出乎他的意料，奥托轻轻摇了摇头，拒绝了他的请求。
一直没有说话的简伸手摘掉了脸上的面具，露出了她自己的本来漂亮的面目，声音带着沉静、从容与自信：“我们上次和这次来斯蒂尔联邦，其实是来寻求帮助的！”
“愿意为您效劳，珍妮公主！”福雷·西恩客气地答道。
与哈奥森兄弟不同，与简说话时，他本能地用上了敬语。
“如果你不介意，我更愿意你向对奥托和莫兰一样，把我当作朋友！”简笑着抗议了一下，“跟珍妮比起来，我更喜欢简这个名字，你可以叫我姐姐！”
“莉莉，恭喜你们！”简真诚地向莉莉表示了祝福。
同样身为刚刚找到幸福的女孩子，她们交流起来毫无芥蒂。
很快，福雷·西恩就弄清楚了影盗们不能出售相助的原因。
简放弃了王位，但嘉摩屡钵并未因此而走向和平，相反的，太阳圣教和斯潘尼斯人勾结起来，将帝国彻底地变成了入侵者的大本营。
在高压政策和口号蒙蔽之下，成千上万的嘉摩屡钵人被强征入伍，在斯潘尼斯军官带领下，接受火枪射击和兵团作战的训练。
可以说，嘉摩屡钵已经变成了一架操纵在斯潘尼斯人手中的巨型火炮，只要伪皇帝汤玛斯一声令下，随时都可能开火。
与其等斯潘尼斯人完全控制了嘉摩屡钵，然后再用人族士兵充当征服亚特兰蒂斯大陆的前锋，不如主动出击，将斯潘尼斯人从嘉摩屡钵赶走。
“嘉摩屡钵的事情，我想，还是尽量用嘉摩屡钵人的力量解决。否则，即使我不承担起这个责任，北方联军和斯帝尔联邦的军队，早晚也有渡过亚尔河的那一天。我不希望，嘉摩屡钵剩余的领土，再被人征服一次！”简静静地总结道，目光看向所有人。
她的脸上，带着郑重与圣洁。
“我们会帮助简，重建嘉摩屡钵——不过，不是原来那个等级分明的帝国，我更倾向斯蒂尔联邦这种平等的国家结构！所以，福雷，请你和阿蒙在长老会上发出呼吁，让斯帝尔联邦为我们提供力所能及的援助！”
坐在珍妮身边的莫兰，挽住妻子的手，郑重地向福雷·西恩请求。
“我好像也是影盗其中的一员吧？这种对双方有利的事情，我怎么可能拒绝？”福雷·西恩笑着举起了酒杯。
石像鬼和暗系生物的事情，只好先放在一边了，比起可能的发生危险，嘉摩屡钵这颗炸弹，离斯帝尔联邦更近。
迫在眉睫。
口里的葡萄酒，似乎失去了味道。
大陆历九百二十八年冬，雾之月。
嘉摩屡钵帝国前任长公主珍妮在哈奥森兄弟的辅佐下，带着在福雷河投降斯帝尔联邦的两万嘉摩屡钵士兵，渡过亚尔河，在斯帝尔城稍作休整，然后从斯帝尔城出发，杀向索菲亚湖畔的珀尔斯城。
蒙特阿尔伯特高原上的矮人部落联盟，也在沿途为珍妮的军队提供了大批优质的武器防具。
诺斯帝国和斯蒂尔联邦，同时发表声明，支持珍妮公主从斯潘尼斯人手中光复嘉摩屡钵，并与珍妮公主签署了和平协定。
一些不愿意接受斯潘尼斯人统治的嘉摩屡钵贵族，纷纷站到了珍妮的大旗下。
索菲亚湖西侧，卡瑞伍德河南岸的大片土地，扬起了真正的嘉摩屡钵旗帜。
大陆历九百二十九年春天。
珍妮公主在珀尔斯城，被百姓和贵主们推举为新嘉摩屡钵帝国女王。
同一天，她麾下的军队改名为光复军，由奥托、莫兰和西隆三人联合指挥，共计有三万人。
光复军和黑旗军一样，打出了为平等而战的旗帜。
这个旗帜虽然得罪了很多摇摆不定的贵族，但对于长期在贵族和太阳圣教压迫下、苟延残喘的百姓来说，则非常有号召力。
很多地区的百姓自发组织起来，驱逐了汤玛斯大帝委派的官吏，宣布接受珍妮女王的统治。
太阳圣教的神殿被拆毁，来不及运走的财富，被光复军取了出来，重新分配给了当地百姓。
太阳圣教的各级祭司和法师被人们从家里拖了出来，混身涂满了猪油，粘上羽毛，吊在了广场上。
