肚中。
又喝了一碗汤，这才有精神问他那个外室如何：“她生的甚个模样？”蓉姐儿瞪着圆眼，大白原还指望能吃一只馄饨，到她都吃了才阖了眼睛趴下，乖乖伏在竹椅子上，听见蓉姐儿说话动动耳朵，见再没吃食了，索性绻起来不动。
徐礼叫她问住了，细细一想才道：“模样倒没甚个出奇的地方，年岁还比楚大更大些，看着已是半老。”那滟娘年轻时倒还有丽色，如今也只风韵还在，楚大都三十多了，她更是年纪老大，哪个不当是个妖调调的披皮艳鬼，谁知道竟生得如此，徐礼不觉，堂下那些观看的倒都叹一口气。
蓉姐儿眨眨眼睛，兀自不信：“似她这般，虽比不得褒姒妲己，却也哄得楚昭破家丧命，怎会寻常，莫不是诳我。”
她嫁了这些时候，又睡在一张床上，很知道徐礼爱哪一样，眼仁儿一转笑道：“是不是细条条娇怯怯？”这样的徐礼最不爱看。
徐礼还只摇头：“我顾着审案，怎会看她，倒是那个童生，如今还只跟着母亲过活，连楚七也没起念把他接回去。”若认了外室子，那家里头的下室又摆在哪里，更何况若不是因着他母亲，还出不了这样的事，男人糊涂多半都归结在女人身上，可楚大这份糊涂却差点败了一族。
楚大做下这样事来，为着的不过是年少时看中的这个女人，原来是门子里头的暗娼，楚大得见她时，不过十三四岁少年，那个妓子生的丰艳非常，露了一段胳膊便叫他情钟。
等他手头有钱瞒过人去宿了一夜，楚大是新手初哥，那妓子却是风月场里弄惯了的，先是含茎再是吐玉，百般手段弄得他通身舒泰。
楚大自生来也不曾这样放浪过，他下边六个兄弟，样样要他表率，父亲又是镇中名人，他这个长子也不能落了父亲名头，打小请得西席，吃茶用饭问礼请安哪一样不是按着规矩来，这最不规矩的一回，却叫他似上了九重天。
可只这一回，便叫楚老太爷知道了，狠狠发了一顿脾气，楚老太爷为人最是板正不过，样样都要讲究规矩，大儿子竟去烟花地找乐子，气的请出家法狠打一顿，又把他关在家中读书，再不许他去这些地方。
楚大好容易中个秀才，装得忠孝节义，骗过父亲放他出来，暗暗走访才知，这个妓子叫人赎了出去作小。
楚大心里念念不忘，可他手里无钱，吃那一回打，他才明白，没他也还有别的弟弟能承家业，再不敢行差踏错。
还是等赵氏进了门，骗了她拿出嫁妆钱才把滟娘赎出来，他这些年甚都没个长紧，唯独戴了面具做个贤孝模样再拿手不过，家里娶了百般恩爱的妻子，还能瞒了人隔三茬五的荒唐。
那院子就置在丝厂后头，他总归要去盘帐理事，瞒过人去，青天白日也能发一场春梦，两个在帐子里头颠倒，连身边人俱都埋了过去。
赵氏许多年不曾生育，竟叫这个妓子先怀上了，楚大因此才有这条计谋，她这身份是进不得楚家大门的，可孩子总是他的种，还是头生子，聪明灵秀胜别个百倍。
谋筹这许多，他再没想到，离开此地是那个妓子想的办法，楚大诸般算计全让她看在眼里，他那心窍里头些许热意都图在她身上，可她却看透了，偏偏不信，也不要泼天家财，也不要名正言顺，只想带了孩儿，有这些年的家财，当个富户绰绰有余。
阖家都信了他是个仁人君子，偏看了他真面目的这个倒不敢再信他，觑着赵氏发作，赶紧把儿子接出来，寻了由头搬出县去，见他还丢不开手，只促了儿子读书，楚大每回来了，必得陪着千万般的小心，这样的男人枕边人亦可欺，她不过妓家出身，又有什么值得心慈手软。
徐礼一传，她便掩了面目俱实说了，还道：“小妇人不过飘萍身不由己，却再没想着叫儿子占了楚家嫡孙的位子，教他读书明道，便是不让他走这条路。”
说着咚咚磕起响头来，额上磕破了一皮，血渍映在灰砖地上，她那个儿子也跟着一并磕头，两个自呈再不敢拿楚家一分一毫的东西。
徐礼回来说给蓉姐儿听，蓉姐儿听见外室竟是这般模样，张口结舌说不出话来，半晌才道：“也不知楚大这是为谁辛苦为谁忙了。”
