“并非如此。是你把她带到这件事情中的，你试图按照你的方式来教育她，那时候你就想让她卷入进来。”
“她太没礼貌，又太倔强。我放弃得太晚了……她现在在哪儿？我是跟着她的脚印来的……”
“你还想要她，是不是？你两次想留住她，可她两次都跑掉了。我要是她，我就会逃走，逃得愈远愈好，决不给你第三次机会。”
他的双手依然抱着她的头，突然用力把她朝自己拉过来，热烈地吻了她一下。莱拉觉得这个吻看上去不像是爱，倒更像是残忍。她看了看他们俩的精灵，发现了一幕奇怪的景象：雪豹紧绷着肌肉，蜷伏着身子，爪子抠到了金猴的肉里；而猴子却全身放松，在雪地上幸福地陶醉着。
库尔特夫人猛地挣脱他的吻，说道：“不，阿斯里尔——我的位置是在这个世界，不是那个——”
“跟我来吧！”他急切而又有力地说，“跟我来，跟我一起合作！”
“我和你——我们俩不能合作。”
“不能？玛丽莎，我和你能把宇宙分成碎片，然后再合成一个整体！我们可以找到尘埃的来源，把它永远封住！而且，你自己也愿意参与到这个伟大的事业中，这个你就不要隐瞒了。你可以在其他任何事情上撒谎，比如祭祀委员会、你的情人——是的，我知道你和博雷尔的事，我全都不在乎——你可以在教会的问题上撒谎，甚至可以在孩子的问题上撒谎，但是，在真正的意图上，你不要撒谎……”
他们的嘴十分贪婪地紧贴在一起。他们的精灵疯狂地撒着欢儿，雪豹在雪地上打着滚，猴子在抓耳挠腮。库尔特夫人快乐地轻轻叫了一声。
“我要是不去，你就会毁灭我，”库尔特夫人挣脱开来，说道。
“我为什么要毁灭你？”他说着，大声笑了起来，另一个世界的光在他的脑袋周围闪耀着，“如果你跟着我，跟我合作，不管你活着还是死了，我都会照顾你。如果你留在这儿，你马上就会失去我对你的兴趣。别自己欺骗自己，以为我会再给你一次机会。现在，要么留下来，继续做你的那些把戏，要么跟我来。”
库尔特夫人犹豫了。她闭上眼睛，像是要晕倒的样子，身子似乎在摇摇晃晃，但她站稳了身子，睁开眼睛——眼睛里充满了无尽的、美丽的忧伤。
“不，”她说，“我不去。”
他们俩的精灵又一次分开了。阿斯里尔勋爵往下伸出手，有力的手指在雪豹皮毛里弯曲着，然后，他转回身，一言不发地迈步走了。金猴跳到库尔特夫人的怀里，痛苦地轻轻地叫着，向渐渐远去的雪豹伸出爪子，库尔特夫人的脸上满是泪水。莱拉看见它们闪着光——是真正的泪水。
然后，她母亲转过身，颤抖着身子，轻轻地啜泣着，走下山坡，从莱拉的视线里消失了。
莱拉冷冷地望着她，然后抬起头，望着天空。
那是一幕她从未见过的奇观。
空中的那座城市空荡荡、静悄悄的，像是一座新城，等待着人们来居住；也许是睡着了，等待着被唤醒。那个世界的阳光照到这个世界，把莱拉的双手染成了金色，融化了罗杰狼皮风帽上的冰雪，让他苍白的脸颊变得透明起来，在他无神的眼睛里熠熠闪光。
莱拉痛苦得心如刀割，当然这其中还有愤怒。要是能把她父亲的心抠出来，她也许会杀了他，就在此时此地杀死他，给罗杰报仇，也为自己——因为他欺骗了她：他怎么敢这么做？
她还抱着罗杰的身体。潘特莱蒙说了些什么，但莱拉满脑子都是怒火，没有听见，直到后来潘特莱蒙用自己的野猫爪子使劲掐她的手背，她才注意到。她眨了眨眼睛。
“什么？什么？”
“尘埃！”他说。
“什么恿思？”
“尘埃。他要找尘埃的来源，然后把它毁掉，是不是？”
“他是这么说的。”
“祭祀委员会、教会、伯尔凡加、库尔特夫人还有别的人，他们都想毁掉它，是不是？”
“是……或者说不让它再影响人们……怎么啦？”
“因为如果他们这些人都认为尘埃不好的话，那它就一定是好的！”
