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“干得漂亮，太漂亮了。”大头博士热情地分别拥抱了萧梦楼和于若彤。
“萧先生，你只花费了不到三十秒就击落了目标。而于小姐，巾帼不让须眉，以超凡的战机驾驶技术令敌机重伤退离战场。你们的表现已经证明了新作战系统的成功之处。”大头博士得意洋洋地大声说。
“梦楼，我觉得你可以命令第一限制机集群再发射一次金属链球进一步限制敌机的行动，这样在第二波限制机进攻的时候可以减少一些战斗机的损失。”一直旁观的欧冶莲冷静地指出了萧梦楼的失误。
“噢，是的，当时时间紧迫，我的思路不太清晰，下次我会记住的。”萧梦楼习惯性地挠了挠头。
于若彤走到他身边，举起双掌，微微一笑。萧梦楼如释重负地长长舒了一口气，举起双手用力和她击了一下手掌。他们的动作令众人再次爆发出一阵热烈的掌声和欢呼声。
“好了，先生们，女士们！”一直躲在人群身后的安德烈准将观察到萧梦楼此刻的心情不错，才鼓起勇气从人群中冒出头来，“我认为新作战系统已经试验成功，是时候投入量产了。我会立刻向指挥部提交这次的测试结果。真是令人叹为观止的杰作，每个人都干得非常出色。”
“来吧，香槟，朋友们，让我们一起庆祝新作战系统的成功！”安德森小姐从冰箱中取出早已经准备好的香槟酒，朝众人挥了挥。她的话赢得了所有人一致的欢呼。
夜廖莎从军事基地被政府官员护送到月球联邦医院时已经是地球时间下午五点钟左右。距离约会的时间超过了六个小时。她知道自己最好还是尽早回公寓休息，这些日子她的睡眠从没有超过两个小时，极需要良好的休息。但是一丝缥缈不定的希望终于还是催促着她朝着折柳Café走去。
此刻的折柳Café人烟渐渐稀少，距离月球宵禁的时间已经所剩无几，人们开始纷纷朝家里赶去。Café里面的侍应生也比平常时间少了几个，显得格外冷清寂静。夜廖莎信步走进咖啡厅，茫然朝着每一个咖啡座打量着：没有萧梦楼的身影。
“若彤已经通知他了吗？”夜廖莎苦笑一声，轻轻叹了一口气，“我真傻，若彤当然已经通知他了，他也不会在这里虚度时光，他一直那么忙碌。有整整一个地球需要他来保护，也许这个世界上最忙碌的人就是他了。”
就在这时，一阵缥缈悠扬的古筝旋律在整个咖啡厅里缓缓蔓延开来，仿佛一股披缀着满身月华的钱塘潮水宁静而悠然地席卷了整个世界。
《春江花月夜》，只有这首古筝曲能够把这种感觉纤毫毕现的表现出来，那种宁静旷远的心境竟然可以用如此势不可挡的磅礴姿态打动人心。仿佛一位深夜无人时和着古筝挥剑起舞的侠士，用那闪烁的剑芒悠然追忆着自己曾经的光辉岁月，令人神魂俱醉。萧梦楼曾经如此痴迷于这首古曲，以至于他可以用一片树叶咿呀吹奏出它大致清晰的旋律。很多时候，在夜深人静的时候，从昔日旧宅窗口，她可以隐隐约约听到他吹奏这首古曲。那个时候，她依稀感到他似乎在感叹昔日时光的消逝。现在突然重温《春江花月夜》，她突然从中听了一种无法言宣的强烈希望，一种乘舟披月平沧海的豪迈。
“小姐，有位军官先生临走的时候说，你来了要为你点这首曲子。”少女侍应的声音忽然悠悠传入了夜廖莎的耳中。
“是吗？”夜廖莎的脸上露出一丝喜悦的笑容，“没想到你们竟然有这首传统的古筝曲。”
“当然啦。这里是折柳Café，古典风格是我们这里的特色。”少女侍应自豪地灿烂一笑。
“你……你是怎么认出我的。”夜廖莎好奇地问道。
“他说到你会是到这里来的最漂亮，最迷人，最出类拔萃的女孩子，我一眼就能够认出来。”少女侍应睁大了眼睛，眼皮不眨地大声说道。
“噢，谢谢你的夸奖。”夜廖莎抬起手在自己的脖颈上轻轻一拂，微笑道，“不过他不是那种满嘴带蜜的花花公子。”
