他传过身来，面向公孙梧：“阁下听见朱公子的话了吗？”
“听见了，那是敝东对大侠的解释，却非对在下的令谕，因此在下仍然要坚持规矩。”
预让淡然道：“预某不懂规矩。”
“那么预大侠现在应该学一学了，敝东的宅第不比江湖，做客人的须有分寸。”
“预某粗顽得很，一向不知道什么叫分寸，预某以为只要道理上无厥，做任何事都不会回头。我对着莫烈的遗体，答应过要把他的女儿送回。”
公孙梧顽强地道：“我说不可以。”
预让冷冷地道：“朱府若是换一位经营就能通融了。”
“也许，但是在下现在却干得好好的，无意让贤。”
预让一拍腰中的长剑道：“但我的剑却不这样说，它说公孙先生如果不肯让路，就必须让位。”
公孙梧看也不看一眼，傲然地道：“预大侠，在下虽然默默无闻，却不会被你的名声吓倒，虽然空着一双手，也不会被你的剑吓倒，你若要带着这个侍女离开，只有一个办法，就是从我的身上跨过去。”
预让逼前一步道：“既然只有一个办法，预某也只有一试这个办法了。”
公孙梧张开双臂，作了个拦阻的姿势，预让则手握剑柄，一步一步地逼过去，他的身上，开始也射出了浓浓的杀气，每当他心中涌起杀机的时候，这种杀气就特别的强烈，彷佛是一张拉满的弓，搭上了一支磨亮了的长箭，直接地对着他的敌人，箭虽未脱弦，但已是一种强烈的威胁。
公孙梧的身子没有动，张开的双臂也没有改变姿势。预让走到五尺处，那是能迫近的最短距离，剑长可及。
再进一步，战机就触发了。
预让道：“阁下的兵刃呢？”
公孙梧道：“不必，我是领死的，不是杀人的，预大侠的剑不必容情。”
预让道：“好，那我就遵命了。”
他又跨出一步，呛然轻响中，长剑离鞘，一道寒芒，指向公孙梧的前胸，公孙梧昂然不动。预让忽地剑势一变，离开了他的前胸，摔向对方的右臂。
公孙梧这时有了动作，一面移动身驱，一面的挥动左手，长袖卷住了预让的剑刃，摔向一边，但是他仍然晚了一步，叭地一声，一条臂膀，连着宽大的衣袖掉落地面。
公孙梧身形跳过一边，但右臂已失，断处血如泉涌。
每个人都愕然地看着预让，似乎不相信所发生的一切，连公孙梧本人都不例外。
只有预让从容地收剑回鞘道：“公孙先生是位很讲理的人，他已经让开路了，我们走吧！”
莫姬的脸都吓白了，她虽是个以杀人为职业的剑客的女儿，而且也学过几天那种杀人的剑法，但似乎没经过这种血淋淋的场合，吓得直发抖，连路都走不稳了。预让只有扶住她，缓步向外行去，经过公孙梧的面前，他目中又射出了慑人的神光，这次却不同了，居然把公孙梧吓得退了几步，失血的脸色雪白。
朱羽看他们要走远了，才大声叫道：“站住！”
预让冷冷地站住道：“朱公子莫非又反悔了。”
“笑话，朱某言出如山，那女子你只管带走，只是预兄必须作个交代。”
“预某有什么好交代的？”
“预兄乃预一代技击名家，公孙先生纵有不是，但他再赤手空拳之下，预兄怎能对他下手？”
预让冷笑道：“朱公子，他当真是赤手空拳吗？预某虽然孤陋幂闻，但铁袖藏衣的无影剑客，还是听过的。”
“什么？你认识无影剑客？”“不认识。这是江湖上最神秘的一个人，貌不惊人，才不出众，杀人无数，从不留名，因此极少有人认识，但是谁遇上谁倒霉，他看上去赤手空拳，但是左手铁袖能卷人兵刃，右手暗藏利刃突出伤人。”
“预兄认为公孙先生就是无影剑客？”
“是的！所以预某先下手为强，斩落他的右臂，也幸亏我用了这一着，否则他的左手铁袖卷住了我的剑，右手藏刃突出，将是要我的命了！朱公子如果还要证据，不妨掀开地上那倏断臂的衣袖，当可发现其中藏刃。”
朱羽轻轻一叹道：“不必了。公孙先生受兄弟借重了，兄弟自然知道他的真正身份，只是兄弟还有一点不解，据兄弟所知，预兄绝未见过他。”
