“姐姐还有什么吩咐？”平儿忽闪着大眼睛问道。
“没事儿，陪我坐会。”
“那好吧。”平儿听话地坐在未央身边，看她对着烛火，认真地将线穿过针眼。
做了十几针，未央摊平衣料，对着烛火检查针脚是否整齐。见针脚疏密均匀，她便放心地舒了口气。
“这人怎么还不来呢。”未央边专注着手中的活，边自顾自说道。
“姐姐在等什么人吗？”平儿问道。
“嗯，算着也该来了。”未央道。
话音刚落，门外便传来了两下敲门声。
未央嘴角一笑，“来了。去开门吧。”
平儿虽心中纳闷，还是起身去开门。来人不是他人，正是小辰。平儿一下子明白了未央让自己留下的意思了。
见二人在门口互相注视却不动身，未央催促道：“快进来吧，等你好久了。”
“嫂子知道我会来？”小辰走进屋来问道。
“坐吧。”未央漫不经心地答道。
“那嫂子必定知道我的来意了，小辰就不绕弯子了，还请嫂子如实——”小辰话未说完，便被未央打断。
“他还好吗？”
“嗯。”小辰点点头。
“夕儿还好吗？”未央又关切地追问道。
“夕儿他。。。”该怎么说？是据实说夕儿已被新皇处死？还是骗未央说夕儿安好？小辰皱眉不语。
“他不好？”见小辰这副模样，未央急了。可小辰仍是不说话。
“他病了？一定是穿得不暖和，这袄子我得加紧完工。。。”未央自语道。
“嫂子！”小辰不忍地抬头喊道。
未央一惊，见小辰已眼中含泪。
“夕儿。。。”未央已觉察到事态的严重性。
“这袄子，恐怕用不上了。。。”小辰强忍着眼泪道。
未央微张的口一时没有闭合，犹如被冷空气冻结在半空。
“是谁？”未央回过神来。
“是，是新皇。。。”话说到这个份儿上，小辰只能全全如实相告了。
“又是他！”未央心中一时悲恨交加，脑海中浮现起自己过门第一天，拜见岳父母时，乔颂嘉对自己说的第一句话：嫂子，跟了我大哥，你可别后悔。
夕儿，就是他让自己后悔的筹码吗？自己离开乔府，夕儿已经成了仕嘉唯一的寄托，可现在。。。未央不敢想象仕嘉现在的精神状况。
“嫂子，请节哀。”小辰只能这样说了，难道还有更好的安慰吗。
见未央眼神呆滞，还沉浸在失去夕儿的痛楚中，小辰自知自己想知道的今天是没法得到结果了，想着还是早些回屋休息，另找时机询问自己的身世，便起身。
“嫂子，保重身体，小辰先行告退了。”
“慢！”未央一声叫住他。
“嫂子还有什么要问的？”
“你觉得平儿怎样？”
显然，平儿也没有料到未央会这样问，着实惊了一下。小辰更是觉得有些突然，“嫂子，这是何意啊。”
“你就说，平儿好不好？”
“。。。好。。。当然好了。。。可是。。。”小辰不好意思地说道。
“可是怎样？”平儿接话道。
“可是我。。。”小辰支支吾吾，说不上话来。
“哼，你就是嫌弃我呗！”平儿见他这番扭捏之态，如同女儿家，一起身便打算离去。
“欸！”小辰眼疾手快地抓住平儿的手腕。
“我不是那个意思，我是怕，怕配不上你。。。”小辰低头道。
“我会给你们置办一个宅子，平儿下个月便要出宫，日后我就将她托付于你。”未央道。
“可是我。。。”小辰又“可是”了。
“我知道你心中顾虑什么。我今日就明白地告诉你，小辰，你的母亲是突厥人，突厥便是你的故乡，你也不用再回洛阳了。”未央道。
小辰一听这话，猛一抬头，“什么？我真的是突厥人？”
未央不答话，小辰又转向平儿寻求答案。平儿一脸肯定地点了点头。
“那我的父亲呢？”小辰追问。
“平儿，我乏了，送客。”未央似乎故意忽略了小辰的这个问题。
“嫂子！”小辰一着急，伸手拉住正要起身的未央。
“我知道你今天来，问的就是你的父母。如今，我已解答了问题的一半，留有剩下一半，待时机成熟，平儿自会告诉你的。他日你二人结为连理，还有什么说不得？”未央反问道。
