身后摆动，上头扎着红头绳，火苗样跳跃。马兰的胳膊窝夹着一叠衣服，夕阳的余晖将她的侧影剪裁得凸凹有致，俨然天仙般流光溢彩。甘暄立在街口看呆了，从此隔三差五往赵家大院跑。甘署长的马刀晃晃皮靴锃亮，咔咔咔地走过老虎窝小街，径直去赵家大院。甘暄的举动太过明显，再加上众警士前呼后拥，邻居很快都知道甘署长要做赵家的女婿了。赵前气炸了肺，警察署长有意不假，但人家只是来串门，又没明挑着求亲，碍着人家一身的狗皮，烦也没办法。赵前从不给甘暄好脸色，见了他来哼了声转身就走，甘暄并不在乎，见了金氏更加毕恭毕敬，弯腰鞠躬大婶长大婶短的。赵金氏很担心，她对于甘暄的了解仅限于他是老虎窝的警长，至于他三十大几的年纪很忧虑。后来打听到甘暄原来是有家室的，先房的老婆死了，赵金氏就越发地惶恐，她觉得警察里好人不多，再说抓这个杀那个的哪能过安生日子？有人犯愁也有人欢喜，韩氏嘴上不说啥，脸上就有了乐滋滋的含义。赵家大院原本死气沉沉的，甘暄的出入竟带来了热火气儿，赵成永就和甘暄本来熟，说话唠嗑没啥拘束，小五小六都喜欢上了大洋刀，接触多了就不怕署长大人了。
赵前烦恼透顶，一直待字闺中金菊简直是块心病。四闺女二十出头了却嫁不出去，要是儿子的话还不急，闺女大了真是慌死人，来说合的不是死老婆的就是穷光蛋，做老人的心有不甘，事情就这么搁下去了。还没考虑马兰的婚事，这个甘暄就找上门了。马兰本人也慌乱，她很讨厌警察，可是对甘暄就有点例外，自己也感到奇怪。除了父亲兄弟以及家里的雇工以外，平日马兰很少能见男人，当陌生的男子忽然闯入她的视线时，她轻而易举地意醉神迷，在心底漾开了涟涟波澜。十六岁的马兰，情窦初开的马兰，愈发温柔了。脚上穿软缎绣花鞋，绣花鞋上的图案是自己刺绣的，马兰喜欢在鞋面上绣蜻蜓。走起路来，两只蜻蜓就时隐时现地翻飞。马兰针线活缝得很细致，她将晒好的袼褙一张一张地从木板上揭下来，摞好，然后耐心十足地纳着鞋底儿，一上一下的极温柔极缜密。她陷入了艰难的思索之中，翻来覆去思索着自己以及这个叫甘暄的男人，日日夜夜的思索叫她面容憔悴，思索的越深就越糊涂。叹息如烟雾般袅娜飘散，一种微妙的感受深深地坠入心灵，冥冥中她茫然若失，心烦意乱坐卧不安。当妈的也吃不准女儿的心思，几次想策略地打探打探，刚起个话头，赵马兰眼圈泪光就闪了闪，赵金氏只好按下不提。甘暄上门时，无意间碰了几回面，目光相接时她的脸颊脖颈竟然飞起红云。赵家大院的大门开合时是咿咿呀呀响的，这声响本来刺耳，但在特别的心情的浸润下变得悦耳，很显赫的大皮靴敲打地面时，她的脉搏陡然加快，心会咚咚地急剧跳动。
第三十五章（2）
甘暄显示出非同寻常的耐心，涎了脸和马兰套近乎。这天风和日丽，马兰在家拆洗被褥，甘暄又来，马兰不理他，自顾自地浆被子。甘暄不恼，笑嘻嘻地看马兰忙，看得陶醉。苞米粉子用开水冲成了糨糊，被子放入盆中反复揉搓，噗噗叽叽的，马兰的一双小手轻灵无比，粘满粉浆的被子在晾衣绳上很快就干了，马兰找来水瓢，含一口水猛喷：“噗——”甘暄吓了一大跳，随即打破了沉默：“马兰你看，出虹了？”马兰挪动了下位置，果然迷蒙的细雾里有道微型的彩虹，不觉莞尔一笑。接下来，拉抻被子由甘暄帮忙就顺理成章了，两人相
对而立，有节奏地一松一拽，向拔河样一顿一顿的，横拉竖抻褶皱就被拉平了，松开时马兰将被头在手背上甩了甩，甘暄忍俊不禁，也跟着模仿，“啪啪”甩出的声音很大。这回马兰没笑，她一把收起被子，扭身进屋了，留给甘暄皮笑肉不笑的尴尬。
甘暄的确与众不同，总是笑嘻嘻地登门，来时一般不空手，不是酒就是菜，手下的警士也会来事儿，把捞来的油水一股脑地往赵家送。甘暄送来了两匹布，一匹是鸭蛋青市布，一匹是蝴蝶闹莲花的洋布，物质日益匮乏的日子里，两匹布奢侈无比。马二毛看见好东西就高兴，决不会打听来路，再说东家有东西不吝啬，时常分点给伙计。赵前并不领情，冷笑：“呦呵，甘大署长打哪儿勒来的啊？”
