那些自以为工于心计，心存疑义的人，如不是别有用心，就是食生怕死之辈，尽可及早退出．不必在这儿丢人现眼。”
左面的大汉倏然拔出厚背单刀，大叫道：“刘兄弟说得不错，不必浪费口舌了。我杨彪第一个下场，输了立即依约退出，谁先下场赐教？”
砥往山双雄缓缓并肩而出，曾向夏安子挑衅的周二爷拔剑出鞘，冷笑道：“我快剑周凯亦有同感。杨兄，咱们俩先分高下，看谁获得决胜权。”
杨兄一跃而上，扭头向李姑娘叫：“李姑娘请监场。”
快剑周凯阴森森地说：“杨兄，用不着监场了。”
“什么？你老兄的意思是……”杨彪讶然问。
“很简单，咱们下手不容情。”
“废话，在韩信墓大伙儿议定，点到即止，你……”
“周某决不废话，刀剑无眼，同时。出手后声誉攸关。谁肯在不受伤之前自承失败？所以周某决无虚言。当然啦！如果阁下有脸认栽，在下也不为巳甚。请啦！”
杨彪暴眼环睁，狠狠地瞪住比他矮一个头的周凯，久久方沉静地说：“在下明白了，原来你早有打算，难怪在韩信其动手时，第一个提出改期解决的人是你，先到达渡口的人也是你，所以提出拚命的人也是你了。”
“你的意思是指……”
“姓周的，杨某并不笨。你之所以提出改期解决，是因为你知道那时人孤势单，助拳的朋友未能及时赶来。所以用缓兵之计拖延至今。如果杨某所料不差，你的朋友定然巳经赶来了，是不是？”
李姑娘一声朗笑，接口道：“杨爷，你并不笨，但只知其一，不知其二，砥柱山双雄那天因人手不够而用缓兵之计，本姑娘同样也是因为人手不足而将计就计应允改期。目下砥柱双雄的大批爪牙已经在此地设下埋伏，因此食言推翻前议，并不足怪。”
周凯桀桀狂笑，得意地说：“李姑娘，你即然已经猜出周某的底细，却不能及时防范，仍然以五个女人前来与会，岂不失策？”
李姑娘举目四顾，笑道：“周爷请放心，别忘了河对岸尚有本姑娘的人。”
“哈哈！她们只能隔岸观火，无法前来助你的。砥柱山雄峙大河中流，水上豪杰多如过江之鲫，如果让姑娘的人过河，砥柱双雄还用在江湖上道字号么？请向上游瞧瞧顺流而下的木排上有些什么？”
上游的山嘴那一边，接二连三飘出四艘本排，每艘木排上站着八名赤着上身的雄壮大汉，另两人控浆，缓缓在河滨划动，徐徐向下飘浮。
“水上英雄能阻止河对岸的人，但尊驾却无法应付本姑娘的剑，不错吧？”李姑娘毫无所惧地说．
周凯又发出一阵刺耳狂笑，叫道：“赤发灵官许兄，你是否愿和周某联手？”
先前坐在横枝上，目前巳跃至地面的背单刀大汉怪眼一翻，狞笑道：“不错，只要周兄分给兄弟几颗神丹。”
“出山虎沈兄，尊意如何？”
先前抱膝安坐的大汉伸伸懒腰，说：“三年前咱们曾并肩行道，何用多说？”
快剑周凯转向李姑娘，狞笑问：“姑娘认为够了么？”
“四个人嘛，大概可挡本姑娘的两位侍女而已。”
“那么，在下多找几个来。”
周凯怪声怪调地说完，发出一声震耳长啸。
道右十余丈的绵西镇中，接二连三闪出十六名中年大汉，吼声震耳：“中流柢柱！砥柱山的英雄恭候多时。”
华山双彪脸色一变，杨彪发出一声粗野的咒骂，人似狂虎，大吼一声，挺刀疾冲而上，迳奔周凯。
刘彪也冲向周凯的同伴，赤发灵官许志远挺刀拨出叫：“姓刘的，你活腻了，送你上西天。”
“铮铮铮铮！”三刀一剑缠上了，凶猛地迫进，暴响震耳，剑刀相接火星迸射。
砥柱双雄的老大飘身后退，到了和尚和老道的身旁，冷笑一声，向木无表情的老道沉声问：“老道，你打定主意没有？”
老道倚在树干上，拂尘轻摇，冷然注视着对方，久久方阴阳怪气地问道：“施主，打什么主意？”
“你是助咱们一臂之力呢，抑或是挟着尾巴滚蛋？”
老道淡淡一笑，若无其事地说：“贫道坐山观虎斗。”