莱拉没有说话，胸中涌起一股激动。
潘特莱蒙接着说：
“我们听过他们这些人谈论尘埃，他们对尘埃害怕极了，你知道吗？以前，虽然我们看见他们做的事都是坏事，是不对的，但我们还是相信了他们的话……我们也认为尘埃一定是不好的东西，因为他们是大人，他们就是这么说的。可是，万一事实不是这样的呢？万一它是——”
莱拉说：“对啊！万一尘埃实际上是好的呢……”她激动得有点儿喘不过气来。
她看了看他，看见他那双野猫绿眼睛里闪着光，跟自己一样激动。她觉得有点儿晕，好像脚下的整个世界都在旋转。
如果尘埃是好东西……如果它值得追求、值得欢迎、值得珍惜的话……
“我们也可以去找它，潘！”莱拉说。
他要听的就是这句话。
“我们可以抢在他前面找到尘埃，”他接着说，“而且……”
想到这项任务是那么艰巨，他们谁都不说话了。莱拉抬头望着灿烂的天空。她知道，跟广袤无边的宇宙比起来，她和自己的精灵有多么渺小；也知道跟天空中的奥秘比起来，他们的知识又是多么地贫乏。
“我们能做得到，”潘特莱蒙坚持说，“我们已经走了这么远的路，是不是？我们能做得到。”
“可是，潘，我们弄错了，在罗杰这件事情上，我们完全弄错了，我们原以为是在帮他……”她说不下去了，笨拙地几次吻了吻罗杰僵硬的脸，“我们弄错了，”她说。
“那么，下一次我们把所有的事情都考虑进去，把我们能想到的问题都先问自己一遍。下一次我们会做得好一些。”
“可是只剩下我们自己了，埃欧雷克·伯尔尼松没有办法跟着我们，帮不了我们。法德尔·科拉姆、塞拉芬娜·佩卡拉、李·斯科尔斯比等等，他们都帮不了我们。”
“那就只有我们好了，没关系的。不管怎么说，我们也不是孤单的，不像……”
莱拉知道他想说的是不像托尼·马科里奥斯；不像在伯尔凡加的那些失去了主人的可怜的精灵；我们还是一个整体；我们俩都是完整的。
“而且我们还有真理仪，”她说，“是的，潘，我想我们应该这么做。我们去上面的那个世界，去找尘埃，找到后，我们就知道该怎么办了。”
罗杰在她怀里躺着，一动不动。她轻轻地把他放了下来。
“我们要去找尘埃，”她说。
她转过身去。他们身后是痛苦、死亡和恐惧，前面是疑惑、危险和无尽的神秘，但他们不是孤独的。
于是，莱拉和她的精灵转过身，离开他们出生的这个世界，抬头望着太阳，迈步走进了天空中的另一个世界。
《黑质三步曲 1 黄金罗盘》作者：菲利普·普尔曼
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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目 录
第一部 牛津
第一章 盛托考依葡萄酒的瓶子
第二章 北方的概念
第三章 莱拉的乔丹学院
第四章 真理仪
第五章 鸡尾酒会
第六章 抛网
第七章 约翰·法阿
第八章 沮丧
第九章 间谍
第二部 邪恶之地伯尔凡加
第十章 领事和熊
第十一章 盔甲
第十二章 失踪的男孩
第十三章 防卫技巧
第十四章 伯尔凡加的灯
第十五章 精灵罩子
第十六章 银闸刀
第十七章 女巫
第三部 斯瓦尔巴特群岛
第十八章 雾与冰
第十九章 囚禁
第二十章 殊死之战
第二十一章 阿斯里尔勋爵的迎客之道
第二十二章 背叛
第二十三章 通往群星的桥梁
《黑质三步曲 1 黄金罗盘》作者：菲利普·普尔曼
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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