坐在巨豹身上，夜魈才真正感受到这头古怪坐骑的速度。在崎岖的山路上如履平地，或跳或纵，或狂奔或急停，一切随心所欲，两耳风声呼啸，转眼的工夫已经越过了两道山涧、三座石桥，还有一条盘山道路。
「想不到敌军统帅的坐骑便宜你了。」
「嘿嘿！我也是后来才发现的，这家伙太棒了！跑的跟云一样轻飘飘，一转眼就到了目的地。唯一的麻烦就是胃口太大，一天到晚要吃肉，这鬼地方最好弄的肉就是那些魔人……」
「魔人？」
「那些家伙简直就是恶魔，所以我叫他们魔人。」赤炽轻松的神色让夜魈心中大安，压力也少了许多。
巨豹没有按山道走，直接在斜坡上窜来跳去，选择最直接的路线奔走，有些地方根本无路可行，但凭着牠的力量和速度却是轻易地一跃而过，没过多久便已经冲到一名被甩在最后的狼骑兵。
这名狼骑兵也算是恶贯满盈，身上还挂着半条人腿，坐骑在奔走时脚被划伤，因此速度才慢了下来。
看到人腿，赤炽眼中闪现浓烈的杀气，就像一团阴云笼罩着身影。夜魈第一次在他身上感觉到如此强烈的杀气，心头不禁颤动。
这次北方之行不但见识了魔人，也改变了这个青年的气质，就像传闻中的那样，越来越有战神的宏大气魄和慑人威势。
狼骑兵似乎知道自己逃不掉了，突然勒住坐骑，人与狼同时张开血盆大口，凶狠的目光透着强烈的杀意，尤其是那双狼眼，狠狠地瞪着巨豹。
「小夜姐要不要弄只狼骑玩玩？」
夜魈愣了愣，随后摇摇头。鬼界不是没有坐骑，白骨战骑的速度相当快，而且不用吃喝，算是世上最省事的坐骑。
「我是舍不得这家伙。」赤炽拍了拍跨下的坐骑，喂食多次后，巨豹明显比最初听话多了，「不然弄只狼来骑也不错，跑得虽然没有豹子快，但耐久性更强。小夜姐，坐稳！」
赤炽一夹豹身，巨豹化成灰影窜了出去，尖锐的利齿一口就咬向灰狼的头部。
灰狼也不甘示弱，张口反噬，嘴对嘴顶住了，而背上的魔人也抡起大斧，劈头盖脸就往赤炽头顶落去。
当的一声，炽焰战刃与巨斧狠狠撞在一起，力量相触，两位骑士的身躯都随之抖了起来，震撼力可见一般。
赤炽与魔人几番交手，比任何人都熟悉对手的力量，单凭臂力和腕力是不可能战胜他们的，必须用计。
在他的控制下，巨豹突然横跃，然后回身跃开数丈，与此同时，赤炽迅速摘弓搭箭，随着一声弦动，飞箭缓缓地朝魔人射去。
「慢箭」，对于魔人而言，速度劲力便是胜负关键，如此缓慢的飞矢根本不被放在心上，他依然挥着巨斧前冲，但飞矢在离他不到二尺时突然加速，狠狠地刺入了全身最柔弱的眼睛几番交手，赤炽对魔人皮铠般的身躯早有了解，除了眼睛之外，其它部分都需要特别的弓和箭才能形成有效的杀伤力，否则就算射到也不会影响魔人的战力。
失了眼睛的兽人大叫一声，几乎摔下狼背，用尽了力气才稳住身子，可杀戮已经到了。
「去死吧！」
赤炽驾着巨豹突然扑上，奋起一刀狠狠地砍下了魔人的手臂，绿色的血液喷涌而出，巨斧飞落在地，而巨豹也凶猛地咬中了狼头，两声哀嚎同时响起。
赤炽又是两刀，把人和狼劈成了四片，红绿两色血液喷了一地，内脏都流了出来，场面极度血腥。
夜魈跳到路边的石头上静静地看着赤炽杀敌，从中吸取作战经验。
这看似简单的一战，实际运用了许多种不同的力量，弓术和刀术，火焰化的缰绳，冷巨表面的烈焰，这不仅是一心数用，还需要有足够的经验。
杀了敌人，赤炽心中怒火渐熄，含笑拍了拍巨豹的脑袋，狼尸和魔人都是美妙大餐，足以喂饱巨豹。
巨豹倒是不客气，立刻撕开狼尸的腹部，大口大口地撕咬着肉和内脏，让站在对面山道上观望的狼骑兵们不寒而栗，转身一溜烟又跑了。
赤炽双手抱在胸前，冷巨倒插在身边的土里，面带微笑，满是享受的神情。
