仅仅是说自我意识，就像你我，更是说那是人造的自我意识——可是到最后都会导致奇异的死循环，以及不和谐的迷宫，直接通向埃舍尔空间。”
“什么意思？”我说。
屁屁叹了口气，朝墙上蓝色和金色的时间指针看去。还有五分钟，他的强制午餐时间就要结束了。他就能重新进入“模拟现实”了。“意思嘛，”他说，“就是说，人格重建计划垮掉了。疯掉了。它们是一群精神病。一堆错误。”
“所有人？”
“所有人。”
“但是人工智能仍然对这方面感兴趣？”
“哦，是吗？谁说的？他们从来没有做过一个。我听到的所有的重建结果都是人类研究出来的……大多数都是拙劣的大学计划。那些死脑子的大学教师花钱找回死掉的脑子。”
我勉强挤出一丝笑容。还剩三分钟，他就能插回去了。“所有这些重建人格都获得赛伯人远程身体了吗？”
“呃。布劳恩，你怎么会有那种想法的？没有什么重建人格获得过。那不可能办到。”
“为什么不可能？”
“它只能把刺激模拟搞砸。除此之外，你还需要完美的克隆本体，以及精确到细微的交互环境。你瞧，老姐，借由全面尺度的模拟，你让重建人格生活在它的世界里。而你呢，只要通过梦境或者场景交互，就能向它偷偷问问题。如果把这些人从模拟现实拉出到慢时间中……”
“慢时间”是赛伯飙客由来已久的词语，也就是……允许我说这词……真实世界。
“……迟早会把它逼得错误满身的。”他说完了。
我摇摇头。“啊，不错，谢了，屁屁。”我走到门口。还剩三十秒了，之后，我的大学老朋友就可以从慢时间中逃脱了。
“屁屁，”我思虑再三，终于说道，“你有没有听说过一个重建人格，一名来自旧地的诗人，名叫约翰·济慈？”
“济慈？哦，当然，我记得大学课本上就有一篇对其大加赞赏的文章。马蒂·卡洛鲁斯五十年前在新剑桥做过一个。”
“发生了什么事？”
“跟往常一样。人格进入死循环。但是在它垮掉之前，它死在了全面模拟中。得了某种古老的疾病。”屁屁看了看钟，笑了笑，拿起了分流器。
在把它插入颅骨的插座中前，他又看了我一眼，几乎是在向我赐福。“我现在记起来了，”他面带幻梦似的笑容，说道，“是肺结核。”
如果我们的社会选择了奥威尔的“老大哥”的办法，那信用痕迹变是可用的镇压工具。在一个完全不用现金的经济制度下，实物交换的黑市发育不全，个人的行踪完全可以被实时监探；如果想要搞清一个人的点滴踪迹，只要监视他的寰宇卡的信用痕迹就可以了。虽然有严格的法律来保护卡的隐私，但是法律有一个坏习惯：当普通人的利益与极权政府的利益相冲突时，法律就会被忽视，被废黜。
乔尼在被谋杀前五天人的信用痕迹显示，这是一个生活习惯相当有规律的人，开支适度。在研究信用薄纸上的线索前，我先花了两天无聊的时间，跟踪了乔尼。
数据：他住在伯格森蜂巢东区。例行调查显示，他在那住了大约七个当地月——也就是五个标准月不到。早上，他在当地的小餐馆吃了早饭，远传至复兴之矢，在那儿工作五小时左右，显然，他在那儿收集某些打印文档的研究资料，接着他会在一个庭院小贩的摊位吃顿清淡的午饭，之后，在图书馆待上一两个小时，然后传送回卢瑟斯的家，或者传送到另一个世界的某个中意的小吃点。二十二点整，他则已经待在了自己的房间里。比起一般的卢瑟斯的中产懒汉，他的传送次数多得多，但另外，这时间表也同样无法让人眼前一亮。信用薄纸证实，在他被杀的那星期，他一直遵循着这一日程安排，只是略微多出来一点额外的购买——某一天买了一双鞋，另一天买了些杂货——在他“被杀”的那天，他在复兴之矢的某个酒巴逗留了会。
我和他一起来到红龙路上一家小餐馆里吃饭，餐馆就在青岛西双版纳传送门附近。菜很烫，辣劲十足，非常好吃。
