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哨兵的报告打断了他的思绪，小鬼子的汽车队来了……
王宝林听到了凄惨的叫声，他猛然惊醒，心脏咚咚咚剧烈跳荡。他又一次梦见了张惠芬，梦见了那无限凄婉的目光。伸手摸了一把脸颊，是湿漉漉的眼泪，仿佛雨滴溅落在脸上。透过树冠间的缝隙望去，是灿烂而浩瀚的银河，浩浩荡荡斜跨天际，王宝林第一次发现银河原来是这样的近，近得贴着自己的鼻尖，近得可以触手而及。夏夜的微风勉强透过树林萤火虫极为动感地游荡，像无数盏或蓝或绿的小灯笼。夏夜的星空下，无处不回荡着深深浅浅的合奏，周围是七高八低的鼾声，陪伴着鼾声的是老林子里唧唧的虫吟，还有不计其数的蚊虫嗡嗡作响。一只猫头鹰从头上飞过，悄无声息扑向更加幽暗的丛林，偶尔几声松鸡的鸣叫更显森林的寂静。王宝林从树杈上翻身下来，酸涩的预感爬上心头，有了一种要哭的感觉。下山的侦察的兄弟始终不见踪影，他心头发紧：看来凶多吉少了。这两天，他都在思考着、判断着，理智和感情不断地纠葛在一起，像是山葡萄的藤蔓缠绕，真的很难区分它们。谜底无法揭晓，情感经常压倒理性，王宝林在祈祷奇迹的发生。他不知道该如何是好，忽地想起了小时候见过的刚八门，要是有人能占卜算卦就好了，他想。燃起一只香烟，慢慢地吸着。看来天一亮部队就得开拔了，不然的话会有危险，王宝林不想再去假设了。瞬间他有了主意，摸出一块石头，默默想：抛出这块石头，要是能够击中二十步开外的树干，就能平安无虞。嗖的石头飞了出去，“哗啦”一声拉枪栓响，哨兵警觉地低吼：“谁？”
王宝林和他的辽北支队驻扎在小城子岭，这里距离安城县仅二十华里远，天气晴好时，于高坡处可望见县城上空的烟雾。辽北支队离开不久，日军讨伐队就包围了小城岭子，松林里只剩下了几堆已冷却的灰烬，而草地上的露水还没有完全散去。讨伐队无功而返，半路上才得知老虎窝警察署遭到了袭击。匆匆赶到老虎窝，五具尸体停放到院子里，脸上蒙着白布，其中一个便是指导官武岛。甘暄因去县里参加培训躲过此劫，在火车站值勤了一夜的李宪补竟毫无察觉。根据现场侦测，值夜站岗的高警士被人勒死，其他三位均是在熟睡之际一命呜呼的，独居一室的武岛也是于睡梦里去了靖国神社，他们是被矿井用的洋镐砸死的，披红挂彩的脑袋如血葫芦般骇人，长短枪支以及警械皆被洗掠一空。两条狼狗是被毒死的，训练有素的狼狗不贪吃，居然被人投药弄死了。日军讨伐队队长百思不得其解，凶手来得如神兵天降，去得又神不知鬼不觉，蛛丝马迹还是有的，血染的铁锤，擦手的破布，遗弃了的烟头，还有几条破绑腿破鞋垫。这说明凶手得手以后，很从容地在此休息了一段时间，而不是慌里慌张地逃走。最最刺激的是警署影墙上字迹，字迹决非一人所书，显然是蘸着鲜血涂写的：日本鬼子滚出去！铲除汉奸！落款：抗联一路军第三师宣。
第二十八章（2）
墙上乌紫的字迹好像轻蔑的眼神，又仿佛嘲弄的笑容。讨伐队长气疯了，他不想饶过李宪补，一顿大巴掌，掴得他鼻口蹿血。打累了，又吩咐手下人将村公所所长打了个半死。村公所也叫村政指导委员会事务所，除了所长以外还助理员，全都被捆绑起来以便押回县城问罪。讨伐队长决意为武岛的死复仇，他嘎嘣嘎嘣地咬着牙齿，一遍遍摩挲刀柄，嗜血的念头在胸腔里冲撞。先是传唤了警署的毗邻，随后集合了老虎窝所有男子，于房盖上、路口处架起了机枪，刺刀闪动寒光，黑洞洞的枪口指向人群。一瘸一拐皮匠顾跛子看见这阵势就吓瘫
