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只有迅速击溃眼前的敌人，才能赶过去援助老上司万斯，争取那不及万分之一的一线胜机！
乌丁暴喝着催马狂进，身后的骑兵战士紧跟其后，纵横驰突！
然而，胜利女神最终没有对守军展露笑颜，兹波林手下的王牌精骑——铁卫纵队经历一番苦战后终于穿透了小半个城区，自西门杀入又从北门杀出，直扑万斯中军的后方！
战局再也无法扭转了……
“您就是巴维尔军团长？”看着眼前一身可笑的妇人裙钗装扮的独眼大汉，青年农夫异声道。
“如假包换。”巴维尔也不怕“春光”外泄，双掌撕开衣襟，露出里头的劲身短装。
刚才的战斗发生的太突然，战场上救兵如救火，巴维尔老哥也顾不得改装易容就冲上来厮杀了。
也幸亏他的援兵到的及时，若是等詹鲁人闭严营门、据垒死守，这四五百拿着农用生产工具、身上没有盔甲、手上没有盾牌的义军，估计连据点都靠近不了，就会悉数丧身于箭矢之下。
“血镰社卡文。”年轻人敬服地点点头，将饱饮詹鲁人鲜血的镰刀插入腰间。
入侵联军的倒行逆施等于是在整个中央郡的地面下处处埋下雷管炸药，只要有人敢挑头，愿意充当导火索，就能引发猛烈的爆炸。自从珍妮死后，卡文就揣着那柄镰刀开始了自己的复仇之旅。
一个月来，卡文从令人心碎的灵石谷起步，在中央郡到处流窜杀敌，身边志同道合者也越聚越多，组成了民间义军血镰社，消灭了詹鲁士兵近百人。
由于血镰社的队伍已经壮大到了四五百人之多，军需与武器极其匮乏，卡文选定了今天对这个詹鲁人的小据点下手。不成想在这里遇上了巴维尔一伙，并幸得他们施加援手，扭转战局，并肩战斗，一举攻克了詹鲁人的堡垒。
巴维尔将布契诺等人介绍给卡文，卡文亦将手下骨干介绍给巴维尔，双方就着据点的地窖里搬出来的烈酒对饮，都大感意气相投，相见恨晚。
自由军团的文书密尔顿吃力地扛着一把比他还高的大剑跑过来，像模像样地施一个军礼，将自己妙笔书写的一纸战况通报递给巴维尔：“禀报军团长大人，这是缴获的战利品清单，请你过目！”
稚声稚气的嗓音加上一本正经的神态，把巴维尔、布契诺等黑帮成员、卡文等血镰社义军全逗笑了。
巴维尔忍住笑，郑重地回礼，接过手里的清单。
卡文笑着抚摸密尔顿的小脑袋：“把剑交给需要它的叔叔伯伯，赶明儿我叫血镰社的铁匠给你打造一副小铠甲、一把好剑和一具好盾牌来换，怎么样？”
“遵命！”密尔顿行一个标准的军礼，随后又有些不舍地摸着那把大剑：“你可要说话算话，不许抵赖哦。”
“放心吧！我做担保，卡文叔叔不会骗你的。”巴维尔夸张地拍着胸脯道。
“军中无戏言！”密尔顿放下心来，又行个军礼后跑出去了。
妹妹瓦莱娜正抱着一罐糖果在门口朝他招手呢！
孩子们走后，才轮到正话。
“这个据点是血镰社的弟兄们打下来的，战利品当然也归你们所有。”巴维尔笑吟吟地将清单递给卡文。
“军团长这就见外了，卡文知道自己的斤两，冲锋陷阵我不怕，指挥谋划却早感力不从心。我和手下的弟兄们早就仰慕自由军团的战功，更敬佩各位英雄的气魄情怀，只要军团长不嫌弃，今日开始，血镰社就并入自由军团！”
“好！”巴维尔也是当仁不让，端起酒盏：“在打击侵略者的问题上，不分尊卑高低，也无须客套礼让！今儿个开始，血镰社加入自由军团，组建血镰大队，卡文先生就任大队长！”
众人都举起酒盅，轰然允诺。
“都已经是自家人了，这些武器装备和军用辎重，就是血镰大队的了。”巴维尔坐下后，将战利品清单递给卡文：“想杀死豺狼，光凭烧火棍可不行，得准备快刀利剑。这些东西，好好给弟兄们武装起来吧！”
卡文这时才不客气地照单全收，他手下那支以农夫为主的义军，装备非常简陋，的确需要好好武装一番。