甘暄不恼，赔着笑：“哪和哪呀，咱吃哪家商号，是给他们面子呢。再说，大叔你比我爹还亲呢，不孝敬您孝敬谁？”甘暄自觉不外，进了赵家有饭就吃，有烟就抽。甘暄这人年岁不大，老猪腰子不得了。他认为男女的事情要一追到底，趁热打铁才是，哪家的闺女不忸怩？所以得进攻得强迫，女孩子家懂个什么，你越是紧逼，没准人家越欢喜呢。这天甘暄又来，赵前气不打一处来，一口浓痰吐进花池子里：“呸！狗皮还能披一辈子咋的？”甘暄掏出洋烟卷儿，乐了：“大叔，啥狗皮不狗皮的，抽烟抽烟。”
赵前哭笑不得，回头和金氏说：“完了，老丫头非得给他不可。”
“不给，他还能抢咋的？‘满洲国’也得有王法呀。”赵金氏睁大了眼睛。
“他没安好心肠，满世界地张扬，名声搞臭了，咱姑娘还咋嫁人？”
赵金氏说：“唉，还叫他讹上了不成？”
“就是叫人赖上了，这是个滚刀肉。”赵前顿了顿脚。天上笼罩着薄云，暝色渐次从院子的犄角旮旯浮了上来，夏夜闷热无风，成群结队的蚊子嗡嗡打着旋儿，没头没脑地往人脸上撞。
“我咋瞅你，越混越窝囊呢？”女人狠狠剜了丈夫一眼，夜幕掩盖了她的目光。“早先的火气都跑哪去了？”
赵前也恼：“去他妈的，‘满洲国’不让人活了。”
“惹不起还躲不起？”金氏提醒道。
第二天甘暄又上门，问：“大婶，马兰呢？”
“串门去了。”
甘暄很急：“哎呀？去哪儿了？”
登门的好歹都是客，何况甘署长还是吃皇粮的。女主人起身沏茶，哗哗很响的开水倾注到茶杯里，杯里的茶叶顺着水流团团打旋儿。金氏飞快地用眼角扫了扫桌边的甘暄，没有回答，冉冉的热气蒙了人的脸，表情有些模糊不清。看见堂堂警察署长推碾子拉磨的闹心样，赵成永强忍着笑。寻着个机会，甘署长一把揪住赵成永：“你乐啥？”
“我乐啥，你管得着吗？”赵成永一脸揶揄。
“你不说就是王八羔子！”
“我是王八羔子，你是啥？”赵三子现在不怕他，有意想气气甘暄：“怪不得都管你们叫山叫驴②呢。”
说完还哼唱起来：
山叫驴挎洋刀，
变种的蝈蝈真糟糕，
六亲不认瞎嚎嚎，
秋后算帐再瞧瞧……
甘暄脸色铁青，发怒道：“操！我是山叫驴，你他妈的装哪门子蝈蝈？！”
赵三子不想真的惹恼甘暄，赶忙打个圆场：“我是蝈蝈，大肚子蝈蝈还不行吗？”
“得得，你小子成心想看我的乐子不是？”
“你有啥乐子？”赵三子假装迷糊。
甘暄忍住气，说：“我肚子里寻思啥，你不知道？”
赵成永的眼珠子红红的，沉吟了片刻反问：“那，我的心思你知道？”
“东兴长？”甘暄盯盯地看着赵三子，一字一顿：“连、玉、青？哼，你瞒不了我。”
“是，”赵成永点头承认，追问：“你能帮我？”
“少啰嗦！她哪儿去了？”
“山叫驴”出现在德合隆时，马兰并没有感到吃惊，事情好像在预料之中。甘暄依旧是皮靴洋刀，摘下帽子使劲地摇着扇着，他站在戴绍庄内宅的门前，使劲儿地冲着马兰笑，笑得好像在炫耀什么。马兰头一次正面端详甘暄，怔怔地语塞，鼻子竟酸了一下，不知道是喜还是悲。隔着高高的门槛，他们彼此凝视着。她想专心致志地享受这一刻，这是一种如释重负的感觉，既然谜底已经揭开，就顺其自然吧，不必再欺骗自己了，更不需要掩饰什么了，她想。甘署长的笑容实在是一种冲击，奇妙的欢愉充溢她的灵魂，有股热浪漫过全身，直直流入那深幽之处。
德合隆大药房朝街的门脸还算醒目，但是后宅小院却很是破旧，三间瓦顶砖墙的正房，院子的一侧是储藏药材的厢房。视线所及的是老院旧屋的破砖烂瓦，木窗户木门上的红漆斑驳脱落，青砖墙体有很明显的裂纹，墙头上长满了萋萋茅草。空气中混合着药材浓烈的气味，茸茸的阳光将一切都涂抹成坑坑洼洼。