“太爷却不许任何人脚踏两条船。”
“哦，施主贵姓？”
“砥柱双雄的老大，水上飘邓奇。”
“难怪，原来是水上大豪邓山主，失敬了。”
“你的名号如何称呼？”
“贫道惭愧，大庙不收小庙不留，在山野做孤魂野鬼，哪来的名号？”
“少废话，快表明态度。”水上飘不耐地怒吼。
“贫道不是已经表明了么？坐山观虎斗。”老道泰然地答．
“那么，你得死。”水上飘拔剑厉声叱喝。
老道浑身发抖，盯着光闪闪的剑尖惊叫道：“施主手下留情，刀剑无眼，请……请不……不要……”
水上飘鬼迷心窍，以为老道害怕，一声沉喝，信手一剑点出，想点在老道的咽喉上，一面骂道：“你这脓包……”
语声未落，老道左手一抄，五指如钩，扣住了锋利的剑身，往后一带。右手将拂尘闪电似的抽出，“唰”一声抽过水上飘的脸部。
水上飘猝不及防，心胆俱寒，正待抽剑反抗，已经没有机会。来不及了，拂尘过处皮破肉绽，脸上的皮肉像被剥掉一层。
“啊……”他发出凄厉的狂叫，抬手护脸。幸而他的双目自己及时闭上，不然双目不盲亦伤。
老道抢过剑，飞起一脚，喝声“滚！”
水上飘不听话，他不滚，而是翻，砰然倒地倒翻一个筋斗，翻身站起扭头狂奔，脸上鲜血淋漓。
老道将剑向柳树上插去，树干粗有合抱，剑尖贯树而过，似乎毫不费劲，他念声“无量寿佛”！仍然倚在树上袖手旁观，似乎刚才并未发生任何事。
旁观的夏安平心中一懔，忖道：“老道的鹰爪功已练有九成火候，普通刀剑已无奈他何了。反击手法之快，巳臻上乘。在这些人中，恐怕他是艺业最高的一个了。”
变化来得太突然，其他的人还弄不清水上飘是如何受伤的，厉叫声惊动了所有的人，奔来的十六名中年大汉已到了广场，几乎同声怒吼，又将众人的注意力吸引了。
李姑娘一声娇啸，五个少女几乎同时拔剑，但见银虹倏飞，五个人像是蝴蝶穿花，卷入一拥而上的人丛中，一冲错之下，四名砥柱山的好汉立即发出凄厉的惨叫，纷纷中剑倒地，人群四分。
赤发灵官和出山虎一声怒啸，齐向刘彪奋勇进击，两把刀像是狂风暴雨，十分泼辣凶悍。
刘彪先前和赤发灵官狠拼，势均力敌，但加上了出山虎，便立陷危局，逐渐难于招架了。
河岸旁，四艘木排已有两艘靠了岸，十六名赤着上身的大汉子执分水刀，正飞步赶来。
镇右的密林中，突然传出一声清啸，八名穿青劲装的侍女飞掠而出，纷纷亮剑向码头掠来，急截抢上岸来的十六名赤着上身的大汉。
吼声震耳，刀剑的交击声此起彼落，不时爆发出一两声受伤者的厉叫，惊心动魄。
和尚不再入睡，翻身坐起注视着恶斗的人群，咧嘴一笑，向老道说：“道友，你真要坐山观虎斗么？”
老道仍然一无表情，久久方说：“就算是吧。如果我是你，最好乖乖走开。”
“道友在威胁贫僧么？”和尚不悦地问。
“贫道是一番好意，听与不听悉从尊便，何谓威胁？”
“道友的大力鹰爪功火候精纯，恐怕世间很难寻到对手了。”
“好说好说，法兄的金刚禅功火候也不弱。”
“早年以大力鹰爪功享誉江湖的两个人，听说分称南唐北高，但两人的手法各有不同，一屈一松。道友出手时五指屈曲如钩，属于南派，但不知与老前辈神鹰唐贤有何渊源？”
“法兄好眼力，那是家先师。”
“哦！道友原来是唐门高弟，失敬了，听说令师在世时，一向反对收徒授艺，因此江湖中具此绝学的人，三十年来以道长是第一人。请教道友的道号上下如何称呼？”
“无名小卒，说出有污等耳，不说也罢。”
和尚见老道的神色不大友好，不再往下问，转过话锋笑道：“道友劝贫僧乖乖走开，是认为幻海山庄几个女娃娃必定能够对付贫憎么？”
