严晓星微微一笑道：“燕姐赶来徐州途中，即为梅艳娇发现，初不知道燕姐为女扮男装，见燕姐俊美如玉，不禁食指大动……”
柳无情白了严晓星一眼，啐道：“多嘴薄舌！”
只听严晓星说下去：“梅艳娇为便于进身，不惜杀害一名同党藉机亲近，在酒中事先已放置极厉害的春药，那知燕姐内功深厚，一时尚不易发作，继又察觉燕姐乃为女身，悟出来历，不禁大惊，藉掌声为词仓皇离去，实则请示机宜。”
柳无情皱眉道：“有理，说下去。”
严晓星道：“燕姐离店而去，店外均已布下匪徒眼目，所以梅艳娇得以找上门来。”
柳无情妩媚娇笑道：“梅艳娇满望收之桑榆，怎知遇上铁石无情，心辣手黑之徒。”
严晓星俊面一红，道：“燕姐取笑了，竹山七子久候未见梅艳娇出来，心疑小弟与燕姐及梅艳娇均为春药所乱，做下不可告人之事，满以为手到擒来，那知为小弟只身所拒，崔霆不得已分兵，意欲冲入房中制住燕姐，不怕小弟不俯首就范。”
柳无情闻言心中暗惊，忖道：“果然好险。”不觉笑道：“事实谅猜测无错，但星弟本意欲阻拦贱妾随行，是以故作危言。”
严晓星赧然笑道：“小弟怎有此意，不过……”
柳无情道：“贱妾必须随往，不然家师危殆矣，其实家师乃生身之父！”
“什么！”严晓星愕然惊诧道：“为何小弟从未曾闻听燕姐说起？”
柳无情摇首凄然一笑道：“贱妾也是在湖滨别墅中突奉家师密谕，才知个中详情。”
严晓星略一沉思，问明其父姓名穿着长像后附耳密议如何行事，领着柳无情去一秘处面见淮上隐叟祝秋帆，自己则只身离去。
一灯荧然，昏黄如豆。
萧婆婆独处斗室，自饮自酌，神色之间微显不安。
蓦地——
灯光一暗忽明，室内掠入无极帮主三人。
萧婆婆哦了一声，霍地立起，道：“回来了么？老身忧心如焚，只恐事有舛错。”说着目光注视着瑶池宫主，道：“这位是何人？”
无极帮主道：“速见过主人。”
萧婆婆大惊失色，忙欲施礼拜见。
瑶池宫主手掌一摇，道：“免礼，此时此地，不可败露形迹。”
无极帮主目光四巡了一眼，发觉魏醉白等三人不在，诧道：“魏贤弟人咧？”
萧婆婆长叹一声道：“帮主外出之后，魏香主便言说身体微感不适，前往药肆欲检一帖药片后即返，不料久候未见魏香主回转，属下心感有异，立命胡舵主两人觅寻魏香主踪迹，岂知一去音信杳然，属下为此不胜忧急。”
瑶池宫主皱眉道：“醉白怎么如此糊涂，强敌云集，耳目甚众，必陷身敌手凶多吉少。”
无极帮主略一沉吟，摇首太息道：“魏贤弟已然易容，认出他真正来历的并不多，只恐他病发神志不清迷失路径。”
瑶池宫主冷笑一声道：“白眉老怪随身八卫武功竟有如此厉害么？”
无极帮主面色微变道：“武功出奇，胸罗渊博，属下自愧才疏学浅，至今未能查明八卫真正来历。”
瑶池宫主眸中逼射怒芒，轻哼一声道：“他们比起神木尊者传人及严晓星如何？”
无极帮主面现惶恐之色，答道：“神木尊者传人倚仗神木令震慑江湖，形迹神出鬼没，属下至今尚未见过他真实武功如何。但严晓星年岁甚轻，其智慧才华，武功成就之高，实超出其年纪之外。”
瑶池宫主神色冰冷，道：“真的么？”语气甚是缓和。
无极帮主等测不出瑶池宫主用心何在，不敢妄置一词，正视了一眼，默然肃立。
须臾，只见瑶池宫主叹息一声道：“我等只待醉白返回，立即赶回东岳。”说着目光转注身材肥胖商贾，接道：“黄梦九，你久在徐州，速去探明魏香主的下落。”
黄梦九欠身施礼，道：“小的这就去！”身形疾转，快步出室而去。
夜阑人静，徐州城一片死寂，街灯稀疏，朦胧昏黄，更鼓频敲声中夹着两三声狗吠，更显添了几分夜境凄凉。
大街上忽现出一条踯躅人影，步履踉跄似是酒醉，鼻中胡哼江北小调，身形忽转入暗巷中。
