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颜家上下真正关心郁森的屈指可数，但眼见一个刚嫁过来半年的媳妇这样尽心尽力，多少也受了感动。郁森的弟弟妹妹竟也破天荒来瞧瞧病鬼哥哥。
郁森的小弟郁谨才八岁，和二毛一般大，却老成得似个大人，他对鸣柳说：“十四哥还不如早早地去了，省得活人受罪！”
承他吉言，下元节第二天十月十六，这个让活人受罪的病人终是逃不过鬼门关，早早地托生投胎去了。
小蝉已经无泪。
爹爹娘亲丈夫都去了。
颜家操办了隆重的葬礼。过不久，小蝉过门半年丈夫就病死的消息传到了李家庄，传到李家耳里。
一向敦厚憨实的李大山暴跳如雷：“我就说有钱人家都不是好东西！”他气冲冲就要上山把妹子要回来。
小凤却说：“我们又不知道颜家到底在哪里。再说我们受的聘礼都用得七七八八了啊！”
“聘礼的钱我还，妹子一定要接回来。难不成让她守一辈子寡么？她才十六啊！”高高壮壮的汉子眼睛里也涌出热泪。
“那，那我们去问问顾家婶子？”
“对！我倒忘了那个老虔婆，一定要找她算账。”
李大山冲到顾家一顿吵闹，顾家嬷嬷也动了真火。
她确确实实不知道小蝉嫁的是个病夫，这会儿心里的气愤不比李家少：“我说大兄弟，我也气啊，你说这不是糟践我们顾家的金字招牌吗？以后谁还敢上门让我给说亲？”
“唉，”她说媒说了一辈子，毕竟见过场面，转头又劝起来：“谁让咱们是平头百姓呢？人家有钱有势，又没坑蒙拐骗，正儿八百把你家闺女娶进门，还下了大聘礼，你也用了，这哪还说的清哟？！”
“那、那就这样算了？”大山粗着脖子大喊。
“眼下也就只能让颜家把小蝉放出来，她还年轻，以后总有路吧？”顾大嬷嬷脑子里早又动起别的念头，嘿！嫁过人又怎地？姑娘水灵能干，要的人怕不踏破门槛！
小凤扯扯大山的衣袖，对嬷嬷说：“那还要烦请嬷嬷去跟颜家说一声喏！”
“那是当然，包在我身上！”
回去的路上，经过柱子家，小凤同丈夫说：“孩子他爹，眼下柱子出去混生活，你说过些日子他回来，咱们小蝉也回家了，两人还能不能……”
“唉，这就难说了！”李大山浓眉紧锁，“当初我们把小蝉嫁到颜家，第二天柱子就出外闯世界，怕就是生我们的气。如今小蝉死了丈夫又回头找他，你说这事儿，唉──”
颜家的和风苑正厅，两位夫人端坐其中。
李氏放下手中的茶盅，轻咳一声道：“姐姐，小妹觉得这事万万使不得！”
“唉，这事我们毕竟有不对的地方。小蝉才十六岁，她哥哥嫂嫂想把她接回去也属常情。”
“姐姐真是菩萨心肠。可您想，我们颜家是什么身份？把新寡的媳妇送出去，还成什么体统？”李氏蹙着眉头说，“再说，十四少奶能进我们颜家是她几世修来的福，我们让她全家衣食无忧，怎么说都是她恩人。我们不怨她克夫就不错了。”
“哎！这话就刻薄了，怎么能说克夫呢！”
李氏暗咬白牙，脸上诚惶诚恐：“小妹言重了，可我也是为颜家着想。不如这样，让她为森儿守十年孝，以后任她去留，到那时闲话必是没了。”
“这样啊？”裴氏沉吟，“唉，若是她怀了森儿的孩子就好办了。现如今……我看也不用十年了，三年吧，守三年就够了。”
“嗯，我听姐姐的。”李氏颔首。
寒风飒飒，小蝉跪在裹满白布的灵堂，跟前是只有半年多缘分的丈夫的棺木。
生命原来是这样轻忽的事。
一个个都走了。
她不见得对死去的丈夫有多深的感情，但是毕竟同床共枕，共进共出。他去的前一夜，曾有过半刻的清醒，冰凉的手艰难地抬起触碰她的脸颊，说：“你的脸红红的。”
她想跟他说，他不会死，怎么也说不出。眼泪开了闸一样涌出。
