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舒望星伸出手来，为方岩擦着面庞上的泪水，微笑道：〃这么大孩子，还哭鼻子，也不怕人笑话。快扶我到里厢休息下吧。胧月窟钟天地之毓秀，灵气充盈，对我复原躯体大有俾益，你再帮我一把，好得便更快了。四年多不见，瞧你的身手，比以前不知高出了多少，又寻着什么明师了？〃他显然不欲方岩为他担心，竭力放松口吻，颇有调侃之意。方岩却笑不出来，定了定神，一边扶他往里走去，一边答道：〃我和元儿的武功，都是谷主在教，我们过得很好。只是大家……都想着你。〃一时扶舒望星在石榻坐定了，用本门心法将内力缓缓输向舒望星，为他疗伤。触着后背嶙峋脊骨时，又是心头一酸，实在懊恼之极，悔不该不问清情由，便出语相侵；又恨自己太过多心，居然怀疑起他的品行来。
良久，舒望星的唇边有了一丝血色，方岩才将他扶了躺于榻上，用条薄衾盖了。他的心里虽还有许多疑惑，现在却一个字也不敢问了。
舒望星歇息片刻，略觉舒畅，淡淡笑道：〃以前常是我去照顾别人，现在，却是我处处要人照顾了。四年多了，居然还是无法复原。〃〃是小岩多心，害大哥伤势复发了。〃方岩垂了头道，心下暗自想着，北极身受重伤，这么多年来尚不能恢复，想来行动不便，处处都倚仗南宫踏雪贴身照顾，多半因此心下感激，方才娶了她。
舒望星摇了摇头，苍白的面庞依旧是沉静微笑，缓缓道：〃不是你多心，便是换了我自己，以前也从没想过有一天，我会功力全无，以灵力来驾驭离恨天御敌。我知你必以为我功力已复，却为南宫踏雪做了负心之人。〃方岩才知舒望星先前对敌之前所施展有类似离恨天的功夫，竟是用灵力驾驭施展而出，点头道：〃原来离恨天竟可完全以灵力施出？是了，那弦冰说，大哥用的是离恨天和刑天怒两种不同基础的绝学。〃舒望星疲倦地阖了阖眼，道：〃刑天怒，本是天心诀上记载的灵界术法。〃〃刑天怒？天心诀？〃方岩记起天心诀原便是秀乐长真天流传而出。
舒望星缓缓道：〃天心诀，本就是秀乐长真天的白石真人所创。白石真人仙去后，天心诀的原手抄本三册，流落在外，后来落在武林至尊武帝手中。人皆道武帝年事已高，不堪两大臂助齐齐背叛，方才退隐江湖。可我却觉得，这位不可一世的帝君，多半参透天心诀，悟出江湖虽大，可处天地之间，不过沧海一粟，才觉半世霸业，也是虚空一梦，方才灰心隐退。〃方岩第一次听到有人如此辨析武帝退隐之事，大是讶异，问道为：〃可大哥又怎么知道，武帝退隐，与这天心诀有关？〃〃因为父亲当日在谷中时，我曾无意间在他的房中见过天心诀的抄本，是中册；当时父亲发现，随即就收藏起来，还叹息说，刀神那里，多半也有一本。〃舒望星抬起头，苦笑道：〃当时我并不懂父亲说这话是什么意思，也不曾把这天心诀当过多少了不起的东西，只是觉得父亲说这话的口气有些怪。父亲始终不曾练过天心诀的术法，也不曾教过我，时日久了，我都忘怀了这事。〃他的眸中，慢慢闪过寒意，声调渐渐压抑而低沉起来：〃直到四年前，极乐殿突然攻入秀乐长真天。〃方岩心头巨震，四年前？那不正是舒望星用了烈火渡劫，重伤不久后的事？当时，极乐殿就与秀乐长真天发生了冲突？而四年前，不管是圆月谷，还是刀神门，只怕都不知道，天下还有极乐殿这样奇异的门派存在。
提到四年前，舒望星似想到甚么痛楚之事，慢慢握紧了拳头。也亏得他身体虚弱，手上无力，否则只怕指甲快将掌心戳得破了。〃秀乐长真天，本是道家三十二洞天之一，聚集着天地灵气，加之白石真人曾用无上法力布置下极强的善念结界，任何妄图对秀乐长真天不利的妖仙人鬼，都不能踏入其中一步。故而虽有不懂武学术法的凡人偶然误闯，有恶意者却始终不得其门而入。而极乐殿，所修大半为鬼道，与其说是灵力，不如说是魔力更为妥当，本来绝无可能闯入洞天之中，但四年前，闯入洞天之人，却用了白石真人所创的天心诀心法，结界识得故主灵气，自然破开一角，竟将极乐殿之人放入。〃〃那一战，很惨。秀乐长真天中，自白石真人后，只有他唯一的嫡传弟子，也就是壁画上那位剑客，兼修剑法与灵术，懂得制敌术法。他的本领虽是高强，却英年早逝；而其他众人，大多只具备了基本修道根基，却不足以对敌伤人，故而面对极乐殿袭击，几乎全军覆没。而踏雪……〃踏雪遇到了什么事，舒望星并没有说下去，只黯然叹一口气，话锋转过，道：〃便是从那时起，我悟出了天心诀，亦知道除了圆月谷和刀神门的两册，极乐殿手中，必有遗落在外的第三册天心诀，方能闯入洞天之中。为此，大难过后，我竭尽所能，将洞天结界重新修整，确保仅会一册天心诀的敌人也不能侵入。