警察局成了安城县的权力中心，戴潘请来有头有脸的人士商议对策。黄褐色的阳光投射进屋内，覆盖住方桌子的一角，看得见光柱里飘浮翻滚的灰尘颗粒。会议室里的气氛静穆，人们只是不停地吸烟，浓烈的烟叶味弥漫着。会议室本来就有霉味，就使得人们不得不推开窗户。这样，绿头苍蝇就从洞开着的窗口飞了进来，肆无忌惮地扇动蝇翅，发出忽高忽低抖颤的嗡嗡声。苍蝇们围着棚顶上的灯泡打转转，它们能够在很光滑的电灯泡上走动，时不时停下来用后脚挠了挠翘起的翅膀。室内的温度高于外头，飞进来的苍蝇越来越多，天棚上黑鸦鸦的一片，搅扰着会场的宁静。戴潘是会议的召集人，他首先开腔，提议成立安城县民众保卫团，学生代表十分赞成，各界士绅随声附和。会议开得没精打采，戴潘有些失望，仔细想一想也是：在座的多是财主商家，他们有房子有地有买卖，钱财压住身，搬不走拿不动，因此显得不大热心。拉扯起队伍，当然要摊派枪炮钱粮，座间有人交头接耳，尽管是窃窃私语，但在戴潘听来如苍蝇起落一样嗡嗡振动。有人说：“别闹腾了，”“可不是，咱们草民有啥法子啊。”……
“妈的！”戴潘重重地砸了一下桌子，茶壶茶碗跳将起来，全场唰地静了下来。“不加入队伍的，咱不强求，”戴潘边说边摆弄手枪，手上闪动着幽幽的蓝光：“但是钱必须拿，大户还得捐枪炮！”哗啦一下扳机拉开了，威吓说：“要是有人想他妈的扯别的，我就毙了他！”
安城县民众抗日保卫团宣告成立，戴潘担任团长，这是一支由警察、未及走掉的士兵还有矿工、学生组成的武装力量，二百来号人马，却只有三十来条快枪，许多人的家什就是看家护院的土炮鸟枪、大片刀。戴团长派人筹备军需，于店铺药房征用衣被药品。他一声令下，矿井歇工了，学校停课了，火车站关门了。这命令纯属多余，铁路早就停运了。接连的十来天竟然平安无事，日本人似乎还远在天边，探子来报说鬼子在海莲四平街呢。保卫团驻扎在县高小院内，有吃有喝的，乐得逍遥自在。戴团长的队伍看上去还算雄壮，弟兄们每日练习瞄准射击格斗，惹来许多孩子尾随围观。戴潘有些莫名其妙，一站到操场去就不停地打喷嚏。不过，望着手下的武装力量便有几分自得，他很满意自己成为安城县最高首脑，居高临下的俯视感真是太棒了。
日本人终于出现了，是三十几人的一队骑兵，径直奔北郊的煤矿而去。矿井已经停止了生产，所以空空荡荡杳无人迹。日本人来接收煤矿，他们没有料到遭遇了空城计。正迟疑间，东山、北山上枪声大作。保卫团早就掌握了鬼子的行踪，埋伏在山上打枪、燃放鞭炮，乒乒乓乓的声响不只是虚张声势，真有子弹呼啸而来，地上扑簌簌扬起黑黑的煤屑。日本人咣咣咣地还击了一通，随即交叉掩护着撤退了，片刻工夫就消失在滚滚烟尘里。保卫团初战告捷，大家伙兴奋极了，敲锣打鼓地返回县城，兴高采烈地向夹道欢迎的市民挥手。而戴团长心里清楚，日本人再来恐怕就不会这么简单了，心中忐然，便抛下一班喝酒庆贺的兄弟，带着几个人去找刚八门。刚八门见面就吹捧，笑容从肉里浮出了脸皮，说：“戴团长乃民众脊梁，民族气节凛然，佩服佩服。”戴潘说：“别兜圈子啦，算算我的前程咋样？”
第十九章（3）
刚八门噼啪啪地打了一阵铜算盘，抬头说：“你有十年的风光！可惜……”
“呼隆——轰”的一声巨大声响陡然响起，所有人都吓得跳起来，一刹那间戴潘打了个哆嗦，他头皮发炸，后背的汗毛刷地竖起来。刚八门的徒弟跑进屋说院子里的灯笼杆倒了，砸倒了围栏。
好半天戴潘才想起问：“你才刚说我啥？”
“不说了不说了。”
“请先生指明，我听不懂。”戴潘说。
“天机不可泄也。”刚八门很疲倦似的闭上了眼睛。
“那，下一拨日本人啥时辰来？”
刚八门冥思遐想了，不知道什么触动了心怀，眼角沁出了泪花。戴潘相对而座，哑然半晌起身告退。当他撩起门帘一脚跨出门槛时，很清楚地听到身后的长叹：“唉！最迟后天子时。”
