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“你按钟点收费？”米奇问。
“一小时30元，花销除外。”
正说着，塔米伸头进来说，她走了。
“她是个了不起的小娘们，”埃迪说道，“她正和丈夫闹不和。她丈夫是个卡车司机，可自以为是埃尔维斯①。他们从俄亥俄迁到这儿，只是好让这小丑能挨歌王的墓近点。”
①美国风靡一时的流行歌星，享有“歌王”之誉。
“那么，他们闹不和是怎么回事？”
“女人。你都不敢相信那些埃尔维斯的歌迷们会干出什么样的事来。她们涌向这个城市，观看那小丑学着歌王的样儿演唱。她们朝他扔裤衩，又肥又大的裤衩，专为那些大屁股肥婆们特制的裤衩。他用它们抹抹额头，再扔回去。于是她们给了他各自的房间号码。我们怀疑他有不轨行为，不过还没逮着他的把柄。”
米奇想不出该说点什么，只是痴痴地笑着，似乎这真是个难以置信的轶事趣闻。洛马克斯看出他的尴尬。
“你和妻子闹矛盾了？”
“不是，根本不是那种事。我需要了解四个人的情况，三个死了，一个还活着。”
“听起来挺有趣的，说吧，我听着。”
米奇从口袋里掏出便条。“我希望这事要绝对保密。”
“那是自然。就像你和你的客户一样，彼此秘而不宣。”
米奇赞同地点点头，但即刻想到了塔米和埃尔维斯的事。洛马克斯干嘛要告诉他这事呢？
“这事必须严守机密。”
“我说到做到，相信我好了。”
“30美元一小时？”
“对你只收20，别忘了，是雷介绍你来的。”
“我很感谢你的照顾。”
“这是些什么人？”
“三个已故的曾是我们公司的律师。”米奇把罗伯特·拉姆、艾丽丝·克瑙斯和约翰·米歇尔的情况对他说了。
“你就知道这些？”
“就这些。”
“你想调查什么？”
“我想尽可能多地了解这些人遇难的经过，每个人的遇难背景，谁负责调查每起事故的，还有，任何悬而未决的问题和疑点。”
“你怀疑什么？”
“到目前为止，不怀疑什么，只是好奇。”
“你不仅仅是好奇。”
“好吧，我不仅仅是好奇。不过这会儿，就当我是好奇吧。”
“够公平的。第四个伙计是谁？”
“名叫韦恩·塔兰斯，联邦调查局孟菲斯分局特工。”
“联邦调查局！”
“那对你有什么麻烦吗？”
“是的，有麻烦。调查警察，我得收40美元。”
“没问题。”
“你想了解什么？”
“摸清他的底细。在这儿干了多久？干特工的历史有多长？名声好不好？”
“这挺容易。”
米奇叠起便条，插进衣袋。“这些需要多长时间？”
“大约一个月。”
“很好。”
“你们公司叫什么来着？”
“本迪尼…兰伯特暨洛克。”
“夏天遇难的两个伙计是——”
“公司的律师。”
“有什么可疑的吗？”
“没有。听着，埃迪。这事你得特别小心。别往我家里或者办公室打电话，大约一个月后我会再找你。我怀疑我被什么人盯上了？”
“是谁？”
“我要知道就好了。”
12
埃弗里含笑看着电脑打出的清单。“10月份，你平均每周开了61小时账单。”
“我还以为是64呢。”
“61够可以啦。其实，我们还不曾有哪个头一年来的律师平均一个月收了这么多的。都正当吗？”
“没虚报。实际上，我本可以收得更多。”
“你一周干多少个小时？”
“85小时到90小时之问。我可以开出75小时的账单来，要是想那么做的话。”
“可别那么干，至少是现在。那会引起周围人的妒嫉的。年轻些的普通律师们对你盯得可紧呢。”
“你想让我慢下来？”