暗巷内忽疾横一条身影，低喝道：“魏香主么？”
那醉汉似骇然一怔，道：“尊驾是谁？”
“属下徐州分舵主黄梦九。”
目光锐厉，已分辨出醉汉正是魏醉白，不禁喜形于色。
魏醉白忽疾伸右臂，五指迅如石火，一把抓住黄梦九左手腕脉要穴，两眼眯成一线，咧嘴微笑道：“你是黄舵主？在下不信。”
黄梦九只觉浑身酥麻，真气涣散，不禁大惊失色道：“属下奉了宫主之命，觅寻香主回店。”
语声未落，魏醉白左掌迅如雷奔印在黄梦九前胸上，真力一吐，黄梦九内腑震碎，嗥声未出即横尸在地。
魏醉白微微一笑，突一鹤冲天而起，迅疾如电，十数个起落，落在客栈近处，右手伸怀取出一帖药，绳线儿串在手指上，佯装醉态可掬，步履踉跄口中哼着大鼓词阵前招亲：那凉州城外摆下铁甲战阵。衣甲鲜明，旌旗蔽空。只见阵前一马当先奔出一个美娇娥，头上戴的是……
哎呀呀。
那分明是什么公主，亚赛天仙，水汪汪两个大眼睛，只那么一瞄，魂灵儿就被勾上了九天……
虽醉词如呓，却语音铿锵，抑扬顿挫，悦耳动听。
他摇摇晃晃走进店内。
客栈店门仍是敞开着，伙计正打着瞌睡，闻声惊醒，揉了揉眼睛，看清来人后含笑立起欠身道：“爷台回店啦。”
魏醉白哈哈一笑道：“伙计，你还没睡，辛苦你啦！”
店伙忙道：“那儿的话，你老太夸奖啦！”
话未说完，魏醉白已迈入店内，嘴中仍哼着大鼓词。
萧婆婆闻声疾闪出室，跃在院中，迎着魏醉白霜眉微皱道：“魏香主，你到那儿去啦？”
魏醉白含笑道：“在下瞧了一场好戏！”
萧婆婆心中将信将疑，低声道：“宫主来啦！”
魏醉白先是一愕，继作恍然，面色微惊，道：“什么，宫主竟然赶到此处，快去拜见。”腰干一挺，快步抢入，一眼瞥见瑶池宫主已扮作村妇，眼神凝注久久不移。
瑶池宫主柔声道：“醉白，不认得我啦！”
魏醉白闻言一呆，抱拳一拱道：“果然是宫主，有何差遣，只管吩咐。”
瑶池宫主见他神态依然，不由心中一喜，道：“你坐下！”
魏醉白如言坐了下去。
瑶池宫主伸臂五指疾扣在魏醉白腕脉上，只觉魏醉白六脉不匀，微生散乱，才知传言是实，叹息一声道：“我等屡遭重挫，并非人谋不臧之故，而是强敌委实太辣手了。”
魏醉白道：“不错，眼前徐州城高手如云，在下亲眼看见数条人影在屋内飞掠，其武功身法无一不高，在下尾随前往，只见他们进入一座荒凉塌败的城隍庙内……”
无极帮主忙道：“贤弟进去了么？”
魏醉白摇首苦笑道：“我怎敢此时此地再招惹是非，为本门带来危难，是以潜隐在庙外，片刻发现白眉老怪率着随身八卫由城隍庙内掠出，但他们去后不久，又发现神木尊者传人同着金刀四煞似追踪白眉老怪而去，我愈发不敢招惹是非，迳去药肆，又至酒楼买醉，不知不觉竟沉沉睡去。”
无极帮主望了瑶池宫主一眼，道：“贤弟未曾见着胡舵主他们么？”
魏醉白摇首答道：“未曾！”
萧婆婆接过魏醉白手中药包，道：“我去煎药！”
瑶池宫主摇首太息道：“只怕梅艳娇与竹山七子均遭了毒手。”
无极帮主道：“宫主何不乘机将严晓星与柳无情贱婢除去，以免大患。”
瑶池宫主道：“你知我为何留下严晓星与柳无情性命之故么？”
无极帮主道：“属下不知。”
说真的，无极帮主迄今不解当年严晓星投奔大名时，便传讯瑶池宫主欲借机除之，怎奈瑶池宫主不允，更调他返山，致严晓星习成惊人艺业。
只听瑶池宫主叹息一声道：“还是回山后再说吧！”说罢瞑目不语。
五鼓不到，天色未明，无极帮主一行即离店而去，到得一片荒野外，只见月蒙陵丘，松杉飞舞，景物凄迷。
蓦闻一阴冷笑声道：“两位别来无恙！”岗陵之后突冒出两条身影，衣袖飞舞如鸟，迅快飞掠至瑶池宫主之前。
瑶池宫主定睛望去，只见是蓝衣儒判卫方鬼手阴奎两人，不禁冷笑道：“两位意欲清偿前怨么？”