了。被询问者全都一头雾水，众口一词说好像是听到了几声狗叫，往常夜晚也是这样的呀，俺不知道俺不知道，都说见过啥抗联。日本人不相信，难道抗联三师真的来无影去无踪？总不会是神通广大的孙悟空吧？土城上打更守夜的两个老朽，战战兢兢又满脸茫然，也是一问三不知。队长“八嘎八嘎”的骂声不绝，昨夜西门值班的更夫栽倒在血泊里，顷刻就被狼狗们撕成了碎片。血腥的气息如铁锈气一样弥漫着老虎窝，肚子鼓鼓的狼狗停住了嘴，用粉红湿润的舌头舔舐獠牙，喉咙里发出了呼噜呼噜的低鸣。全场鸦雀无声，能听到人们咚咚咚的心跳声，又有几个汉子吓得休克了。李宪补说了几句什么，日本鬼子的脸色缓和了一些，洋刀也插回刀鞘之中。李宪补认为抗联敢偷袭警察署，老虎窝肯定有内线，至于警察署的人毫无知觉，可能因为使用了某种迷药。日本人认可李宪补的分析，说抗联分子未必远走，拉网式的搜查，一定能找到有用的线索。讨伐队在南门外捉到了一名可疑的“探子”。宪兵和警队持枪围着跪在路口的“探子”，吵吵嚷嚷连踢带打。心里憋屈的李宪补对着“探子”大打出手，揪着他的头发痛殴，疯狂地发泄郁闷，他要把日本人送给他的凌辱加倍用在年轻人身上。哀号惨叫回荡在老虎窝，“探子”不肯招认，百般辩解说他没有通匪，这就更加激怒了李宪补。乡亲们人人自危，个个无语，惊恐使人无暇萌生恻隐之心。在凶残日本人的面前，老虎窝根本就没有啥老虎，人们的脑袋耸拉着，连大气都不敢出了，他们木然地叼着烟袋或者摆弄衣角，那阵势绝对是温顺的羔羊，一群不折不扣的绵羊。
年轻人说他是苇塘沟的，来老虎窝玩牌耍钱，没想到被皇军逮着了，他连连叩头做揖说再也不敢了。鬼子发怒，用刀尖挑起年轻人的下巴，“探子”脸上的皮肉被一点点地划开了。年轻人怔愣着表情，惊愕得似哭还笑，他一动不敢动，任凭殷殷的鲜血顺着脸腮淌下，染红了领口肩膀和胸脯。到了这个份上，“探子”招认：“俺有心思参加抗联，但没见过人家，也不知道上哪儿去找。”这样的口供显然不合期待，日本人叫老虎窝人出来做证，但是连喊了数声也没人应答。“探子”想起来几位赌友的名字，而他们一律矢口否认，年轻人便绝望得像濒死的小鸡。赵成永害怕得腿肚子打颤，父亲拽了拽他的袖子，又悄悄地用脚踢了他一下。跪在地上的“探子”彻底崩溃了，黑压压的人群恍如山峦巨石，死神的煞气将他牢牢罩住。讨伐队长派人给苇塘沟警察署打电话核实核实，大概隔了一袋烟工夫，消息传回来了，说确有此人，他不是抗联的，是本乡地道的农民，还是个自卫团员呢。讨伐队队长大失所望，下令劈死“探子”，以解心头恶气，他示意李宪补动手。李宪补觉得这是向皇军表白的大好时机，闭眼猛地挥臂向下，热乎乎的东西“唰”地声糊了他满脸，睁开眼睛时，眼前是一片灿灿的红云。血腥升腾，李宪补“哇”的一声呕吐起来，他拄着军刀拼命地呕吐，额角的血管绷起如青色的蚯蚓，简直要呕出胆汁来。
1937年八月初，《盛京时报》刊载了一条小消息：“东边剿匪工作中，龟田队长等二十人战死。”在连篇累牍的日军攻克某某省会、皇军某某会战大捷的报道里，这条消息耐人寻味。王宝林看到报纸已是一个月以后的事情，再加上报道比实际还要晚几个月，消息迟到得很是可笑。在荭草沟小小的邮局里，许多报纸的纸页曛曛泛黄，昔日的文章看上去怪诞有趣。当读到圆部师团即派铃木大佐强化剿匪一段时，忍不住评论道：“狗放屁！放狗屁！”回想到春天伏击日军车队的得意之举，王师长爽朗地笑着，任纵快慰的花朵写在脸上。
现在正是桔梗花热烈开放的时候，星星点点撒满了山坡。抗联三师进驻荭草沟，荭草沟是只有在分县地图上才能找到的小地方，掩藏在长白山崇山峻岭之中。镇子太小了，只有一条鸡肠子似的小街穿过，街两边稀疏排列烧锅、粮栈、杂货铺的几家店铺，最扎眼的要数收购药材的商号。清晨的雾气恍然如柔润的丝巾，轻轻地摩挲肌肤，给人清凉的蕴籍也给人暧昧的感觉。镇子后面是蓊蓊郁郁的山林，没看见溪水却听见淙淙的水声，深秋的寂静中有一种悠远清越。草木林莽翻滚着无边无际的波浪，如血的红枫、金黄的柞叶，装饰着明净如洗的碧空，线条清晰的山影，层层叠叠地展现，斑斓的秋意迤逦成了无限。
