此番主动请命，无非是为了自己的声望，一但到了东海之滨，肯定会让自己这个东海监政司带着手下打头阵，他在后面坐山观虎斗。
想来想去，他都觉得朝日之行将是一条死路，愁得眉头都拧成了一团。
赤炽笑着拍拍他的肩头，小声道：「别太着急，危机危机，不危哪有转机？说不定你还能建大功呢！」
「大功？」俗话说心烦则乱，伐越此时便是如此，过度的忧虑压抑了思绪，原本轻而易举就能明白的事情，此刻再三思量也无所获。
赤炽则是旁观者清，他左右扫了一眼，小声解释道：「别忘了这可是大功一件，我就不信只有龙馆感兴趣。」
「说的太对了，军方也会派出调查人员。」伐越思绪瞬间便被打通，笑容再次回到脸上，兴奋的不停搓手。
「嘿嘿！恐怕就连普通的武士组织也会插手，那死域一样的城池就是一个竞技场，能从那里活着回来并取得真相之人，立时会成为英雄，希望成名的武士绝不会放弃这个机会。」
「是啊！若是时间拖长，只怕连朱雀、玄武、白虎三国的能人，也会争相前来。」
伐越彷佛看到了无数武士冲向朝日城的场面，刚才还危机重重的朝日之行，转眼竟成了通向成名之路的最佳跳板。
伐越心情如潮水般澎湃而起，他也是武士，也梦想着成为英雄的一天。
赤炽又何尝不是如此，只不过他多了些不知道能否完成使命的担忧。
「开！」城门突然传来一声大喝，众人不约而同转头朝城口处望去。
一匹披红挂彩的白马率先跑入城门，马上一名高大的骑士边跑边挥舞着金色长剑，状似冲锋，嘴里还喊着「杀」，声如洪钟，彷佛战鼓般敲在了每个人的心头，都不由自主挺直了身躯。
赤炽也受到气氛激昂的影响，兴奋的手舞足蹈，拉着伐越不断发问，经解释才知道这是孝悌城独特的迎宾仪式，记念当年战死之人。
白马奔过，一队武士踩着方步慢慢走来，这三十六名龙馆的龙镶卫士，一身杏黄紧身武士服，外套黑底银丝短袄，头束黄飘巾，脚踏黑靴，腰间悬挂一把虎头开山刀，威风凛凛，气宇轩昂，将龙馆弟子气势完全表现出来。
第三集 重返朝日
第二章 腰杆
「好气魄！好阵式！三十六人居然有千军万马的气势，龙馆的确不凡。」赤炽并没有因藤氏一门而对龙馆有任何负面印象，见到如此雄壮的阵式也喜不自胜。
伐越是观众中唯一没有笑容的人，他满脑子都是如何安排朝日之行，生死攸关之际，再雄壮的气魄也无法吸引他的注意力。
赤炽手肘顶了他一下，笑道：「慢慢想吧！又不是急着回去，看完热闹再说，你又不是怕死的人。」
「怕死和送死是两回事！」伐越白了他一眼，低头继续沉思。
「大不了我陪你去就是了，朝日城我们又不是没闯过。」
想到上次朝日之行，伐越不但没有放松，反而更加紧张了，那批特殊的尸人一直是心腹大患，若是想不出办法击倒他们，下一次朝日之行也不会有任何结果。
「好啦！都四十岁的人了，还像大姑娘一样扭捏，真没劲！放心吧，等你到了朝日城你就会发现城外人山人海，都是忙着去送死的人。」
「谁是大姑娘，再说我敲碎你的脑袋！」伐越一本正经地瞪着赤炽，随即想到自己也着实过度担忧，不由放声大笑，这一笑立即引来许多惊愕的目光，吓得他连忙收敛。
又一阵铜锣声，朝廷专使骑着一匹枣红色的大马，在馆主和藤忍的陪同下慢慢进入城门。
专使一身天蓝色的宽大朝服，上面绣有飞鹤朝日图，橘红色的太阳与蓝底相衬，显得人清爽高雅，头上戴着的黑色朝冠，随着身子上下起伏而颤动，面孔颇为俊秀，长相与他身边的藤忍颇有些相似之处。
「副相大人！」伐越惊呼一声。
「副相？看来地位不低，难怪都是大人物相陪……咦？这家伙长的和首席参议倒有点像。」
「他是藤忍大人的亲侄儿，名叫藤仲义，都属皇后一族，很得皇帝赏识，刚刚三十岁便做到了副相之职，前途不可限量啊！」