第三十五章（3）
马兰垂头瞅自己的鞋子，拽过长辫子在手指上绕来绕去。她终于开口了：“你吃饭了吗？”
“吃了。”甘暄发狠道：“这就叫戴老先生说媒，娶你！”
甘暄和赵马兰的婚礼在县城举行，婚礼别出新裁，时尚的说法是“文明结婚”。协和式
婚礼有些猴里猴气，着实让人大开眼界。先说新人的打扮，新郎穿一身白色西装，一举一动都板得很，在乡亲们的眼里，白色乃不祥之色，只适合送葬时穿。新娘子倒是好看，穿一套大红的绸缎礼服，戴一脑袋的碎花，抹了红脸蛋儿，很像要去唱戏或者扭秧歌。依着甘暄的想法，很想叫马兰穿婚纱的。赵金氏一听说婚纱是白色的，勃然大怒，痛骂说谁家女子出嫁穿吊孝的衣裳？恨我们不死咋的？！迫不得已，马兰改穿大红袄。大红袄这种装扮有些魔术的效果，胖人穿了更胖，瘦人穿了更瘦。好在赵马兰秉承了母亲的特质，皮肤白皙身材适中，耀眼成火红一团。
新娘子不坐大花轿了，而是坐在汽车上，顺着洋灰道跑。战时汽油供应紧张，盖克牌汽车的后屁股上安装着锅炉，靠烧木炭做动力，因此老百姓叫这车为火汽车。火汽车煞是威风，载着新人一路颠簸，“突突突”地一走响屁连天，黑烟尾巴足足能拖出百八十米。火汽车是安城警务科长的专车，每逢科长出巡半个县城都知晓，闹动声太大，甘暄认为，娶媳妇声势越大越好。火汽车满街跑的时候，路人目光辉映了新娘的红装，浓烟滚滚渲染了新郎的得意，辚辚车声，场面壮观。男女相傧搀扶新郎新娘下了火汽车，踏着音乐款款而来，在司仪的摆布下，向日本国旗和”满洲国”旗鞠躬行礼。如此举动着实让乡下人吃惊不小：“咋的？‘满洲国’不让拜天地了。”
婚礼在县警务课会议室举行，会议室布置一新，最可笑的是一幅宣传画，上面是皇军士兵和“满洲”百姓亲切交谈，皇军高大威猛，而穿黑棉袍的百姓则满脸感激。宣传画的两侧分别书：“拳拳之日本帝国友谊，洋洋乎满洲邦前途。”县警务课上下喜气洋洋，司法股、保安股、特务股、警务股均有代表参加，一时间警徽闪烁洋刀荟萃。老虎窝乡党头一回见到这么多的警察，紧张到了极点，连呼吸都局促起来。甘暄的顶头上司警务科长主持婚礼，科长先是大讲特讲日满亲善协和共荣，说匪徒王宝林部已被彻底肃清，七县联防“讨伐”大获成功，皇上通令嘉奖，相关军警休整三个月，云云。说了许多才转到正题上去，说是在喜庆的日子里，极其荣幸地参加甘先生赵小姐的婚礼，可谓是双喜临门、喜上加喜。双方都要有代表致辞的，女方这边本该由家长来讲的，但由于赵前死活不肯“文明”，坚持嫁女父母不出席的老令。家长不讲，由兄长赵成永来讲也不适宜，尚未成家立业之人，祝福祝愿之话从何谈起？无奈之余，金氏事前央求荆老先生代为讲话。荆先生德高望重，可是他这一辈子，头一回也是唯一一次站在麦克风后面。面对着这么多人讲话，紧张又兴奋，生怕讲得不透彻，便之乎则也地大谈人伦五常妻贤子孝，显得啰里啰嗦。日本顾问应邀出席婚礼，并充当了证婚人。顾问也不客气，用日语叽里哇啦来了老大一通。交杯酒还是要喝的。酒是红的，这样的红色和这喜庆气氛相配。饮罢交杯酒，新人依次鞠躬，完全日式的鞠躬。向证婚人、主持人，向所有的亲友来宾，一鞠躬，再鞠躬，三鞠躬。他们诚惶诚恐，看上去像是做了什么有愧于大家的事。台上冗长无聊的表演，使得乡间的客人深觉乏味，他们不关心“满洲国”前途命运，也不在乎新成立的家庭是否结实美满，更不在意甘署长能否早生贵子，他们算计的是婚宴倒底能有多少油水。在滔滔不绝的大东亚圣战的叫嚣里，文明结婚真是怪了巴唧，缺个喜庆的劲头。
赵前不同意马兰冬天出嫁，坚持说等过了明年正月再说吧。他还气恼地说：“嫁个当官的做娘子，嫁个杀猪的翻肠子，嫁个警察……哼！”