随着黑夜的退却，雪似乎越来越小，原本鹅毛大小的雪花变成了细碎的小雪珠，轻柔地飘散，密集程度也大不如前，而视线的距离也只比正常状态短了一点。
赤炽站在朝日城头，可以清楚地看到城中密密麻麻的丧尸群，蹒跚的在街头游荡，不知疲倦也不知饥饿。
「这些家伙可真悠闲，如果不是环境太臭了，这里倒是不错的地方。」
赤炽美滋滋地吃着早餐，虽然只是一手拿着烙饼，一手拿着雪球，但是表情却幸福得让人嫉妒，简直就像吃着丰盛的大餐。
在他身后，堆积如山的尸体已经砌成了三道尸墙，处处腐肉的景象与早餐实在不太相衬，不过在朝日城这样的地方，能够拥有如此平静的时刻，本身就已经可以说是一种奢侈。
三道尸墙阻挡了不擅跳跃的丧尸，这一小段城墙便成了他的领地。
虽然环境实在不怎么样，空气中也还隐隐残留着尸人的恶臭，但能够如此悠闲地坐在朝日城头的赤炽，说不定算得上是天下第一人。
但城外的气氛却截然相反，飘零的雪花正渐渐减少着，世界之战的布幕就要升起，空气中甚至可以嗅到山雨欲来的紧张气息，风雪中隐约传来一声马嘶，更是把紧张的气氛推向沸点。
「大清早的，谁这么勤快？来得真不是时候。」
赤炽把最后一小块雪球塞进嘴里，冰冷的感觉，瞬间透过血脉浸透到身躯的每一个角落，打了两个冷颤后，打盹所残留的睡意便被彻底打消了。
片刻后，四五名骑士的身影隐隐成形，雄健的战马朝着城墙的方向小跑而来，还不住地发出长嘶；马上之人似乎相当谨慎，不敢让马放开了跑，不紧不慢的速度，让这开局的第一幕透着异常凝重的感觉。
赤炽深深地吸了口气，又咽了口唾沫。每当想到这场谁也不知道结局的大戏，他的血液便像是沸腾了一般，心跳也在不由自主的加速。
紧张的气息像雪珠一样在空中凝结，寒气透骨，却又能让人沁出汗来。
随着马蹄声渐近，赤炽也直起了腰，盘膝坐在城垛中间的凹槽，冷巨平放在身后，从城下往上看，不仔细瞧很难发现他的身影，而且骑士们奔来的方向又是斜角，除非早已知道城上有人，不然谁也不会特地移动位置，观察每一个城垛。
「但愿这些家伙不是去送死就好！」
赤炽并不是自大，也不是小看这些骑士，若只是像昨夜那些尸人，并不难应付，但没有人知道，尸人军团中的精英什么时候会出现，因此他才选择待在城墙，一旦感觉不对便立即跳下去，精英丧尸虽然强大，但跳跃能力并不比其他尸人优秀。
杀死尸人与击败尸人军团，是完全不同的两个概念，只有他和伐越才明白这一点。虽然，伐越也曾试图让龙馆明白这一点，只可惜政治的压力、权力的欲望和权位的争斗，却让人们忽视了事实的重要性。
赤炽觉得有些可笑，成千上万的人们把目标朝向朝日城的同时，都忽视了事件的本质与内涵。他们满脑子想着该如何靠朝日城扬名立万，却谁也没有想过，朝日城内的尸人军团，到底有什么样的力量。
不过，事情也因此值得玩味，正是因为人们忽视了本质，这场大戏才会显得分外刺激。要是人们发现了尸人军团的强大，这炽热如火的战意，谁敢保证能够持续下去？
自从看过龙馆的反应之后，他便不再试图说服任何人小心尸人，因为事实会证明一切，同时，尸人军团也需要强大的刺激，才能诱出隐藏在不知名角落的真相。
因此，诱出精英丧尸是必须的，只有那样才能找到尸人军团真正的核心，但要诱出那样的强力部队，仅仅靠几名骑士实在有点困难。
五名骑士似乎也很清楚自己的能耐，所以在离城门三十丈左右的地方便停了下来，伸长了脖子朝门内窥探着尸人动向。毕竟对绝大多数人而言，尸人还是非常的神秘。
随着距离拉近，赤炽忽然看到两个熟悉的身影——藤忍、藤骑。
「原来是他们，不知道他们会不会冲到城里呢？」
