与此同时，叶知秋也被孕吐整得死去活来。
菜里不能有油，只能水煮；米饭要用开水反复焯烫，去掉米香；穿的衣服要用清水冲洗十几遍，不能熏香；就连喝的水，也只能是头一桶打上来的山泉水……
总之，极尽折腾之能事！
收到宣宝锦病危的消息时，她刚刚把吃进去的半碗水饭吐干净，脸白如鬼，“什么？定王妃快不行了？”
“是。”珠米点头答道，“是沈公子派人来说的，应该假不了。”
叶知秋就着添香的手喝了两口水，感觉胃里不是那么难受了，才有气无力地吩咐道：“去把鸣儿叫来。”
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☆、第488章 重责大任
鸣儿进门，看见叶知秋的脸色吓了一跳，“母妃，您没事吧？”
“没事。”叶知秋对他招了招手，“过来坐。”
鸣儿应了声“是”，在暖榻前面的锦凳上坐下来。
因叶知秋闻不得茶水点心的味道，添香端上两杯清水，便和珠米一道退了出去。
鸣儿捧着水杯抿了一口，眼睛睃着叶知秋尚未显怀的肚子，“母妃，可是弟弟又闹腾了？”
“是啊，在肚子里就这么不省心，只怕生出来也是个调皮捣蛋的。”叶知秋叹了一口气，又笑道，“你先别忙着叫弟弟，说不定是个女孩儿呢。”
鸣儿目光闪闪地看着她，“那母妃喜欢弟弟还是妹妹？”
“男孩儿女孩儿我都喜欢。”叶知秋心里是比较希望生个女儿的，可这话她不想当着鸣儿的面说，免得他多想，“你呢？喜欢弟弟还是妹妹？”
鸣儿不敢直说自己喜欢妹妹，便道：“我跟母妃一样，都喜欢。”
他这点儿小心思，自是逃不过叶知秋的眼睛。
她有了身孕之后，这孩子在她和凤康面前表现得格外乖巧恭顺。据学堂的先生说，这段时间他上课的时候经常走神，功课也不如以前精进了。
她一直想跟他谈谈，只因害喜太严重，实在没有那个精力。
趁这个机会把话说开也好，免得他患得患失，影响了学业。
“鸣儿。”她神色郑重地道，“母妃要拜托你一件事。”
鸣儿忙放下水杯，正襟危坐，“母妃有什么事只管吩咐便是。孩儿怎当得起‘拜托’二字？”
“好。”叶知秋不跟他抠字眼儿，“我们先来算一笔账，鸣儿，你知不知道你父王今年多大岁数了？”
鸣儿点头，“孩儿知道，父王今年二十又八。”
“那你知不知道你年纪最长的堂兄多大岁数了？”叶知秋又问。
鸣儿想了一下，“年纪最长的堂兄是大皇伯的嫡长子。今年已二十有四。”
“那好。你算一算，假设我这一胎生下的是男孩儿，到他长大成人。有所作为，最少需要多少年？到那个时候，你父王是多大岁数？”
“至少需要十七年，到时父王四十过五。”鸣儿顺口答道。表情却是越来越疑惑，“母妃。您这是什么意思啊？”
叶知秋对他的问题避而不答，“你再算一算，这十七年里面，你那些皇伯皇叔会生下多少儿子。儿子又会生下多少儿子，会有多少儿子孙子相继长大成人？
你也知道，你那些皇伯皇叔一向嫉恨你父王。他们若要对你父王不利。你父王一个人要与多少人周旋？”
鸣儿脸色变了又变，“母妃。您是说……”
“我是说，双拳难敌四手，这十七年里面，你父王唯一能依靠的人，只有你。”叶知秋伸手，重重地按在他的肩上，“鸣儿，你可知道你责任重大？”
鸣儿张大了眼睛，“孩儿……责任重大？”
“没错。”叶知秋趁热打铁，“十七年后，你父王就老了，力不从心。我一介女流，能做的事情有限。能护着你弟弟妹妹的，也只有你。
所以，你才是我们家将来的顶梁柱。我是要把你父王和弟弟妹妹托付给你，你明白吗？”
惊讶褪去，鸣儿的面孔因激动泛起一层红晕，双眼晶亮地看着叶知秋，“母妃，我明白了。
您放心，我一定会好好辅佐父王，保护弟弟妹妹，绝不辜负您的期望。”
“好孩子。”叶知秋欣慰地笑道，“有你这句话，母妃就放心了。”
