敌十余名。守军张飞生营的两个连向南逃跑。陈树藩被靖国军东西两夹击，难以招架，就以省长的职位为诱饵，向盘踞在豫西的刘镇华镇嵩军求救。刘镇华部大多原是河南的土匪，后被段祺瑞收编，为北洋政府所驱使。刘镇华率5000镇嵩军进入陕西来为陈树藩助战。
3月2日，刘镇华的镇嵩军入关西进。陈兵白花寨、韩信一带的靖国军左翼各部，移驻豁口一带，截击镇嵩军。
3月3日至4日，杨虎城率部数次追击西进镇嵩军的尖兵，使其溃窜骊山西麓。
3月5日，杨率部与西进的镇嵩军激战于柳树村。并掩护友军，且战且退，退至马家寨附近。共杀伤嵩军五十余名，得枪十余枝。
3月8日，陕西靖国军全体军官会议，举唐继尧为川、滇、黔、陕四省靖国军联军总司令。
4月14日，靖国军左翼各部由高陵开至关山。次日，陈树藩部15个营号称精兵4万向关山进逼。企图包围并消灭靖国军。
4月15日，杨虎城奉命率部由关山移驻界坊村。界坊村距关山二里半，为关山东北之屏蔽，界坊有失，关山决不能守。未进界坊村即挖壕备战，命秦屏侯连守村之东北，李子高连守村之东面，任子扬连守东南，姬汇伯连为预备队。齐心待敌痛击。
4月16日，上午9时，杨率部与陈军激战，俘排长一名兵卒十名，夺密拉斯枪23枝。
4月17日，傍晚，杨部秦屏侯连40名勇士冲入陈军垒中格杀，伤敌兵二十余人，己亦受伤十余人。
4月18日，拂晓，李子高又率精兵一排冲入敌垒，三进三退，夺枪5枝。午12时，姬汇伯率兵二十余名，四次冲入敌垒里许，头部中枪。
4月19日，杨率部固守界坊村。
4月20日，晚12时，进逼关山之陈树藩部撤退，关山战事方停。杨虎城部以不满千人之军，与北洋军万余之众拼杀一周多时间，虽然伤亡惨重，终于遏止了北洋军的进攻。对靖国军可谓功勋卓著。随军参谋蒙浚僧后来说：“界坊之役，杨虎城司令自始至终常在战斗最激烈最危险的地方督战，至一夜数巡，目不交睫者，一礼拜有余。每闻报告某处危险，即挺身先往，躬冒矢石，身先士卒，故个个官能用命，士乐效死，或有誉其乐于战斗者，而不知其精神义烈有以鼓荡之也。
参加靖国军 浴血护法（2）
自新筑、霍口两败仗，我部独能殿诸友军之后，保全甚大，论者兢以三路中间分子相推许，及此次战役终结，全军中心，移于我部，实为全局所倚重也。”①在战后举行的追悼阵亡将士大会上，于右任、井勿幕送了这样的挽联：百战功高，魂影归随秦塞月；三军泪堕，哭声欲撼栎阳城。关山战役，激战一周，粉碎了陈树藩精心策划企图包围消灭靖国军的计划。靖国军形成了以三原为中心的渭北根据地。靖国军在四个多月的护法战斗中，得到发展壮大。但由于各部队来源不同，成分复杂，各自为政，号令不一，纪律松懈。鉴于此，胡景翼、曹世英等将领和民党人士商定，派代表到上海请于右任回陕主持军务。时逢孙中山被西南军阀排挤由粤至沪，会见了代表。
于右任受孙中山之命，于1918年7月回到了陕西三原。经各部代表商议，决定于右任为陕西靖国军总司令、张钫为副司令，并立即宣布取消陕西靖国军各总司令的名号。于右任、张钫通电就任陕西靖国军总、副司令职。并布告四方，“驱除小丑，绥定西陲，以求竟吾军民未竟之绪，兼以大慰吾父老昆弟、军将士卒希望和平之心。”靖国军总部设于三原，下分六路，路下分编支队。杨虎城为第三路第一支队司令，第三路司令为曹世英，郭坚为第一路司令。靖国军的改组促进了内部团结，统一指挥，对加强和坚持护法反陈斗争，具有重要意义。但由于部队的实权仍分掌在各支队司令手中，各自为政的状况没有根本改变。经过改组的靖国军军威大振。在一段时间内，各路军都有较大的发展。经过多次战斗，靖国军的辖区已遍及关中各地，陈树藩则被迫困守在西安和东路几个县了。
不幸的是9月18日，发生了靖国军第四路司令胡景翼被陈树藩诱捕的事件，使靖国军受到很大打击。