“当然不。你我眼下已落后一个月了。我只是对干到深更半夜感到不安。有点儿担心罢了。大多数普通律师起初都干得像烧野火似地可带劲了——每周80小时到90小时，两个月后劲便渐渐地耗完了，平均大概只有65到70小时的样子。不过你好像精力过人。”
“我不需要睡多少觉。”
“你妻子是怎么想的？”
“那有什么要紧？”
“她在乎你干到深更半夜吗？”
米奇瞪了一眼埃弗里，一下子想起了头天夜里的争吵，当时他回家很晚，离午夜只差3分钟。那是一场克制着的争吵，不过是迄今为止最厉害的一次，而且这样的口角看来往后是必定少不了的。双方都互不相让。艾比说她感到邻居赖斯先生都比丈夫对她亲近些。
“她能理解。我对她说过，我要在两年后当上合伙人，不到30岁就退休。”
“看来你是在争取。”
“你不是抱怨我吧，嗯？上个月，我开出的每一个小时的账单，处理的都是你的文件，你似乎并不太在乎让我超时工作嘛。”
埃弗里把清单放到落地书柜上，皱着眉看着米奇。“我只是不想让你把劲儿一下子用光，或者忽视了做丈夫的责任。”
听一个离开了自己妻子的人在指点婚姻上的事，似乎真有些滑稽。米奇尽量不屑一顾地看着埃弗里。“你不必操心我家里的事。只要我在这儿干得不错，你就该高兴才是。”
埃弗里凑过脸说：“听我说，米奇，我对这种事不怎么在行。这是上头发下来的话，兰伯特和麦克奈特担心你也许干得太猛了。我是说，早上5点就起床，每天早上，甚至星期天都这样。那可是相当紧张呀，米奇。”
“他们说了什么？”
“没多说什么。信不信由你，米奇，那帮老兄真的是关心你和你的家庭。他们要的是有快乐妻子的快乐律师。倘若事事称心如意，律师干活的效率就高。兰伯特尤其和蔼可亲。他打算两年后退休。他极力想在你及其他年轻伙计身上，重温他自己往昔的金色年华。要是他问的问题多了些，或者多指教了几回，好好听着就是。他赢得了在这儿当爷爷的权利。”
“告诉他们我很好，艾比也很好，我们都很快乐，而且我的工作效率很高。”
“好的。还有件突然的事跟你说一下。从明天算起，一周后你我要去大开曼岛一次。我得代表桑尼·卡普斯和另外三个客户见几个开曼银行家。主要是公务，不过，我们一向都设法抽空儿戴水肺或通气管游游泳。我对罗伊斯·麦克奈特说过需要你也去，他同意了。他说你也许用得着一次休假了。你愿意去吗？”
“当然。我只是感到有点儿意外。”
“因为是出差，所以我们的妻子不去。兰伯特有些担心这会引起家庭麻烦。”
“兰伯特先生想必对我家的事太多虑了。告诉他我说了算。没问题。”
“那么说你去？”
“当然去。在那儿呆多久？”
“三两天吧。我们将住在公司的一套公寓里，桑尼·卡普斯也许住另一套。我正在设法联系公司的飞机，不过我们没准得坐商业班机。”
“我没问题。”
在迈阿密登机的开曼航空公司波音727班机的乘客中，只有两人系着领带。第一轮免费朗姆汽酒过后，埃弗里摘下他的领带，塞进外衣口袋。汽酒是由美丽的开曼空姐端来的，她们棕色的肌肤，蓝蓝的眼睛，一脸迷人的笑意。那儿的女人棒极了，埃弗里不止一次这么说。
米奇坐在窗边，极力掩饰着头一次出国旅行的激动。临行前，他在图书室找到了一本介绍开曼群岛的书。那儿一共有三个岛：大开曼、小开曼和开曼布拉克。大开曼岛上18，000家居民，12，000家注册公司，300家银行。人口中有20％的白人，20％的黑人，余下的六成种族和血统不明。首府乔治城近几年发展成了一个国际性的逃税圣地，那些银行像瑞士银行一样严守秘密。那儿没有所得税、法人税、利息税、财产税，抑或赠与税；有些公司或投资项目保证50年不用交税。开曼群岛是一块独立的英国领地，由一个稳定非凡的政府管治着。进口关税和旅游业收入足以承担任何政府部门运转所必需的费用。没有犯罪，也不存在失业。