少女侍应的脸微微一红，俏皮地伸了伸舌头，从桌案下取出一个像框。像框里赫然镶着一张画着夜廖莎素描像的咖啡杯垫。
“嗯，我也是后来才知道的。这位军官先生就是鼎鼎大名的联邦英雄萧梦楼。他画了这幅画像给我，所以我一眼就能认出你。我……我很喜欢他的这幅画，希望能够将它保留下来，求求你了。”少女侍应满脸哀求地说。
看着杯垫上那轻描淡写勾勒出来的自己，夜廖莎一瞬间有些失神：“他的笔力还是这么入木三分。”幸福入骨的感觉一瞬间袭遍了她的全身，令她有一种熏然欲醉的快意。
“留着它吧。”夜廖莎微微一笑，“带我到他曾经坐过的座位上，再给我一杯冰咖啡。”
相思篇 第十章招募新兵（上）
月球防线阳关前线指挥部中静寂无声，所有的将军，副官和情报人员都暂时离开了房间。整个指挥部宽阔的空间之内只剩下三军统帅朴中树将军，阿里中将和应召前来的萧梦楼。指挥部清澈洁净的巨型太空窗外，从阳关——天城一线起飞的地球军巡逻舰队气势恢宏地从各个空港升入幽深的星空，围绕着月球缓缓飞行着。阳关壁垒中密密麻麻的防守炮群宛如绵密的丛林，一直伸展到目光不可及的远方，给人一种固若金汤的安全感。
“月球防线看起来很有安全感，不是吗？”朴中树将军忽然问道。
“是，将军阁下。”萧梦楼立正站好洪声道。
“稍息，萧上尉，这不是一次正式的军事会议，不必注意这些。”朴中树说到这里，求助地看了阿里中将一眼。
阿里中将微微点了点头，来到萧梦楼身边，轻轻一拍他的肩膀：“总司令这次把你叫到这里，是有一件事需要你的帮助。”
萧梦楼听到这里，微微一怔，连忙道：“愿意为将军阁下效劳。”
阿里中将点点头，用手一指面前的座椅，道：“你先坐下。”朴中树将军沉重地叹了口气，信步跺到屋子一侧的太空窗前，默默注视着面前的天城——阳关防线，一言不发，等待着萧梦楼坐下。
隐隐约约中感到今天的会面可能会含有的重大意义，萧梦楼感到一颗心沉甸甸地难受，嗓子一阵发干。他轻轻吸了一口气，顺从地坐到朴中树将军对面的座椅上。
“小伙子，我和你的父亲是老战友了。从军校毕业之后，作了二十多年的朋友，也听他滔滔不绝地谈论你这个儿子谈了二十多年。如今看到你成长得这么出类拔萃，我想蔚远泉下有知，也会感到自豪。”阿里中将温和地笑着。
“中将阁下过奖了。”萧梦楼谦逊地低下头，借此掩饰住脸上黯然的神色。
“萧上尉，我想现在一些机密文件是时候向你解封了。在前几天我们和从白翼星来的天外来客进行了会谈。他们是银河系中一个叫做复古联盟的组织派往地球的观察团。他们的任务是评估地球的作战系统水平和能力，如果地球在近期抗敌斗争中表现出强大的潜力，那么来自复古联盟的援军将会开入地球，和我军共同对抗我们的敌人：暗翼联邦远征军。”朴中树将军沉声道。
“太好了……”看着阿里中将和朴中树将军沉重的脸色，萧梦楼奇怪地问道，“将军阁下，在我看来这是一个好消息。”
“噢，从某方面来看，的确是一个好消息。”朴中树将军轻轻叹了口气，“但是从复古联盟观察团那里，军方也了解到了我们的敌人暗翼联邦的实力。这是一个横跨半个银河系的庞大帝国，他们为了争夺用于超时空传送的能量而向所有星系发动侵略战争。整个银河的自由世界力量都无法挡住他们的战车，节节败退。但是现在，这些复古联盟的观察团却希望地球能够在独立抵抗这个强敌的战场上做出优异表现，这实在太困难了，近乎不可能。如果我们再次遭受像火星战争中一样的失败，他们将会彻底抛弃地球。”
“但是将军阁下，我们的新作战系统已经开始投入量产，等到这批战斗机投入使用，我们也许有足够的能力抵挡住敌人精英战机的进攻……”萧梦楼满含希望地说。
