藤椅边上摆了一张小桌，上面放着一个果盘还有一盒果脯，兰心坐在一边用红泥炉煮水，以便泡茶！陈嬷嬷眉飞色舞地说着，那个高兴得意劲儿，好像翻身农奴把歌唱似的。藤椅上铺着整张皮子，陈悦容懒懒地动了动身，侧躺着，吩咐道：
“嬷嬷，院子里好好收拾收拾，我估摸着明后天，大夫人会亲自往咱们院子跑一趟！”
陈嬷嬷利落地应了。
兰心问道：“小姐，你怎么知道大夫人会过来？”
陈悦容从家里带过来的那些人都是按着家中的称呼，叫她“格格”。原先她身边带了两个嬷嬷，两户陪房，四个大丫头，四个陪嫁丫头，八个二等丫头。两个嬷嬷都是她的奶娘，陈嬷嬷丈夫在儿子长到七八岁时，一大一小同时染病去了，而另一个嬷嬷丈夫孩子都在，便在前些年把她接出去养老了。
陈家是被李副官带兵拿枪逼着把女儿送进府里的，陈悦容进府时，原先家里为她和表少爷成亲备下的嫁妆她只取了极少的一部分，只随身带了部分的金银现钞，外加两个城里的铺子。她名下的几个铺子就是陪房在管着。在她生完孩子后，又把大丫头中的三个拨给了陆珍萍他们三人。等她们年纪到了，出了一份嫁妆把她们配了人，再升做院里的管事妈妈。
这些年，陈悦容身边的丫头走了一拨又来了一拨，现在身边的几个丫头都是在司令府待了几年后买进来的，本来是该称呼她为“四夫人”或者“姨太太”的，但因陈悦容的强烈反对，而此时已经改朝换代好几年了，陈悦容便折中让她们称呼“小姐”。衣食父母最大，便是不合时宜，主人家都不在乎，她们照做便是了！
陈悦容拈了颗话梅，慢慢吃了，又拿帕子擦了擦手，才开口说道：
“虽然九姨太受罚的引子是心萍，但最关键的可是在我身上！因为九姨太的刻薄苛待，所以我差点命丧西天。而大夫人多年不掌权，虽然府里的下人们以前被大夫人收拾得听话乖巧，但大夫人毕竟隐退那么多年了！那么，府里的下人们这会儿是听大夫人的呢，还是听九姨太的？所以大夫人才拿到管家权，今儿必定是要谈谈府里的底，摸摸水深水浅！”
“都说新官上任三把火，大夫人定是要给府里一个下马威的，这样才能让下人们知道如今府里是她在做主，下人们才能听她话。这个突破口在哪儿？不正好在我这儿么！九姨太对不住我，她便来笼络我，即使我幽居多年，帮不上她什么忙，估计她也没想要我去帮她忙。但她要的就是一个姿态，来证明她比九姨太好，以达到敲山震虎的作用！而我，就是那座山！”
借花献佛的大夫人
一如陈悦容所料，第二天，大夫人便带着一大群人，浩浩荡荡地过来了。
陈悦容觉得幽居生活挺好的，她不想改变原身打下的基础，便用粉遮住了她日渐红润的脸色，化了个带着些病容的妆容。她穿着一身深青色的袄裙，戴了一头漆黑水润的秀发在脑后挽了个元宝髻，插了一支水头十足的翡翠簪子，耳朵上戴了一副莲花玉雕坠子，腕上戴着一串佛珠，瞧着虽然有些娇弱，但看上去还是很正式的。
果然，大夫人见她这副装束很满意，觉得她很识相、很上道！
陈悦容带着人在院子门口侯着，见了大夫人，向前一步迎了上去，先行问了好。果不其然，大夫人觉得自己受到了重视，端上了架子有了面子，更高兴了，便携了她的手一同往屋里走去。跟着大夫人来的那群人端的端，抬得抬，几个大箱子几乎放满了院子，把陈悦容吓了一跳。
大夫人拍拍陈悦容的手，柔声说道：“我不过是不放心你，想着前几天你这儿兵荒马乱的，便不想过来给你添乱，听人说你今儿好些了，我便过来看看你。你身子骨弱，怎么不顾些自己的身子，还站到门外风口处了？我们是一家人，你即便是坐在屋子里，也是无妨的！”
陈悦容笑了笑，说道：“夫人的好意我心领了，但是礼不可废。正所谓国有国法，家有家规，如此一来才能让国家和家族长久，不然的话，那岂不是乱套了？再说，我好多了，也没有到前几天那样起不了身的地步，自然要亲迎夫人，才能显出我的诚意！”