百计千方要拱手送上的东西，别个偏偏视如烫手山芋，待说了这一句，又从鼻子里哼出一声来：“他怕也不为着别个，为着他自个儿呢。”
好好的大家子姑娘不爱，偏去喜欢个妓子，一门心思想让儿子认祖归宗，却偏偏没人领他的情，他这诸般作为也不知道是发哪门子的癔症，疯的不是赵氏，却是他了。
蓉姐儿软身挨在徐礼身上，伸手点点桌上的果碟子，徐礼拉过来给她剥松仁儿吃，剥了一把她一个个捡着往嘴里塞：“如今楚大关押起来，楚家事落到谁身上？”
“楚家换了族长，把楚七抬了起来。”一知道楚大事发，那些在外地的兄弟一个也不回来了，在沣青的本来便只有三爷七爷，楚三是个残疾，万般事都落到楚七一个身上，他上上下下奔走打理，也知道这事定是无救，只好疏通些银子，让大哥在牢里过得痛快些。
楚七也是知趣的，一接手便把楚家族学停了，让楚家子弟俱来县学读书，又按着市价来定丝绵价钱，把还有四年的契书俱都一把火烧了去，虽掏了家底，却勉强还立住了脚，只元气大伤，那送来的两坛银子也都官没了，便是如此，还得说一句青天大老爷。
赵氏倒没寻死，只等案子一结便去静心痷里出家，把楚家陪的大笔银子都给了赵伯安，算作女儿嫁妆，福姐儿一时没了爹又没了娘，叫赵家带回去，楚七却又去接。
福姐儿还是只肯呆在楚家，她受了这般苦楚，却还只同赵家人不亲近，赵伯安的妻子专程来问过蓉姐儿，她点了这个头，福姐儿才能回来。
蓉姐儿实不愿同这姑娘打交道，也还是点了头，福姐儿一回也没去过静心痷里看她亲娘，人却不再似十岁大，终日沉了脸，也幸好楚家如今没个当家的妇人，只把楚三夫人推到前头管家。
家里打杀了一批丫头婆子，楚七那些个同楚大赵木夏有牵扯的俱都打发了出去，宅子里肃清了，楚三夫人这才敢接管家的活计，人口一少是非便少，无非是三餐饭食四季衣裳，也不亏待了福姐儿，只把她身边的养娘丫头都换了新人。
赵氏身边四个丫头，便只一个楸儿早早叫娘老子赎出去配了人，听见旧主疯了还陪了一回眼泪，如今听见这样惨事，还去静心痷看过一回，见着赵氏这付模样伏在地上便哭。
她心里也是虚的，在楚家时也知道些个细枝末节，她同赵木夏两个一间屋子，有些首尾心中明白，却因着就要出门子，不想揽事，多这一件还不如少了这一件，此时想着，若当初早早说了，哪里还有这样事，又去楚家看福姐儿，说些她母亲的苦楚。
好好的一家子便这样破了，原当已是结了案，哪里知道竟又发回来重判，这回确是御笔朱批，把楚大定了绞刑，赵木夏定了凌迟。
今上同皇后情谊甚笃，青梅竹马自小一处长大，虽则子嗣艰难，却硬是顶着没同旁人生下孩儿来，到皇后生下长子时，还大赦天下，这样的万恶的案子送到三司，却不知怎么叫他瞧见了，痛骂一句，当场拿朱笔改过，也不等甚么秋后问斩了，说是这样的人杀之后快，再不能多留在世上一日。
不仅如此，还把那个外室子也记在卷上，原来的童生也给撸了去，不准再入考场，凭他改名换姓也好，再没有仕途这条路好走。
徐礼再没想到案子竟能送到御前，这却是冯季康的手笔，一粥一饭一身衣衫，当日未报，却落在了此处，他自得了进士，便一直在京里听用，皇帝喜欢他说话言辞犀利，常传了他说话，给他的职位虽是个从六品，却是大理司丞，量刑之轻重。
他的正职倒不是这个，是陪皇帝说话，算担了半个御书房的行走，只他不是勋贵出身给不得这个职位，他收得的案卷，一听是沣青县，先自抽出来看了，到皇帝再把他叫去，问他有何趣事见闻时，他便道：“趣事无有，倒有件天下第一惨事。”
皇帝听了细问一句，听见他一言一语说了，气的直拍桌子：“天下竟有此禽兽！”叫冯季康把那卷抽出来，亲自批了加急发出去。
