一—停下车子，走出来，马上听到嗡嗡的响声。
“有人在用麦克风、”夕子说道，“——在那一边！”
我们走了过去。
“可是，这案子不是很奇怪吗？”我说道，“既然没有人被杀，也称得上是杀人案件吗？”
“权宜之计嘛！既然有谜题，就得解开它啊！”
“说到谜题，你的脚怎样了？”
“咦？啊！已经好了。”
夕子若无其事似地说道。
“——那女孩子说的话，要相信几分呢？”
“暂时相信她又何妨呢？她在镇上的年轻人当中似乎很受欢迎。”
“可是，说不定在她那一支支援队伍里有凶嫌——不，把死人吊上去的家伙——”
“目的是什么？他这样做只会使情况变得更糟而己！”
“若不是杀人命案的话，我是不该插手管的。”
“可是，这的确是件异常的案件呀！那还不是跟杀人命案一样！”
“都是你有理！”
“啊！你看！”夕子笑着说道。
我们已经来到镇上的广场。人山人海——镇上的人大。都聚集在这里了吧！
而且，还分成两个集团。一个是专心于草田镇长所说的话，另一个是拥护他女儿忠代这边的人。
两边同时在发表演说。真是一出奇妙的戏。
“镇上的未来就用我这双手_”
“镇上非得清洁不可！”
“那样的小毛头哪懂得政治！”
“不要被那老狐狸迷惑了！”
还真的拚上了！
双方手上都拿着扩音器在对骂着。双方的声音互相回响，混成一团，听不清楚到底在说什么。
我对夕子说，
“——死因要隐瞒到什么时候呢？”
“到这谜题扉开。问题在于为什么有吊死尸体的必要？”夕子又对正在身旁玩耍的小孩说，“——你喜欢镇长吗？”
“不知道！”男孩子回答道，“我妈妈喜欢。可是，爸爸觉得那个女孩很可爱。”
这是人之常情！我心中想道。
有位小女孩靠近过来，说：
“是警察吗？”
“对啊！”
“已经抓到凶手了吗？”
她大概只有八岁吧！却装着一副小大人的样子。
“还没有！不过一定会抓到的，你放心。”
“我看到了！”
“看到什么？”
“树枝下摇呀摇呀的！”
“咦？”
“从我家的窗户可以看得很清楚！”
那小女生得意洋洋地说道。
夕子问道：“清晨的时候吗？”
“嗯。醒来耍去尿尿时看到的。”
“跟妈妈说了吗？”
“有啊！而且还看到有人上去了！”
“是镇长先生和沟内先生吧！”
“我知道有镇长先生。我认识他。”小女生说道，“还有一个人是谁呢？”
她歪着头思考着。
“是沟内先生吧！”
“还有一个人！”
“还有一个人……”
“我看到有三个人啊！”
夕子和我交换眼光。
“——你真的看到三个人？”
“对啊！是真的！他们三个人一个挨着一个地走的嘛！”
“一个挨着一个……看到有三个人？”
“嗯！绝对是三个人！”
小女生强调地说道。
“——嗨！你们好！”
对我们打招呼的人是昨天手拿着霰弹枪的伊垣。
“呀！伊垣先生！你是草田忠代的助选员啊？”
“没错！”他点着头，“因为镇长太太的事情，局面有点困难！”
“对忠代小姐不利吗？”
“老一辈的人觉得跟父母对立争执是不对的，他们反感得很！”
“喔？——对了！你昨天为什么会拿着霰弹枪呢？”
“听说镇长那边雇用了暴力集团的人，我认为不能让他们进入到镇上来！所以…——”
“只是听说吗？”
“这就——”
话还未说完——
“伊垣！”
有人叫他的名字，向着我们跑过来的人是和他一样的年轻人。
“怎么了？”
“很奇怪！仲山不见了！”
“什么时候发觉的？”
“昨天就没有人看到他！”
伊垣沉思一下。
“这就奇怪了！该不会是……好了，大家找找看！”
夕子问说，
“怎么了？”
