我是儒商- 第9部分

宋临傻愣愣地看着朱佑杭，朱佑杭失笑，“天意，连野鸡都认为我该尝尝你的手艺。”

宋临转过脸去，大翻白眼。

朱佑杭拉着宋临坐在水边沙地上，“博誉……”

宋临吓了一跳，好端端的怎么喊起“博誉”来了？

“博誉……”

宋临赶紧站起来，“春寒料峭，小生体不能受，不如回去吧。”

朱佑杭眼神在他脸上溜了一圈，往地上一躺，闭起眼睛，“圣人说过言而有信，不知此言是否可信？”

宋临一哽，“砰”坐下。

朱佑杭睁开眼，轻轻地笑说：“回去吧。”

宋临惊讶，心想：你有准主意吗？

俩人坐上车，不久进了城。

宋临找理由想回去，朱佑杭说：“公子可记得我还没来得及放风筝？不如换个方式，你觉得我请你吃虾子，你请我吃野鸡怎么样？”

“我还不饿……”

“可我饿了。”

宋临长叹，“好吧。事先声明，我只会家常菜，有可能不合你们北方人的口味。”

“没关系，我是南昌人。”

宋临进厨房，见到个大胖子厨师，一揖到地，“请多多赐教。”

胖子问：“新来的？”

宋临笑嘻嘻地点头。

胖子拍拍他的脑袋，“今天有贵客，精神着点儿。”

“哦？什么贵客？”

“谁知道啊，上头交代了，这位贵客爱吃虾。”

宋临扯嘴。把野鸡一扔，一脸讨好地问：“上头派了任务，这东西怎么烧？”

“红烧还是炖汤？要不炒鸡丝？”

“啊？还有这么多讲究？要不然各来一份？”左右瞟瞟，凑过去压低声音说：“听说是公子爷亲自抓来的，我怕做不好糟蹋了东西。”

胖子一呆，“放着吧，我来。”

得！宋大贡士往井边上一坐，拿着野葱慢条斯理地搓洗，洗完见厨师还没把野鸡放进锅里，宋临当机立断，抓起洗干净的野葱又扔进木盆，再洗一遍。

朱佑杭站在墙角，笑盈盈地说：“过来喝杯茶吧。”

宋临大骇，猛抬头，跳起来冲进厨房。

半个多时辰之后，野鸡和虾子上桌了，朱佑杭吃了块野鸡肉，品味良久，微笑，“你一个书香子弟，怎么会有这么好的厨艺？”

“书香？”宋临夹起虾肉，放进嘴里，“我家世代从商，我以贩卖干货为生。”凝视虾肉，“海虾没河虾肉嫩。”

“哦？如此说来，”朱佑杭沉思片刻，“……公子精通账目核算？”

宋临哈哈一笑，点头，“最初学写字就是为了算账。没想到居然能考上贡士。”

“此言差矣。”朱佑杭夹起春笋放进宋临碗里，“考上贡士就等于考上了进士，公子可曾想过当状元？”

“状元？”宋临一脸戏虐地大笑，“我就盼着挂个榜尾，不惹人注目最好。”

朱佑杭正想说话，梁磊拍着额头走了进来，抱怨：“酒真不是好东西，头痛欲裂。”

宋临趁机告辞，梁磊没拦住。

一路上，宋临义愤填膺地想：表兄弟俩一个德行！不就在你家唱了回戏吗，真把我当戏子看了？

三月十五号，殿试开场。

三百名贡士鱼贯进入皇宫，按名次齐刷刷地跪在太和殿前的空地上。

宋临低着头，瞥见旁边一人双腿巨颤。宋临暗骂：没出息。往右朝徐津龇牙，徐津咧嘴。

一个官员讲了半天废话，终于宣布——开始考试。

宋临趁谢恩之际偷偷扫了一眼上位，当中穿龙袍的是个十多岁的孩子，面色苍白大打哈欠。歪靠在宝椅上无精打采。

酒色之徒！宋临断定。

10

殿试只考一道时务策，宋临手起笔落，一盏茶工夫－－糊完了。

用眼角余光左右扫扫，徐津正聚精会神，宋临大呼无趣。上面坐着皇上，四周兵卒整齐划一，场中巡检官来回走动，宋临愣是没敢动，锁眉凝目，似乎正在沉思冥想。

这简直比服刑还难熬，也不知过了多久，一声铜锣响，总算是刑满释放了。

徐津往左侧头，宋临往右侧头，俩人四目相对，展颜一笑。

一出宫门，徐津“噌”勾住他脖子，哈哈大笑，“宋兄，日头偏西……”

宋临接：“饥肠辘辘……”

徐津续：“离家多时……”

宋临点头，“找苏州馆子……”

徐津拖着他走，“错！找镇江馆子！”