「原来如此，我说怎么这么像呢！又是一个仲义，不知道下场会不会和那位费仲义将军一样？」赤炽不在意豪门权贵，更不以地位评价一个人，骑着高头大马的藤仲义，在他眼中还不如身边的伐越，因此出言嘲笑。
伐越想起费仲义那颗满是泥水的脑袋，表情又僵住了。
藤仲义趾高气昂的姿态倒是与费仲义一样，额头微扬，眉尖高挑，嘴角轻轻抽搐，从不正眼看人，高傲的眼神不时还流露出轻蔑之色，这些看上去威武不凡的龙馆武士，在他眼中与蝼蚁没有区别。
相比之下，跟随在他身后的十八名骑士却有相反的反应。他们穿着清一色的黄金铠甲，腰间都系着玉带，头上高束武士髻，腰配长剑，胯下清一色的墨色良驹，单看这身打扮便觉得威风凛凛，彰显出皇家气度。
然而这十八名骑士的反应，实在有违身分，踏入城门后，便一副战战竞竞的样子，表情僵硬，脸色煞白，斗大的汗珠不断从两颊滚落，丧失了应有气势，倒像是进入龙潭虎穴，面对生死关头。
龙馆武士看在眼中，都露出得意之色，威武的皇家卫士竟如小虫般怯弱，这完全是龙馆的威名与气魄所致，在他们看来，任何非龙馆武士进入孝悌城，都应该表现出胆怯的一面。
赤炽极讨厌高傲的人，当皇家骑士的窘迫与龙馆武士的高傲同时落入眼中时，一股怒气突然涌上心头，他摇着脑袋嘟囔道：「什么皇家骑士，真是一群没用的东西，一个龙馆就把他们吓成这样，还不如回家抱孩子。」
声音不大，可这些武士都是敏锐的高手，听得清清楚楚，就连马上的十八骑士也都一字不差地听入耳中，十八张面孔同时窘得通红，眼神无一例外地充满被羞辱后的愤怒。
藤仲义同样出自龙馆，也算是学有所成，自然听得一清二楚，突然勒停了坐骑，冷冷地扫向声音传来处，很快便发现了那把巨大的兵刃，以及兵刃下的青年男子。
盛大而庄严的欢迎仪式立时乱了，整齐的方阵被打断，围观的行列也拥挤不堪，而赤炽再一次成为了焦点，这一次的场面更加宏大，不但所有龙馆弟子在场，嘲弄的对象还是位高权重的副相藤仲义。
出身、地位、装束、气质！挑衅者与被挑衅者之间巨大的差异，成为这场闹剧最大亮点，人们期待的或许正是这样的碰撞，居然没有一个人出来阻止事件恶化下去，就连伐越也只是瞠目结舌地站在原地。
突然引发的混乱连赤炽自己也颇为意外，从不怕事的他也没有退缩，抱着「既然成为所有人焦点，就不能把戏演坏」的想法，他用最爽朗率直的笑容，回应藤氏一门的愤怒。
这小子是不是有意这么干的呢？看到这张堆满笑容的脸，几乎所有人都有这种感觉。
「又是这家伙！」陪同在侧的藤忍怒不可遏，这是藤氏一门闪烁光芒的时刻，居然又一次被这个红发青年羞辱。
三番两次的挑衅，让他忍无可忍，他调转马头，扬起马鞭指着赤炽，怒吼道：「你居然当着朝廷专使的面前如此无礼！」
藤骑更是咆哮道：「嘲笑皇家骑士罪不可赦，给我拿下！」
「不用急着动手。」
赤炽拨开身前的龙馆弟子，扛着「冷巨」大摇大摆地走上红毯，仰起头，依次看了看藤仲义、藤忍和藤骑，三张相似的面孔都带着吃人的表情，他不禁一笑。
「笑什么？」藤骑又是一声大吼，却一直坐在马上动也不动，凶狠的表情与胆怯的行为完全不搭，绝大部分龙馆弟子都感到惊奇，只有少部人知道刚才那一战，心中或是窃笑或是感慨。
赤炽还在笑，对手越是凶狠他笑得越开心，在外人看来，倒像是他在戏弄藤氏三人。
然而率先做出行动的不是藤氏三人，也不是赤炽，而是引发事件的十八名皇家骑士。那句话深深刺激了他们，恨不得立时拔刀把赤炽杀了，只是碍于孝悌城的威名不敢造次。
为首的骑士队长愤怒相向，喝问道：「你是何人？竟敢嘲笑皇家卫士！」