“啊！仲山也是草田忠代的助选员之一，他行踪不明了。”
“在这种时候……”
“会不会是那些暴力集团……”
跑过来的那年轻人说道。
“这很难说。大家分头找找看。”
“可是，后天就要投票了。这种时候哪能拨出时间找人呢？”
“这样子吗？——真伤脑筋！”
伊垣又在沉思了。
“找人的工作就让警察来做吧！”夕子看着我说，“对不对？”
我怎么知道！我又不是特地来找人的！
“哇！”拍手声阵阵响起。演说完了，而且是两人同时结束！
毕竟亲子这种血缘关系是无法争夺的。
“——唉！好累！”忠代仍然是牛仔裤打扮，“如何？大家的反应仍然和以前一样吧？！”
“很好啊！”
伊垣点头地给于肯定。
“——呀！昨天的刑警先生！你们在一起谈些什么？凶手快抓到了吗？”
“在这之前，似乎要先找人要紧。一位叫仲山的人——”
忠代一听到这个名字，表情变得僵硬。
“仲山怎么了？”
“从昨天就没看到人……”
伊垣安慰她说：“不要担心，我们会去找的。后天就要投票了，这最后的时间你要好好把握！”
“是没错。可是——”
还未说完，忠代叹了一口气。
“我懂了！那么我去公民馆准备下午的恳谈会了！”
伊垣对另一位年轻人交代说。
“那边的事就麻烦你。我去找仲山。”
说完，迅速地离开。
“那么，我先告辞！”
忠代鞠躬之后，想走开时——
“啊！战绩如何？”走向我们来的人是她父亲，“我们所拥有的人是一半一半！”
“爸！”
忠代狠狠地瞪着父亲。
“什么，什么啦？用那种神情干嘛？”
“仲山行踪不明了，你又干了什么事？”
“——我怎么会知道？！”
“听说你雇用暴力集团的人进来，有没有这一回事？”
“一派胡言！我不必那么做也会得胜的！”
“鹿死谁手还末分晓呢！”忠代咆哮地说道，“如果，仲山他——我重要的助选员如果有什么万一的话，我是不会放过你的！”
忠代一说完，就大步地走开。走到一半，又回过头来，对着她父亲叫说，
“在公民馆的恳谈会你不要来捣乱！”
“——乱吼乱叫的，真伤脑筋！”
草田一本正经地说道。
“草田先生。”我问道，“谣传有人雇用暴力集团该不会是真的吧？”
“没有这一回事！”草田慌张地回应道，“再怎么样……虽然我多少也做了一点坏事，可是还不至于使用这种手段！”
“那就好！关于您太太的事，请不要对竞选者派做出复仇行动。”
“现在是选举期间，在这事还末结束之时，我是不会轻易就这样死去的！”
这倒是一句漂亮的说辞！
草田对着支援他的人群走过去，挥挥手说，
“啊！谢谢！谢谢！”
夕子挽着我的手臂说。
“看来还会有事发生的样子。”
“不要那么高兴嘛！”
“你这句话太过分了！谁在——算了！不跟你吵！忠代小姐喜欢那个叫仲山的人！”
“是吗？”
“你看不出来吗？亏你这位刑事组长还干得这么起劲！”
夕子口不留情地讽刺道。
“我们还是去局长松井先生那里一趟，看看他的进展如何吧！”
可是，进展却从另一方面展开了。
我们来到镇上曹察局门口时，一位年轻人铁青着脸跑向我们这边来，凑巧碰上松井局长出来。
“不得了啦！”，年轻人喘息不己地说，“有人被杀死了！”
“呀！宇野先生！昨天辛苦了——”
松井对我打完招呼之后，才问那年轻人。
“——你说什么？谁被杀死了？”
“仲山。他死在……家里的后院里！”
年轻人喘息地说道。
我和夕子跟在松井后头跑起步来。
——仲山的家是一间很普通的住家，可是采光有点暗。
“他父母是镇长那一边的助选员。”松井一一说说明道。