二人便也不再言语，小辰在平儿的引路下出屋。临别，二人还深情对望了一会儿。
作者有话要说：
☆、分不清错在谁人
二人站在东宫大门口，四目相视，久久不离。
倏地，小辰抓住平儿的手。平儿眼中一惊，双眼瞪大，却一时失语。
“我会好好待你的。”小辰说完短短这句，便如羞涩的大男孩般，扭头便走。
只留门口的平儿驻足微笑。
今晚平儿心中已经装了太多事，她来不及反应，来不及理清思路。她缓步走回未央房间，夜风刮过她的脸庞，似乎能让她的脑袋更清醒些。
屋里的暖炉似乎力道不够，屋里还是让人有些哆嗦。平儿正想去角落为暖罗加炭，却不知哪儿来的风将炉内的微微隐灭的炭火一瞬间吹旺。滚烫的炭棍闪耀着火红的光，仿佛能把风儿溶成火水。
平儿朝来风的方向望去，原来东面窗户不知何时被打开，而未央正独自站在窗边遥望明月。
“姐姐？”平儿小声叫道。
“。。。”未央不回答。
“姐姐，外头风大，让平儿把窗关了吧。”平儿再次说道。
未央终于转头，平儿可以清楚地看到她脸上刚擦干的泪痕。
“我该后悔吗。”未央似乎是自问，眼神却又直直望着平儿。
“后悔？”平儿回了一个不解的眼神。
“我嫁给他大哥那一天，他说我会后悔的。”未央离开窗口，让平儿收窗。
“姐姐，别想太多了。”平儿说着又走到床边，铺起床来。
“是我错了吗。”
“是这个时代，是姐姐生在皇家的错。”
未央没想到素日不善言辞的平儿，今日竟能说出这等话来。她不禁抬头看平儿。
“姐姐怎么了？”见未央盯着自己看，平儿不自在地说道。
未央莞尔，摇头，“没有，只是在想，这么好的姑娘，下个月就不在我身边了。”
“姐姐——”此话一出，平儿立马眼眶泛红。
未央侧头，平儿已是泪光闪闪。自己刚为夕儿的事哭过一场，两个眼眶红红的女人一下子靠在一起，再也忍不住地放声哭起来。
此夜之后，小辰自知最近几日是不好意思去打扰未央的了。未央与平儿的感情似乎也更深厚了一层，平儿对她的照料也更加悉心了。
可汗与大可敦为霍加选良娣的范围也渐渐从千人缩小到了二十人，看来事情已渐近尾声。
“加儿，怎么说未央也是你的正妃，这些候选的姑娘，最好也让她过过目。”大可敦说罢顿了顿，略加思索，又开口道，“至少走个形式吧。”
“孩儿明白。”眼前的霍加知趣地答道。这些姑娘都是大可敦一手选出，若说这些姑娘的去留命运，未央又怎有权作主。
“平儿，未央在屋里吗？”霍加走近未央的房间，却发现大门紧闭，不禁好奇地问守在门口的平儿。
“王妃正在午憩，王子若有吩咐，不如让奴婢代为转告。”平儿有礼地答道。
“午憩？这都快到晚膳时辰了，怎么还在午憩？她以前好像没这习惯啊。。。”霍加摸着脑袋纳闷地自言自语，便转身离去。
“王子慢走。”
霍加行至院口，不知突然想起了什么，又转身折返回来。
“不对，平儿你老实说，未央是不是病了？”
未央听后眼珠子一转，随即低头道，“心病倒是有的。”
“心病？”霍加皱眉反问，“她怎么了？”
平儿将耳朵贴近房门，确定屋内人无甚动静，便对霍加道：“王子请随我来。”
平儿带着霍加略走远几步，将未央这几日为了夕儿的事悲伤得寝食难安的事和盘托出。
“什么？”霍加听闻此事后大惊。
“他竟对自己的亲侄子下如此毒手！”霍加一脸的无法置信，手中捏着的候选姑娘的画像，也遭了殃似的被捏得皱巴巴。
一旁的平儿看着霍加反应如此巨大，却只能一脸无奈。谁让自己只是个快出宫的老宫女呢，面对这种事，平儿又能有什么办法。
“这狗皇帝，真希望他龙位还没坐热就被赶下来。”霍加压低声音狠狠地说道。