他没有现身，而是饶有兴致地藏在城头，静静观望事态的发展。
裹在黑色貂皮大氅内的藤忍，臃肿的就像一只黑熊，骑在一匹白色骏马上的他，没有半点首席参议的风采，整个人显得极为忧郁，似乎仍被朝廷的旨意困扰着。
大雪耽误后续部队的行程，导致计划中的主力部队才到了一半，其余都被堵在雪地里，就算这些部队能够冒雪赶到也是精疲力尽，不经过三五日的休整，根本不可能出动。
而另一件让他焦虑的事，则是军方的态度。从后方传来的消息，二十万大军似乎已经集结，正在前进的途中，而已经到达的先遣部队也蠢蠢欲动，大有雪停便变发动攻击的架式。
内忧外患令堂堂的龙馆首席参议，也愁得几日不展眉头。这一战关系重大，龙馆、家族、个人的荣誉和命运都系于这一战，他不能不紧张，然而插手的人太多了，就连老天爷也不从人愿，让他颇有些进退失据之感。
「大人，前面就是朝日城了。」骑马走在最前的龙镶骑士丁即，指着城廓提醒道。
藤忍默然地点了点头，茫茫雪域中矗立着青石组建的城墙，冰冷的石头与覆盖在上面地积雪，诉说着此刻的沧凉，四周没有一丝生命气息，感觉就像是到了不知名荒原中的一座死城，然而，这座死城在一个月前，却还是生机勃勃、充满朝气。
孝悌城也会变成这样吗？他不禁联想到自己，联想到正处于没落之忧中的孝悌。
「叔叔，尸人好像没什么特别！不如让我去试试？」
狂妄叫嚣者的角色总是由藤骑来扮演，或许这就是他的天职。尸人虽然恶心，但他们无意识的举动与蹒跚的脚步，让人感觉不到威胁，所以野心勃勃想地成为藤家下一任领袖的藤骑，根本没把尸人放在眼中，脑子里只想着立功。
「不行！在主力没有休整完备之前，绝对不能出击，龙馆的精英要集合在一起，才能发挥出最强的力量。」
这句话若是城上的赤炽听到，一定会拍手称好。龙馆的特点固然在于个人超强的实力，但正如一头骆驼在沙暴中的作用，无法与一百头骆驼的作用相比，单兵作战对于数目庞大的尸人，根本起不了任何作用。
藤忍深知这是他人生最大的一场豪赌，所以无论内心如何焦虑都不可冒险，五个人挑战尸人军团这种蠢事绝对不能做。
然而，往赌桌上押下筹码的人，不只是龙馆和军队。数之不尽的武士集团及神秘的地下组织，如同雨后春笋般冒了出来。
就在藤忍五人到达后不久，八名武士的身影便出现在正北方的雪地上，清一色都是男子，衣着打扮相差极大，典型的在野武士小集团。
为首是一名中年大汉，身高臂长，壮得像头熊，右手拿着一把大砍刀。
在他身后是七名壮汉，其中一名持斧的巨汉走在最后。这名巨汉有着小山般庞大的身躯，而双肩扛着的黑钢巨斧也比平常人大了一倍有余。
「有人来了！」随侍在藤忍身边的龙镶卫士丁即，小声提醒着。
与他的上司一样，丁即的眼神也充满对在野武士的轻蔑，彷佛除了龙馆弟子外，没人有资格被称作武士。
八名武士看到五名骑士也有些惊讶，态度却截然不同，脸上都露出笑容，数丈外便挥起大手高声问候：「兄弟，你们来得真早啊！我还以为我们是第一呢！哈哈，你们有什么发现没有？」
藤忍瞟了众武士一眼，一脸不屑地转过头，连哼都没哼一声。而藤骑更是轻蔑地撇了撇嘴，低声骂了一句「野武士」，在他看来，普通武士连给龙馆弟子提鞋都不配，更别说对他们和颜悦色。
八人明显感觉到五人的傲慢，好心问候却得到这样的回报，换了谁，心里都有气，立即将这种情绪变化展现在脸上。既然五名骑士无礼，他们自然也不必讲什么礼数，大踏步从五人身边越过时一言不发，只将眼角随意一瞟，明确地表示出轻视之意。
心高气傲的藤骑张口就骂道：「你们这些野武士竟敢对我们无礼，真是反了！」
