毛毛渐渐地明白了，每一朵新出现的花都和先前的不同，而且一朵比一朵美丽。
她围着圆圆的水池不停地走着，观察那一朵接一朵鲜花怎样地出现又消失。她感到，这一奇观永远不会使她感到厌倦。
过了一会儿，她又发现，与此同时，这里还在发生着一些她一直没有注意到的事情。
从半球形屋顶射下来的光柱，不仅能看见，而且能听见了！那声音开始是沙沙的，就像人们远远地听到树梢上的风声那样。这声音越来越大，最后竟像是哗哗的瀑布声，或者像海浪拍击岩石发出的隆隆声。
毛毛听见，那越来越清晰的呼啸声是由无数声音汇合而成，而且不断地调整，变化，又形成一种新的和谐的声音。像音乐，又像别的声音。突然，毛毛想起来了，这不就是她在星光灿烂的夜晚静听时听到的那种仿佛从遥远的地方传来的轻柔音乐么。
这时候，那些响声越来越清晰、颜色也越来越光彩夺目了。毛毛隐约地感到，正是这种能发声的光，从漆黑的池水深处把那些花呼唤出来并使之具有不同的颜色和形状。
她听得越久，就越能准确地区分每一种声音。
那不是人发出的声音，而是像金、银和其他金属发出的响声。随后，又响起一些十分异样的声音，那些声音特别强劲有力，简直无法用语言形容，它们来自令人难以想象的地方。
毛毛已经听到那些声音，而且越来越清晰了，那是她从未听到过的声音。不过她听懂了，那是太阳、月亮和各种星星公开说出自己的真实姓名并解释每一朵时间花怎样开放、怎样凋谢，它们应该干些什么，怎样合作。
毛毛忽然醒悟了，那些话都是对她说的！整个世界直至遥远的星空，就像一张难以想象的巨大面孔正转向她，看着她并对她讲话。
一阵比恐惧更强烈的感觉向她袭来。就在这一瞬间，毛毛看见候拉师傅正默默地向她招手，于是她就飞快地向他跑去。他把毛毛抱起来，毛毛把脸埋在他的胸前，他的手像雪花一般轻柔地放在她的眼睛上。毛毛感到眼前黑了，静了，同时也更安全了。侯拉师傅带着毛毛顺着长长的走廊走了回去。
他们回到存放钟表的大厅，侯拉师傅把毛毛放在一个小巧玲珑的沙发上。
“侯拉师傅，”毛毛小声说，“我从来没有想到，人类的时间那样……”她想找一个合适的词儿，但却找不到，最后说出一句，“那样伟大。”
“你刚才看到的和听到的，毛毛，”侯拉师傅说，“不是人类的时间，那只是你自己的。每人心里都有一个你刚才到过的地方。但是，要到达那个地方只有在我的带领下才能去，而且普通的肉眼也是看不见的。”
“那我刚才到底在哪里呢？”
“在你自己心里。”侯拉师傅一边说一边温柔地抚摩着她那蓬乱的头发。
“侯拉师傅，”毛毛小声问道，“我能把我的小朋友们带到你这儿来吗？”
“不行。”他说，“现在还不行。”
“我还能在你这儿呆多久？”
“直到你自己回到你的朋友们那儿为止，孩子。”
“我可以给他们讲述星星说过的话吗？”
“可以，不过你现在还讲不出来。”
“为什么不能呢？”
“这得等那些话在你心里成熟才行。”
“可是，我想讲给他们听，全讲出来！我真想给他们唱唱那些声音。我相信，那样一来，一切都会重新好起来的。”
“如果你真希望这样，毛毛，那你就必须等待。”
“等待对我来说没什么。”
“孩子，等待就像一粒种子，要在地下沉睡一年之久，才能发芽。要等到这些话在你心中成熟，也需要那么长时间。你愿意等吗？”
“愿意！”毛毛小声说。
“那你就睡觉吧。”侯拉师傅摸了一下她的眼睛，说道，“睡吧！”
毛毛心满意足地深深吸了一口气，便进入梦乡。
第十三章 那里方一日，这里已一年
毛毛一觉醒来，睁开眼睛。
这是在哪儿呀？她不得不思索片刻。她发现，自己不知什么时候又回到了圆形露天剧场，坐在那杂草丛生的石阶上，她感到糊涂了。刚才她不是还呆在侯拉师傅的无处楼里吗？怎么忽然间又回到了这里？