王宝林感觉他的部队是夜行的蝙蝠，习惯于漆黑的夜里翱翔，现在却是例外，大白天就出来活动了。三师巧妙地避过“七县联防队”的包围圈，敌人已被甩在二百里以外了。部队要利用这个间隙休整，接二连三地行军打仗，减员和疲惫一直困绕他们。王宝林不免有些自得，二百来号人马能从敌人的鼻子底下溜出来，实在是神来之笔，而进驻荭草沟更是出其不意的。此刻王师长寄望此举能够迷惑联防队，他真实的目的是想调虎离山，而后杀个回马枪，袭扰安城县的计划在心里已初具端倪。战士们出早操回来了，有人在枪口处插朵蓝幽幽的桔梗花。这是两个月来的首次出操，大家都很兴奋，阵阵歌声打破了小镇的沉寂：
第二十八章（3）
泰岱改色，
江河血腥，
五千年文物倾。
倭寇猖狂，
扩张侵凌，
全国民众团结起，
誓死抗战图生存……
师部驻扎在地主家的大院里，王宝林盘腿上炕和主人拉起了家常。得知主人家儿子刚刚娶了媳妇，王宝林也兴高采烈，告诉卫兵拿出一张百元金票，说：“去给东家赶个礼吧，也沾沾喜气！”
喜气倒是有了，可大家发现，房东走路的姿势很特别，一拐一拐的，且手指节肿大，乍一看像十只笨拙的蚂蚱，不用说患的是大骨节病。因水质不良的缘故，这一带的山里人几乎都大骨节病，关节畸形。
冷不丁闲下来的王师长心里空荡荡的，像想起什么似的，央人来剃头净面，满脸络腮胡须刮得干干净净，双颊铁青锃亮得骇人，下巴颏也修整得如拔出泥的青萝卜。政委柳载锡来了，眼睛瞪了又瞪瞅了又瞅，他的比喻生动传神：“啊，你刮胡子了？猪褪毛啊。”柳载锡戴副近视眼镜，脸总是白白净净的，平日王宝林老拿他开心，说他细皮嫩肉的像个朝鲜娘们儿。这会儿老柳觉得报复的机会来了：“哈哈新郎官，讨老婆吧，在这疙瘩吧？”
众人哄笑，心怀鬼胎的房东也被感染得笑起来。王宝林心境好，也跟着谐谑：“切，你们高丽棒子一娶就是三房四妾的吧？”高丽棒子是骂人的话，如果不是关系铁靠，是不能用来当面骂朝鲜族的。柳载锡也不含糊，常用操干鸡巴之类的恶俗词语来回击他。柳载锡是地地道道的朝鲜族，常说倒装句且词不达意，但是鸡巴了屌的口头禅却说得满顺溜儿，开口闭口他妈的他妈的，整天脏话不离嘴，就像伸手去扶眼镜腿儿一样习以为常。柳载锡没事爱瞎琢磨，比如他说，你们汉人讲话好没道理，啥叫猪手啊，那不是猪蹄子么？鸡爪子怎么会叫鸡手呢，不是骂人是啥？如此的理论叫大家笑得肚子疼，却无从解释。柳载锡就会自鸣得意，不失时机地再占一把便宜：“滚犊子吧！”
此刻，他冲王宝林的肩膀猛击一拳：“去你妈的，抢两个老子给你？”
“是抢两个姑娘吧？”王师长扑哧乐了：“谁稀罕你抢来俩爹？”
老柳不依不饶：“抢一个也行。”
“爹妈给的一杆枪，打来打去没地方。”
“咋没地方？”政委睁大了眼睛，却掩饰不住笑意：“给你找地方！”带兵讲究的是队伍的忠诚和战斗力，抗联的成分非常复杂，许多人一身匪气，每每驻扎一地，总有人去逛窑子。为了这个，师长和政委曾闹翻了脸，王宝林主张睁一眼闭一眼，在刀尖上搏命，兄弟们消遣消遣没坏处。王师长说，没哥们义气咋带兵？兄弟们心气齐，才有冲劲儿。柳载锡针锋相对，说咱们是共产党的队伍，不是胡子马匪，江湖义气要不得。王宝林后来在支委会上做了让步，仍觉得老柳小题大做。在柳政委的坚持督导下，三师有条铁打的纪律，就是绝对不许招惹良家妇女，队伍是鱼，老百姓是水，队伍离不开老百姓啊。为了这个，王宝林忍痛枪毙过手下的哥们儿。
“得得得，老柳啊，要找要抢你自个儿留着