刚想反驳，旁边一个声音喊：“博誉！”宋临止步，毕恭毕敬作揖，“罗兄。”

罗赞走上前来施礼，问：“兄台贵姓？”

宋临给他俩做了介绍，罗赞失笑，“久仰大名，原来公子就是博誉的知己。”

徐津彬彬有礼地谦虚：“不敢当不敢当。”

宋临看着他直犯糊涂，你小子也有正经的时候？

罗赞发话，“不早了，不如一起吃饭吧。”

俩人点头称是，一路上争论不休，就差面红耳赤大打出手。

宋临一甩脸，“谁都别争，由罗兄决定！”

徐津一巴掌把他推出老远，“胡说八道，他是苏州人！”

罗赞好笑又好气，最后，仨人坐进了扬州馆子。

小伙计正在报菜名，宋临斜视窗外，爱答不理，徐津把茶杯盖合上又打开，打开再合上，一脸不耐烦，当伙计说到葱烧海参时，徐津“咣当”把茶杯扔了，“葱烧海参是扬州菜？你们这是什么店？挂羊头卖狗肉！去，把你们掌柜的叫来，本公子今天要砸招牌！”

罗赞急忙拦住，“徐兄，将就担待些可好？”

徐津欠身微笑，心中抱怨：将就？我这一辈子再跟你一起吃饭就不姓徐！只知果腹不知欣赏的俗物！

而后，菜上桌了，罗赞举着筷子目瞪口呆，长这么大没见过这样的情景：

徐津挑开狮子头，凑到宋临面前，问：“几成肥膘？”

“超过三成了。”宋临闻了闻，“没加鸡蛋，用面粉搅匀的。”

伙计倒抽凉气，遇到行家了？

“何止啊，”徐津将狮子头扔到桌上，“你瞧这个，说是清蒸鲈鱼，胡扯，不用尝我都知道这是吊过高汤的鲈鱼！”转脸对伙计说：“本公子不吃这个，去把高汤端来。”

伙计为难，“小人……小人……”

“行了行了，你也别挑剔了，凑合着吃点吧。”宋临左手托腮，右手叉起韭菜炒田螺放进徐津碗里，“尝尝这个。”

徐津撇着嘴角瞟了一下，把碗一推，“肯定是同时下锅炒的，田螺颜色都没变，我敢保证韭菜太咸田螺太淡！”

宋临挑大拇指，“慧眼！”

伙计冷汗直淌，悄无声息地往外挪。

罗赞笑着摇头，“二位，月上东山了。”

徐津唉声叹气，一筷子戳进鸡嘴里，抠出鸡舌头，其它全扔了。

宋临拿汤泡了半碗饭，哗啦啦三两口吃完。

罗赞去结账，徐津一拳头打在宋临肩膀上，“下次有他在别找我！”

“你以为我愿意？”宋临一脚踹过去。

“俗不可耐！”宋临悄悄给他使眼色，徐津不动声色地往下接：“耐……奈何酒入愁肠……乡思难解……”

宋临打马虎眼，“阔别多日……唉……”罗赞正好走到桌边，宋临站起来客气，“罗兄请客，过意不去……”

罗赞打断，“走吧。”

出了门，徐津连声道谢，先离开了。

罗赞拉住宋临，“博誉，早就想问你了，你怎么认识梁磊的？”

“啊？怎么了？”

“没怎么，”罗赞遥望皇宫高高的围墙，微微一笑，“我的忍耐快到极限了，如果你跟他只是泛泛之交，我就没必要客气了。”

宋临一听大乐，忙不迭地点头，“我跟他一点都不熟，除了知道他叫梁磊，其他一概不清楚。”

罗赞拉宋临上了马车，“以后离他远点，此人心术不正。”

他只对你心术不正，对我那是正得不能再正了！宋临郑重其事地点头。

“博誉，搬来跟我一起住吧，也好有个照应。”

宋临长长叹气，“不瞒你说，我上京的时候带了一箱子藕粉，没卖出去，我对门住着个徽商，请他代卖，现在要是搬走岂不成了过河拆桥的小人？何况还没过桥呢。”

“你倒是赶考行商两不误！”

宋临笑嘻嘻地一摊手，“我正打算贩点货物回家卖，能不能借用你的马车？”

“不能！”罗赞瞪他，“以后别跟人提起你考试期间贩卖货物的事，官员从商大小也是个不敬的罪名，影响你的前途。”

宋临敷衍，语气却极其真诚，“谨记在心！”

当晚，刚走进院子，宋临被眼前的情景惊呆了，人头攒动，呼喝震天，满院子填山塞海全是兽皮。杨敬研躺在回廊藤椅上，吹着小风喝着小茶，旁边站着俩丫头，一个捧脸盆一个递手巾。

宋临贴着围墙绕到他跟前，问：“这是干什么？”