天色昏暗，空气凉爽。东方的地平线上刚刚露出第一道曙光。毛毛不禁打了个寒颤，于是就把那件特别肥大的男式夹克紧紧地裹住自己的身体。
她清清楚楚地记得自己所经历过的一切。记得那天夜里跟在乌龟后面穿过整座大城市的那次漫游。记得那灯光奇异的城区和白得刺眼的房屋。记得从没巷，那摆着无数样式各异钟表的大厅，那种巧克力和蜂蜜面包，还记得她同侯拉师傅说的每一句话和那个时间之谜。但最令她难以忘怀的还是她在金色的半球形屋顶下的经历。她只要闭上眼睛，就能重新看见那以前从未见过的闪着奇光异彩的鲜花。那太阳、月亮和星辰发出的声音也还一直萦绕在她的耳畔，清楚得使她甚至可以哼出那种音乐的旋律。
正当她闭目出神的时候，那些话果然又在她心中响起来了，它们真的描述出了花的香味及其从未见过的色彩！毛毛想起来了，星辰间的那些声音，就是这样说的——随着这些回忆，一些东西奇迹般地出现了！
现在，毛毛发现她心中的花不仅有她见过的、听过的，而且越来越多。仿佛有成千上万张时间之花的照片从取之不尽的魔井里升上来似的。每一朵花说出的话都是不同的。毛毛只顾屏息静听，希望复述出来，甚至希望能一块哼唱。那些话说的是一些非常神秘、非常奇妙的事情，由于毛毛复述了那些话，所以，她也就理解了那些话的内在含义。
这就是侯拉师傅说的：这些话必先在她心中长大！
难道这一切终了只不过是一个梦？或许这一切根本没有真的发生过？
可是，当毛毛还在那样想着的时候，她看到在前面空地上有个东西在蠕动，啊，那是一只乌龟，正在从容地寻找着可以吃的野草。
毛毛迅速爬下台阶走到它跟前，在它旁边蹲下来。乌龟只是抬了抬头，用它那双苍老的黑眼睛打量了一下毛毛，便又继续慢腾腾地吃起草来。
“早上好，乌龟！”毛毛说。
乌龟的甲壳上没有出现回答的字样。
“是你吗？”毛毛问，“昨夜带我到侯拉师傅那里去的是你吗？”
乌龟仍然没有回答，毛毛失望地叹了口气。
“真遗憾，”她自言自语地说，“你只是个普通的乌龟，而不是那个……噢，我把它的名字忘记了。那是一个美丽的名字，又长又奇怪，以前我从来也没听说过。”
“卡西欧佩亚！”突然，乌龟甲壳上出现了一行闪着微光的字迹。毛毛辨认了出来，不禁异常惊喜。
“对呀！”她大喊着拍起手来，“就是这个名字！那么就是你啦？你就是侯拉师傅的那只乌龟？对吗？”
“还能是谁呢！”
“那你为什么开始不回答我？”
“我在吃早饭。”龟甲上显示出这几个字。
“对不起！我并不想打扰你。我只是想知道怎么又回到这里来了呢？”
“这是你的愿望呀！”龟甲上又发出光来，算是回答。
“真奇怪，”毛毛嘟囔着说，“这个我根本想不起来了。可是，你为什么同我一起来了呢，卡西欧佩亚？”
“我的愿望！”龟甲上出现几个字。
“谢谢！”毛毛说，“你太可爱了。”
“别客气！”接着便又向前爬去。看样子，乌龟要用这句话结束这场奇特的谈话，去继续它那被打断的早餐。
毛毛坐在石阶上，等候老贝波、吉吉和其他孩子们的到来。她又听见了一直在她心中鸣响的音乐声。尽管她孤零零的一个人，也没有人听她唱，她还是越唱声音越响亮，她的勇气也越来越大，不但有曲调，而且有歌词，歌声直接飞向正冉冉升起的太阳。这一次，她似乎觉得鸟儿、蟋蟀、树木，甚至那古老的石头都在倾听她的歌声。
毛毛哪里知道，她将很长时间找不到别的听众。她也不知道，这样等下去完全是徒劳的。
因为她离开这里已经很久了，这期间，世界已经发生了巨大的变化——
灰先生们已经相对容易地征服了导游吉吉。
事情是这样的：大约在一年前，就在毛毛失踪的第二天，报纸上刊登了一篇很长的介绍吉吉的文章，题目是“最后一位真正会讲故事的人”。此外，还报道了什么时候，什么地点能碰见他，还说他将表演什么什么精彩的节目，希望人们不要错过。于是，越来越多的人来到古老的圆形露天剧场。他们想看看吉吉是什么样子，想听听他讲的故事。这样的好事，吉吉自然不会反对。
