不知为什么，苏子鱼突然就觉得心情好了一些，胃口也开了，他还是习惯吃素菜。太守府的素食比寺里的好吃多了，嚼在口中都分不清究竟是菜还是肉，好像很久以前在家里吃过的味道，让他微微有些喜欢，不过怎么都没有慧清师叔腌的笋干好吃。想到这里，源于笋干生出对师父师叔二十分的想念之心来。苏小哥在这里口水泛滥，小店外面却出了事端。
原来从武昌到小石县的运货商平日里押运路过这里，都是在此处歇脚用食。今日司马兰廷的亲卫巳时三刻就开始清场打理，他们午时前到达后就一直被赶到树荫下等着，端午前太阳已经是炽热毒辣了，天气燥热、时间一长就有些耐不住渴，想到小店后面的水井打口水喝。司马兰廷的亲卫守着井不让靠近，泥人也有土性子，一时激愤便和亲卫发生了推扯，这些走脚的汉子又那里是这些职业军人的对手，当下就被按住一通毒打。
苏子鱼听见声音不对，就要起身去看，司马兰廷按住，冷冷道：“吃你的饭，不用去管。”
苏子鱼嘻嘻一笑，道：“我爱看热闹”便转到了店后。
这一看还得了，血迹斑斑的两个汉子躺在地上呻吟。司马兰廷的亲卫也只有两个人动手，却是毫发无伤，三个走脚的汉子和一个老板模样的人跪着不停求饶。这两名亲卫仍是不停的拳打脚踢，眼看就要出人命，苏子鱼恨不得一脚踢飞一个，大喝到：“住手！”含怒用了半层梵功，两名亲卫听在耳里如雷霆一般身形一震，终于停手，面面相觑，随即恭敬道：“二爷！”
苏子连忙上前查看，他本是知道世上有这样事的，知道归知道，毕竟没有亲眼瞧见过，也没有真正想过这官与民之间是这样天与泥的差别，看着这两个血肉模糊的人，心中又酸又痛，转头对张守正道：“快给他们治疗……”竟然掉下泪来。
两个亲卫吓得“噗哧”一下跪倒，走脚汉子并那个老板唯唯诺诺的上来道谢，苏子鱼觉得心里更苦，看旁边诸人不动，自己左右两手搭住二人脉搏将两股真气输了进去，须臾之间已经晕迷的走脚汉子便醒了过来，苏子鱼也不撤手继续将真气缓缓输入他二人体内。只是过了片刻，他额头就渗出大滴汗珠，一双寒冰似的手按上了他肩膀。
司马兰廷一脸恼怒的将苏子鱼扯了起来，也不看他，只扫了一眼地上两个人便道：“断了几根肋骨，没有性命之忧，小心搬动就是。”拿出两颗药丸递给张守正示意他给二人喂服，转头又对那押运老板道：“是本王驭下无方，这两个畜生本王自会严惩，这些药石费请代为收下，让他二人好好养伤。”另一名亲卫送了5锭银元宝过来，那老板不敢推辞惊惊慌慌收下了。
有人上来将那两名跪在一旁的亲卫绑了拉走，司马兰廷转身回去，也不招呼苏子鱼自己骑马走了。
十七章 酝风酿雨
一阵马蹄奔腾，渐渐去得远了。
苏子鱼转头发现张守正还留在原地，正拿出一个小瓶，递给老板：“这是白首乌的止血药，给两位兄弟涂上吧。”其他几个汉子已经围拢来在用盐调了温水给那二人清洗伤口，接过瓷瓶愤然摔得粉粹，露出里面的药粉来。
苏子鱼走上去，掏出一方丝绢挑拣干净的药粉包了，也不递给别人，自己亲去给二人涂药，好在其他汉子都看到他方才的表现，没多做为难。白首乌虽然是寻常的止血药却非常合用，一抹上去眼睛旁的几处伤口很快就不再流血。从头到尾，由着苏子鱼上药的这个汉子默默无语，微微红涩的眼睛暗淡没有光泽，原本朴质的眼神现在满是挨打后的惊悚未平。苏子鱼不由得想起庐山，那些亲切的乡民，不论什么时候看到苏子鱼都是温和善意的目光，他们是不是也在背后经历过这样的不公待遇，背负着不堪言说的心酸？苏子鱼内心五味陈杂，很多事他知道为什么会这样，他知道阻止一次两次是没有用的，但他不知道怎么才能让它完全消失，用我佛度人吗？苏子鱼有些迷茫，佛法慈悲对司马兰廷有用吗？对跟司马兰廷一样的诸多权贵，究竟能起多大的善力？