“你别哭，我马上就要见到娘亲了，我要问问她，为什么把我生下来。”
她哭得更厉害，他好可怜，亲爹活着却等于没有，整天躺在死气沉沉的黑屋子里，喝那么多那么苦的药。
“我到了下面，你要给我烧很多好玩的东西，我要纸鹞子，很多纸鹞子……”
她拼命点头……然后就哭昏过去，毕竟不是铁打的身体，她已经几天没吃饭了。等她醒过来，丈夫已经咽气，鸟爪样僵冷的手抓着她的，她挣了很久才将自己的手拿出。
“少奶奶！”鸣柳推推发了半天呆的小蝉，“吃点饭吧！你还要活下去的。”
小蝉轻轻点头，接过鸣柳手里的碗碟，愣愣地一口一口将白饭扒进嘴里。
“喂！”鸣柳气得差点想把她的碗给掀了。“你在不在吃？”
“我有在吃啊！”
鸣柳无奈叹气：“告诉你吧！刚才我听紫莺说，大太太只让你守三年就放你出去，怎么样，高兴吧？……喂，你听见没有？”
“三年？”小蝉低下头。“再过三年，就能离开了吗？到时又去哪里，回到哥哥家里吗？再去添他们的麻烦吗？”
头七那天小凤来看她，看见小蝉都差点认不出来。
那是她家的小蝉妹妹吗？脸颊塌陷，头发枯槁，眼睛幽深。那个喜欢哼小曲，活蹦乱跳的小丫头到哪里去了？
“小蝉，你怎么成这样子了呀，你要好好保重哪。只要熬三年，三年后哥哥嫂嫂就接你回家，咱们回家去，好不好？”
“嫂嫂──”小蝉抱着小凤号啕大哭。
“苦命的妹子，你就好好哭吧！”
亲人在这种时刻更显神奇作用，小蝉渐渐开始吃饭，也回复了点精神。
鸣柳还和她开玩笑：“你以后走了，要不要把我也带走啊？我可是你的丫头！”
“啊？”小蝉很为难，“这个，这个，我怕是不能作主的，鸣柳，你──”
“哈哈哈哈──”鸣柳笑得打跌，“瞧你当真的，我会跟你走？”
小蝉不好意思垂下头。
原本事情就这样进行，小蝉守孝三年就能返家。大太太还替她准备了钱两，能让她后半辈子安生度过。
可是，该来的总会来，怎么都不能逃过。
郁森七七那天，对他不闻不问的父亲终于回家了。和风苑里又是一阵震天的咆哮。
“什么守孝三年！狗屁！让她立刻就走，有多远滚多远。”
“可是──”
“哼！大嫂，不是说火龙能救他的小命么？火龙在哪？”
“您不是教诲我要心存良善，可您把个小丫头拐进来给活死人当老婆，你的良心哪？嘿嘿──还好，没再生个活死人出来。你让她走，马上就走。”
“你──你──”
……
脸色铁青的大太太从和风苑里出来，就吩咐紫莺：“你把我预备的钱两交给小蝉，让她明天就回家，唉，就说老身对不起她！”
这个颜家谁能管得了无法无天的三老爷呢？
小蝉接过紫莺手上的小包裹，还醒不过神：“为什么让我走？不是守孝三年的吗？”
鸣柳悄悄扯她，让她噤声。她有些明白了，定是那个老魔王回来下的命令，要把她赶出去。他怎么能这么对自己的儿子儿媳妇，天下哪有这样的混蛋！
这时，她倒忘记了内河畔那双幽黑阴森的眼睛：“他凭什么！”
但是，还是要走。
夜里，一个人坐在郁森和她的小院子里，小蝉一边抹眼泪一边烧纸钱。
“你放心去吧，也别去问你娘了，好好去投个胎。我会给你烧纸钱烧元宝烧好多好多纸鹞子玩。”
“我明天就要走了，你在下面好好保重！好好给阎王爷告一状，让那个大坏蛋死了下十八层地狱。”
“呜呜呜──”
一阵风吹过，树叶哗哗地响，院门外站定一个黑衣人。
只见他轻轻一跃，悄无声息进了院子。小蝉还在嘤嘤低泣，黑衣人嘴微一撇，望也不望她，径直潜进卧房。
屋子里还是那股散不去的药味。
他站在郁森身前的睡塌前，静静地呆了好一会。
最后见到这个孩子是什么时候？六年前，还是八年前，那天他对他说：“爹爹，我要一只纸鹞子。”