杨敬研站起来施礼，“兽皮运到南方价钱能涨五成……”

“真的？”宋临眼前一亮，“进价是多少？”

杨敬研笑说：“宋兄有所不知，兽皮不能一概而论，最便宜的是羊皮，五两多一张，要是虎皮、貂皮，价格不菲。”

宋临囊中羞涩，讪笑着回了自己屋。

时隔一天，殿试放榜，三百名贡士又齐刷刷地跪在太和殿前。

皇上有气无力地说了几句勉励的话。

然后，一个尖锐的声音开始宣读榜文。

宋临瞥见旁边的家伙又开始打哆嗦，心中鄙夷，朝右一看，嗯？你小子怎么也滴冷汗？

“……探花，苏州罗赞罗公聆。”

此言一出，宋临身形巨颤，差点一头栽倒，恨不得仰天大笑，哈哈……我的皇商志向啊~~

“……三十九名，镇江徐津徐文良。”

旁边徐津磕头谢恩。

宋临双手一阵剧烈地哆嗦，嘴角咧到了后脑勺，双保险啊~~

四周鸦雀无声，只有那太监在不紧不慢地宣读各人的命运。

不知等了多久，太监掩上诏书，抬头面相众人，“……三百名，苏州宋临宋博誉。”

宋临山呼万岁。

前三甲当场授了官职，罗赞成了翰林院编修。

出了宫门，宋临面无表情地走到僻静街尾，一脚踹在树干上，“你这头猪！果然是你捣的鬼！”

转念一想，又喜从中来，总算是朝中有人了，下一步就是赶快回家，整顿人马准备当皇商！

心情顿时开朗，往回走，还没到门口，远远传来乱哄哄的恭贺礼赞声，宋临一缩脖子掉头就走。

天黑透了才回去，桌上放着一大堆贺礼，宋临吊着眉梢走了过去。

刚躺下来，“咣咣”有人砸门，宋临惊弓之鸟般弹起来，问：“谁？”

“老爷，”主人赔笑，“梁公子派人来请老爷。”

宋临打开门，一个小厮满脸堆笑地跪在地上，“我家公子请公子过府小酌。”

宋临和蔼地扶他起来，满腔歉意地推辞，“好意心领了，连日劳累，身上不大爽利。请转告梁公子，过几日定当赔罪。”

把小厮打发之后，宋临“砰”一声甩上门，“梁公子？”嗤笑，“你这头猪！我是商人，不是戏子！”

从第二天开始，宋临日未出即起床，月上中天才匆匆回来，跟游魂似的在京城逛荡。

直到某天主人家打着哈欠苦熬了半夜等他回来，一揖到地，“今天礼部来了几位传信的老爷，说是明日考试。”

“多谢老爹。”接过帖子。

第二天，宋临进了考场，蜷缩着往凳子上一躺，睡了半个多时辰，全身像被拧过似的疼，伸了个懒腰，坐直趴在桌上，瞧瞧日头，还没升上中天，嘟囔：“熬到什么时候算个头啊！”

正午时分，散场了，宋临笑眯眯地把试卷交到考官手上。考官大讶，“你……是不是忘记写名字了？”

宋临悲苦地点头，“唉……我忘记我姓什么了。”

考官一脸狐疑地走了，频频回头。

出了考场，宋临往太阳底下一站，朝天拱手作揖，“我就不信交白卷也能做官！”

“交白卷？”徐津惊呼，一拳头捣在他腰上，“你疯啦？”

“呃……”宋临打马虎眼，“我饿了。”

徐津白了他一眼，“你就知道吃！”

“你拉倒吧，罗赞不是此道中人……”

“别跟我提他！走，我请你吃镇江馆子。”

“胡扯！我要吃……”

徐津不由分说把他扯进小巷子，“谁也别争，吃四川菜，辣不死你！”

俩人豪气冲天，大手一招，“什么辣上什么！”

宋临倨傲，徐津睥睨。俩江南书生一边龇牙咧嘴一边猛抽凉气，茶水灌了一壶又一壶，吃完，嘴一抹，异口同声：“过瘾！”

几天后一大早，宋临酣梦正香，突然，惊魂爆竹从天而降，宋临吓出一身冷汗，一骨碌爬起来，顾不上穿鞋，一路慌叫着跑出去，“怎么了怎么了？”

大门一开，院里人山人海，为首的大胡子笑着走上前来，“恭贺宋老爷庶吉士高中，皇恩浩荡，授予户部主事。”

宋临“砰”一头撞在门框上，仰天栽倒，大胡子大惊失色，急忙扶住他。

宋临傻愣愣地看着他，“我姓宋？”

满院子各色人等面面相觑，突然笑了起来。

一整天，宋临浑浑噩噩地坐在回廊下，目不转