鸣儿只觉两肩沉甸甸的，心里却如同卸下了一块大石头，既轻松又踏实。他眉眼含笑，端起水杯，殷勤地递到叶知秋面前，“母妃，您喝水。”
叶知秋怕喝了水又吐出来，可也不愿拂了他的好意，拿嘴唇沾了一沾便放下了，“鸣儿，我叫你来，还有另外一件事。”
“母妃您说。”鸣儿眼带期盼。
叶知秋看了他一眼，慢慢地道：“刚刚宫里传来消息，说定王妃不太好，只怕熬不过这两天了……”
听到“定王妃”三个字，鸣儿的笑容僵住了，神色晦暗地垂下眼睫。
叶知秋以前还不觉得，此时才发现，他的睫毛浓密纤长，垂眸的样子与宣宝锦有几分相似。不由暗暗感叹，血缘果真骗不了人。
哪怕他不是在饱含期待之中生下来的，哪怕他的亲娘把他当成一个可有可无的玩意儿，有用的时候利用一下，无用的时候可以毫不犹豫地把他烧死，他的身上还是不可避免地刻上了她的印记。
想起宣宝锦提到他的时不带丝毫感情的样子，不由得阵阵心酸。
这孩子，也实在可怜！
伸手轻轻地摸了摸他的头，“鸣儿，我不知道你是怎么想的，可她毕竟是把你带到这个世上的人，如果你想去见她最后一面……”
“我去。”鸣儿忽地抬起眼来，里面染着别样坚定的光亮，“母妃，我去见她最后一面。”
叶知秋没想到他应承得如此干脆，颇有些惊讶，很快就释然地笑了，“要我陪你一起去吗？”
“不用。”鸣儿摇了摇头，“母妃在家好生歇着吧，孩儿自己能行。”
叶知秋眼带欣慰地看着他，“我们鸣儿真是长大了！”
又嘱咐了他几句，便喊了珠米进来，吩咐她去找沈长浩，安排鸣儿进宫。
晌午的时候，宫里打发人来传话，说是凤帝允了鸣儿去宗人府探监，并带来了宫牌和通行令牌。
沈长浩备了车马，亲自护送鸣儿入宫。
凤康得了信儿，早早来到宗人府门外等候。见鸣儿由一名公公领着过来了，大步地迎上去，“鸣儿。”
看到他，鸣儿意外之余，心里暖暖的，又有些自责。
父王和母妃虽不是他的亲生父母，对他却是真心实意地好，还将支应门庭的重责大任托付给他，他实在不该那般目光短浅，放着正经的事情不做，整日为一些零散琐碎的事情斤斤计较。
从今以后他一定要发奋努力，不可让父王和母妃失望。
如是想着，步子迈得更快了，“父王。”
凤康并不知道叶知秋跟他说了那样一番话，更不知道他心里在想什么，上前拉了他的手，“我陪你进去。”
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☆、第489章 希望你来世做个好人！
凤况看到他们父子携手而来，颇感惊讶，“九哥，鸣儿，你们……”
“我是陪鸣儿来的。”凤康低头看了鸣儿一眼，“鸣儿想见她最后一面。”
“应该的，应该的。”凤况替宣宝锦感到欣慰，不管是和儿还是鸣儿，临终前能见到自己的亲生骨肉，她也能走得安心一些了。
又眼带赞赏地看向鸣儿，“鸣儿懂事了。”
鸣儿对这个娶了自己亲娘的皇叔没什么好感，淡淡地喊了一声“十一叔”。
凤况察觉到他的疏离，讪讪地笑了笑，便催促道：“那你们赶快进去看看她吧，她看到你们一定会很高兴的。”
说这话的时候，面上难掩失落之色。
这些日子，他得空就来守着她，可她始终态度冷漠，连看他一眼都不愿意。他不知道她到底有没有真心喜欢过谁，如果有，想必也是五哥或是九哥，不会是他。
凤康虽不想去恨一个将死之人，可也无法不计较她所做的一切，去顾念从小一起长大的情意。他来，只是不放心鸣儿，并没有去见她的打算。
听了这话，便放开鸣儿手，“鸣儿，你进去吧，我在这里等你。”
鸣儿应了声“是”，迈着沉稳的步子向屋里走去。
凤况看了凤康一眼，想说什么，终究还是没能说出口。
屋子里弥漫着浓重的药味，混杂着上好的熏香味，却遮不住死亡的气息。