等苏子鱼重新骑上马，已经是半个时辰之后了。除了张守正，被司马兰廷留下来的还有两名亲卫，三人打马往小石县而去。艳阳下，高树成荫、杨花扑面，亮了柳枝明了堤泊，田间有牛羊迈着矫健的步子，山重水复间生趣盎然、明媚无限，却不知前方的小镇里已经启动了断送一朝江山的腥风血雨。
主从三十五骑默默无语埋头策马，疾驰的马速显示出司马兰廷焦躁的情绪，手底下的人拿不准这一通坏脾气的由来，小心翼翼地护着他进了小石镇。小石镇户不过两千，因为坐落在新兴的水、旱路交通要冲上，倒是风物繁华，来往黄州、武昌郡、荆州郡的客商大多会在此歇脚。
司马兰廷冷着脸，身上又沾染了尘土，更觉不爽，一身气势如同暴风雨来临的前兆，阴沉得吓人。他的先锋长董艾总是先一步安排好沿途食宿的，现等在镇外迎接。看见这位爷像一把随时要出鞘嗜血的锋刀，厉芒毕露，忍不住吞了口唾沫，战战兢兢的回话：“王爷，今晚定在重隆分店，原来入住的客商也已经清光了，偏院正院全包了下来，王爷只管放心。”
这时正值半下午，行人稀少，街上只有几个小贩歪歪斜斜的靠在路边等生意。就在这稀稀落落的注目中，一大群人呼哧而过，快到重隆客栈时发生了变故。
一个卖李子的小贩似乎受到了惊吓，倒换簸箕的手一软，圆溜溜的李子滚了一地，司马兰廷的前卫队眼睛都没眨一下落蹄如铁，践踏而过。小贩急了，不要命似的冲出来捡地上的李子，司马兰廷大惊，眼看这人就要死于自己马蹄之下，当下猛勒缰绳，坐骑前蹄腾空后蹄直立，张开马嘴一声长嘶，硬生生偏转了方向，落蹄在小贩身旁。那小贩吓得软泥似的瘫在地上；司马兰廷就着马鞭就是一顿狠抽；他声撕竭力的惨叫滚得满身血泥。也是他命不好，遇到这么位毒辣的爷，偏偏这位爷还心情不好，打完了仍不解恨，直接把人又拖进了客栈，剩下一筐黄澄澄李子等着不知道还能不能回来的主人。
其他的商贩，起初还有些窃窃非议，看到一干虎狼般的兵士守在客栈门口，明晃晃的刀戟在太阳底下泛着寒光，当下噤声做鸟四散。
司马兰廷踏进重隆客栈后，心情跟拨云见月似的突然就好起来了。慢条斯理的擦了头脸，换了衣衫，一口一口喝着清凉解暑汤，想着柴房里的人不由得嘴角上弯，对手下道：“把那倒霉的小贩带上来。”
这倒霉的小贩奄奄的被提上来，经过片刻歇息，惊惶和痛哭像水气一样蒸发得无影无踪，居然径直摊坐在靠椅上，苦着脸对司马兰廷道：“好你个北海王，你假戏真做下狠手啊！”
司马兰廷对他故意做出的哀兵之态视而不见，说不出的悠然“你什么不好扮非要扮个找死的。歧盛，玩过头的人，被教训是迟早的事。”他打出的伤只是看起来严重，用来破血吓人是不错。不过因为原来被整得惨了，不免携私报复出了几下重手。
歧盛哀叫道：“你果然是记恨上次的事！逮着这次机会整我。”
歧盛喜欢装神弄鬼，来见司马兰廷每次都出人意料的窜出来，别说掩人耳目，很多时候连当事人司马兰廷都弄不清究竟是不是他。头一次司马兰廷聚众狎妓时，他扮成歌妓，趁着在人前不好揭破的机会，戏耍司马兰廷。对这次被“调戏”的经历，司马兰廷一直耿耿于怀，总算趁今天这个机会以牙还牙了。
“或者”歧盛笑嘻嘻的说：“你其实是心疼我，怕我今后再做出什么危险的事，才教育我好叫我长记心。”看着司马兰廷勃然变色的脸，赶在他说出什么难听的话前，抢先岔开问：“你究竟是什么时候认出是我的？”
司马兰廷淡淡道“你爬在地上捡李子时就知道了，亏得我认出来，否则撞死了还当是只蝼蚁。”
歧盛哈哈一笑：“你看，你果然是心疼我的，怪我不珍惜自己……”他做戏似的猛抛媚眼，可惜易了一张憨实农民像，加上满脸的泥乌只让人觉得怪异，逗得司马兰廷恼怒不起来，一笑而罢。
“你究竟是过来恶心我的，还是有正事要说？先把身上弄干净，搽了药再谈”。拿出一个药瓶放在桌上，正是他自己用的生肌止血药。