“——喂！在哪里？”
“这一边！”
年轻人走在前头，绕看住家的旁边走。
庭院杂草丛生，像没人住似的！
“就在那儿。——和伊垣分手之后，我就来这里找——”
我们往庭院的最里头走去。
一个年轻男子四脚朝天地躺着。是被勒死的，脖子上还留有绳子在上面。
“终于杀人……”
夕子口中喃喃自语。
是不怎么兴奋的声音。
松井急忙赶回局里调火，我和夕子则留在尸体的身旁。
我问道，“你认为怎样？”
“这次是真的杀人命案。——可是，你不觉得奇怪吗？”
“什么事？”
“他的服装！”
我注视着死者。——他还真的跟得上流行，留了一头头发，可是身上穿的是相当朴素的上衣和长裤！
“感觉完全不对。——奇怪吧！”
“或许吧！而且，衣服大小也不合身。”
“一定不是他本人的衣服。”
“看看吧！”一翻开上衣胸前的地方，绣著有“仲山”的名称，“看来是他父亲的衣服。”
“大概是吧！——为什么会穿着父亲的衣服呢？”
夕子脑子开始回转。
“哒、哒”地有脚步声过来。
我们吃惊地回头一看，草田忠代肩膀起伏不已地站着。
“——很遗憾发生了这种事。”
她似乎没听到夕子所说的活，直往死者靠近，青着脸地俯视着他。
“我不会原谅他的……绝对不会……”
一个人自言自语。
“——时间到了！”
后头又有声响，回头一看，是伊垣。“这里交给我吧！你还有选举的事要做！”
“我知道！”
忠代回过神调整气息地深呼吸了一下，急转身走了出去。
“真坚强的女孩！”我感动地说道。
“那是她伟大的地方！”伊垣叹息地说，“——怎么会发生这种事呢？”
“她喜欢这位仲山吧！”
夕子一说完，伊垣点着头说，
“好像是的。她虽然是镇长的女儿，可是从不摆架子，她是我们年轻人心中的偶像。——居然会有这种不幸的事情发生——”
松井局长带着警察赶过来了。
四
“的确是杀人命案！”验完尸的小畑起身说道：“是被勒死的。是不是用那绳子还无法确认。”
“死的时间呢？”
“不太清楚，不过至少已死了一天以上。”
“这么说，是昨天白天的时候……那么，是在镇长太太被杀之后没多久的事了？”
“会是复仇吗？”
夕子一边想着，一边问：“——他父亲呢？”
“仲山的父亲？现在正在找他！好像跟着草田在活动。”
“我服了！那么，他们还不知道这件事喽？”
“大概吧！局长大概会——”
我正想说下去时，有位警官跑过来。
“不得了啦！公民馆——”
“公民馆？”
“草田镇长和他女儿的手下干起来了啊！”
我和夕子一听，慌张地跑了出去。
“——公民馆在哪里？”
跑了一会。夕子停住脚步问。
“啊！我也不知道。”
那位警官赶上我们说，
“在这一边！”
我们跟在他后头追赶过去。
公民馆外观看起来像是一栋很宽广的住家。里头传来“哇呀、哇呀”的吵闹声。进去一看，这……是大混乱嘛！
“你这个杀人犯！”
“暴力集团？”
“你这个不孝女！”
怒言在空中穿梭着。
互相瞪眼的、揪在一起的、殴打的、踢来踢去的……管他对方是谁，只要找个人凑在一起像是在打架的组合就可以了，是不是自己人也不得而知似的。
草田身上的领带松落了，衬衫也零乱不整。
“安静！”他呻叫着。
“干掉他！”
喊叫的是忠代。
在这种时候通常大家都是听女人的话！
“再不想个办法不行……”
夕子嘴上说说也是起不了作用的。
“真伤脑筋！”
我心想要不要来个镇压射击时——
“发生什么事了？”背后有人叫道。
“是原田你啊！来得正是时候！”
“里面热闹得很呢！是乱交宴会吗？”
“哪有这