宣宝锦静悄悄地躺在床上，素色的被子衬得一张病容分外灰败。搭在被子外面的两只手，早已失去了往日的光润。枯瘦如柴，皮下的青筋和骨架清晰可见。
听到脚步声，她睫毛颤了几颤，努力地张开眼睛。看到那张与五皇子肖似的脸庞，她缓缓牵起嘴角，“没想到你会来看我。”
呓语一般的声音，不无自嘲。
鸣儿没有言语。出神地看着她。
很小的时候。他脑海里一直有一幅很模糊的画面：他被一个女人抱在怀里，旁边还有一个男人，亲昵地揽着女人的肩头。
他不知道这幅画面于他而言。到底有什么意义。
等到长大一些，他知道了自己的身世。他不是父王的亲生儿子，他的生父生母是五皇伯和五伯母。
再见到五伯母的时候，他怀着亲近的心情。目不转睛地看着她。那时他还无法辨别美与丑，只知道他的娘亲跟所有人都不一样。只要看到她，他就很开心。
他也试着还原那幅画面，不知道是因为对五皇伯没有印象，还是他潜意识里忽略了那个已经不在人世、无法给他关爱的生父。他把父王放在了男人的位置。
娘亲，父王，再加上他。那画面无比温馨，让他生出了无限的憧憬。
他曾经问过张妈。“为什么娘亲不能跟父王和我住在一起？”
张妈吓得脸都白了，一把捂住他的嘴，“世子爷，这话您以后可千万不能再说了。这要是让别人听了去，我和伺候您的这些人，非得被王爷打死不可。”
他不明白为什么，他不想让张妈和小路子他们被父王打死，所以再也没有说过那样的话。可他心里没有一刻不期盼着，终有一日能跟娘亲住在一起。
后来他随父王去了清阳府，莫名其妙地生病，也因此如愿以偿。他每天都能见到娘亲，和她一起吃饭，和她一起玩耍，有时候还跟她一起睡觉。
起初他很开心，渐渐地，他发现娘亲很奇怪。有别人在的时候，她笑得很温柔，一旦和他独处，看他的眼神就变得冷冰冰的。
他隐隐约约地意识到，娘亲好像不喜欢他。
再后来，娘亲变成了十一婶，还生了一个叫和儿的弟弟。
有一次他随父王进宫赴宴，看到十一叔和娘亲抱着还在襁褓中的和儿下了马车，亲热地说笑着，跟他记忆之中的那幅画面一模一样。
娘亲看到他和父王，不知道为什么哭了起来。十一叔似乎不想让她跟他和父王碰面，远远地点了一下头，就带着她和和儿匆匆忙忙地往后宫去了。
父王看起来很生气样子，一把抱起他来，走得飞快。
没过多久，父王要出使番国，将他从母妃住的村子接回来，交给七姑姑抚养。
姑姑和姑父对他不是不好，可公主府毕竟不是他的家，孤独如影随形。他一度以为自己被父王抛弃了，他强烈地渴望着娘亲能把他接走。
可等了四年多，别说接走，他的娘亲一次都没有来看过他。
他终于明白，在娘亲眼里，他跟和儿是不一样的。他早就不是她的儿子了，根本没有被她疼爱的资格。
如果说他对父王是满怀失望，那么对她这个“娘亲”就是从头到脚的绝望。
也许正是因为没有对她抱有一丝一毫的期待，所以在华清宫大殿上，她打算将他跟皇家的所有人一起烧死的时候，他除了害怕，心里没有半点儿难过的情绪。
面对这样一个人，他真的没有什么话想说。
于是撩起袍摆，朝她双膝跪下，认认真真地磕了三个头。然后起身，向外走去。
这近乎绝然的拜别，让宣宝锦死水一样的眼波剧烈动荡起来。不知道哪来的力气，翻身坐了起来，冲着他的背影喊道：“你站住……”
鸣儿停步转身，“十一婶有什么吩咐？”
宣宝锦一手捂着起伏不定的胸口，目光散乱，表情悲戚，“鸣儿，到现在了，你……竟连一声‘娘’都不肯叫我吗？”
鸣儿心中冷笑，一个不把他当作儿子的女人，他又何必把她当作娘？
他来见她最后一面，只是不想跟她一样，泯灭了自己的良心罢了。磕下那三个头，他已还完了她的恩。
“十一婶，希望你来世做个好人！”
他扔下这样一句话，便大步地出了门，对背后传来的类似悲鸣的笑声充耳不闻。
凤况慌慌张张地跑进门去，“锦儿，锦儿，你怎么了？”
凤康也赶上两步，拉