“是啊，明知道这老家伙干了很多坏事，我现在却对他一点也恨不起来！”矮人王卡尔夫从怀中掏出酒壶，轻轻抿了一口。
为了防止太阳圣教的信徒趁毕尔兹的葬礼闹事，福雷·西恩在德尔菲各处都加派了人手，并亲自带着一队人，参加了毕尔兹的下葬仪式。
作为朋友，兰斯和卡尔夫自然要主动跟来，一面保护福雷·西恩的安全，另一方面，找个机会商量一下各方力量今后的行动步骤。
“当看到佛拉伦尔被害死那一刹那，我恨不得让嘉摩屡钵所有贵族，都为他殉葬。但现在，我却希望毕尔兹活着！”
福雷·西恩笑了笑，低声附合：“我们就像几群春天的野鹿，为了多占一小片草地争来斗去。最后，全部被猎人围在了草地间，成了待宰的猎物！”
“如果这老家伙还活着，凭借他玩阴谋诡计的本领，和在嘉摩屡钵的号召力，也许我们能更快地赶走斯潘尼斯人。现在呢，他一死了之，留一堆烂摊子让大伙给他收拾！”
杰克悻悻地说道，至今没对毕尔兹表示半分的原谅，但话语中间，带上了浓浓的遗憾：“不过，好在他临死之前悔悟，把毕生搜刮来的信仰之力都传到了福雷身上。有了六对天使之翼，福雷的武技已经和大天使不相上下了。这让咱们对付那些傀儡龙，又多了些胜算！”
“你没有天使之翼，在战场上不也没输给那些傀儡龙么？”
福雷·西恩笑了笑，拒绝了杰克的马屁：“真正两军交战，凭借的还是士兵们的配合和勇气。一个人和一头魔兽的作用再大，也左右不了整个战局！”
“这话没有错，精灵族有句格言说，英雄不能左右历史走向，但可以让历史看起来更加精彩。”
兰斯笑着打趣道：“而福雷，刚好做了点缀历史的人，这是他的命运，想逃也逃不掉。说吧，资政大人，接下来你准备打哪？”
“是啊，大陆上最近发生的每一件事，都有你的身影。无怪老安东尼叫你为命运之子啊。既然诸神不肯透露大陆的命运走向，命运之子至少能做出一些决断，带领大伙摸索着前行吧！”
卡尔夫捋着胡子，对福雷·西恩的领导表示支持。
斯帝尔联邦、矮人部落联盟和精灵王国的部队好不容易才凑在了一起，兰斯和卡尔夫都不希望轻易地把军队撤回去。
说服长老会中那些只顾眼前的老家伙们不容易，既然带领士兵出来了，就希望一次将军队的作用发挥到最大。
“如今，亚尔河北岸已经没有大股敌军，以欧灵将军的能力，他应该能守住德尔菲这一带的平原和城市！”
福雷·西恩从树上折了根柳条，蹲下来，在泥地上，慢慢勾勒出一幅敌我双方兵力布置图。
既然兰斯和卡尔夫都主动提出帮忙的意愿，自己再推辞就显得虚伪了。并且，现在也的确不是让兰斯和卡尔夫两个盟友各自回家的时候。
“现在最好的办法是跃过亚尔河，进攻匹斯帝福，逼得伪嘉摩屡钵帝国皇帝汤玛斯不得不从伯尔伍德前线抽调兵马回来保卫他的都城，从而达到帮助珍妮公主的目的。
“但得到德尔菲城和落日港失守的消息后，斯潘尼斯人和伪嘉摩屡钵皇帝汤玛斯，肯定会派舰队死守亚尔河。
“夏天的河面正宽，在对方三桅巨舰的威胁下，我们没有力量在下游强行渡江，所以，这条计划行不通！”
福雷·西恩在刚勾出来的地图上，亚尔河下游的位置打了一个叉，宣布此计划被否决，“即使我们不计一切代价冲过去，斯潘尼斯人的巨舰也可以切断我们的补给。我们一样要输掉，所以不如不冒这个险！”
“难道还要绕道走，可是哈奥森他们，能支持那么长的时间么？”杰克摇摇头，低声抗议道。
他一直想提的建议就是，迅速整顿疾风平原上所有人马，趁斯潘尼斯人没反应过来之前，杀过亚尔河，冲入匹斯帝福城，将伪皇帝汤玛斯和他手下的傀儡们一同抓住。
这样一来，伯尔伍德森林的大批效忠汤玛斯的军队自然会瓦解，西线的危机也会就此化解。