“军团长，您看这场大战，我们能打赢吗？”叙了一阵后，卡文终于将埋存于心底的话问了出来。
“你说呢？”巴维尔扬眉反问。
“像密尔顿这样的孩子都拿起武器抗敌，我们若还不赢，那真是没有天理了！”卡文攥紧了拳头：“我所到之处，十个老百姓里有九个痛恨詹鲁侵略者，有五个人只要给他武器就愿意跟我们上阵杀敌。可现在，我们手里头缺的就是武器装备，少的就是粮食物资。
新任的詹鲁卫护大将杜安又在全郡各处建堡，编蜘蛛网，即使我们这些铁了心跟詹鲁军队拚命的人，也感到束手束脚，活动不开，简直是寸步难行。就像今天，不为别的，就为一点粮食和刀剑，就必须进行牺牲很大的攻坚战啊！“
卡文的疑问也是沦陷区无数民众心头的疑问。猛虎自治领四境受敌，在主战场上都处于劣势。尤其是中央郡战场，入侵军看上去强大无匹，虽然正面战场上的将士们奋勇拚杀，绝不认输，但前途仍然岌岌可危。
民间的仇恨是已经激起来了，但还必须让他们看到希望，增强信心。
假如对最后的胜利没有信心，反抗精神再强的人也难免颓丧消沉，最后堕落为绵羊般任人宰割的顺民。
“卡文先生，您说的不错，失去了民众支持的军队，无论多么强大，都摆脱不了覆亡的命运。”巴维尔沉吟片刻，开口说道：“民间的抗争，一般而言持久而残酷，只有隐忍多时，不断积小胜为大胜，付出巨大的牺牲，才能换得最终的胜利，何况现在我们又遇到了杜安这位善于造乌龟壳，到处织线拉网的敌将。”
“不过，目前的中央郡战场与以往的民间起义都不相同，我们有强大的政权给我们撑腰。席尔瓦独裁官率领强大的正规军在巨木堡与联军交锋，吸引了侵略者的主力，杜安手里的兵最多不过十万，在中央郡铺洒开来，能机动的也就五万。通过累斯顿河的水道，巨木堡的粮食和武器能经由蛟龙军团的战船源源不断地补给我们，富有战斗经验和指挥才能的军官，也将补充进我们的队伍。”
“杜安以为我们会一直坚持游击骚扰，殊不知有了这些条件，我们可以更快地转换角色，进入更高层面的战斗。击败杜安，断绝了敌人前后方联系、恢复沦陷区的土地，囤积在巨木堡周围的联军，就将成为无根之木、无源之水，不战自溃。”
“当前的要务，是更广泛地分发武器，唤醒民众，积聚和壮大自己的力量。时机成熟的时候，我们将与侵略者清算总帐，敌人的蜘蛛网等于作茧自缚，他们蹂躏过的土地将掩埋他们的尸骨！”
“只要咬牙再熬一段时间，我将发出自由召唤令，所有的战士都将在和平鸽旗帜下汇聚，再强大的敌人将在我们面前瑟瑟发抖！相信我，那一天，已经不远了！”
巴维尔的话，不仅让卡文、布契诺看到胜利的曙光，他自己的独眼也闪动着熠熠的神采！
残阳如血。
落日不舍地看着刚刚结束喷溅与自己同辉共色的“美酒”的战场。
黑岩城北门外，万余猛虎自治领出产的“酒壶”抱着几乎同等数量的塞尔产“酒壶”，支离破碎，杂乱地铺陈在战场上。尸身上开始干涸的殷红血迹在慢慢地转为紫黑色。
满身血迹，右肩挨了一剑的兹波林提着万斯的头颅，傲慢地扫视着战场。以数倍兵力围歼万斯手下这支不要命的黑虎军团步兵，塞尔人付出了几乎同等人数的代价，并且从上午一直杀到此时方告结束。
代价还远不止这些，由于万斯中军部队的誓死顽抗、乌丁骑队的殿后掩护，使得有将近半数市民得以从东城门逃脱，疏散到乡间野外。
城外的战场已经平息，城内还是火光冲天、喊声阵阵，激烈的巷战仍在进行。绝大多数城区已经落入了塞尔人的手中，但一些守军和民众还分散在各处进行着负隅顽抗，绝不投降。
兹波林举起今天最大的战利品——敌方主将万斯的头颅：“全军入城！屠城十日！”
塞尔大军一拥而入！