我有没有给他？没有吧。他越大长得和她越像，他不想见到那张脸，一次也不要。
你去投胎托生吧，下辈子再别遇见我，别忘了在阎王面前狠狠告我一状，让你老爹下十八层地狱去拔舌头受火炼……
他抬起头，半晌，转身出门。
蹲在那里的蠢女人还在哭，就是那个长了个圆鼻子的小丫头吧。想起那天在河边碰到的她，他眼睛眯了眯，从没见过那样的女孩儿，笑得似乎从不知世间还有苦恼忧伤。
好像瘦了很多……
小蝉哭着哭着，突然觉得心头发窒，猛抬起头，门口竟站着个人：“啊！谁？是谁？”
接着就看清了，刀削过的脸庞，高耸的鼻子，浓黑的眉毛，还有那双阴森森幽黑黑的眸子，能把一切都吸进去的眼睛……是他！
他皱眉，怎地让她瞧见。
“是你，你来做什么？”小蝉胸脯起伏，壮着胆问。
他笑笑，声音暗哑：“我来看我儿子，管你什么事？”有趣的小女人。
“人都死了，你来看有什么用。”
“就是死了我才来看。”
“你、你真是──”她鼓起腮帮，顿住。
“真是什么？”他眼睛略闪，笑谑地问。
她挑起眉：“别以为我不敢说，你、你是混、混蛋！对，混蛋！”
“什么？哈哈哈──”眼一花，他已经移到她身前，狠狠捏住她的尖下巴，“你骂我混蛋？嗯？呵哈哈──”
“不怕我么？”巴掌大的脸，兔子一样的圆眼睛，瘦得风吹吹就倒，怕是只知道“混蛋”这句骂人的话。“我可是大色鬼和杀人魔王！看上谁招惹谁，大太太都管不了哦！”
一股寒气窜上小蝉的背脊，这明明是那天鸣柳和她说的话，他怎么知道？
“不说话啦？”看她眼神闪烁，就知道在怕什么。“让我想想，那天那个丫头还说了些什么……”
小蝉有点慌神，用力去掰下巴上的大手：“放、放开我！你、你放开我！”
他一把将两只小手撩开，扭放到背后，一掌掐住她细幼的颈脖，顿时小蝉脸色惨白，呼吸困难：“你、你放手──”
穿着单衣的小身躯在他两手间拼命扭动，两只脚还不安稳地乱踢，他眼眸的颜色越来越深：“啧啧，骂公爹是混蛋，这可是要受家法处置的！”
颈上的手越来越紧，小蝉真的害怕起来，后悔得不得了，怎么得罪这个魔王呢？
她困难地发出声音：“我、我宁愿受家法处置，放、放开我！”
手放开，新鲜空气涌进喉管，小蝉剧烈地咳起来：“咳咳咳──”
这个院落只有她一个人，最近的院子也离得很远，怎么办呢？她瞄瞄四周，离院门还有四五丈，连逃走都来不及。只有走一步算一步了，她安慰自己，只要过了今夜就好，明天就能离开这里。
男人看着她眼珠子乱转心神不定，嘴角扯出一丝邪笑：“看在你丈夫的份上可以饶过你，可那个丫鬟，叫什么来着的，就不能轻饶了！”
小蝉想到鸣柳手切过脖子的动作，生生打了个寒颤：“求你放过她，她不是故意的！”
“求我？怎么个求法？”
“我……”小蝉踌躇，“我给你下跪、磕头？”
他抱着双臂，兴致盎然。
“那……我……”
虽然瘦巴巴，但是该有的地方一点也没少。宽宽的褂衫底下隐约看得到微微突起的胸脯，细细的腰肢，还有圆圆的鼻子，圆圆的耳垂，圆圆的眼睛……他眼里闪过噬血的情欲。
“你不是知道的么，我是大色魔啊！”
小蝉再单纯，也曾为人妇，看到他眼里澎湃的兽欲，哪还会不懂，浑身一激灵，扭头就跑。
“跑什么？”长胳膊一伸，她被一把抓到男人怀里。“你能跑到哪去？”
“不、不！”她挣扎着，柔弱的四肢在空中乱舞。却不知，此时的抵抗更大地引发男人的兽性。
“你不能，你不能这样！你是我公公啊，是郁森的爹爹，郁森尸骨未寒，你不能──不──”
“哗哧”一声，薄薄的两层外衫被从头撕到尾，黝黑遒劲的大手探进杏黄的肚兜，一把擒住她胸前两团鼓出的酥软。
“不──”喊声