近在咫尺却无力反抗，那是怎样痛澈心脾的绝望？
他该怪谁呢？
是怨把他刺成重伤的穆老八？是恨总也杀不死的戚少商？是怒不能全心信他的傅宗书？还是……自己？
那样的绝望与屈辱，他早不愿再尝试。
苍天不予，顾惜朝自取之，我命由我不由天！
风来，云疏。
顾惜朝极有礼地笑道：“有客到，何不现身一见？”
树丛摇动，一团看不清是什么的东西向顾惜朝飞来，迅如闪电。
顾惜朝也不惊讶，长袖微拂，使那什物稳稳落在案上，无声无息。
来人冷哼一声，树影斑驳中正是一身黑衣打扮。
“顾公子，殿下大量，不计较你让戚少商逃脱，命我送来这东西。殿下还要你别忘了答应他的事，查案一路，机会甚多。”
语毕，几个起落便奔出数丈，未给顾惜朝丝毫说话的机会。
顾惜朝眼里浮上一丝嘲弄，天下如冷鲜二人者何其多，他又何必动气？
他转头望向几案，那上面正摆着一个檀木盒子，颇为清新雅致。
轻轻将盒子打开，映入眼帘的是几颗明珠，顿时满室光辉，连窗外的月也黯淡了下去。
顾惜朝悠然一笑，将房中蜡烛尽数移开，换上几颗明珠。
四盏烛台，四颗明珠，不多不少，可谓珠联璧合。
顾惜朝垂首看看空空如也的盒子，神情蓦地一狠。
——他早时感觉到两阵风，一是耶律成派来的人，那么，还有一阵微风透露的是谁的行迹？
完颜平认为此时是离开的最好时机，顾惜朝应该被送来的明珠吸引了全部的注意力，此时不走又待何时？
夜云浮动，完颜平很快离开了顾惜朝所居的院落。
他以为自己安全了，还好整以暇地理了理衣衫，长长地出了口气。
奇怪的是，他突然神色一凛，用比适才还快的速度朝来时的方向飞奔而去。
渐渐地，完颜平的心终于在毫无效果的奔逃中沉下谷底。
——他的后颈上紧贴着肌肤的地方有一只小斧，鬼神夜哭，寒冷逼人。
完颜平转动着僵硬的颈项，正对上顾惜朝一双清澈的眼。
顾惜朝此时眉眼带笑，温和得似是宋国最无害最百无一用的平凡书生，眼眸深处却是看不穿的一屏迷雾。
“带我去见你家公主，可好？”
完颜平拼了命地点头，生怕下一刻大好头颅便离开了自己的身体。
完颜明岚正轻蹙秀眉看着侍女摆弄自己一头长发。
她认为宋人的规矩太多，哪似家中自在？
父皇允许她骑最快的马，喝最烈的酒，和最勇猛的战士们比试武功，到这里都成了野蛮的象征。
除了地大物博，中原大概只有那个姓顾的小子才有趣些。
镜中不知何时多出了一道人影。
她眨了眨眼，终于确信没有看错。
完颜明岚瞬时笑如芳草：“顾公子，半夜三更抓着我的下人闯进女子闺房，似乎不合大宋律法？”
顾惜朝温柔地笑了笑，连那一袭青色衣衫也随着笑容生动起来。
“我是来告诉公主一些事的，以作晋身之礼。”
完颜明岚美眸瞥了顾惜朝一眼，“晋身之礼？”
“是。耶律成为储位杀死兄长，反诬戚少商，还命我将戚少商杀了灭口。若公主肯相信顾某，我愿助公主将戚少商罪名坐实，使宋辽开战，让金主做宋辽之间的渔翁。”
完颜明岚笑靥不改，道：“我不信耶律成是傻子。”
顾惜朝微微颔首道：“不错，只是辽国边境守将萧燕离是他兄长一党，耶律成不得不冒这个险，借大宋之手除敌。”
顿了顿，顾惜朝轻叹一声，“难怪公主不信，只是我昨日没能杀得了戚少商，今日就收到了耶律成的馈赠，不得不另寻图谋。”
耶律成送的明珠数目太准确了。
连他的住所之内有几盏烛台都查得清清楚楚，送得一颗不多一颗不少。
这样的小事都毫无遗漏，只能说明耶律成不信他。
疑人不用，用人不疑，叫顾惜朝如何相信可在耶律成手下一展长才？
完颜明岚凝望着对面的顾惜朝，恍惚间竟有些出神。
一国公主自然不会笨，倨傲如顾惜朝可能会因此投向她，但谁知是否另有目的？