到11月，北洋政府增援陈树藩的军队相继入陕，中旬又发生了靖国军总指挥井勿幕被内奸杀害的事件。陕西靖国军在极其困难的情况下，各部队进行了顽强激烈的战斗，有力地打击了北洋政府，坚持了护法斗争。当时以孙中山先生为首的南方军政府和以段祺瑞为首的北洋政府，形成了南北对峙局面。双方的军事主战场集中在了湖南和陕西。由于力量相当，各方都无法取胜，形成胶着状态。
1918年5月孙中山被迫辞去军政府大元帅职务，出走上海。各国列强处于各自在华利益的考量，由美、英、法、意、日五国公使出面，于当年10月23日共同向中国南北两个政府提出和平“劝告”。同日，熊希龄、蔡元培、王宠惠等社会名流24人，通电成立“和平期成会”，呼吁和平。经过一番努力，11月16日北洋政府下达了停战令。11月23日南方军政府也下达了停战令。1919年2月在上海召开了南北“和会”。通过谈判和战场较量，南北双方划定了各自的控制域界。
1919年4月，陕西的划界基本结束。靖国军控制的地区有三原、泾阳、高陵、富平、白水、蒲城、澄城、同官八县的全部或一部。形成隔渭水与陈树藩南北对峙的局面。靖国军在其控制区内行使行政管理权，用孙中山的三民主义思想进行当地的管理与建设。总司令部明令废除了北洋政府所订的各项苛捐杂税，撤销了盐禁，调节民食的政策，严禁烟毒，制裁农村地主豪绅高地租、高利贷对农民的盘剥，恢复发展交通运输，保护促进商贸活动，促进恢复经济与发展。在三原建立省议会，与北洋政府控制的省议会相抗衡，以扩大政治影响力。实行政治言论和学术自由。在五四运动的影响下，当地学生运动十分活跃，宣传新思想、新文化，宣传苏联十月革命的意义，孙中山的三民主义思想等。并在辖区内办起了《战事日刊》、《正义报》、《救国日报》等一些报刊，宣传进步思想，传递时事消息。靖国军还十分重视军政人才培养与地方教育的兴办。各部队普遍设立了教育机构，开展对官兵的军事、政治、文化教育。总司令部先后选拔了200多下级军官送到南方民党领导的讲武堂深造。在总司令部设立教育处，专门从事恢复发展地方的教育事业。大力提倡军人办学，先后建立了三原渭北中学、三原女子学校、富平立诚中学等一批中学，新建立的小学就达17所。
参加靖国军 浴血护法（3）
1920年杨虎城在部队驻地临潼县栎阳镇创办了“栎阳小学”。
1920年夏，陕西发生特大旱灾，于右任、胡景翼等靖国军领导积极筹办赈灾救济。在国内外募得的善款70万元，在渭北20余县发救济11次，挽救了许多人的生命。为了从根本上改善当地人民的生产生活条件，1921年秋，靖国军总司令部支持三原县成立了渭北水利委员会，利用赈灾余款，兴办引泾河水的水利工程。经约两年大体完成了勘测设计，但因靖国军的失败，未能动工。却为杨虎城在1930年后修建“泾惠渠”水利工程奠定了一定基础。自从参加靖国军投身孙中山所领导的护法斗争，杨虎城率部队征战东西，英勇杀敌，成为靖国军中一支劲旅。在战斗中，杨虎城感到自己受教育太少，文化和军事知识都不能与之相适应。客观条件又不允许他系统地进行学习，他自己找了一个方法，就是：广交知识分子，虚心向他们学习，请他们为自己讲解各方面的知识，丰富自己的头脑，开阔视野，研究问题。
通过这个方法，接受了孙中山先生的三民主义。为提高他本人和部队的素质，他吸收了一批进步知识分子，如留日学生韩望尘、张瑞卿等。他以这些人为骨干组建“广益社”，经常定期向部队官兵讲授孙中山的革命理论，分析中国社会政治和讲授一些文化科学知识，力图提高部队的政治文化水平。通过这些学习和对自己苦难经历的反思，杨虎城坚定了革命立场，成为了三民主义的忠实信徒。他认同三民主义就是他多年追求的理想，相信通过奋斗可以实现。现在靖国军所做的事情都是在践行着三民主义，符合他们这些贫苦农民的利益。因此这条路不管多么艰辛也要坚持走下去。这就是他后来坚持靖国军大旗不倒的根本初衷。