“我相信哈奥森兄弟和珍妮，他们影盗集团当年在亚尔河北岸跟北方联军周旋，有充足的实战经验。即使无法挡住铁傀儡兵团的进攻，也能凭借伯尔伍德森林附近的地形与敌军周旋！”福雷·西恩低声解释。
当年他在北方联军时，曾亲眼见到安德列元帅，被哈奥森兄弟骚扰得疲惫不堪，无论出动多少兵马，对影盗集团都无可奈何。
“那你说怎么办？”杰克追问。
“按你说的，悄悄地绕道，返回斯帝尔联邦内部，从斯帝尔城东边渡过亚尔河，那里的地形咱们很熟悉。
“凭借斯帝尔城，和波特兄弟建在附近的众多炮台，斯潘尼斯人的三桅大船不敢靠近。咱们就在斯帝尔城内修整，补充粮食和武器，然后冲到伯尔伍德森林，与哈奥森兄弟并肩战斗！”
“这办法不错，损失的武器可以从精灵和矮人作坊补充，伤兵也可以趁机带回去。连新招募入伍的士兵，也可以边行军边训练。”
卡尔夫对福雷·西恩的建议基本上表示赞同。
他列举了几个从斯帝尔城方向，迂回到南方的好处后，谨慎地问道，“福雷，如果我们全撤了，斯潘尼斯再大举北上怎么办。欧灵的部队刚刚宣布向珍妮公主效忠，还没凝聚在一块儿。对付一下疾风平原上的盗匪没问题，真的和大军作战，恐怕未战先溃！”
“这就是我建议悄悄返回斯帝尔联邦境内的原因！”
福雷·西恩笑着补充道，“我们大军压境，所以很多人不得不跟着欧灵投降了。但我们一撤走，欧灵要面对的麻烦事情肯定很多，抽不出力量防御来自亚尔河南岸的进攻。
“所以，我们就采用疑兵之计，派人在亚尔河附近，几个和亚尔河相通的河流与湖泊中，修建船坞，建造并征集船只。做出打算全力突破亚尔河的姿态。
“斯潘尼斯人刚刚经历过一场大败，肯定不敢轻易过河进攻我们。在不知道我们实际兵力部署的情况下，他们会把重点放在亚尔河下游，堵截我们从下游过河。
“而我们在派小部分军队迷惑他们的同时，大部队悄悄撤回斯帝尔城。等斯潘尼斯人发觉我们在伯尔伍德附近出现，再改变兵力部署也晚了。
“如果我们在西线再打一次大胜，消灭一批傀儡龙和铁傀儡，亚尔河南岸那些跟着汤玛斯皇帝的领主们就会动摇，投向比汤玛斯更有合法继承权的珍妮公主。
“到时候，匹斯帝福附近的阿迷达平原，就是咱们亚特兰帝斯各族联军和斯潘尼斯人决战的主战场。诸神不肯透露的命运结局，就掌握在咱们手里！”
福雷·西恩用力一按，手中的柳枝“啪”地一声断为两截，半截飞了出去，半截却深深插进地图上，代表着阿米达平原的泥地中。
在目前看到的神谕里，各族士兵并肩和异族进行了一场血战。
那些古怪生物，傀儡龙、铁蝙蝠等都出现了，亚特兰帝斯各族，也几乎站到了同一个阵营内。
这，也许就是神谕想表达的内容之一。
由亚特兰帝斯各族一起，决定大陆的最终命运！
“这个办法可行，可安东尼元帅呢，他手中的北方联军，能挡住死亡石像山中突然出现的石像鬼军团吗？”兰斯点点头，低声追问了一句。
“我打算请你和卡尔夫带领军队，先回斯帝尔联邦。我带领空中部队去克瑞斯托看一看，尽量帮助安东尼稳定住咱们的后方。”福雷·西恩郑重地说道。
众将相对黯然。
诺思帝国的北方联军，曾经是大陆上最强悍的武装力量，差一点儿在安德列元帅的带领下统一整个亚特兰帝斯大陆。
谁曾料到，短短几年时间，北方联军成了一支彻头彻尾的弱旅，全军北上去对付石像鬼，还需要让大伙为其担心。
“也好，对付会飞的石像鬼，人多了也未必能帮上忙。步兵和炮兵走得慢，我和卡尔夫带着先走。你把飞马射手和会使用飘浮术的法师全带去。等解决了石像鬼的威胁，抓紧时间飞回来和我们配合！”兰斯想了想，点头答应。
作为黑旗军曾经的统帅，黑旗军的将领，和斯帝尔联邦的大臣们，不会排斥兰斯带领军队。
而对付石像鬼这种阴暗生物，刚刚把翅膀转换为天使之翼的福雷·西恩，占有兵种相克的上风。