卫方哈哈大笑道：“老朽并非心胸狭仄之辈，倒是有一极厉害的魔头在寻找两位。”
瑶池宫主冷冷答道：“此人是谁？”
卫方道：“北邙阎尊唐百非。”
无极帮主面色微变道：“唐百非尚在人世么？他与我等漠不相识，找我等何为？”
鬼手阴奎突冷笑道：“倘在下猜测不差，两位必是东岳主者及无极帮主。”
瑶池宫主不禁目中猛泛杀机。
卫方忙摇首道：“此时最好不要妄动意气，北邙阎尊已追踪而来，依老朽之见，不妨化整为零，觅地藏起，避开一时再说。”
夜空遥处忽闻一声尖锐长啸随风送入耳中，袅袅不绝，啸声刺耳，令人不寒而栗。
魏醉白忙道：“速速藏起，迟则无及。”
瑶池宫主不愿节外生枝，多树强敌，衣袖一扬，纷纷四掠择地隐去。
只见一条修长人影疾掠而至，凄迷月色下映着那人哭丧着一张脸，身着麻衣，鬓角吊着两串纸花，阴气逼人，一双蓝色眸子骨溜溜四巡。
无极帮主见来人并非北邙阎尊唐百非本人，而是他大弟子追魂丧门郑鹊，不由胆气一壮。
瑶池宫主就藏在他近侧，察觉无极帮主有轻视来敌之意，忙传声道：“北邙门下并非当年吴下阿蒙，不到时机不可招惹。”
只见追魂丧门郑鹊目光落在鬼手阴奎藏身之处，忽桀桀发出一声怪笑，双掌迅望草丛中推去。
劲风山涌，尘草溅飞，威势骇人。
草丛中一条身影凌空冲天拔起，哈哈大笑道：“姓郑的，你我往日无怨，近日无仇，猛下杀手为何？”
追魂丧门郑鹊双掌打空，猛地飘身而退，只见那人沉身落地，瞥见乃峒疆七枭老大鬼手阴奎，顿感惊愕道：“阴老大你为何鬼祟行藏，怎怨郑某猛下杀手。”
鬼手阴奎冷笑道：“你我道不同不相为谋，所以避之则吉，并非惧怕于你。”
郑鹊阴恻恻一笑道：“当年峒疆七枭，威震苗峒，黑白两道，群相慑伏，威名赫赫，无异南面称尊，无奈不自忖量敛束，祸福无常，雁行遽折其六，岂可不谓天道无凭，眼前你孤掌难鸣，尚胆敢口出狂言。”
阴奎面色一沉，道：“如此说来，郑老师今宵志在我阴奎了？”
郑鹊冷冷一笑道：“实不相瞒，我等追踪东岳主者及无极帮主。”
阴奎不禁一呆，诧道：“谁是东岳主者？阴某至今尚无所闻。”
郑鹊目中凶光逼射，冷笑道：“阴老师你这是明知故问，还是故作痴呆，云龙山南杏林阴老师所遇的村姑就是东岳主者，其余两人亦是无极帮主及徐州分舵主黄梦九。”
阴奎面色大变道：“她就是东岳主者么？”
郑鹊冷笑道：“阴老师装得很像，不过郑某眼中不揉砂子，阴老师藏在草丛中分明已发现东岳主者行踪。”
阴奎面色一沉道：“这与你何干？”
郑鹊阴恻恻怪笑道：“凭你阴奎也敢在北邙门下面前发横，你想找死么？”
蓦闻身后传来阴寒澈骨冷笑道：“郑鹊，你是在找我么？”
追魂丧门郑鹊心神一震，疾飘开六尺，旋身回望，目光落去，只见一身穿布衣短装，头扎素帕的村姑，面罩浓霜，一瞬不瞬注视着自己。
村姑不过三旬开外年岁，貌仅中姿，却有一种凛然不可侵犯的神威，使人泛出悚然战栗之感。
追魂丧门郑鹊一见村姑，即知眼前之人是谁了，面色微变，宏声道：“阁下莫非就是东岳主者？”
“不错！”瑶池宫主答道：“你找我何为？”语声虽和，却不怒而威。
郑鹊倏地仰面振吭欲一发出长啸将北邙阎尊等引来。
啸声甫出喉际，叭叭两声大响，郑鹊两颊着了两下重的，如同利斧砍击，痛极神昏，真气立逆，身形踉跄跌出两步。
只见瑶池宫主面寒如水，冷笑道：“你鬼哭神嚎则甚，如敢答非所问，此地就是你丧身之处！”
郑鹊目光怨毒，厉声道：“寻找阁下系为了藏珍图。”
瑶池宫主冷冷答道：“如欲分获宝藏，除非听命东岳。”
郑鹊趁着瑶池宫主说话时，突然发难，大袖挥起，阴寒毒罡排浪狂飙卷出。
瑶池宫主不闪不避，