「嘲笑也要有可嘲笑之事，不是吗？」
赤炽神色轻松地绕着十八人左看右看，不时发出啧啧的声响，周遭人看得莫名其妙，不知这怪小子耍什么花样，谁也没有说话，都等着看热闹。
伐越很想劝阻，但众目睽睽之下也不敢轻举妄动，只能在一旁干着急。
骑士队长气得浑身直颤，眼睛扫向藤仲义，请求出手。
藤仲义张口欲言，却又碍于场合不便说话，转眼望向藤忍，用眼神暗示他下令。
然而藤忍却极为犹豫，这样的场面本应由龙馆馆主出面处理，然而龙馆之首居然没有任何表示，只如旁观者般观望，他心中不禁感到狐疑。
这个红发小子来历不明，只是去了一趟朝日城而已，并未立下大功，竟能进入左议堂，这已经是一奇；馆主还让他参与讨论关于出击朝日如此重大议题，这是二奇。
有此二奇，不能不让人怀疑，一切都与馆主有关，赤炽有可能是馆主暗中布下的棋子。
有此想法，他也不敢随便下令，避免留下什么把柄，因此他更希望皇家骑士能主动出手。
另一侧的藤骑倒是下了命令，但参议只不过代表有资格进入参议会议，并没有直接下达命令之权，既然馆主没有命令，卫士们也只当是随口一言，没有采取行动。
赤炽只是看不惯皇家骑士战战竞竞的怯弱表现，才愤而出场，自然没有与十八骑士交手的打算。
他淡淡地扫过十八人的眼眸后，突然指着骑士队长大声喝斥道：「喂！你们到底在怕什么？龙馆弟子虽然强大，也用不着这么战战兢兢吧？你们可是皇家骑士！」
十八骑士满腹怒火正想发泄，被这一骂都懵了，愣愣地看着赤炽数落他们，只有骑士队长无力地嚷了一句：「你竟敢藐视皇家骑士！」
「有胆对我吼，为什么没胆量挺直了腰杆面对他们？」赤炽不但用言语刺激，更走到最近的骑士队长身边，左掌用力拍了拍马鞍，以示讥讽。
骑士队长顿时怒发冲冠，连脖子都红了，右手抓住刀柄就欲拔刀拼命，可手指刚刚摸上刀柄，就被一股强大的力量压住了。
他惊愕地低头一看，红发青年的左手轻轻地压住自己的右手，无论他如何挣扎，右手就像黏在刀柄上纹丝不动，不禁大惊失色。
「队长！」十七人看着队长的反应都惊呼起来。
「不用怕，没事！」
赤炽朝他们笑了笑，目光又迎向骑士队长的眼睛，四目相交却有一种安抚人心的力量，骑士队长发现满腹的怒火，不知为何消失了，只觉得心境在一瞬间平和许多。
「皇家骑士要是连骨气都没有，干脆回家抱孩子去吧！」赤炽淡淡一笑，压在刀柄上的手也松开了。
十八名骑士都愣住了，表情凝固了大约半盏茶的工夫，被怒火染红的眼珠突然恢复原样，被羞辱的怒火瞬间升华为自身信念的表现。
正如面前之人所言，技不如人那是实力问题，就算一辈子都不如龙馆弟子，也必须挺直了腰做人。
赤炽感觉到十八人的怒火消失了，友善地拍了拍骑士队长的大腿，哈哈放声大笑，赞道：「这就对了，挺直了腰杆才是男人，就算打趴也不能折了腰。」
刚才还满脸怒气的皇家骑士对长，此刻朝他投以最诚挚与钦佩的目光，若不是有上司在场，他几乎想跳下去，抱一抱这个可爱的青年。其他十七人也都有同样的感觉。
那些等着看热闹的人，目瞪口呆地看着赤炽与十八骑士，不明白为什么会变成这样，就连做为上司的藤仲义，也惊得说不出话来。
人群中，龙馆馆主那张润红的面孔上，泛起了难以察觉的微笑。
「看来没事了，你们继续，我告辞了。」赤炽是个率性而为的人，看十八双眼睛被自信填满后，立即心满意足地走向原来的位置，可才刚动一步，耳边却传来藤仲义的一声大喝。
「站住！不要以为说了这么几句冠冕堂皇的话，就可以抹去你的罪责，冒犯朝廷专使是重罪，本使绝不会放过。」
赤炽似乎早已料到，脚还未定，身子突然一旋，竟然直接在红毯上坐了下来，