他像往常一样，想到哪儿就讲到哪儿，最后托起帽子走来走去，每一次，他的帽子都装满硬币和钞票。不久，一个旅游公司又雇用了他。为了使他本人也成为一个值得一看的人物，那个公司还额外付给他一笔固定数目的钱。游客乘坐大轿车定期来到这里，没多久，吉台便只好遵守安排好的时间表，以便使所有付过钱的人都有机会听到他讲的故事。
但是，从那时起，他就开始想念毛毛了，因为他的故事已经失去了想象的翅膀。尽管人们付给他双倍的钱，可他仍然坚持不重复已经讲过的故事。
几个月之后，他已经不必再去那个古老的圆形露天剧场，托着帽子转来转去了。电台和电视台先后请他去讲故事。现在，他每星期在那里对着几百万听众讲三次，就能挣一大笔钱。
这样一来，他也就不必住在圆形露天剧场附近了，他搬到了另一个市区，那是富人和名人居住的地区。他租了一套很大的现代化住宅，房子周围还有一个精心修饰的花园。他也不再自称吉吉，而是改名叫吉罗拉姆。当然，他也早就不再像从前那样不断地编新的故事，他根本没有时间去干这种事了。
他开始节省自己的灵感了。现在，他有时会把一个念头改头换面编成几个不同的故事。
尽管如此，他还是不能答复那些越来越多的提问。有一天，他做了一件不该做的事情：
他讲了那个只有毛毛一个人听过的故事。
像讲所有其他故事一样，他匆匆地讲完了这个故事，随后就忘得一干二净。大家要求他继续讲下去。由于讲得太快，他感到有点恍惚，他也不好好想想，就一股脑儿地把只能对毛毛讲的故事全泄露了出来。他刚刚讲完最后一个故事，就猛然感到自己的脑袋空空如也，再也编不出什么故事来了。
他害怕重新失去已经取得的成果，所以不得不把所有讲过的故事重复了一遍，只是更换了姓名，将内容稍稍做了一点改动而已。奇怪的是，好像竟然没有人发现这一点。总之，一点儿也没有影响别人提问。吉吉紧紧抓住这一点，就像一个快要淹死的人死死地抓住一块木板。现在，他发了财又成了名——这不就是他一直梦想的吗？
但是，当他在夜里盖着丝绵被子躺在床上时，常常渴望能够回到另一种生活中去，在那里可以同毛毛、老贝波和孩子们在一起，在那里他才真的知道应该讲些什么。然而，回到那里的路已经没有了。毛毛早就失踪了，直到现在仍然没有回来。起初，吉吉确实有几次试图找到她，可后来他就没有时间了。他现在有三个勤快的女秘书替他签合同，记录他口述的故事，为他做广告并安排每天的活动日程，但寻找毛毛的事情总也提不到日程上来。
吉吉差不多完全变了，但是有一天，他忽然振作起来，决定要好好思索一番。他自言自语地说：现在，我的话确实有分量，而且有千百万听众。除了找谁还能将事实真相告诉人们！ ；我要把灰先生的故事讲给他们听！我要告诉他们，这不是编造出来的，我要请求所有的听众帮助我寻找毛毛。
他非常想念自己的老朋友，有时会一连好几个夜晚都难以入睡。一天晚上，他终于决定这样做了。天刚蒙蒙亮，他就坐在自己的大写字台前，打算把这个计划写下来。可是，第一个字还没写完，电话铃就响了。他拿起听筒，一下子惊呆了。
对方是一个阴阳怪气、灰溜溜的声音，他立刻感到心中升起一股寒气，好像那是从骨头缝里透出来的一般。
“算了吧，”那个声音说，“我们劝你完全是为你好。”
“你是谁？”吉吉问道。
“这你非常清楚。”那声音回答道，“我们用不着作自我介绍。虽然你本人至今还没有和我们一起分享快乐，但你已经完全是我们的人了，这一点你不会不明白吧！”
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