忽然听到有个恐慌的声音：“刚才胡院长拿出的是哪三样东西呢？”
柳敬亭转头看向声音来源，是一个戴着厚镜片眼镜的胖女生，她茫然地看着讲台上的严明辉，额头上已经出汗。
其他同学要么在专注地看着屏幕，要么在纸上写着提纲或者思路，总之，没有人回答她的