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楚名棠心中愧疚；牵起楚夫人的手轻声道：“娘子；是为夫错了。”
楚夫人一听“娘子”二字；顿时满脸红晕；楚名棠已经有二十年未这么叫她了；刹时心潮激荡；几乎不能自持；仿佛又回到了两人新婚那段时光。
楚名棠见夫人突现小女子状；不觉神迷心醉；轻轻吻了过去。
楚夫人低声吃吃笑道：“你要死了；外面还有好多下人在呢。”
楚名棠自嘲地笑了笑；将昨日与楚天放所谈和今日早朝之事一一说了；然后又道：“夫人；楚家近况不容乐观；你们王家对楚家支持至关重要；你认为岳父大人对此事会有何看法。”
楚夫人想了想道：“楚家主要势力在于朝中和各地郡府；而我们王家父亲虽并无男丁；但妾身叔伯兄弟不少；而且大都在军中；如南线大营代统领王明远、西线大营副统领王明声、北疆大营左将军王明泰等人。父亲和你大伯平素来交好；对你也甚为看重；可是你楚家如果真有不贰之心；父亲未必会支持；毕竟王家已是本朝三大世家之一；即使楚家能成事；王家地位也不会改变多少。”
楚名棠苦笑道：“大伯与为夫谁也没有不贰之心；但皇上近年来步步相逼；今日早朝方令信和郭怀提议新建城防军；明摆着是针对楚家而来；想想当年的董家；楚家能不心寒吗？”
楚夫人笑道：“妾身以为夫君和大伯是当局者迷；当年董家是欺负新君年幼；想取而代之；新君不得不依仗楚王两家奋起反击；但大赵国也因此元气大伤；满朝文武只剩十之二三；经过数十年才逐渐恢复。有此前车之鉴；皇上不是糊涂之人；必不敢轻举妄动；何况如今西秦强盛；秦王虽年纪不大；却雄心勃勃；志在一统天下；我大赵自然是最大阻碍。皇上如果真的孤注一掷；灭你上京楚府满门；赵国十三郡哪个没有你们楚氏族人；必然纷纷起兵；那时我大赵境内将天下大乱；西秦自然不会错失此良机；举国来攻；大赵内忧外患之下；必将亡国。”
楚名棠听了点头称是；突然又道：“那夫人认为今日早朝皇上想新建城防军用意何在？”
楚夫人苦笑道：“楚王两家势力日渐雄厚；换了哪个君主都不放心。京城禁卫军名为皇家直属卫队；但近四成军官为楚王两家族人；根本不足为恃；而仅楚氏一族在京的家将就有上万人。皇上想必已经看出此节；才不得不想另建一支忠于皇室的新军；好有个依仗。”
楚名棠疑道：“这么说来今日早朝为夫反对建立新军是做错了；皇上其实并无对付楚家之意？”
第八章 权术之道（2）
楚夫人摇头道：“这倒未必。皇上既然担心楚家有谋反之心；必然心存铲除之意。大伯肯定觉察到了皇上的意图；才不停地扩张楚府势力。而皇上真正顾忌的是西秦；可西秦前些年内乱不断；秦王虽以雷霆手段一统朝政；但听说朝野上下对他心怀怨毒的人不在少数；万一西秦再次陷入内乱；我大赵暂无外患之忧；皇上肯定会对楚府下手；绝不容情。此次皇上想另建的这支新军；如果建成势将驻扎在城外；虽然表面上只说抽调一万人；但偷偷再招个三四万是轻而易举之事；即使楚王两家察觉并反对；皇上也有的是借口。有这样一支大军存在于京城附近；皇上就可以掌控全局；何时动手就看时机是否妥当了。”
楚名棠笑道：“夫人对此分析得如此透彻；那你觉得为夫应该如何去做？”
楚夫人沉吟道：“如今楚家和皇上之间正应了一句俗话：麻杆打狼两头怕；而且相互隔阂已深；难以化解。夫君初任楚家宗主；在族中根基不深；若急着与皇上作对；将来无论胜负对夫君都不利。既然楚家和夫君均无反意；那妾身想请一人来缓和一下楚家与皇上之间的冲突。”
楚名棠忙问：“不知何人能当此任？”
楚夫人道：“就是家父。夫君辞去了南线大营统领一职；明远接替此职已成定局；我们王家在军方势力大增；皇上不会不听家父劝告的；毕竟王家如果齐心合力支持楚家；皇上胜算极其渺茫。只要夫君托家父转告皇上自己绝无反意；家父也向皇上许诺若楚家真有反意；王家一定支持皇上；但也会暗中劝告皇上不得擅动楚家；妾身想皇上应该会有所考虑。”