不惧压力 独擎大旗
北洋军中的直系军阀在直皖战争中打败了皖系军阀，随即开始夺取原由皖系军阀控制的地盘。
1921年5月，北洋政府派直系吴佩孚的下属阎相文督陕。6月阎相文率冯玉祥等部入陕，就任陕西督军。随后将皖系军阀陈树藩的部队打挎。阎相文督陕后，为了笼络人心，对各方表示友好，相继邀请靖国军各路将领到省城西安会晤。8月，冯玉祥在西安以宴请为名，设计杀害了靖国军中比较骁勇的大将第一路司令郭坚，严重打击了靖国军的士气，削弱了靖国军的力量。同月，阎相文又自杀，冯玉祥轻松地被北洋政府任命为新的一任陕西督军。 冯玉祥督陕后，加紧了对靖国军的瓦解工作，力图通过受编，彻底消灭陕西靖国军。一时间，各类说客使者往返于西安与三原之间，络绎不绝。在靖国军内，胡景翼、曹世英、高峻等各路将领都主张接受冯的改编；只有总司令于右任极力反对，由于无兵无将，反对终无效用。各路人马相继接受了北洋政府的改编。在此期间，孙中山曾致函靖国军将领邓宝珊，表示他反对陕西靖国军接受北洋军阀的改编，指出此举“不特败坏纪纲，为西南各省所不容，即于其个人节操，亦有大亏。”
1921年9月胡景翼在三原召开了“国民代表会议”随后通电取消了陕西靖国军。派兵查封了靖国军总司令部，赶走了总司令于右任。这样风云一时，给人们带来一线民主希望的陕西靖国军，在北洋军阀的压迫利诱下瓦解了。就在靖国军各路司令相继接受北洋政府改编之时，唯有第三路第一支队司令杨虎城始终反对改编，坚决表示要把陕西靖国军的旗帜坚持到底。
为坚持斗争，杨虎城率部队由临潼县栎阳向西进发，于1920年2月间，攻克武功县城，全歼北洋军一个营，缴获大量武器和物资，接着占领扶风等县，兵力由原来的千人发展到三千余人。部队由原来的三个营扩编为五个营：第一营姬汇伯，第二营任子扬，第三营冯钦哉，第四营鲍贵堂，第五营孙蔚如，另外还有一个卫队连和一个骑兵连。为了争取杨虎城接受改编，北洋政府首脑曹锟、吴佩孚特派参议员武叔斌去武功见杨，表示“吴大帅”的器重之意。并允给杨编一个独立旅，枪支经费都可从优。杨虎城的答复是：“我所争的只是靖国军的这面旗帜，并不是师长旅长一类的官职，如果‘吴大帅’同意我继续树立这面旗帜，那么，任何官职我都不计。”
胡景翼派人持亲笔信劝杨“受编”，并为自己表白说：“余之受编，是依人也，非降人也。”杨虎城严词拒绝了这些利禄引诱。而派参谋韩望尘去请于右任来武功，恢复陕西靖国军总司令部。对此，孙蔚如回顾说：“这对于于右任说来，真是喜出望外，遂欣然接受，表现出‘老兵休道戎衣薄，大地阳春可唤来’的乐观态度”。（以上诗句见《右任诗存笺》）② 1922年3月23日，于右任偕李元鼎，在杨虎城率队亲自欢迎下来到武功。经过研究，重新设立陕西靖国军总司令部于凤翔，并设行营于武功。发表杨虎城为陕西靖国军第三路司令；李夺（郭坚旧部）为第一路司令。使陕西靖国军的旗帜继续飘扬了起来。
浴血苦战 坚持到底（1）
在陕西靖国军总司令部恢复不久，杨虎城就率领部队积极作战，与北洋军展开了浴血拼杀。孙蔚如对这一时期作了这样的回忆：“甘肃督军陆洪涛买的一批枪弹，要经过西安、乾县运回甘肃。此事为杨部参谋张澍（号雨生，甘肃陇南人，因此事为陆所含恨，后在兰州遇害）所侦悉，当即报告杨虎城，杨令其继续侦察，并秘密作截械准备。雨生对给他的任务很认真负责，在细心侦察周密研究后，预计这批运输枪弹和担任保护的约5个营的部队于3月26日将达到铁佛寺。但直军和新受编的岳维峻旅均住在不远的地方，陆洪涛派的迎接队伍，听说也快到达，因此这一战斗要求以极其敏捷勇敢的行动于短暂时间内结束，才能达到预期的目的。
经缜密部署，决定以刘香亭的骑兵连为先锋，第一、第