老道瞥了他一眼，阴森森地说：“幻海山庄的几个小娃娃到底年轻识浅，缺乏经验，对付这些江湖小贼自然足有余裕，但对付你大慈和尚自然无可奈何。可是，如果以一敌十三，法兄，即使你的金刚禅功了得，也势必含恨绵西渡口。三女手中的剑吹毛可断，她们的先天气功基础也打得异常扎实，这也就是你在韩信墓不想强出头的原因，你有所顾忌，因此仍在等机会，是与不是？”
和尚点点头，笑道：“道友明若观火，果然利害。贫僧也知道她们了得，所以只好等候机会。瞧，她们毙了砥柱山的八个人了，河中另十六名悍贼即将登岸加入，那时，她们真力将竭，哈哈！贫僧的机会快到了。道友你若有兴，何不联手？两瓶神丹，你我乎分秋色，如何？”
“贫道已经警告过你了。”老道冷然地说。
“咦！你的意思是……”
“贫道告诉你及时走开。”
“你是说，你要独吞？”大慈和尚变色问。
“贫道对百灵子的神丹毫无兴趣。”
“那……你……”
“警幻仙子共有五位高徒，这三位的排名是三、四、五，五丫头吴蕙年方十六……”
大慈和尚哈哈狂笑，抢着说：“哈哈！贫僧明白了，原来你是要人不要丹……”
“闭起你的臭嘴。”
“咦！你这老道……”
“蕙丫头乃是贫道的故友亲骨肉，敝友临危托孤，贫道答应有生之年，必须保护蕙丫头的安全，不令她受到任何人的伤害。”
“原来如此。”大慈恍然地叫。
“所以你必须及早滚开，少打歪主意。”
大慈脸色一变，冷笑道：“杂毛，如果贫僧不走呢？”
“你就给我乖乖地站在一旁观看，趁早打消夺丹的念头。”
“假使贫憎不肯呢？”
“你认为必须加入动手，趁火打劫么？”
“正是此意。”
“贫道一生之中，从未置人于死地，当然也不想杀你破戒，只破你的金刚禅功留你性命。”
大慈勃然大怒，一声狂吼，方便铲风雷骤发，突然发难，猛地拦腰便扫，力道万钧。”
老道冷笑一声，直待铲掌行将近身，方突然飘退，向侧一闪，便到了树后。
“砰”一声大震，方便铲击在树干上，深入五寸，枝叶摇摇，和尚的臂力的确骇人听闻。
老道从另一侧揉身抢入，人如闪电，蓦地欺近拂尘疾挥，“天外来鸿”急取和尚的面门。
长兵刃不能让人近身，近身便无法用劲，而且发招不便。和尚大吼一声，火速后撤避招。
老道紧锲不舍，连攻五拂，把大慈迫得手忙脚乱，怒吼如雷。他的紧逼攻势空前凌厉，一招接一招发似连珠，根本不给和尚远撤的机会，和尚只能用铲柄拼命招架，很难脱身，一着错全盘皆输，一招走空便陷入困境。
只有夏安平闲着无事，他想：“不好！我得赶快离开是非场，无端被卷入漩涡，耽误我的行程哩！”
他想走，但渡船仍在对岸，码头附近、十六名大汉已和八名侍女杀得难解难分。他附近，众男女八方追逐，刀光闪闪，剑气飞腾，假使想离开，必须穿过锋刃下，万一被人误认为是敌方的助拳人，很可能成为两方同时进击的标的，相当危险。
他正向四周张望，身侧人影闪到！刀风虎虎，“铮”一声暴响，火花飞溅，有个人影从他的左后方急撞而来。
他火速转身戒备，原来是刘彪急退而至，身形跄踉，左后肩急撞而至，显然刚才硬拚了一刀，立脚不牢倒撞而退，正退向他的左后方，人影移动中，他看到刘彪的左胯附近鲜血已染透了裤管，受伤不轻，因此脚下虚浮。
赤发灵官和出山虎，正满头大汗但却兴奋无比地抢到，两把钢刀火杂杂地扑来。
先前双方的对话他听得清清楚楚，对华山双彪油然兴起同情之感，眼看刘彪身陷危局，不由他撒手不管。同时两把钢刀一左一右扑来，他如果不出手自卫，只能随刘彪向同一方向急退，同样会引起赤发灵官两个家伙的误会。他这次万里迢迢返家省亲，不想在故乡的附近惹事招非。同时，他对江湖人十分陌生，还弄不清双方的人是好是坏。这些人中，他曾经听人说过庐山的警幻仙子，只知那是一位江湖中大名鼎