“事情办得怎么样了？”他问。
“棒极了。我比我们见面前，多了一千马克，我还发现了一家很棒的粤餐馆。”
“我希望我的钱用在了某些要事上。”
“提到你的钱……我想问，它们哪来的？在复兴之矢的图书馆里晃荡，可赚不了多少钱。”
乔尼扬扬眉毛。“我有一小笔……遗产，我以此过活。”
“我希望，不是很小的一小笔。我可是要你付钱的。”
“够我们开销的了，拉米亚女士。你有没有发现什么事情？”
我耸耸肩。“告诉我，你在图书馆里做什么？”
“这跟我们的事情有关吗？”
“对，可能。”
他看着我，眼神很奇怪。他目光里有着什么东西，让我难抑感情的波澜，让我腿儿发软。“你让我想起一个人。”他温柔地说。
“哦？”如果这句话出自别人之口，我肯定会拂袖而去。“谁？”我问。
“一个我曾经认识的……女人。很久以前。”他的手指轻轻拂拭过自己的额头，仿佛他突然间变得很累，头晕目眩。
“她叫什么名字？”
“芬妮。”几乎是在耳语。
我知道他说的是谁。约翰·济慈有个未婚妻，名收芬妮。他俩的爱情，很罗曼蒂克，但济慈也吃足了苦头，几乎被逼疯。济慈在意大利临死时，形单影只，身边仅有一个同路人，他感觉自己是被朋友、被爱人遗弃了。他保存着来自芬妮的信，这些他从未打开过的信；还保存着一绺她的卷发，弥留之际，他要求和它们埋在一起。
在这周之前，我从没听说过约翰·济慈这个人。我通过通信志读取了这狗屁的一切。我说：“那……你到底在图书馆里做什么？”
赛伯人清清嗓子。“我在研究一首诗。我在搜寻原稿的片断。”
“济慈写的？”
“对”
“在数据网里找不是更简单吗？”
“当然。但是我要看到原稿……碰碰它，这很重要。”
我想了想。“这首诗讲的是什么？”
他笑了……或者，至少他的嘴唇往上一翘。淡褐色的眼睛看上去仍然带着不安。“这首诗，名叫《海伯利安》。很难描述它的故事内容。我想，那是艺术上的失败。济慈没有完成它。”
我推开我的盘子，吮了一口温茶。“你说济慈没有完成它。还是是说你没完成？”
他脸上的震惊表情很真实……除非人工智能是炉火纯青的演员。就我所知，他们可以做到。“老天，”他说，“我不是约翰·济慈。虽然我的人格基于他的重建模板所建，但这并不能不让我成为济慈，就好比你叫拉米亚，并不能让你变成女妖。有无数种影中央委员力，把我和那个可怜的天才分开了。”
“你说我让你想起了芬妮？”
“梦里的共鸣。不多。你接受过RNA学习疗法，是不是？”
“是的。”
“跟它差不多。这些记忆，感觉……很空虚。”
一名人类侍者带来了签语饼。
“你有没人兴趣去看看真实的海伯利安？”我问。
“那是什么东西？”
“偏地世界。我想，离帕瓦蒂不远。”
乔尼看上去迷惑不解。他已经掰开了曲奇饼，但是还没有看他的签运。
“我想，它以前叫诗人世界，”我说，“甚至它还有一个城市是以你命名的……济慈。”
年轻人摇摇头。“对不起，我没听说过那地方。”
“怎么可能？人工智能不是万事皆知吗？”
他笑了起来，笑声短促刺耳。“但这个人工智能知道的很少。”他读了读他的签运：谨防一时冲动。
我交叉双臂。“我跟你说，除了在我办公室耍弄银行经理全息像的小把戏，我还是无法证明，你跟你嘴上说的是同一个人。”
“把你的手给我。”
“我的手？”
“对。随便哪能一只。谢谢。”
乔尼双手拿起我的右手。他的手指修长，比我的还长。但我的粗壮。
“把眼睛闭上。”他说。