这样的场面让夜魈相当讶异，这个青年绝非血腥好杀之人，眼前这一幕与往常的行动相去甚远，似乎有特别的原因。
「小夜姐，这些家伙吃掉的人不在少数，现在终于尝到被吃的滋味了，嘿嘿！」
夜魈露出恍然大悟的神色。原来这么做是为了一解心头之恨，魔人视人类为食物，如今让他们变成食物，倒是一种绝顶的报复手法，在心理层面上的打击更大。
「那几个呢？」
「等豹子吃饱了再说。他们现在大概脚都软了，而且他们不认识路，说不定转了几圈又自己转回来了。」
夜魈难得地笑了笑，赤炽信心十足的样子实在是光采照人。
「这些都是魔人大军里的小卒，杀光了那十几个对大局也不会有什么影响，而且……」赤炽望向东方，黑袍魔人的影子又浮现脑海，「他们的领袖非常强大，非比寻常的强大！」
夜魈点点头，到了这个时刻，谁也不会奢望敌人容易应付。
待巨豹吃饱，赤炽和夜魈又跨上了豹身。令他们惊讶的是，那些同伴竟然没有追来，二人不禁都有些狐疑，可前方还有十六个狼骑兵，把他们放入盆地必有后患，因此也只能咬牙继续追了下去。
好在狼骑兵不认得路，在盘山道路上转来转去，浪费很多时间，最终还跑到狭窄的山涧，被赤炽和夜魈追上，花了不少时间，终于解决了十六名狼骑兵。夜魈第一次与魔人真正交手，这一战看似简单，却也让她领悟更多。
带着兴奋的心情，二人回到原本伏击的地点，却意外地发现人都不见了，只在锋顶的地面上留下一行小字──「云北草原」。
「草原？难道又发生了什么大事？」
二人望向北方，脸上都露出紧张的神色。
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第十二集 杀紫内哄
第一章 北地
「吼噢！」
狼背上，乌亮的斧刃在阳光下泛出噬人的寒光，数以千计的巨斧同时高举若一片斧林，反射出的光辉就像星河般明亮耀眼，却又散发出无尽的死亡之气，杀气腾腾！
利刃与利齿，这强大的组合足以撕碎任何出现在他们面前的事物，更何况，背后的那片天空里，还有一片看不到边际的黑暗云海在庇护着。
整个云北草原都回荡着狼骑兵尖锐刺耳的吼声，彷佛要宣示他们才是草原的新主人，吼声甚至穿越峡谷，进入了丘陵山区，久久回荡不息。
「哗！」
利斧带着来自地狱的杀气一挥而下，光芒消失处，血花绽放，一抹腥红染尽秋意，而惨叫声则带来了冬日的肃杀。
在绝大多数人类的眼中，所向披靡的狼骑兵就是草原死神，所到之处必定掀起无尽的腥风血雨，没有人敢与之触碰，因为触碰者──死！
狭长的丘陵地带有着无数山口峡谷，有的是死路，有的是活路。整条北部丘陵只有五个关隘，而且还是数百年前建的，青龙国建国之后，只在原有的城址上重新筑城，并无另辟新城，因此还有许多山口能随意进出。
有了巨豹代步，距离对赤炽来说已经不是问题，饱食后的巨豹精神抖擞，连身上的斑纹似乎都更加漂亮。牠狂啸一声，如飞箭般狂飙而去。
山道或窄或宽，或陡或平，不时还有尖石突出，又有飞涧断路，巨豹一直如履平地，闪转腾挪轻松自如，当牠双足进入风轮的状态后，更是快如闪电。
夜魈坐在赤炽身后，完全感受到猎豹真实的速度，不禁为之惊叹，鬼界恐怕只有不懂害怕的白骨战骑，才能无视巨豹的凶悍。
更让她惊讶的，还是赤炽的驾驭手法。闪着白光的火焰缰绳紧紧地束缚着巨豹的身躯，看上去就像一条发光的水晶链子，如果不是赤炽说明，她根本无法相信那是火焰。
这条火焰缰绳似火非火，已经完全跳脱传统的火焰形态，甚至带出玉的光泽，贴在巨豹皮毛之上，一丝灼伤的痕迹也没有。