所谓祸不单行，当北方主战场上丹西遭人胁持失踪，被迫匿迹逃亡的时候，南部中央郡主战场上的黑岩城也在一日之内被塞尔王国大将军兹波林攻占，万斯和绝大部分将士战死沙场，只有黑虎军团军团长乌丁带着数百骑兵得以逃生。不过他们也救出了半数市民并重创了攻城的塞尔部队。
军民的不屈反抗，招致了塞尔军队的大肆屠城，黑岩城处处浓烟滚滚，栉比鳞次的房屋民舍烧成了通顶红，整座繁华的城市变为一具巨大的棺材，一座人间的活地狱……
“呵！歇一会吧！”鲁道夫喘着粗气道。
“继续走！”丹西疲惫地咕哝着：“我再也不想见到那个老妖怪了。”
打斗时候可以忘记一切，奋不顾身、视死如归，可打完之后，那个伊森诡谲奥妙的武功，几乎就是无懈可击，到现在丹西回想起来，仍然感到害怕，甚至有些心惊肉跳。
昔日威风八面的领主和大将军，如今成了失魂落魄的逃难者。
他俩既不是在绿草茵茵的大荒原上，也不是在白雪皑皑的断肠山脉顶部，而是在一个大岩洞里逃窜。
昨日在雪崩中攀壁下山，丹西不是顺势下退而是沿壁横行。其实，他心里头还是想玩逃而后返的游戏，倘若如此，可能就正好被伊森擒个牢实。
也是天无绝人之路，雪粒迷眼的两人乱爬乱蹿，闯进了一个秃鹫的巢穴。
秃鹫一般喜欢在悬崖的岩缝里筑巢，而丹西他们闯进的这个秃鹫巢也相当大，可容两人勉强藏身。丹西和鲁道夫鸠占鹊巢，把可怜的秃鹫妈妈和她的两个孩子赶走，霸占了这个悬于半空中的安乐窝。
丹西连连与伊森硬拚实架，虽然毒去功复，但连续地像吐痰一样吐血，加上雪崩中的搏命逃生，至此已经是精疲力竭。
鲁道夫也好不到哪里去，只是受伤轻一些而已。
两人想找点秃鹫蛋补补身子，却意外地发现了鹫巢后的岩壁很松，伸手扒开一看，正是一个仅容一人爬入的小洞口。
两人鱼贯爬入，回身堵好洞口，然后小心地打燃火摺子，点起火把，才佝偻着身子继续前进。
洞口开始较小，随后越来越大、越来越开阔，竟是别有洞天。
半山腰里突然出现这么一个岩洞，确实令人不可思议。这绝不是一条简单的天然岩洞，甬道既阔且长，朝下倾斜，曲曲折折，大致往东延伸。
“走了半天，怎么还没有到头啊？”鲁道夫嚷道。
“唉！饿死老子了。”丹西也叹了口气：“除了石头和灰尘，什么都没有。”
一路上走走停停，从昨天到今晚，几乎两天下来就靠生吃几个营养丰富的秃鹫蛋充饥，平时衣食无忧的领主和大将，如今却为了肚皮发愁。
这个岩洞里虽然隐蔽安全，无虞伊森的追捕，可要找到食物也是没有可能，甚至连老鼠都没有发现一只。
走着走着，两人眼前豁然开朗，竟然有一个可容上千人的大厅。
大厅的一角挂着无数钟乳石，滴滴答答的浊水顺着根根石柱滴下来，其他各壁都是嶙峋的岩石，凸凹坑洼。这些岩石都是暗红色，在这种光线黯淡的地方更显得阴森怪异。
空气中也弥漫着一股很淡很淡的血腥味道。丹西和鲁道夫都很熟悉这种味道，打扫堆尸如山的战场时就能闻到。当然，厮杀后的战场，血腥味比这里浓烈多了。
大厅中正是同一类型的气味，只是这里像一座尘封的历史博物馆，悠远的年岁已经将昔日的屠宰场变成了空洞洞的大厅，可能存在的腐尸和骸骨，也已经散作了灰烬尘埃。唯有空气中的元素分子，提醒着两位冒失的闯入者，这里曾是不知哪个年代的前辈们，抛头颅、洒热血的神圣殿堂。
两人都无心再跑，藉着休息的时刻，两人都盘腿打坐，调匀内息，自行运功疗伤。
丹西修练的是秦教给他的周天神功。此功确实奇妙，运转一个周天，不仅增进内力，而且疗伤化淤、生肌健体、强筋正骼。不过，这种功夫能同时带来精神和身体的双重愉悦，令练功者欢畅迷醉，也易于让人如吸食毒品一样上瘾。修练此功必须懂得适时收放，防止走火入魔。
在山顶的木屋里已经假伊森之手替自己驱除了内毒，丹西可以顺畅地运气练功。不过每次运功休养的时候，他都必须小心地控制着运功速度，运行一百