楚大原想着不过刺配，谁知一睁眼判了绞刑，原是要押解进京的，也不必押解了，整个沣青镇的人都出来看他，赵木夏更是在坟前脱个干净，拿鱼网裹了身子，叫那行刑的一片片把肉割下来，盛了满满一木盆，到最后一刀才气绝而亡。
镇上人又是超度又是念经，怕这样凶的恶鬼跑到自家来，连着徐礼读圣贤书的，因着蓉姐儿有孕也去求了串珠儿，蓉姐儿刮了脸皮笑他：“子不语，怪力乱神！”
徐礼还不依，定要她随身配了才算，楚家出了这样事，楚七原来定了亲的人家也来退亲，赵木夏那一双儿女更是抬不起头，便是过得十年二十年，也还是镇里传说。
徐礼倒得了皇帝口头称赞，依稀还记得这个徐家子弟，特特在朝上赞过，徐礼得了青眼，连知府都晓得他三年过后必得往上升，同他更叙起了同门之谊来。
哪里知道徐礼这头才露了头角，那边本家就送了东西来，觇笔捏了礼单子进门，心里惴惴，隔了屏风底着头，蓉姐儿才吃了午点心，正懒洋洋的伸腰呢，就听见觇笔说：“太太，那啃豆腐的，来了。”
第227章 传美名三房势起，行恶事送妾入门
来的是徐家的船，船上除开衣裳首饰这些离了徐家也每季少不得的东西；还有些金陵吃食；米面药材；除开这些寻常物件吃食，还有两个人；觇笔先是拿了单子对货；跟船的待他声气儿都不同，作了揖弯了腰，觇笔一样样细细点过，到得后舱；那人拉了他的袖子：“这里头两个；是老太太给哥儿备的人。”
觇笔听见倒抽一口冷气；三伏天里还出了一身冷汗；忽忽把东西对过；赶紧往后衙跑；那人还拉了他：“这两个人？”
觇笔急急把袖子扯出来；甚个人，照着他们少爷那个宠法，太太还不定留不留，说不得气起来便把人当场退了回去。
他一脚往屋里踩了，还不知要说甚，等行了礼咽了口唾沫才想起那嫩豆腐的话来，说了这一句，里头半晌没声儿，过得一刻才道：“把人留下，你请那押船吃一顿酒，人既来了，总要尽尽地主之谊的。”
觇笔心领神会，甘露到门口接了那两个丫头，看着眼生，问了原先哪里当差，两人却只说是家里的家生子，还不曾当过差的。
甘露听见这句皱了眉头，她信口扯一句：“说是来侍候我们太太，怎么把没调理过的补了来，如今人手且不足，哪里分得神来教你们细活。”
两个丫头娘老子是大房的人，却实是领过差的，叫徐大夫人挑出来往三房塞，只说不曾在哪里接过事，哪里知道甘露有这句应对。
进了屋子也是一样，蓉姐儿拿眼上下打量一回，俱是十四五岁的年纪，生的圆团团，大眼玲珑，红唇微翘，蓉姐儿一口气不顺，看了人便知道是谁的手笔，倒不曾想着大夫人对这个侄子的喜好明白的很，可不是照着自家选的人。
两个丫头倒知趣，见了蓉姐儿先跪下来磕头，口里叫着少奶奶，也不说原来姓名只等着蓉姐儿赐名儿，蓉姐儿却不着急：“既是家生子，家里的事儿也该知道，老太太这些日子身子可好？”
她扯起了家常来，两个丫头对视一眼倒先松口气儿，蓉姐儿问一句她们便答一句，问到后头蓉姐儿道：“原走时大伯屋里是有喜事的，如何了？”
两个丫头先自松了，接了一句：“刘姨娘生了个男娃儿，有八斤八两重，大老爷好欢喜，办了好几桌水酒呢。”蓉姐儿问过了这才挥手，觇笔那儿探听的如何不说，十有□□这两个俱是大房出来的。
问老太太的身子还说的囫囵，只道未曾听过老太太不爽利的话，到大房这里却知道的详细，蓉姐儿听冬雪生了儿子，嘴巴一翘，鼻子里头哼哼一声，怪不得来寻别个的晦气了。
她这一声哼，叫两个丫头打起颤来，蓉姐儿却只挥了手：“既没领过差事，想是连规矩都不曾学的，带了这两个，叫两位嬷嬷，一人分神带一个。”
兰针一听就皱了眉头，却不好当面驳她，等人拎了包袱出去，才道：“那可是管着吃食的地方，姐儿胆子恁般大。”再往下说便是诛心的话，兰针不好开口，蓉姐儿却明白：“那才是好地方呢，我自有打算。”
徐礼这番