从海莲开来的日军是整建制的一个大队，经由大肚子川直奔安城县。而保卫团于前一天赶到老虎窝，两百来号的人马并没有驻扎在小街，而是悄悄躲进了北沟。戴团长下令封锁了所有出入北沟的道路，以防走漏风声。偃旗息鼓的措施收到了奇兵的效果，枪声打破了旷野的宁静，借着漆黑的夜幕，保卫团伏击了日军。这场发生在老虎窝和兴东岭之间的战斗，前后历时不过半个小时，场面并不激烈，以至于在后来的史料没有详细记载，只是说保卫团半夜伏击河本大佐部。日军确实训练有素，迅速成展开队型，以凶猛的火力还击。保卫团不过是一群乌合之众，短短几分钟，火力就被鬼子给压制了，他们全都缩脖身子下沉，哗哗哗的弹雨蝗虫一般掠过头顶。顷刻之间，保卫团就溃散了，戴团长边跑边想：完了完了，我得死了。
日军并没有追击，击溃了伏兵后继续前进。但他们更加小心谨慎，士兵之间间距很大，猫着腰成一路纵队前进，队伍里没有声响没有光亮，如一条黑蛇迤逦游动。转过了河口处的山脚，前面的视线变得豁然开朗，公路的左侧是铁路线，右侧是平缓的河套，眺望前方隐约可见安城县上空微红色的灯火。河本大佐长舒了一口气，正要命令队伍全速前进，这时前方又响起了枪声。河本稍微一怔，立刻就辨认出枪声是从先头部队发出的，歪把子机枪和三八步枪劈头盖脸地扫射起来，这边叮叮咣咣打得热闹，对面却没有还击，河本感到了疑惑，下令停止射击。枪声一停，前面的水沟里爹呀妈呀地传来哭喊声。费了好大劲儿，河本才搞清楚对面是专程来欢迎日军的。日本兵推搡过来一个打头的，河本用手电在来人的脸上晃了又晃问：“你的什么人的干活？”
“来接长官的。”
“啪”地一记耳光打将过去，“叫皇军！妈的。”打人的是日军随行的翻译。那人越急越说不清楚，呜呜咽咽的说了好半天，好歹说明了这一伙人共是七个，领头的是商务会会长，说要效犬马之劳带皇军进城。
日军抵达安城县城外已是后半夜。云朵缝隙露出了幽深碧蓝的天幕，一弯残月在云层里时隐时现，而移散着的乌云像湖中游动的怪兽，稀疏清冷如无奈的眼睛。河本大佐拄着军刀站在东辽河南岸，沉稳地望着河对岸的城池，时明时暗的月色映照着懵懵中的安城县城，黯淡的灯火宛如婴儿一般沉睡。河本并不轻信用脑袋担保的承诺，再三询问带路人，才决定渡河。日本士兵踏着松软的河滩趟过了没膝的河水，河本的嘴角浮现一抹诡异的笑容。
天近拂晓，安城县的枪声彻底粉碎了所有人的梦，就连嘴里含着母亲乳头的婴儿也不例外。人们全都醒来了，像无助的羔羊一样向房屋深处蜷缩，没有人说话没人点灯，连病人也停止了咳嗽呻吟，昏迷不醒的垂危老人也恢复了神智，人们来不及藏匿财物粮食，只能聆听满街巷涌动的脚步声呼喊声。城墙四门、大小十字街、各个路口都设了岗，县政府和警察局里有人在抵抗，呼啸而尖利的子弹打烂了门窗，墙壁俨如马蜂窝一样，县政府里有人在最后一刻企图纵火，但是手榴弹粉碎了最后的挣扎，尸体血肉模糊无从辨认，免去了被悬头示众的结局。炸死在县政府的英雄没人知道是谁，但是肯定不是县长仲慨然。警察局的守卫者被活捉了，日本兵毫不留情地倒拖着他来到十字街，这个人的腿已经折断了，鬼子兵简直懒得使用刺刀子弹，两只狼狗顷刻之间就将他撕碎了，惨叫声回荡在安城县无限秋意的黎明。商务会长等人吓得面如土色，呆立一旁瑟瑟发抖，有人当场吓得尿湿了裤子。