一名龙馆弟子附和着叫嚣道：「知道我们是什么人吗？我们是龙馆武士，皇家血脉！青龙国里敢与龙馆为敌的，都不会好下场。」
已经接近城门的八人突然停下脚步，龙馆二字的确震撼了他们，但他们也有自己的傲气，武士便是武士，多了一个「野」字便是极大的羞辱。
赤炽坐在城头上，静静地看着下方的好戏，嘴角不时地露出冷笑。藤氏一门若还是这样的傲气冲天，就算有十个龙馆，也未必能在朝日城占得任何便宜。
这是一场浩大的战役，龙馆的确拥有精英部队，但野武士却有压倒性的多数，激发矛盾只会弱化龙馆的力量。
「小崽子，你是哪个没教养的妈生出来的？满口屁话，别以为骑着马就能装高贵，你他妈的还不如老子呢！细皮嫩肉的像个小娘们……」
为首的壮汉破口大骂，使整个气氛为之一变，粗鲁的声音与他的外形一样。
赤炽有些无言，不过同时心下也在暗爽：一句话便把整个藤氏骂遍了。
「无礼！」
「无礼！」
同样的字眼，两个声音却有着截然不同的味道，一个像被激怒的狮子发出了狂吼，而另一个则如同刽子手行刑前的冷漠。
藤骑和藤忍怒到满眼通红。在他们看来，祖先被辱比对方杀了他们一百万人的罪还要严重，因为他们的祖先就是皇帝，青龙国正统的皇帝。
「嘶……」空气中传出一声轻响，口无遮拦的武士得到了惩罚，厚重的棉衣突然裂成上百片，无助的棉絮随着寒风四处飘散。
血，从他背上的伤口中慢慢渗出，凝结的血珠沿着光滑的背部滚到肋下，滴在洁白的雪地上，染成一片鲜红。
这名武士还没有发现出了什么事，便倒下了。他背上的一条小筋被挑断，一条不足以威胁生命、却会让人一生都驼着背走路的小筋。当然，知道这点的只有动手的人——藤忍。
藤忍脸上露出了会心的微笑，他原可以悄无声息地完成这一切，但最后还是选择了挑破衣服，因为他要亲眼见到，对手从惊讶到绝望的神情变化，没有比这样的复仇方法更让他享受。
藤骑张开大嘴笑了出来，就算没有看到那一剑，他也知道是谁干的。
但同时，他心中却连打了两个突，这一剑便是强者与弱者的分野，要想代替藤忍成为藤氏一族的首领，他似乎还有很遥远的路要走。
「洛哥！」
「怎么回事？」
七人目送着伙伴直挺挺地倒下来，都露出惊愕的神色，脑海中根本没有意识到发生了什么事，那一剑太过突然，快到肉眼根本无法察觉。
赤炽居高临下，虽然相隔三十丈仍看得清清楚楚，藤忍从拔剑、出剑再到收剑，不过一眨眼的工夫，干净、快捷、简练，他的剑就像是幽灵之剑，眼睛一眨就结束了，面对这样的速度，即便是他也会大感头疼。
这家伙……不愧是首席！
回想孝悌城的那一战，赤炽心中突然涌起一阵寒意，那次一直都是他主攻，对手只出了一剑便落入守势，事后虽然感觉得到对手的深浅，却无法精确估算他的实力。而刚才这一剑才完全显示出藤忍的实力，如此惊艳的一剑，如果用在孝悌城那一战，后果会怎样还是一个未知之数。
「我的腰……」伤者在地上趴了半天也无法动弹，只要用力，撕裂般的剧痛便从腰间传来，斗大的汗珠滚滚而下。
「走吧！到城门口去看看。」藤忍终于等到了对手痛苦的表情，冷漠的表情与冰天雪地的环境倒是极为相似，双腿轻轻一夹马身，悠然地往城门入口走去，越过伤者身边时竟连眼都不抬。
藤骑嘿嘿一笑，紧随在后，性格的差异，使他做出了与族兄截然不同的举动——嘲笑！
「废材啊，废材，野武士都是废材！哈哈，废材小队……」
嘲笑、鲜血再加上同伴痛苦的表情，七名武士顿时朝五骑士投以怀疑和愤怒的目光。
「是你们这几个浑球干的吧？」野武士中身材最为高大的一名壮汉站起来，一把劈山大斧挂在颈后，横搁在肩头上，大冷天只穿着一件灰布单衣。
「小子！不要胡说八道，他是自己抽筋，别污蔑人！废材的大脑果然一样废