歧盛自去清洗了一下，倒出药膏慢慢涂抹：“你可真狠心，看把我打成什么样子了。都城的人都知道你爱动鞭子抽人，今天落在我身上才知道是这个滋味。”
司马兰廷看他笨手笨脚，夺过瓶子道：“别浪费我的药”自己动手给他上起药来。歧盛显得浑不在意，心头却怦怦乱跳，突然说：“你最近小心点，恐怕有人要对你动手。”
司马兰廷咬牙道“晚了，贾南风动手了。”
新后贾南风论起来是他的姨娘，司马兰廷的母妃贾氏是贾充前妻李氏所出的长女，与贾充后妻郭槐所生的贾南风是亲姊妹。正因此，上次的事件带给司马兰廷的远不止伤害这么简单，更有受亲情背叛的遗恨。
十八章 劝人为善
歧盛吃了一惊，沉思片刻道：“你确定是贾南风么？她一向待你不差，再说这个时候对你下手于她没有一分好处。”
司马兰廷点点头，不过他并不认为奉朴临死前还有本事骗他，只想着难道奉朴也是个双面间谍，为人所利用了？略一思索问道：“你是怎么得到消息的？”
“我只是猜测”歧盛从容解释道：“近来都城风声鹤唳，你在这个时候离开，本应为人侧目，杨骏传给我的书信中却并没有片言要我关注，实在反常。”
司马兰廷闪着赞赏的目光，心中却因这个消息而升起错漏之感，思咐着：“这么说老鬼一定得到什么消息了，这样的事他又怎么会得到消息？”迟疑片刻，决定先放下这个暂时无解的疑问，向歧盛问道：“老五那边准备怎样？”
歧盛正襟危坐，沉声道：“我正是为此而来。我从灰狼带来的信中发现你似乎有联兵一网打尽之意，深以为万万不可！新帝继位名正言顺，杨、贾两方人马已成两争之势，如若合一方攻一方，借他人之势必可成事。如果两方为敌，一则出师无名，二则成事倍加困难，三则你虽执掌翊军却无多少可用之兵只能靠楚王成事，必让楚王坐大。如果没有节制之人，他以先帝嫡子身份更可趁机登基。即便今后还有联络诸王讨伐的办法，也必成乱争之势，现在我们实力未够，只怕会是头一个败阵落马的。”
司马兰廷神色平静，脸露欣慰，他何尝不知道这些思量，出都之际本是打着亲贾杀杨的算盘，只是途中发生变故，使他亲贾的念头烟消云散，被歧盛点出疑点后又生起了希望，有平稳一点的路谁还愿攀爬陡峭小道？
“蒲衣”司马兰廷将手在他肩上轻拍一下，“你思虑得周全，我们也得做好最坏的打算。惠帝是个白痴，天下人都知道他坐不稳这江山，我如果不先动手，等下去不是捡别人的残羹就是退无可退死路一条。灰狼已经去汝南联络皇叔公，所以老五那边你得帮我盯住了，杨骏那边不妨给些无关痛痒的消息，可以将贾南风已派人杀我之事透露给他。”
歧盛默默起身，朝司马兰廷屈膝跪下，郑重道：“王爷，你放心，我在一天必为你尽力一天。只盼王爷早成大业，让我可以效力鞍前。”
司马兰廷心头一热，急忙拉他起来，让聚集在胸口的激动和感激稍微沉淀，朗声说道：“蒲衣，你也放心，杀杨骏之时我必叫你亲自动手。”
歧盛痴痴望着司马兰廷的握着他手臂的修长手指，无声地叹息了一声，复又微微一笑，大声说道：“好！你我各行其事，那一天必不远矣！五月初五，我们洞庭湖上定乾坤。”迟疑一下又说：“楚王虽无王才心思疏懒，却野心勃勃英武勇锐，邀请他进朝之事正合他心意，不必担心。只是朝廷那边，万不得已……向贾家风示弱或是最佳之策……”他偷瞥了一眼司马兰廷，看他不置可否，就不再说下去了。
半饷，司马兰廷才含糊道：“我知道。”歧盛终于放下心来，回复到嘻笑神情：“我怎么出去？”
司马兰廷道：“到了晚上用麻袋一裹扔河里去。”
歧盛瞠目结舌，哽咽着：“太歹毒了！不用扔河里这么绝吧。”两人有一句没一句的玩笑，手下来报：“王爷，二爷到了。”
歧盛诧异道：“什么二爷？”
司马兰
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