楚名棠微微颔首：“夫人说的是；只能如此了。”
楚夫人看了楚名棠一眼道：“大伯这些年来最大的失策便是在于只顾争锋于庙堂之上；但在军中却势力薄弱；只有一个楚洛水堪成大器；但他也同夫君一样并未依仗楚家之力；全凭自己作战勇猛才在北疆打出一片天下。你大伯也不想想只有朝中几个文官能成什么事；如不是外有西秦这个强敌；夫君又掌控南线大营；皇上若是联合朝中势力对付楚家真是易如反掌。我王家儿郎世代从军；在朝中虽并无几人；但皇上绝不敢擅动家父。夫君日后想在朝中立于不败之地；必须要有军方支持才是；不可只依仗王家。”
楚名棠一拍坐椅；道：“夫人所言极是；为夫今日在朝中为洛水力争副统领一职便是为此。此次将轩儿和原儿带到京城；就是因为两个孩儿现已是副将之职；先让他们在禁卫军中历练一年；毕竟禁卫军升职较快；等二人升至副将后便分别到南线大营和西线大营；还请夫人让两位内弟多加照顾。”
楚夫人啐道：“你说什么哪；他俩难道不是妾身儿子。”想了想又道：“那铮儿日后你将如何安排？”
楚名棠笑道：“为夫知道你最疼铮儿；是否不想让他被两个哥哥比下去？”
楚夫人推了他一把：“说正经事哪。”
楚名棠沉吟片刻；道：“为夫觉得这这三兄弟中；铮儿的天分应远在两个兄长之上。”
楚夫人疑道：“夫君之言过矣；铮儿才多大？”
楚名棠看了她一眼道：“铮儿在你面前总是一副小儿女状；你只要他吃好、玩好；哄得你开心便行了；当然未曾注意到。为夫也是在那次铮儿到了南线大营才起疑心的。”
“铮儿在南线大营怎么了？”
楚名棠笑道：“你知道江南大营的那些幕僚最佩服的是谁吗；就是咱家铮儿。”
楚夫人不由得惊呼道：“不可能；那些幕僚中赵何两位先生也算是我朝名士；怎么可能折服于一个孩童？”
“为夫也觉得不可能；但铮儿虽然从未接触过战事；可处理战地文书、筛选各地密报等能力惊人；远超赵何两人。”楚名棠渐渐有些忧虑；“不过这孩子太过聪明；针对战事所献计谋虽未必都有用；但全是些只求功利、不讲仁义、凶狠毒辣之计；怎么也不像是个未到十三岁的孩子能想到的。”
楚夫人强笑道：“夫君不必忧虑；如今正是多事之秋；铮儿这般能干；岂不是楚家之福？”
楚名棠叹道：“可在他之上还有两个兄长；原儿天性豁达对权势并无兴趣；可是轩儿虽为人方正；但刚愎自用；铮儿此时尚小；轩儿尚能将他当弟弟看待；若等二人均成年后；轩儿未必容得下铮儿。”
楚夫人顿时不寒而栗；惊道：“夫君是说他们兄弟二人将来会有阋墙之祸？”
“为夫现已接任楚家宗主；他既是长子日后理当接任为夫之位；可铮儿此时便已崭露才华；不消几年轩儿便会自惭不如；定会起猜忌之意。而铮儿……”楚名棠摇摇头；“如今便可看出他并非善与之辈；若是轩儿惹怒了他；我楚氏一族定会大乱。”
楚夫人急道：“那该如何是好；这几个孩子都是妾身心头肉；切不可让他们自相残杀。”
第八章 权术之道（3）
楚名棠沉默良久；叹道：“铮儿才华远在轩儿之上；轩儿守成有余；进取不足；若是为夫在楚氏一族根基已稳；又是太平年间；为夫定会立轩儿为楚家宗主；绝不给铮儿任何实权；就让他此生做个逍遥公子。可如今为夫不得不借用铮儿之才；此子有若潜龙；一旦腾空定会凌于九霄之上；以后为夫恐怕也难以掌控；不过他年纪尚小；即便到那时为夫也已垂暮之年；也该是退隐之时……夫人；若是为夫废长立幼；你认为是否可行？
楚夫人犹豫道：“夫君；恐怕有所不妥；不如先让孩儿们先各自历练一番；若铮儿确是远胜轩儿；也可让他心服口服。”
楚名棠摇头道：“绝不可。若让轩儿和铮儿各掌大权；届时无论让何人退出都会大动干戈；还是趁这几个孩子年纪尚小时早做打算；否则后患无穷。”
楚夫人出身世家；当然知道丈夫说的有理；无力地说道：“就由夫君做主吧。”