“王子，不如明日你带王妃出去散散心吧。我看她这几日闷在屋里，也不愿出门。。。”平儿大着胆子恳求道。
“嗯。。。可是去哪好呢。。。”霍加仰头思索了一下，忽然眼前一亮，“有了！”
他低头搭住平儿的肩膀，“等未央起来，你与她说，明日此时，我来接她去一个地方。”霍加闪着得意的眼神吩咐道。
“是。”
***
“未央——”
“王子老是这般，未见其人，先闻其声。”屋里的平儿对着未央，似带埋怨，又满脸欣喜道。
“他就是这副德行，永远像个长不大的孩子似的。”未央接口道，“你瞧。”
话音刚落，霍加已奔进屋来。见二人看着自己直笑，霍加先是以为自己衣服没穿整齐，便急忙没头没脑地上下整理起来。见他这副摸不着头脑的样子，二人却笑得更像花儿了。霍加索性自己也跟着“哈哈”笑起来。
“能让你多笑笑也是好的。”见未央笑得灿烂，霍加打趣道。
“你看你，最近瘦了不少，脸色也不如以前了。”霍加的话中透着心疼。
“你若嫌弃，大不了我就回洛阳。哼。”不知为何，与霍加说着说着，未央似乎也跟着变成了孩子，说起话来都带着幼稚气。
“别，别啊。你现在回去，不是自投罗网么。”一听未央要回洛阳，霍加忽然急了。
“王妃这是说着玩儿呢，可别当了真。”平儿出来帮腔。
“嗯，我总是喜欢当真。”霍加意味深长地说道。
一听这话，未央与平儿一时不知如何接话，平儿只得催道：“时候不早了，赶紧去吧。”
“嗯，是该走了。”霍加说着站起身来。
平儿送二人出院，看着霍加小心地扶她走进马车，马车缓缓驶离东宫，这才放心地回屋去。
作者有话要说：
☆、落霞与孤鹜齐飞
“到了，下车。”霍加精炼的四个字，将未央从睡梦中叫醒。
马车一路颠簸，未央的脸上略显疲惫之色。未央走下马车，阵阵狂风带着沙砾袭来，原来二人已来到远离漠北城的戈壁，眼前的一切令她惊讶。
夕阳下，辽阔的戈壁滩隐隐座落着一座陈旧的小镇。远远望去，低矮简陋的房舍色泽单调，整个小镇内外被一层薄薄灰尘覆盖，到处遗留着狂风涤荡过的痕迹。外围凹凸围墙里偶尔闪出几丝绿荫，隐约传来的鸡鸣犬吠。
正当未央为眼前的景象所吸引，霍加不知从哪儿牵来两头骆驼。
“来！”霍加一声喊，未央的眼神再次被吸引住。
虽然从洛阳来突厥的长途跋涉中也偶尔听到过驼铃声声，看到过成列的骆驼蜿蜒盘旋在古老的沙道。但多半是通往西域的商队，也不曾走近细瞧骆驼的模样。如今这样近距离地接触骆驼，着实是头一遭。
骆驼似乎是天生的戏剧者，宽宽的嘴巴两边上翘，让人看着无限的宽慰感。未央伸手，驼毛不是很顺滑，似乎夹杂着风沙的洗礼。但依旧可以感受到骆驼温暖的体温，在寒冬辽阔的戈壁上让人心头一暖。
未央在霍加的帮助下爬上骆驼，面前凸起的驼峰，给座上人满满的安全感。霍加翻身爬上旁边另一头骆驼。
“抓住驼峰！”霍加回头关照着，两头骆驼已经开始一前一后摇摆着动了起来。
“啊——”身下的骆驼一摇晃动弹，没骑过骆驼的未央差点一个不平衡。连忙抱住眼前的驼峰。驼毛虽然有些扎扎的，但是确实有着无法言喻的温暖的安全感。
二人随着骆驼的脚步一晃一晃地前行，寂寞的古道无休止地向前延伸。不知不觉中未央发现风力停止了暴躁与咆哮，变得温和与亲切许多。整个戈壁似乎尘埃落定，恢复平静，空气凝固。荒废的城堡、坍塌的土垣在眼前一一展开，一览无余的戈壁向远方或更远的地方延伸、再延伸，消失在云际与雾霭交汇处。西斜的阳光在半空中发出柔和的色彩，灰褐色的荒漠被揉进一层绛红。
沙丘缓坡处，千株骆驼草绵延数里，风吹草动，犹似纷飞的绿蝶画出微小却坚强的波浪。偶尔有屹立的胡杨，像娴静亭立的女子，用柔和沉静的眸光，迎接晨曦时星空的妩媚，目送晚霞光艳时落日