大夫人满意地颔首道：“不愧是翰林家的小姐，就是有礼貌，懂规矩。和那些乱七八糟地方出来的人一比，真是云泥之别，天和地的距离！”
陆振华的五夫人出身青楼，陆振华的九夫人是个戏子，陈悦容也不知道大夫人说的是五夫人还是九夫人，把她和妓（——）女和戏子相比，是在侮辱她，还是纯粹在作比较，便只当没听到，只笑吟吟地品茶。
大夫人听到陈悦容没接话也不生气，她本来就知道陈悦容从不参与府里的争宠，而陈悦容眼下被九姨太苛待了还能稳坐如磐石，这番养气功夫着实让她赞叹！她随口就转了话头：“如今我也是初掌权，年纪大了，便感觉精力大不如从前了，若是有哪里怠慢的，还要请你多多谅解啊！”
陈悦容笑着说道：“夫人真是太谦虚了！我初进府那段时日，劳烦夫人帮衬才能那么快站稳脚跟，后来司令大人娶进了新人，也是得了夫人的照顾，才不会被底下的人疏忽。若是一直有夫人的照看，前些日子，我哪会遭那么大的罪！而今夫人和我这么说，可是和我太过见外了！”
大夫人拿帕子抹了抹眼睛，感动地说道：“我就知道你最贴心！哪像那些人，一个个整日里就知道穿金戴银，穿红着绿，天天打扮得跟个妖精似的，还学洋人把头发卷得乱七八糟的，偏偏司令就爱宠着，一个个都不让人省心！”
陆振华的六夫人是个女高中生，也是走在时髦前列的。府里把头发烫卷的，就五夫人、六夫人和九夫人三个人了！
陈悦容劝道：“大夫人的良苦用心，府里都看在眼里记在心上呢！好人有好报，司令大人定然也是心知肚明的，要不然，怎么说司令大人最敬重夫人呢？”
大夫人“扑哧”一笑，说道：
“瞧我，明明是来看你，倒是先把我自个儿的眼泪给勾出来了！承你吉言，希望司令大人能明白我的苦心才好！好了，不说这个了，我昨儿才听说有小人刻薄你，在你院子里的份额上做手脚，简直是吃了雄心豹子胆了！今儿我来看看你这儿都缺了些什么，好给你补补齐全。你啊，就是个闷葫芦的性子，吃了亏也总是默默往自己肚子里咽。须得记着，有些人是不能忍让的，越是忍越是让，她们还以为咱们怕了她们呢，就愈发气焰嚣张起来了！”
陈悦容看着被摆得满满的院子和屋子，忙推拒道：“夫人，这怎么使得？这么多的东西，我可不能收！”
大夫人摆了摆手，说道：“这是你应得的！前儿我没注意，让小人钻了空子，今儿也算是给你赔礼来了！你若不说，便是不肯原谅我了？”
前儿你还乖乖待在佛堂呢！
陈悦容心里吐槽了一句，嘴里却说道：“夫人这么说，真是折煞我了！我收下便是了。”
大夫人满意了，她挑剔地环视一周，不满地说道：“你呀，就是不会照顾自己，瞧瞧你这屋子，摆的挂的，这么简陋，哪里像是一个司令四夫人的正房？太寒酸了！你等着，我现在就去叫人开库房，去捡了漂亮好看的，给你送来！”
陈悦容默默看了看大夫人一身大红大绿的袄裙，还有她身上的金簪子金耳环金项链金手镯，想到根据她的审美来说漂亮好看的摆设，囧了！
陈悦容又看了看这正屋的摆设，墙上挂的是唐伯虎的真迹《两岸峰青图》和仇英的《桃村草堂图》，博物架上摆的是各色精巧的竹雕和根雕，高几上的花瓶都是用的青花瓷，布置得这么雅致的一件屋子，竟然被她说是寒酸！陈悦容都想默默吐口血。
大夫人瞧着她不怎么乐意的表情，自以为了解她似的劝道：
“我知道你喜欢这些字啊画的古董，往日司令给各房送东西，你这院里也是这些东西居多！我是没看出来有什么值钱的地方。我知道你懂事，不想和其他人争那些金银珠宝衣料首饰，可你让了她们，她们可不会念你的好。你这儿多少也要摆几件大件吧，不然像这般，我瞧了都心酸！行了，这回听我的！”
陈悦容目瞪口呆地看她自说自话，忙说道：“我不……”
大夫人拍了拍她的手背，说道：“好了好了，知道你喜欢那些书啊字啊画啊玉啊什么的，我叫她们给你多送几件来，其他的别给我推拒了，啊？”