我闭上了。没有过渡：前一刻我还坐在红龙街的蓝莲餐馆中，下一秒我就在……不知道什么地方了。未知之地。在灰蓝色的数据平面中疾跑，向铬黄的信息高速公路倾斜，在炽热的信息仓库的巨大城市中上下穿梭，红色摩天楼穿上了黑冰防御铠甲，像私人账号和法人文件之类的简易实体闪耀在夜幕之下，仿佛熊熊燃烧的精炼厂。在这一切之上，巨重无比的人工智能挂在刚好看不见的地方，就像什么东西悬在了扭曲空间中，它们最简单的通讯脉冲如同猛烈的无声闪电，沿着无边无际的地平线肆虐开来。远方的某处，在这个这个不可思议的数据网小世界中，有一个微乎其微的眸子，除此之外所有的一切几乎迷失在三维霓虹的迷津之中，那双温柔的淡褐色眼睛正在等我，我能感受到，而不是用眼睛看到。
乔尼松开了我的手。他掰碎了我的签运饼。小纸条上写着：明智地投资新风险。
“老天啊，”我小声说。屁屁以前曾带我飞行在数据平面上，但是我没有分流器，那时我的体验仅仅是一点点的朦胧影子。两者的区别，就好比一个是看焰火表演的黑白全息像，一个是亲临现场观看。“你怎么办到的？”
“你明天可以对案子做出一点进展吗？”他问。
我重又镇定下来。“明天，”我说，“我打算把它摆平了。嗯，可能还摆不平，但至少事情进展顺利。乔尼的信用薄纸上最后的费用记录发生在复兴之矢的酒巴里。当然，我第一天就在那检查过，由于那里没有人类招待，
所以我只能跟几名老主顾谈谈，但是得到的答案千篇一律：没人记得乔尼。之后我又去了过一次，但是运气坏透了。第三天，我又去了那里，留在那儿，等待某个家伙开口。
第六章
跟我和乔尼在鲸心去过的那家酒吧相比，这家显然不在一个档次，这里没有仿木和仿铜装饰。这地方掖藏着一幢腐朽建筑的二楼，坐落在一个破败不堪的街区里，就在簟尼所待的那个复兴图书馆的附近，相邻两个街区。即使在乔尼回远传广场的路上，也决不会顺路到这地方逗留的，但是如果他要和谁在图书馆附近见个面——某个想跟他私下里聊聊的人，那他就是选对结果他性命的地方了。
我在那已经待了六小时，他妈的吃腻了腌坚果和许可啤酒。就在此时，一个无家可归的老头走进了酒巴。我猜他是这里的常客，就他那样子就看得出来：在门口的时候他没有停下脚步，也没左顾右盼，而是径直朝后头的一张小桌子走去，在招待技工还没完全停在他面前时，就点了杯威士忌。我走了过去，站在他边上，我意识到他并不完全是个流放汉，我在附近的废品店和街摊上，看到过这些肮脏的男人女人，但他跟他们不一样。他抬起头，斜着眼睛看着我，脸上带着自傲的神色。
“我能坐这儿吗？”
“那要看情况啦，妹妹。你卖什么？”
“我是想买点东西，”我坐了下来，把啤酒杯放在桌上，抽出一张许可照片，塞给他看，那是乔尼在鲸逖中心上进入送门的时候拍的。“见过这人吗？”
老头盯着照片，摇晃着身子，然后把注意力全部放回了他的威士忌上。“也许吧。”
我朝技工招招手，叫他来再来一杯。“如果你看见他了，那今天就是你的幸运日。”
老头打着呼噜，用手背擦了擦脸上的灰白胡茬。“如果是，那就是他妈的这么长时间来的第一次，”他盯着我看，“给多少？要什么？”
“我买消息。多少的话，那要看你提供什么消息了。你有没有见过他？”我从上衣口袋里拿出一张黑市交易的五十马克钞票。
“啊，当然见过。”
钞票的一半躺在桌子上，一半紧攥在我的手里。“什么时候？”
“上星期二。星期二早上。”
没错，就是这天。我把五十马克塞给他，又抽出一张钞票。“他一个人吗？”
老头舔了舔嘴唇。“让我想想。我想不是……不是，他坐在那儿，”他指着后面的一张桌子，“和他一起还有两个人。其中一个……啊，说到那人，这下子我记起来了。”
“什么？”
老头食指和拇指捻了捻，这贪婪的动作古老极了。
“告诉我，那两个是什么人。”我诱哄着。
“年轻的那家伙……就是你说的人……他和那两个人的其中一人在一起，你知道的，那些穿着长袍的自然怪物。你总是能在全息电视上见到他们。他们和他们该死的树