“萧上尉，前线雷达侦测中心发现了敌人新的动向。”朴中树将军突兀地打断了萧梦楼的话，转身来到办公桌前，拿起一个文件夹，从中取出一叠照片，抛到萧梦楼的眼前，“外星人的援军已经在火星出现，包括多达十三个护卫舰，驱逐舰和巡洋舰组成的混合舰队，而且拥有一个大型超级母舰集群。小伙子，如果侦测数据没有错的话，敌人又增加了近两百架机械战士，呃，观察团里的外星友人称他们为碎星者：可以令星辰粉碎的战机。这些碎星者是银河系内目前为止最强悍的战斗机，几乎没有相应的战机能够与之抗衡。而现在，我们将要同时面对至少一百五十架这样的魔鬼战机对我军前线的冲击。”
一百五十架碎星者，这个恐怖的数据在萧梦楼的大脑中宛如炸弹一般爆炸，震得他六神无主，整个思维中只剩下恐怖的一片空白。“难道地球的末日真的要到来了吗？”萧梦楼心中一阵冰冷。
“将……将军阁下，我们的太空军……能够抵抗一百五十架碎星者的进攻吗？”萧梦楼下意识地问道。
“我们的神鹞和迅猛龙集群已经在火星战争中损失惨重，现在只能暂时合并成新编神鹞第一和第二集群，两个集群总共的战斗人员不到一万四千人。但是这些人都是在历次火星战争有过杰出表现的空战精英，我们可以信任他们。但是只有这些人形成的战线太薄，是无法防御天城——阳关战线的。我们需要更多的驾驶员来驾驶新的集群作战系统。我们需要一个全新的，强大的第三集群。至少两万名飞行员，一万三千人的预备队。否则我们无法挡住敌人这一波强势的进攻。”朴中树将军沉声道。
“现在的第三集群有现役太空格斗兵两千人。正在接受训练的预备役士兵八千人左右。我们还需要两万名立刻可以走上战场的驾驶员，一批具有对抗碎星者经验的骨干，以此来支撑起整个战局。”阿里中将接过话头。
萧梦楼默默地点点头，隐隐约约中似乎明白了两位将军将自己召唤到前线指挥部的用意。
“联邦军部在第一次火星战争中犯下了一个严重的错误，当时的我们绝望无助，对于外星人的强大充满了恐惧，我们在绝境中定下了牺牲第三集群战士的作战方案。虽然战争取得了胜利，但是我们也永远失去了这些预备役士兵的信任，失去了所有有志从军的青年们的信任。现在我们自食恶果，无论我们如何努力，志愿参加太空格斗军的战士仍然寥寥无几。如果这是对我们的惩罚，我们毫无怨言。但是因为这个原因而使整个地球沦入外星人的魔爪之中，却是让人不能容忍的。”朴中树将双手扶在办公桌上，朝萧梦楼微微探过身去，“萧上尉，联邦军队需要你的协助。”
萧梦楼深深吸了一口气，挺起胸膛，坐正了身子，凝神倾听。
“我们不能再次实施强制兵役制，这样会严重损害地球人民的抗战热情和军队的士气。我们必须用另外的方法将有志青年吸引到太空格斗军中来。”阿里中将道，“我们知道在爱河网络社区中，你是众所周知的核心人物。那些日以继夜进行飞行员训练的玩家都视你为教官和榜样。你和第三集群的幸存者关系密切，一大半人的性命是你救下来的。而现在，你正在军队服役，并取得了击毁碎星者，重伤敌军旗舰的军功。在人们心中你是地球的保卫者，太空战士的救星。只要你登高一呼，我们的兵源将会大幅度增加。”
“将军阁下，您们希望我来出面征兵？”萧梦楼迟疑着问道。
“不错！”朴中树将军洪声道。
“但是……，很多第三集群的幸存者好不容易从太空战场存活下来，让他们再次去和碎星者交战，我……”萧梦楼微微皱了皱眉头，狠狠地咬了咬牙，双拳紧紧握在一起。
“梦楼，这是地球生死存亡的关键时刻，他们不参军，地球就会灭亡，事情就是这么简单。我知道在感情上你无法接受这些昔日的战友重上前线，我们也感到非常遗憾。相信我，如果我们有另外的人选，我们绝对不会逼你这么做。”阿里中将温声道。
“萧上尉，新生产出来的新作战系统将会首先装备新编第三集群，我会把最好的后勤官员和护卫舰队调到第三集群