都说乱世黄金，盛世古董！大姐，这些在和平年代都是价值千金的古董，怎么在你嘴里就成了没人要只能堆着积灰的垃圾？还是白菜价批量发送的！不带这样的啊！这些古董一定会哭的，一定会的！
陈悦容默默咽下一口血，顺从地点了点头。不要白不要，反正都是陆振华打地盘时抢来的，在她手里，还能被她欣赏一下，到了大夫人这些人的手里，那就只能被糟蹋了。
陈悦容拿帕子遮了嘴，低声咳了几声，大夫人忙问道：“你不舒服？”
陈悦容忙用手指揉了揉太阳穴，无力地说道：“还好，我没事！”
大夫人急急地站起身来，说道：“那你好好休息，我这便走了，不打扰你了！”
陈悦容歉意道：“是我身子不争气，搅了大夫人的兴致。”
大夫人爽朗地笑了几声：“没事！以后有空时，我来这儿坐坐，你别嫌我烦赶我走就行！”
陈悦容低声应了：“夫人愿意过来，我自是受宠若惊，只是我担心我这身子骨不争气，这病时常反复。夫人是做大事的人，若是被我过了病气，那我真是死不足惜！”
“额……”大夫人哑了，她突然想到自己在这院子里待了不短的时间了，不晓得会不会被过了病气？她干干地笑了几声，“我那边还有事儿忙，你坐着，不用送了，我走了，告辞！”
说着，也不等陈悦容客套几句，就像是火烧屁股似地拔腿就跑，带着这么一群人，呼啦一下，就在转眼间走了个干净。
陈悦容看了看敞开的院门，又看了看堆满了院子屋子的箱子盒子托盘，托盘上还盖着红绸，张开双臂伸了个懒腰，懒懒地说道：“兰心，莲心，把大夫人送来的东西都登记入库！”
陈嬷嬷给她端上来一碗冰糖燕窝，笑道：“格格瞧见刚才大夫人那离开的架势没？像是后头有老虎在追她似的！”
陈悦容想到大夫人那副呆愣的模样，乐了：
“这样说她才不会动不动就过来嘛！虽然她可能也只是说说而已，但我可不想让让心血来潮时就往咱们院子晃悠一下。咱们关上门过自己的小日子，多自在！这些年也是这么过来的，要是她突然对我亲近交往从密起来，我才真的头疼呢！我可不想被卷入她们中间的斗法中去，多没意思。”
从这天起，陈悦容院子里的份额又恢复到了原先的水平，也没有人再把那些不新鲜的食材送来充数，甚至在节假喜庆的日子，封赏还会比别的院子多上一成。
没过多久，大夫人身边的阿月带着十来个人，抬着五六个大箱子过来了，陈悦容便让兰心去接待了他们。
阿月微微欠了欠身，带着歉意说道：“真是对不住，大夫人让我跟四夫人道声歉，发生了点急事，大夫人没法亲自过来了，便叫我代她跑这趟，还望四夫人见谅！待寻得空，大夫人一定亲自来看四夫人。”
兰心叹了口气，说：“劳烦大夫人记挂着四夫人了，四夫人方才就往外头站了那么一会儿，眼下就觉得身子不舒服呢！陈嬷嬷已经伺候四夫人躺下了，还请你在大夫人面前美言几句，不要怪罪四夫人失礼才是呢！”
阿月面上露出恍然的表情，应了：“这也不是四夫人想这样的！对了，这些是大夫人吩咐的送给四夫人的挂件摆设，我都给妥当送来了。”
兰心道了谢。
阿月又说道：“好了，我也不打扰你做事了，四夫人这会儿不舒服，身边铁定缺不了你服侍。我也要赶回去同大夫人回话，大夫人定然记挂着这事呢！”
等兰心把阿月送出院门，陈悦容从屋内走出来，笑着吩咐道：“兰心，把院门关了，我要去库房看看我到底有多少家当呢！”
垂涎的库房
陈悦容住的这座小院子，正房三间，左右各有一个耳房。陈悦容留了中间的正房做客厅用，起居惯常在东边的正屋里，东屋相连的耳房给了陈嬷嬷。西边那间摆了罗汉榻，一般午后小憩、吃饭的地方，都在这间，西屋相连的耳房则是她这院子的
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