很多黑暗生物见了天使就会丧失斗志，所以，在对付石像鬼方面，福雷·西恩是最好的人选。
“我会尽快和你们会合，把北方联军中上位魔族和高等级兽人也请过来。这样，在伯尔伍德森林与斯潘尼斯人对战时，就聚齐了大陆全部种族！”
“嗯，高级兽人和上位魔族单挑能力强，适合对付那些钢铁怪物。我们在斯帝尔城等你！”兰斯点点头，目光投向了远方，魔族首都克瑞斯托方向。
精灵王国目前依然和诺思帝国有着半从属关系，在自己有生之年，一定要让精灵王国取得完全独立。
也许，其中的手段不排除战争。但是，此刻，却不得不把这些牵扯不清的恩恩怨怨，暂时放下来。
雨，绵绵下着，更密，更急。
望着窗外铅灰色天空和茫茫雨幕，北方联军统帅安东尼不停的叹息。
一个月来，一个个魔族人的优秀子孙战死在他面前，蓝色的血液将蓝色的战旗染成了灰黑色，战局却一点儿没向好的方向发展。
克瑞斯托城外的石像鬼越来越多了，黑压压，一旦发起进攻，立刻遮天蔽日，仿佛末日来临一般。
打了几百年仗的他，第一次感觉到了什么叫恐慌。
这种感觉，穿越万里瀚海时没有，消灭兽人帝国时没有，与人族作战时，也没有。
那时候，有安德列在。他可以鼓舞全军的士气。
另外，敌人的力量都是已知的，能想出化解的办法。
而现在，死亡石像山里杀出来的石像鬼，却是来自从未接触过的种族。
他们的力量算不上强悍，论单打独斗，一个训练有素的人族剑士和兽人狂战士，都可以抵挡住一个石像鬼。
但他们的数量却是无穷无尽的，杀了一群还有一群。
这种生物的嘴巴与爪子上都带有剧毒，被他们打伤的战士，立刻会进入石化状态。
如果不及时采用人族光明系魔法前来解毒，石化的士兵就会慢慢丧失生机，变成真正的石雕。
而人族的光明系魔法，大多时候却可给阿特拉勇士不亚于弓箭的杀伤力。
中了死亡石像鬼之毒的阿特拉战士，即使被从石化状态中解救出来，也无法在短时间内恢复战斗力。
并且，阿特拉人没有足够的人口提供兵源补充。
“凝视着雪域的诸神啊，难道，您真的希望魔族走向毁灭么？”安东尼张开双手，对着大殿最高处，悬挂的神像喃喃地问道。
没有回应，众神都睡着了，不再睁开眼睛关注亚特兰帝斯大陆的血与火。
雨幕里，传来细细的空气流动声，紧接着，凄厉的号角声响彻全城。
安东尼不再向诸神祈祷，抓起身边的法杖，从窗户跃上了天空。
无数黑影从空中直扑而下，是石像鬼。
它们充分利用了雨幕的掩护效果，冲进了城内。
一时间，空中布满了这种巨大而丑陋的黑影，蛇一般的鸣叫声不绝于耳。
恐惧的气氛笼罩了全城，城市一下子陷入混乱。
人族百姓、兽人苦力还有一些年龄不够大，还不知道如何作战的魔族，战栗着，哭喊着逃进路边的店铺、作坊。
所有房间的窗户，迅速关闭起来。
几只石像鬼从街道上掠过。
一些躲避不及的人被石像鬼抓伤，保持着逃亡的姿势站在了原地，灰白色从伤口向全身扩散，石头上常见的风化裂纹，顺着灰白色蔓延开去。
石像鬼嘶嘶地叫着，用翅膀将变成石像的受害者击倒。
全身僵硬的受害者面孔朝地，摔在青石路面上，头颅撞了个粉碎，头发、耳朵和衣服化为无数小碎块跳上半空，然后落了一地。
一个兽人屠夫高举着剔骨刀冲出自己的房门，一跃，将手中尖刀刺入了石像鬼腹部。
石像鬼哀鸣着，在刀尖上挣扎，黑色的血流了兽人满手。
“哈哈、哈哈、哈哈！”为亲人报了仇的兽人屠夫发出一串狂笑，甩臂，欲将垂死挣扎的石像鬼甩开。
突然，石像鬼的爪子用力一蹬，在兽人的手上抓了一记。
“哈哈哈，啊——”
兽人屠夫的笑声戛然而止，身体瞬间化作了一座雕像，手里握着尖刀，尖刀上还挑着一只已经死亡的石像鬼。
克瑞斯托城的守军立刻开始反击。
雨幕中，巨石乱飞，寒风呼啸，瞬间