“不错，事实上见到他的人也不会认识他，知道他的人则已丧生他的无影剑下了”
“但预兄却能早烛先机，抢先出手。”
“预某可没有抢先出手，等他的招式发动，预某的剑才正式递出去。公孙先生想要我的命，预某只取他一臂已经是仁至义尽了。”
朱羽摇摇手道：“这些都不去谈它了，兵刃相见没有不凶的，预兄就是杀了他也没什么不对，兄弟要请教的是，预兄何以能确定他是无影剑客而突取他的右臂。”
预让道：“这个是他自己告诉我的。”
“是他自己告诉预兄的？那不可能吧，公孙先生在杀人之后，没有留过名号，更不会事先透露身分。”
“有些事是无须诉之言语的，公孙先生既知预某乃一武夫，仍然敢阻我去路。预某剑已出鞘，他仍然空着双手，这说明了他必有所恃，而且朱公子富甲天下，家中养士百人，断然不会聘一个凡夫来做总管，而这位公孙先生却偏偏名不见经传，貌不足惊人，算来只有一个无影剑客合乎条件，只要花点精神，一想就知道了。”
“预兄这个推测倒是十分近情近理，只是尘世间有很多人不愿闻名而身蕴奇技者，怎见得他就是无影剑客呢？”
预让道：“风尘成名或隐名之奇人异士，公孙先生却不是这类人，他身上杀气重重，远隔丈许，预某就感觉到了。一个满身杀气的高手，绝非高蹈的隐士，因此他必是知号而不留名的无影剑客，尤其是他一再强调自己赤手空拳，欲盖弥彰，越发令人容易认定。”
朱羽动容道：“佩服，佩服，预兄这天下第一剑手确是名不虚传。”
“朱公子，预某练过几天剑。勉强可以算个剑手，天下第一之誉，却愧不敢当。”
“预兄太谦虚了，朱某不是轻易许人的，高明当前，朱某岂能失之交臂！”
“公子，先前预某觉得你还像个英雄，可是经过公孙先生一试之后，预某很失望，实在不敢高攀。
朱羽脸上一红道：“预兄别误会，公孙先生故意留难，仅是一试预兄的剑技而已。如若预兄连他这一关都过不了，兄弟也就没兴趣求歇了。”
“哦！在朱公子府上做客，都要经过一试吗？”
“是的！任何人都难免一试，不过只有像预兄这种名家高手，才由公孙先生亲试。”
预让冷笑道：“在下就是为这件事情对朱公子不满，因为这种试法太卑鄙，设若那位被试者阅历较差，再有高明的剑技，也难以防范他的暗算。”
朱羽脸上微红道：“公孙先生的战法或许不合常规，但绝不是暗算，他总是先向对方挑战，激起对方的斗意，兵刃出手后才贩战的，而且在下以为一位剑客，不能光靠剑技高深，必须要与经验，阅历，推理，思考，应变，判断等能力相合，才够得上被称为高手，就像预兄刚才所现，兄弟十分心折。”
“你还是要我留下作客？”
“固所愿也，但兄弟知道预兄对兄弟这个人已经颇多成见，这个可能已经很少，因此兄弟但求与预兄一博。”
预让道：“朱公子！你有家有业，犯不着跟我这种江湖流浪汉来争胜负”
“预兄说这话就太俗气了，兄弟虽然薄积货财，但这些财货对预兄而言，并不算回事”
“预某身无分文，所以不把钱财放在心上。”
朱羽一笑道：“兄弟恰恰相反，兄弟腰缠万贯，所以也能视钱财如粪土。”
预让微微一笑道：“凭朱公子这句话，尚可一战。”
朱羽大笑道：“兄弟知道预兄会答应的，否则兄弟则不惜动用万金，千方百计，也要把预兄激得来登门求教的，预兄答应了，就省了很多事。”
预让道：“时间，地点？”
朱羽微笑道：“虽是一战难免，倒也不必太心急。预兄把身边事料理一下，等到个适当时机，心中一无牵挂，那时再来好好地较量一下。”
“预某子然一身，无牵无挂。”
“这倒不能如此说，比如说，预兄先把这个女子送回家去，把她作个妥当安顿。否则预兄离开了，兄弟又可以上门去把她捉回来。她的典身文契还在兄弟这儿。”