受到突然打击的太阳圣教和斯潘尼斯人的傀儡汤玛斯大帝暴怒，派出大队人马讨伐“叛军”，两支都打着嘉摩屡钵帝国旗号的军队，在阿米达平原遭遇。
所有人的目光，都望向伯尔伍德森林。
“报告，光复军三天前与嘉摩屡钵帝国的讨伐军在伯尔伍德森林边缘相遇，双方激战一天，不分胜负！”早晨的例会刚开始，斥候就匆匆地闯进了议事厅。
福雷·西恩楞了楞，心底隐隐有些失望。
回头四顾，黑旗军的几个主要将领都露出茫然不解的表情。
光复军虽然匆匆成立，但西隆元帅的残部，素质十分精良。
最近又配备了矮人联盟提供的武器装备，战斗力应该与讨伐军相当，再加上西隆的指挥，奥托和莫兰的勇武，影盗战士提供的准确情报……怎么计算，这场遭遇战光复军都应该占上风。
没得福雷·西恩提出自己的疑问，大门被“砰”地一声推开，一个浑身是血的兽人，在两个斯帝尔斥候的搀扶下，跌跌撞撞地冲了进来。
“告急，告急！”兽人喘着粗气，举起一封沾满了血的求援信：“我军在德尔菲城下战败，安东尼元帅请求支援，斯潘尼斯人局部突破耶罗河，绕到了我军身后！”
不可能！所有将领和官员一同跳了起来。
以汤玛斯王朝的混乱局面，他们根本没能力两线作战，可偏偏奥托和安东尼却打出一败一平的战局。
安东尼战败，则意味着北方联军协同作战的黑旗军大队也遭受了打击，杰克没派信使回来，莫非……
阴云浮上了所有人的脸。
就在此时，议事厅外想起了急促的马蹄声，一个混身湿得如水里捞出来的士兵，跳下马背，直接冲进了议事厅内：“敌方出现新武器，我军战死三分之一，受伤过半，已经失去战斗能力，撤回福雷河西岸！
“斯潘尼斯人的先锋部队抵达福雷河东岸，随时有可能渡河攻打福雷城！”杰克的信使一边汇报，一边举起手里的羊皮纸。
三个信使手中的羊皮纸同时摆到了桌案上。
三幅惨烈的图画，出现在福雷·西恩等人的面前。
伯尔伍德森林旁，几只巨大的蝙蝠，从半空中冲下来，蝙蝠肚子内，一个个小铁罐接连落下，在地面上炸开，将忠勇的将士化为灰烬。
地面上，光复军战士徒劳地对空射击，子弹在蝙蝠的肚子上，打出无数个火星，却不能伤害蝙蝠分毫。
“是铁做的蝙蝠！”菲里克斯指着奥托送来的图纸叫道。
让机械飞上蓝天，是爱人们几千年来的梦想。
没想到，矮人们的梦想没实现，外界文明抢先把它变成了现实。
第二幅图画则是出自安东尼的手笔，十几个完全由金属打造而成的巨人，冲进了兽人队伍。
狂花兽人挥动巨斧砍在金属巨人的拳头上，巨人脚下则踏着无数兽人与魔族士兵的尸骸。
而在金属巨人身后，斯潘尼斯士兵从容地扣动扳机。
“是铁傀儡，传说中的机械制品！行进速度不快，但进攻和防守能力，都远远超过兽人战士！”菲里克斯黯然地说道，眼中充满了绝望。
最后一份战报最为详尽，细心的杰克，用图画和文字十分仔细而传神地描述了战场的遭遇。
就在北方联军试图进攻德尔菲时，战场上出现了大批斯潘尼斯人。
喷射火焰的怪车，连续射击的火枪，再加上金属巨人，使战争成为了一边倒的单纯杀戮行为。
当杰克试图利用轻骑兵迂回到敌军侧翼进行突发打击时，一种由钢铁打造的地行龙，出现在战场上。
这种地行龙有战马的两倍高，四倍长，速度和重甲骑兵相等，普通物理攻击无效。
斯帝尔联邦的轻骑兵大队进行了英勇的冲锋，但在不知名的怪物面前，冲锋行为变成了自杀。
金属做的躯干，金属做的四肢，金属做的尖爪与利齿，向前一步，几个狂花后的兽人被踏成肉酱，尖爪轻挥，人族骑兵和战马一并被扫入空中。
兽人的巨斧和人族的马刀，只在金属龙的躯干上，留下了几点白印。
“是傀儡龙！”菲里克斯的解释，变成了哀鸣。
在矮人的传说中，这种生物在世界的末日才会出现。
除非大天使、泰坦巨人、不死鸟和巨龙这种传说中的生物加入战场，否则世界上根本找不到击败傀儡龙的办法。