可是她想与顾惜朝斗一次，毕竟，无论戚少商与顾惜朝最后交出的结果是什么，与金无碍。若是能顺便征服这个出众的男人就再好不过了。
她可知：过刚易折？
完颜明岚巧笑盈盈，道：“我总不能无故信了顾公子。不如这样，你留下一件最重要的东西，当作凭证，若是你中途变卦就别怨我把信物交给耶律成，如何？”
顾惜朝微皱剑眉，“顾某身无长物。”
完颜明岚玉容稍凝，娇声道：“日前闲聊，顾公子可是时常把玩一个玉佛？”
顾惜朝平静如水的神色乍变，清俊的面上满是凌厉，“玉佛是亡妻遗物，恕难从命！”
完颜明岚自顾整理妆容，不再说话。
顾惜朝挣扎许久，终于狠狠闭上双眼复又睁开：“既然别无选择，就请公主为我好生保管数日。”
顾惜朝在京师的街道上负手而行，眸中带着几许意味深长的笑意。
汴京的夜繁华如昼，欢声笑语歌舞升平。
滚滚红尘，天涯路远。
顾惜朝似有所觉地微微倾头，不远城墙的灯火阑珊处，白衣人正抱剑而立。
是敌是友，是仇敌是知音又何妨？
此刻，他们不过是想一起去江南看看碧柳如丝，十里青荷。
多情
夜已薄，霜轻露重。
顾惜朝微微歪头轻笑一声，然后大步向城门处走去，步伐轻快。
护城河的清流映着蒙胧月光，投在饱经风雨的城墙上，波光转动不已，将城楼下的人也沾染上些许水色。
一步复一步，顾惜朝在戚少商身前一丈处静静站定。
许久无声，周遭的气氛变得暧昧起来，甚至暧昧得有些旖旎。
顾惜朝终是先开了口，像是多年不见的老友乍然重逢，“那时忘记问你：这些时日，可曾寂寞？”
戚少商毫不犹豫地接口：“是。”
没有知音的江湖已是孤寂，若是连旗鼓相当的对手都没有，更是寂寞如雪。
高处不胜寒。
只是像顾惜朝这样两者皆是，就不知是戚少商的幸或不幸了。
顾惜朝似乎又忍不住变成了好问的孩童，道：“可曾后悔？”
接下原本不属于自己的担子，又总要去解决找上门来的麻烦，戚少商可曾后悔？
“不悔！”
顾惜朝微笑：只这一句，戚少商果然还是纵横睥睨的九现神龙。
戚少商的眼动了动，看向顾惜朝清俊的脸，“你又可曾后悔？”
顾惜朝的浅笑瞬时变得狂放而骄傲，“亦不悔！”
万物不定，有些事却从来未变。
比如他的凌云壮志。
比如他的侠义豪情。
戚少商这一刻竟有些窃喜，尽管他知道实为不该。
没有哪个江湖人愿意被锁在天子脚下，戚少商此时就千不该万不该地庆幸起来，有这样一个重回大海的机会。
戚少商不得不承认，他喜欢这种感觉。
江湖就是如此，有刀光剑影的杀意，有唇枪舌剑的言语，有酣畅淋漓的交锋，有一醉忘愁的佳酿……还有，安守英雄归的美人。
日将出，抬眼望去，香车软红。
李师师俏立于两匹骏马之侧，正痴痴地看。
她徐徐上前，盈盈而礼，芙蓉如面柳如眉，端是倾国倾城。
李师师轻咬红唇，半晌道；“少商，再过几个时辰，师师便是皇上的明妃。今日一别，想必此生难能再见。师师想求一事，望少商归来时，代为照料师师院中红梅。”
一句断情，一句盼归。
戚少商心下怅然，师师何苦？
“少商……”李师师眸光流转，看向一边青衣磊落的那人，“顾公子，望自珍重！”
伤心最是别离时。
顾惜朝轻纵上马，用力一揽缰绳，马蹄飞奔，戚少商随后跟上，扬起的轻尘模糊了女子湿润的眼。
一口气走出数里，顾惜朝放慢速度，任马儿缓缓而行。
“去旗亭酒肆之前的那天，晚晴也是如此送我。那日我是意气风发，只想着早些完成任务，再与她相聚……大当家的，有时候，真的很羡慕你。”话音落时，顾惜朝面上尽是萧瑟。
天边一轮红日初升，霞光万丈，绚烂的色彩从他们脚下曼延到天地相接之处，乾坤一色，万籁无声。