在老百姓眼里，头带钢盔的日本兵仿佛从天而降，皮鞋喀嚓喀嚓直响，膏药旗触目惊心。日军在县高小院子里扎下了营盘，而这里两天以前还是安城保卫团热火朝天的营房。趴在自家门缝儿向外张望的人们，为物是人非而暗自唏嘘，他们想不到堂堂的戴团长正藏在茅草堆里惊魂不定。头戴钢盔脚蹬大皮鞋的日本兵持枪站立在县高小的大门旁，步枪刺刀发出阴森森的光芒，学校房顶上架起了机枪。占领军是谨慎的，派人把守县高小后院的水井，害怕有人投毒，其实对于老百姓来讲，别说去投毒就是让他们走出自家院门都没有胆量。日军牵着狼狗巡逻，这使得县城本该此起彼伏的狗吠全都噤声息气。往日固定的晨曲出现了休止符，没有人敢担起扁担或者推起水车上街，这个早晨如墓地一样死寂。
第十九章（4）
日军对满城空寂的样子很不满意，命令商务会挨家挨户去通知。与其说是通知莫不说是踢打门板，满城响彻咚咚的砸门声，有人破锣破磬地嘶喊：“大日本皇军通知了，各家各户各商号听真——开门营业喽！”“不开门营业者——必有重罚啊！”街头出现了荒诞滑稽的场景，各商号店铺开门营业，各色各样的招牌幌子迎风招展，可就是行人稀少。往昔日热闹的集市空空荡荡，就连日夜笙歌的三趟房也门庭冷落，西康里的戏园子说书馆澡堂子冷冷清清。路人差不多由三种人组成：皮鞋哐哐直响的占领军、走家串户的商务会人员，再就是不
得已挑水推水的老百姓。次日中午，两顶草绿色的大帐篷出现了，崭新的帐篷和刺眼的太阳旗映衬着煤尘厚重的地面。帐篷下面摆了几张桌子，此时的日本人没有持枪荷弹，也不见了凶恶的狼狗，日本人的袖子上套着胳膊箍儿。晃来晃去的胳膊箍是白地红十字，有的日本人脖子上还挂着希奇古怪的软管子。商务会的人忙得满头大汗，领着鬼子去各家中药铺揪来了坐堂医生，戴绍庄也在内。安城县屁大个地方，老百姓很快就知道了日本人给人免费看病，有病的发药片，没病的好言安慰。就诊者稀稀落落，医生比看病的人多。
没心没肺的天空袒露湛蓝，疙瘩山上的榆枫斑斓，辉映着山下灰头土脸的民宅，萧瑟秋风袭来，摇动街边店铺的幌子。石破天惊般的声音冲破了寂静，站前广场爆发了震天动地的怒吼：“不当亡国奴！”“小鬼子滚回去！”
百十来个青年学生正在游行示威。日军赶来了，对峙了片刻，无情的枪声便压倒了呐喊，激愤被子弹击得粉碎。枪声骤然炸响，其狰狞可怖超乎想象。学生们反而怔住了，说不清他们的表情究竟是震惊还是木讷，随后的反应各异，有的掉头就跑，有的仍不知所措，还有的奋不顾身地向前冲。子弹擦着路面迸发出急促的火花，树叶纷纷坠落；跳弹尖啸着扑向人群，扑上前的学生栽倒了。比枪声还凄厉的惨叫滑过凝滞的天空，瘦弱的身躯扑倒在地，赤子之血染红了大地母亲的胸膛。站前广场尸体横陈，再无一人，只有紫黑的血迹溅在树木和电线杆上，一摊一摊地淤积在马路上，空气中弥漫着雾一样的血腥味道。县城的人们都忘记了哭泣，躲在家里发抖，手捂着心口说：“太年轻了，可都是孩子啊。”
死难者都是赵成永的同学，县中的学生。如果不是父亲先一步赶到城里，赵成永也许成了枪下鬼。父子俩做了短暂的交锋，父亲讥讽道：“切，敢情你是国家栋梁？”
儿子振臂高呼：“打倒小日本！”
父亲扯住儿子的衣服，说：“咱有家有业，有房子有地，折腾不起。”
儿子想挣脱，说：“誓死不做亡国奴！”
父亲又说：“这江山谁来坐都无所谓。”
儿子跳着说：“社稷不保，匹夫有责！”
父亲大怒，抽了儿子一记耳光，说：“好，先打死你这个匹夫！”
赵成永被父亲拽走了，或者说被一步一步地打回老虎窝了。赵成永百般无奈，又不得不对老子俯首贴耳。对于他而言，国家的概念毕竟抽象，父亲才是真实具体的，也就是说爹比国家重要。他灰溜溜的不敢回头，愧对同学投来的鄙夷的目光。赵成永回了老虎窝，躲在家里核对帐目，这是父亲特意交办的。赵前辞退了姓田的帐房先生，说以后就由三子记帐吧。赵成永心灰意冷，希望去做一个茧蛹，严严实实地把自己包裹起来。赵成永现在住在西屋，原来是老金太太的房间，和他同一铺炕睡觉是的成昌、成和兄弟。父亲和二妈韩氏在对面的房间住，而四妹金菊一直和母亲住在一起。随着天气转冷，屋子里凉冰冰的