预让脸色一变，朱羽道：“人可以交给预兄带走，那是心敬预兄，人在你身旁，兄弟绝不干扰。但是那一纸文契是兄弟花钱买来的，兄弟是个生意人，在商言商，不能白受损失。”
预让终于一松神色大笑：“说得好，朱公子，说得好。”
朱羽道：“最重要的一件事，是兄弟对莫家的人没有好感，不能白便宜他们，否则兄弟就不会要莫烈着下那一卷文书，这人情也轮不到预兄来做了。”
预让道：“预某明白了，告辞，不日再来候教。”他拱拱手，回身拉了莫姬迳去，这次没有人再拦阻他们，只有朱羽的目中洋溢着异样的神色。
公孙梧已经停止流血了，虚弱地过来道：“公子，这个人的剑太快了，是个可怕的对手。”
朱羽道：“公孙先生受苦了。”
公孙梧看看那条断臂道：“没什么，少了那条手，老朽今后或可安享余年了，世上也不会再有无影剑客其人，虽然老朽以往从未失手，但老朽却一直担心那天被人识穿了袖中藏刃之秘而性命不保，有今天这种结果，老朽已十分满意了。”
朱羽一怔道：“先生以前不是这么消极的人呀。”
“公子或许不知老朽只是强颜逞能而已，心中却无时不充满恐惧。杀人越多，杀死的对手越强，老朽的恐惧也日深，老朽知道，总有一天，会遇上一个强得我杀不了的人，那只有被杀一途了。”
“这个预让果真很强吗？”
“是的，他出手之快，剑气之强劲，都为老朽生平未见，老朽的双手不是同时出动的，左手铁袖在先，准备卷住他的兵刃，再出袖中藏刃攻击，可是他却剑发在后，取了老朽的右臂，才为老朽的左袖卷住……”
“你出手在先，你却是被动，他的剑是主动，你自然要慢了一步了。”
“不！老朽一直在主动，左袖卷中他的剑，也是预料的位置。在老朽的感觉中，似乎右手的攻击也发出了，只不过那仅仅是老朽的感觉而已，事实上老朽的右臂已非吾所有，离体落地了。”
从断臂到有感觉，当然是有一点时间，不过那只是极短的一刹那，在这一刹那间，公孙梧根本没有看见预让的剑有过变化，否则他一定会去保护自己而不急着去捕捉对方的兵刃了。
公孙梧也称得上是高手了，他的感受，使朱羽对预让有了较深的认识，因此，他的眉头皱得更紧了。
等了很久，朱羽终于问出了一句在心里憋了很久的话：“先生，我若是向预让挑战，可以有几分胜机？”
公孙梧沉思有顷，才凝重地道：“公子若是肯听老朽的劝告，最好不要去找他决斗。”
朱羽脸上涌起了一阵失望之色，公孙梧的话不是直接的回答，但是已经告诉了他想知道的事。顿了一顿后，他又皱眉道：“先生知道那是不可能的事，我平生最大的志愿，就是剑技上称雄，不使一个人超过我。”
公孙梧含笑道：“公子，请恕老朽直言无状，预让的名气是最响亮，但他并不是天下剑技最高的人。”
“那为什么别人会称他为天下第一剑？”
“这个老朽以前一直不知道原因，今天总算明白了。那人先天具有一种异禀，就是在气势上能压倒别人，那怕是剑技高于他的对手，在决斗时，都为他的气势所盖，以致于无法尽其所长，反而折服在他的剑下。”
朱羽动容道：“先生高见，刚才，他跟先生对峙之时，我站在五丈之外，却能感到他那股凌人的锐气。”
“公子如果是站在丈许的距离下，会更感到那股凌人的气势。老朽平心而论，今日之败，实为气势不如，老朽的铁袖藏刃，都得力于一个快字，在他面前，斗志已衰，哪里能快得起来。”
“这么说是永远也无法击倒他了？”
公孙梧想了一下道：“这倒也不尽然，公子若能培养本身的意气，在势态上胜过他，即可稳操胜券。”
“哦，这气势又是如何培养的呢？”
“一般养气的工夫都可以增强气势的，如邀游名山大泽，扩大眼界，心胸开阔，善养所行，无愧无作，广博见闻而无惑，心无所系，素行无亏，抱元守一，乃得无忧，无惑，无惧，得圣三界，气势自壮。”
朱羽笑了道：“先生，那就成了圣人