楚名棠苦笑道：“轩儿与铮儿都是你我之子；你当为夫这般容易便可做决断吗？况且为夫将轩儿和原儿送到南线大营；可铮儿还不如如何安置是好。为夫准备先将他留在身边；协助处理政务；看看他的能力究竟有多少。等他成年后；看他自己心意吧；是到军中还是外放下去当一地的父母官。夫人还不知道吧；洛水对铮儿的评价极高；认为不用几年；铮儿便可成为一个万夫莫挡的绝代猛将。”
楚夫人听楚洛水如此称赞楚铮不由得愁容稍展；想了想却道：“那怎么行；铮儿要做就做一个指挥数万大军的统领；怎么可以整天上阵打打杀杀的。”
楚名棠起身道：“这事等铮儿长大后再说吧；为夫想去踏青园看看铮儿；夫人你呢？”
楚夫人道：“妾身也去吧；听夫君今日一说；看来铮儿在妾身面前天真烂漫是装出来的；定要好好审问他。”
踏青园内楚铮突然打了个大大的喷嚏；一旁的吴安然怒骂道：“姿势又错了；这招‘蝶舞百花’暗藏十七式变化；你会了六式还不到；还不快练。”
楚铮无辜地说道：“师父；从昨天到现在；这幻天掌徒弟也就最后三式未练了；你的要求也太高了吧。”
昨天楚铮败在陈振钟手下；总算知道自己武功根基尚浅；欺负一般人还可以；碰到真正的高手简直无还手之力。吴安然将他带回来后狠狠地训斥了他一顿；楚铮也并未还嘴；反而主动要求重学幻天掌和大搜魂手；吴安然顿时高兴万分；以为这徒弟总算回头是岸了；连夜倾囊相授。
柳轻如带着紫娟和翠苓从屋内走了出来；说道：“吴先生；少爷；果汁已经准备好；过来歇息一下吧。”
楚铮前世就不怎么喜欢吃水果；但喜欢喝果汁。转世重生后把这习惯也带来了；他身具内力；摆弄起来自然方便；用一块干净的纱布将洗好的水果包起来随手一捏；汁水便滴到碗中。柳轻如见他喜欢；便和两个丫头没事也为他挤果汁；只可惜三人手无缚鸡之力；弄一小碗果汁常常累得香汗淋漓。楚铮见了有些不忍；便劝她们不要做这费时费力之事。柳轻如明里应了；暗地里趁楚铮不在时仍和紫娟、翠苓为楚铮准备果汁。
楚铮听柳轻如叫他；登时不再理吴安然；转身便跑了。吴安然阻之不及；只得摇头叹息；他有时真搞不懂这个徒弟；说他没毅力耐心吧；可当年初练龙象功的时候；一招每天能练个数千遍；若说有吧；修练幻天手等别的武功时又吊儿郎当；还好这些武功楚铮当年也都练过；只是未曾加以钻研；这一天下来又会了十之八九。
楚铮跑到柳轻如跟前；伸手就要拿那碗果汁。柳轻如手一缩；嗔道：“吴先生还没有喝；少爷做徒弟的怎可先用。”
楚铮暗想什么徒弟；如此让你看到当年少爷我是怎样捉弄这师父的；肯定让你看直眼。心里想着；手腕却一抖；手背往上一抬；正好击中那碗底部；柳轻如只觉手一震；那碗脱手飞出；楚铮右手托住；在空中划了个半圆收回；稳稳地送到了自己嘴边；一口饮尽；心中暗赞这小巧功夫的确挺好用；若用龙象四式来抢这碗果汁；恐怕只有碎片可以舔了。
只听吴安然在身后闷声说道：“难道你就会用师父教的武功来抢女娃子的东西？”
楚铮毫不脸红；笑道：“这不是师父常教导的嘛；要学以致用；徒儿一直谨记在心的。”
紫绢给吴安然搬来一张椅子；道：“吴先生请坐。”翠苓随即也端来一碗果汁。
楚铮见吴安然一副惬意的模样；心里有点不大舒服；笑道：“没想到师父来了京城；对徒儿孝敬的东西放心多了。”
吴安然顿感一寒；想起当日那两条蚯蚓；看着碗中碧绿的果汁；不觉有些犹豫。
翠苓见吴安然不喝；奇道：“吴先生怎么了；这果汁味道很好的；是小婢和姑娘亲手做的。”
吴安然见这小女孩天真无邪；应该不会伙同楚铮来害自己；这才慢慢品着将碗中的果汁喝完。
楚铮不满地看了翠苓一眼；向柳轻如说道：“不是让你们不要再做这力气活；我想喝的话可以自己动手。”
第八章 权术之道（4）
柳轻如拢了拢鬓角秀发；笑道：“这没什么；奴家虽没有少爷的本事；但多做几次也就熟练了。奴家现在先将水果削成块；放在盆中用木杵捣碎后再用纱布挤出