本来法律上有对克隆人权利的保障，但时空偷渡者问题是一个死结，法律只有对时空管理局网开一面。
所有的时空捕手刚诞生时都是大脑空空如也的白痴，他们有关客观世界的所有记忆，都得依靠电脑输送进大脑。对于输入的记忆，时空管理局制定有标准的软件，包括基本履历、家庭情况、日常生活以及学习工作时的情景、基本常识、必要的专业知识、格斗与使用武器的技能等等。最重要的一条，就是对于使命的忠诚。这一条深植于他们的潜意识之中，保证他们绝对不会背叛使命。
除了这种标准记忆制式之外，时空管理局授权心理训导员们可以给克隆人输入一定的随机记忆。这种记忆可以是家庭琐事、童年的玩耍情景、对某一运动或某种娱乐方式的迷恋。这么做的目的，就是要使克隆人相信自己是真正的人，不对自己的身分发生怀疑。因为克隆人是用来完成相当复杂的任务的，他们执行任务时全得依靠自己的独立行动能力，因此不能太迟钝，得有足够的应变能力。而要提高其应变适应能力，就必须加大有关客观世界的信息的输入量。知道的东西多了，克隆人的思想也会复杂起来，为了不使他们对自己的身分发生怀疑，有必要输入许多有关生活细节的记忆。
倪慧是个刚踏出大学校门的小姑娘，思想单纯而富于幻想，对工作充满了热情。她无法理解为什么整个时空管理局笼罩在一片沉沉死气之中，无法理解为什么心理训导处的同事们培训出的克隆人全都是一个模子里扣出来的。倪慧看过他们编制的程序，那里面净是些令人感到非常不愉快的事，甚至令人感到毛骨悚然。在他们影响之下成长起来的人，肯定是个心狠手毒、杀性极重的人。倪慧想不通他们为什么要这样塑造克隆人的性格，她觉得他们很没意思，她不想和他们一样，她要自行其事。
贺小舟是倪慧的第一件正式“工作成果”。接受任务时，倪慧并没有太多的想法，她只觉得这是个玩一次“爱情游戏”的好机会。倪慧从小到大一直迷恋着各色各样的爱情小说，她早盼望着能浪漫那么一回了。她兴趣盎然地精心塑造着她名下的那个克隆人的性格，就像在玩一个“养成型”电脑游戏一样。“贺小舟”是一本她十分欣赏的爱情小说的男主角的名字，她移植给了那个克隆人。她还以自己的形象为蓝本为他设计了几近完美的女友的形象，将她取名为“慧慧”。她给贺小舟输入了一项又一项的指令，将他塑造成了痴情、害羞、单纯、执著、善良、正直的完美的纯情男孩……倪慧对这游戏乐此不疲，这样的男孩就是她心中理想的王子。她与他在电脑中度过了羞羞涩涩、暗中相互倾慕的学生时代。正式进入恋爱阶段后，她放开了手脚。她和他在碧蓝的大海中畅游，在花丛中追逐嬉戏，在银装素裹的公园中打雪仗，在摩天大楼的天台上观望美丽的街景，在晚风中相互倾诉衷肠，赠送铂花……她玩得兴致勃勃。完工期限到了之后，她也尽兴了，于是不再去想他。
然而今天，当她看着贺小舟站在时空输送室里时，她感受到了发自灵魂深处的震颤。她永远也忘不了他那充满留恋与柔情的忧伤眼神，她的心灵受到了剧烈的震动。当自动门关严之后，她意识到，这个人已再也不会与自己相见了，他永远地走出了自己的生活，不会再回转了。这一刻她的心跳得几乎令她喘不过气来。她这才明白，这个人在自己的生活中占有很大的分量。当她通过时空监测仪看到他在荒山上绝望地奔跑，向天空大声发出愤怒的喝问时，她心痛如绞，尤其是最后那一声“慧慧”，使她几乎昏倒了。
“慧慧！”这喊声似乎还在她的耳边回响，倪慧用双手捂住耳朵，使劲摇着头。同事们是对的，他们之所以要把克隆人塑造成那种好杀成性的性格，是因为那样的生物不懂得爱，没有人性，专以杀人为乐，与禽兽无异，死不足惜。而她却忽视了这个使自己心灵保持平静的诀窍。她现在很痛苦，很悲伤。
“我为什么要在乎他？为什么要悲伤？”倪慧大声对自己喊，“他不是人！他只是用克隆技术培育出的‘人形生物’！只是维护历史正常秩序的工具！”然而她无法使自己相信这一点。贺小舟在与她共处的时候以及在执行任务中所体现出来的人性在向她表明，他是人，而且还是一个善良的好人。如果没有深植于潜意识中的使命感，他是不会杀那个偷渡客的。倪慧深信这一点，因为她对贺小舟的性格了如指掌。贺小舟还是一个痴情的人，他对她的爱忠贞不二。他这样的人不是为死亡而存在的。
可他死了，带着他的爱和那颗因无可奈何而感到忧伤的心，死了。因为，时代需要他做出这样的牺牲。这是这个时代的悲剧，不是哪一个人的过错。时空管理局没有错，国家乃至整个世界都没有错，他们别无选择，他们只能那么做，没有人可以超越时代。
“你不能在乎他，你有你自己的生活。忘了他吧。”倪慧在心里大喊着，“他不存在，他只是一个幻影！他的爱也只是虚幻的游戏的产物！”她倚靠在一棵树的树干上，紧抿着嘴唇，克制住不哭泣，然而眼泪却无声地从眼眶中滚落出来，顺着脸颊往下淌。
倪慧从衣袋里掏出那朵铂花，放到眼前仔细看着，小花发出很明亮的光芒。这朵铂花当时她并没有在意，只想让自己的爱情游戏多件道具而已。但现在，这朵铂花已变得重若千钧。
倪慧明白了，她之所以感到悲伤，感到痛苦，她的心中之所以有灼烧般的难受感觉，就是因为有爱与人性的存在。以前她目送过许多时空捕手前往往昔世界，亲眼看着他们一个个被时代旋涡吞没掉，从未有过什么感觉。但贺小舟明显与他们不同，他身上凝结的爱与人性使她无法忘却他。贺小舟不是蜉蝣，不是！他是带着健全而灵敏的感觉死去的，因此他的生命直到最后一刻也还是有价值的。正是爱与人性使他的生命力在历经二千六百余年的岁月之后还在一个人的心中激荡。
倪慧双膝着地跪了下来，双手合什将铂花合在掌中。她不信佛教，不会诵经，但她能为贺小舟的灵魂祈祷。是的，他有灵魂。倪慧现在发誓要永远牢记住贺小舟这个人，牢记他的灵魂，他的爱，他的吻，他的一言一行一颦一笑，还有他喜爱的诗句……
何舒 图