最令夜魈惊讶的是，随着赤炽不停转换手法，普通形态的火焰不时从缰绳左右两侧喷出，这时，燃烧的缰绳会脱离巨豹的皮毛，不会让火焰伤到牠，同时又能发挥出火的热力，迫使豹子转向。这种任意转变火焰形态的能力，已经超越了任何驭火术。
她凝眸细望，赤炽举手投足之间，如探囊取物般轻松，火焰形态随心所欲变换，如臂使指。
历史长河中的英杰无数，以驭火术闻名之人多不胜数，但从未有过像赤炽这样的能力，即便是传说中的武神也没有。单论此项，赤炽已能立足于强者之林，而他不过年仅二十，火焰之路在他脚下有无限延伸的可能。
然而，赤炽却并非夜魈想象中的那般轻松，控制火既耗体力又耗心力，变化之间，稍不留神就会脱离控制。就像是走在细细的钢丝上，能挪动的范围小得可怜，却又要极力保持平衡。
「你太让人惊讶了。」夜魈赞道。
赤炽回以灿笑，道：「其实，我只是刚刚领悟了点皮毛，更准确地说，我只领悟了三个字，又或者说是三个境界。我也不知道还有多久才能到达终点，不过火焰法学的确很好玩。」
夜魈愣了愣，随即默然。
如果他现在所表现的只是皮毛，那么他的火焰之路将会非常恐怖，所面对的困难与危险也相对增加。
她心中有种无言以对的复杂感觉，半晌后才岔开话题，拍着巨豹柔软的皮毛道：「你得了一件宝贝。」
「是啊！」赤炽开心地拍拍巨豹的脑袋，「有了牠，可以做很多以前不敢做的事情，我觉得自己的胆子更大了。」
「不知魔人用什么方法操纵这些猛兽，如果可以为人类所用，结果或许有天壤之别。」
「没错！魔人的座骑都有不同的特性，比如蛇骑兵的大蛇能吐出雪珠。这只巨豹的风轮状态，刚才妳也体验过了，瞬间可以把速度提升四倍，快如闪电，虽然只能做短时间的冲刺，但应该能成为战场上最好的突击部队。」
夜魈完全了解巨豹的速度，心中的惊骇至今未消，若是千万豹骑兵同时用风轮突袭，前锋军阵恐怕连防守的机会都没有。
两人骑豹飞纵之际，前方豁然开朗，泛黄的秋草覆盖了原野，视线突然拉伸，天地彷佛骤然变大。
「停！」赤炽按住巨豹，停在临近草原的高坡上，抬眼眺望前方大草原，无奈地苦笑一声，叹道：「这种地形最不利于人类，无论是狼骑兵、蛇骑兵还是豹骑兵，都有突袭的空间。但人类只有战马，见到豹狼早就惊了，就算有速度也发挥不出来。」
夜魈静静地听着，赤炽所说的是未来世界大战的轮廓，缺乏机动性与战斗力的人类军队，在这场战争中，能不能站得住脚是最大的问题。
「奇怪，那些家伙到底到什么地方去了？可恶，好不容易弄了只豹子威风一下，好歹见一面再跑嘛！」
赤炽噘嘴的样子有些稚气，让夜魈眼中泛起淡淡的笑意。
任何时候赤炽都能流露出真性情，要在平常或许有些古怪，但战场上却每每能让气氛变得更加轻松。
广阔的草原异常宁静，北方的天际已被黑色侵占，空气中隐隐透着一种肃杀之气，让人不由把心提到了嗓子眼。
虽说不断有难民南逃，谣言甚嚣尘上，都说敌人已经进入云北草原，正准备向南方的丘陵地进击，但赤炽并不这认为。
他与魔人周旋了这么久，占了点小便宜，也吃过小亏，因此他比只会逃跑的难民更了解对方。强悍、凶狠都不足以形容对手的强大，魔人最强大的是他们拥有完整的军事系统，绝对的军令如山，只要一声令下，士兵们不会有第二个想法，只会按照命令疯狂的攻击。
黑暗云海以六华山脉为中心，慢慢往南方移动。赤炽认为，它的移动与敌人整个行动计划有着密切关系，虽不清楚详情，但他心中确信敌人的行动一定会以那片云海为边界，也许掳些人类回去做为粮食才是他们的本意。
「小夜姐，妳想过没有，如果那片黑暗云海永远笼罩大地，我们又该怎么办呢？」
「永远？」夜魈迷惘地望向天边那条黑线，眼前彷佛已浮现大地被黑暗笼罩、万物凋零、生灵涂炭的景象。
到那时，人界或许比鬼界更加阴森恐怖。
赤炽转