不远的前方顾惜朝打马而行，青衫单薄，更突显出挺直了的脊梁，一身傲骨。
戚少商怔然，许久的平静之后， 方才答话。
“顾惜朝！”他不禁叫了顾惜朝的名字，在这样的宁静下，戚少商的话掷地有声，格外有力，字字句句像敲在人的心坎上。
——“你若能多些真情待人，何愁无人送行？”
顾惜朝勒住缰绳，狠狠回头，眼中星子比朝霞更为耀眼更为热烈，仿佛燃成了一团小火。
“你又比我好到哪里，当断不断，必受其害。刚才若不是为了跟上我，大当家不怕自己的真情造就另一个息红泪吗？”
息红泪！
戚少商心中一跳，有顷嘴角噙起一抹无奈的笑，“你说的是，方才谢你。”
他放走一个息红泪用了八年，人这一辈子有几个八年？他戚少商确实不该多做什么。
顾惜朝定定地凝视着戚少商，悄然叹了一声：“大当家的，你对自己真真无情。”
戚少商但笑不语：顾惜朝对自己又何尝有情？
这大概是他们万千不同中少有的殊途同归。
远处清晨的阳光照去一山晚岚，夏花盛开，好似二八的少女般开得多情。
江南不远。
江湖却近在眼前——有人的地方即是江湖。
江湖有什么？
数不尽的爱恨情仇，看不尽的笑里藏刀，听不尽的英雄传奇，挡不尽的惊涛骇浪，与走不尽的武林长路。
谈笑间，就在江湖，人在江湖，身不由己。
戚少商与顾惜朝都不愿多生事端，事端还要找上他们，这也是身不由己。
温暖的夏，山野间的风却冷了起来，草木间满是肃杀之气。
让人惊讶的是，这种肃杀很快地从暗处消失了，来到明面上。
草丛中，高树上，林隙间，数人鱼贯而出。
领头的是个精壮的汉子，很是强悍。
戚少商认识这汉子，那是高风亮的外侄，曾与他有过数面之缘，汉子后面那一群人，还有不少霹雳堂的儿郎。
顾惜朝也认识，他不由叹了气。
若是其他为了杀他求名的江湖人，戚少商或会助他一臂之力，可神威镖局与霹雳堂的这些人不同。
皇城一战后，无数人接踵而至，都盼望着手刃顾惜朝一举成名——顾惜朝是谁？那是将群龙之首戚少商追杀千里狼狈逃亡的人物，能杀了这样的邪魔外道，名气自然就来了。
名气是好东西，若是有了名气，其他的自然也都好说了。
就在人人喊打顾惜朝的时候，神威镖局与霹雳堂却放话绝不趁人之危，顾惜朝的仇要报，却不是他事败丧妻身受重伤的情况下。
这样的理由让顾惜朝嗤之以鼻，明明是元气大伤需要时间重整旗鼓，难为他们想出这样的借口。
顾惜朝不吃这套，戚少商却吃，今天的他没有任何立场去帮助顾惜朝。
顾惜朝自认脱身无虞，但若想毫发无伤却绝无可能。血这东西，还是别人流比较好。
所以顾惜朝出手了，先发制人。
小斧斜飞，旋转间闪烁出银色的光，好似月华如练，光幕中，是顾惜朝星子般的眼。
一阵鬼哭之声划破这片梦似的夜空，带着三分凌厉三分杀机三分决绝——还有最后一分试探。
退敌
斧出如歌。
不是清淙动人的仙乐，而是冷到骨子里的索命调，小斧疾如闪电，横扫过处无不带起一阵阴凉的气流。
高远急退数步，勉强躲开，等到堪堪站定之时那银色又长了眼睛似的辗转飞来。
断肠时，黄泉路近，最是黯然销魂。
拔刀，左闪又挡。
金戈交鸣之声不绝于耳，高远步步退后，狼狈不堪，眼看大好头颅就要坠于斧下。
——顾惜朝这样的一击，纵还不算绝顶，放眼天下亦少有人能挡。
戚少商算一个，无奈此时不合出手。
谁能救高远？
林中还有一众热血的汉子，他们武艺不行，却不惧死。
这些汉子围了上来，刀、剑、枪还有细碎的银针飞镖，全都向着顾惜朝身上招呼过去——等到顾惜朝自顾不暇，无力控制小斧，高远的危局自然解了。
戏文里的围魏救赵，他们也懂。
顾惜朝一直悠闲地留在马上