信使和斥候都被安排下去休息并接受治疗，议事厅里陷入了长时间的沉默。
末日真的降临了么？人们瞪大眼睛，从彼此的眼中，看到了绝望。
在福雷·西恩一次次失败的预言中，曾经出现过这种不明生物。仓猝之间，看不清楚它们是什么，事后也没有再多费心思。
当不明生物真的出现在眼前时，预言和现实终于联系道了一起。
“我们，我们是不是可以考虑，考虑议和？”
财务总管豪尔吞吞吐吐地提议，看着众人愤怒眼神，他低声解释：“我不是说无条件投降，而是利用合约，换取喘息时间，然后尽力仿制他们的这些傀儡龙！”
众人眼睛刷地一亮，把目光投向菲里克斯、
一向能创造奇迹的菲里克斯摇摇头，苦恼地扯着自己的红胡子说道：“首先，我需要一头活着的傀儡龙，分解它的结构，然后让精灵设计师画出内部结构图案。其次，我需要分解组成骨架的金属，分析它的成分。最后……”
菲里克斯长长地叹了口气，难过地说道：“矮人不精通魔法，不知道如何赋予机械生命。据我所知，那是亡灵法师才有的能力！”
“我想，那不是魔法，是机械，机械文明的顶峰。我们和斯潘尼斯人对机械的认识，至少差了几百年，而复制这些东西，我需要时间，至少五到十年的时间！”
“我们不能抛弃自己的盟友，别忘了，我们和安东尼、哈奥森之间的契约！福雷·西恩摇着头，否定了豪尔的提议：“如果契约随便就可以抛弃，斯帝尔联邦的基石就不存在了，国家和百姓之间的契约，各邦和国家之间的契约，也同样成了废纸。”
“那么，当初建立这个国家时所提出的平等，就成了一句空洞的口号！那我们和查理皇帝、太阳圣教神棍，有什么区别！”
几个试图辩解的官员，被福雷·西恩的目光逼得低下头去。
在战争时期抛弃盟友单独讲和，无论有怎样的借口，都不是光明正大的行为……况且在斯潘尼斯人消灭了所有对手后，肯定不会单独留下一个斯帝尔联邦。
“福雷，你……你能再试一次预言术么？看看冥冥中的诸神，到底想干什么？”大卫试探着问道。
“抱歉，我一直在试，每次看到的，都是你们大家已经知道的结果！”福雷·西恩摇摇头，绷着脸答道。
他不是不想尝试，但尝试的结果，只会让大家对未来更绝望。
预言中，所有不利情况，都接连出现。
诸神已经抱起了亚特兰蒂斯。
“既然诸神不肯透露结局，那我们就整军迎战罢！我带一个兵团去伯尔伍德一侧，帮助哈奥森守住你们的后路，至于其他人，就让斯潘尼斯人尝尝，惹怒黑旗军的后果！”大卫拍桌站了起来，微笑着说道。
“是啊，反正战死在沙场，总好过被捉去当奴隶，卖到风暴之洋外面那些不知名的地方！”本杰明笑着回应。
“豪尔和波特兄弟看家，防备有人趁机破坏我们的首都，并且为前方提供补给！豪尔，你派信使给矮人王卡尔夫和精灵王兰斯，说黑旗军召唤他们重返队伍。”
“我、本杰明和剩下的人，带着训练和换装完毕的军队赶往福雷城，在弗雷河畔和他们开战，用剑与魔法扞卫我们的国家！”
福雷·西恩笑着离开座位，与将军和官员们互相击掌鼓励。
既然诸神不肯透露结局，那就把命运押到自己的刀上！
大陆历九百二十九年春，又一个花月，黑旗军出动三个兵团，六万人马，赶赴福雷河前线。
“报告，特急战报！”斥候起着飞马，快速从半空中冲下来，把一张羊皮纸送到福雷·西恩手上。
几个主要将领同时凑了过来，盯住了纸上的文字。
“克里斯托城北，死亡石像山附近出现大批石像鬼。三日前啊石像鬼洗劫了山下村庄，现在正向克里斯托城靠近，魔族守军抵抗不住，已经发出求救信，林恩陛下命令安东尼率军回援！”
血红的文字，刀一样刺进福雷·西恩双眼。
第六集 生生不息（全书完） 本集简介
在死亡石像山沉寂了千