大开曼岛长23英里，宽8英里，不过，从空中俯视，它显得小多了，就像是清澈、蔚蓝的海水环抱着的一小块岩石。
飞机险些儿落到了一个环礁湖上，但就在最后一瞬间，一个简易停机坪迎上前来，一下子把它托住了。他们下了飞机，哼着歌儿走出了海关。一个黑人男孩接过米奇的行李，连着埃弗里的一起丢进了一辆福特公司1972年产的车里。米奇付了他一笔相当可观的小费。
“七里滩。”埃弗里对司机说。“好的，先生。”司机应道。
岛上一马平川，通往乔治城的路上到处是疾行着的欧洲小轿车、小型摩托车和自行车。住家的房屋尽是带锡皮顶儿的平房，上面工工整整地刷着色彩斑谰的油漆。院落里的草坪很小，也没长什么草儿，不过倒也打扫得干干净净。他们离城越来越近，映入眼帘的，是商店，是二层和三层的白色木楼；游客们站在遮阳篷下，躲避阳光。司机蓦地急转弯，他们一下子驶进了闹市区的中心，银行大楼挤满了四周。
埃弗里当起了向导。“这里有世界各地的银行。有德国的、法国的、英国的、加拿大的、西班牙的、日本的、丹麦的，甚至还有沙特阿拉伯和以色列的，据最近统计，共有300家之多。真是个逃税圣地啊。这些银行家们总是严守秘密，相比之下，瑞士人倒像是碎嘴婆了。”
计程车在艰难爬行着的车流中慢了下来，拂面的轻风顿时消失了。“我看到了好多加拿大银行。”米奇说。
“那边那幢楼是蒙特利尔皇家银行。上午10点我们到那儿办事。与我们有业务关系的大都是加拿大银行。”
“有什么特别的原因吗？”
“他们非常可靠，严格保密。”
这条车辆拥挤的街道转了个弯儿，便到了尽头，与另一条街相连。从街口远远望去，加勒比海水天一色，蔚蓝晶莹。海湾里停泊着一艘游艇。
“那就是霍格斯蒂湾，300年前海盗们停船的地方。‘黑胡子’当年亲自在岛上荡来荡去，寻找适合埋财物的地方。几年前，人们在东面博登城附近的一个洞穴里找到了一些埋藏的财宝。”
米奇点点头，仿佛他对这个传说坚信无疑，司机对着反光镜笑了笑。
埃弗里揩掉额上的汗珠，接着说：“这地方总是那么招引海盗，当年是‘黑胡子’，如今却是创办公司藏匿金钱的现代海盗。对吧，阁下？”
“对的，先生。”司机答道。
“那就是七里滩，天下最美，也最享盛名的海滩，对吧，先生？”
“对的，先生。”
“滩上的沙白似糖，还有温暖、清澈的海水，热情美丽的女人。对吧，先生？”
“对的，先生。”
“今晚他们是不是还在‘棕榈’举行露天野餐？”
“是的，先生。6点开始。”
“‘棕榈’就在我们公寓的边上，是滩上很受欢迎的一家旅馆，举办的活动最为热烈。”
度假公寓地处七里滩中央，边上是另一幢综合大楼和棕榈饭店。公司的公寓套间既宽敞又富丽堂皇。埃弗里说它们少说也能卖50万美元一套，不过它们既不出售，也不出租。它们是本迪尼…兰伯特暨洛克法律顾问公司那帮疲惫不堪的律师们的休养圣所。
米奇站在二楼卧室外的阳台上，眺望着波光粼粼的海面上随风飘荡的点点帆影。太阳正缓缓西沉，无数的轻波细浪托起几百万面小镜子，映照着夕阳。海滩上更是一派热闹情景，米奇正看得出神，埃弗里突然来到阳台上。他穿着一件橙黄相间的花短裤，边呷着饮料，边欣赏着眼前的胜景。
“这儿我来过十多次了，可至今还是激动不已。真想退了休住到这儿来。”
“那太好啦，你可以在海滩上漫步，还可以撵沙蟹玩儿。”
“还可以玩多米诺骨牌，喝红条牌啤酒。你喝过‘红条’吗？”
“记不得喝过。”
“