〃他说到此时，有些尴尬一笑，道：〃我从小修习的，毕竟以武学内力为主，灵力虽是不弱，但要调动白石真人的结界，却也大是吃力。这里本来四季如春，遍地桃花，结果经我调整，防御力虽提高了，却开始长年积雪，只能生长梅花了。〃方岩原以为这梅花是结界中的幻影，亦一直奇怪为何丐帮老余说父亲遇到的是桃源，自己见到的却是梅域，再不料却是这样的缘故，也觉好笑，但此时却万万笑不出来。遂点头道：〃所以今天大哥一见到极乐殿之人再度攻入结界，便料定他们一定又得了一册天心诀。圆月谷防备森严，我们又不曾提过圆月谷有事，所以大哥便推断出必是刀神的那册被他们盗去了。〃舒望星笑了一笑，却又咳了起来，咳声低哑却沉重，牵起腹部都在抽动，泛出丝丝的血腥味。方岩忙执住他手掌，将内力缓缓输入。此时便也知道舒望星的手，为何一直冰冷着，却是筋络堵塞，血脉一直不通的缘故。
舒望星缩着手，叹道：〃小岩，不必浪费内力了。我的血肉之躯，早已破败不堪，便是输入再多的内力，也是无所凭依，支持得片刻，便散佚无踪。亏得灵力依附于魂魄之中，并不依赖肉体，才能让我有些自保之力。〃方岩才明白，舒望星如此病弱的躯体，为何能驱动离恨力和刑天怒那样的力量。原来灵力的存在，并不以血肉之躯为根本。修真者修炼的最终目的，便是将元神摆脱肉体的控制独立存在于世间，以达到长存于世的愿望。所谓修真之人坐化归去，便是借了灵力蝉蜕血肉之躯以求元神永生。故而舒望星筋脉尽毁，却能保有灵力，并渐渐提高。但舒望星的病痛，显然对他困扰极大，所以方岩执意将内力多多输了好一会儿，才笑道：〃我的内力原多得很，少一些并不算什么。方才听大哥讲了这许多，却还是不懂武帝归隐和这三本天心诀有什么关系。〃舒望星虽不欲方岩浪费功力，但筋络之中流转了许多内力，却也暖洋洋大为受用，如在春日暖阳中晒着，一时倦慵起来，连眼皮也凝滞起来。只懒懒答道：〃武帝那等绝世霸主，虽是归隐，也不愿对曾经的心腹大将示弱，让他们认为自己是被逼退位啊。送了刀神剑尊天心诀那样的绝学，便是暗示二人，他退隐，是退让，是去另辟一方天地，而非屈服。二位老人家，想必也看过了天心诀，我父亲素性恬淡，甘于避世，倒也罢了；难得刀神亦敛了性子，安心隐居，自然是知晓天心诀威力，再不敢自大的缘故。因天心诀是武帝临别所赠，别有用意，因此二位老人家，都不曾将此绝学传授过门下弟子儿女。我若不是少年时见过抄本，后来又因缘际会修习了天心诀，再也猜不出这么些因由来。只不知……只不知武帝的第三册天心诀交给了谁？竟会落到极乐殿手中……〃舒望星说着说着，声音已渐渐低了下来，却是睡着了。但见他睡梦之中，犹且紧皱着眉，不知在苦思甚么。
方岩知他必是乏得很了，小心翼翼为他将被子掖好，蹑手蹑脚退了开去。
谈了这许久，舒望星虽未将别后遭遇一一说出，但方岩连想带猜，也便有了基本脉络：舒望星施展烈火渡劫后身受重伤，被南宫踏雪救了，送到秀乐长真天来医治。秀乐长真天本是他前世所居之地，那位姜先生和众门人定然尽力救治，并设法让他学会了白石真人留下的天心诀。舒望星虽身具灵力，身体依旧极差，处处需要南宫踏雪照顾，尤其在众门人被极乐殿屠尽后，二人相依为命，走到一起的可能性自然是更大了。或许，四年前，在满洞天的桃花飞扬变成冰雪寒梅之前，在极乐殿屠尽秀乐长真天门人之时，舒望星和南宫踏雪身上，还曾发生过一些惊心动魄的事，但舒望星显然已经不愿再提起，而方岩，也不愿再去勾起他的伤心。
但终于踏出胧月窟时，他还是忍不住想，那谢飞蝶，上天入地寻找夫君的谢飞蝶，该怎么办呢？他相信，不论舒望星沦落到怎样的地步，谢飞蝶都可以接受，却不知道，她那样刚烈如火的性子，还肯不肯认命屈服，去和另一个女人，分享自己的丈夫。
胧月窟外已经恢复了冰冷的世界，感觉不出丝毫的阳光和暖意来，大约舒望星在石榻中运功之时，已经将结界重新恢复了原状。
但再见到满天的冰雪，满地的落梅时，方岩却又怔住了。
他在胧月窟中一直记挂着要去探望的云英和叶惊鸥，正倚着老梅默默等待。梅是白梅，落英缤纷铺了一地清香。云英受伤不重，倒还好些，叶惊鸥胸前伤口缠了厚厚纱布，披着宝蓝的外袍，已落了一层的雪白花瓣，而面庞的颜色，亦与那白梅仿佛，且憔悴得吓人。看来他略事包扎后便在此地等着了，一双沉默优雅的微蓝瞳孔，虽如常镇定，却黯淡无光，瞧来也疲累得很，此时见到方岩出来，才恢复一抹亮色，振足精神迎了上来。
方岩知道他不但担心北极，更担心北极正施救的小嫣，遂上前将他袍子拢了一拢，微笑道：〃我师父没事，而小嫣，也算救回一条命了。〃虽然还缺失一魂一魄，可到底，还活着，这应该算是件好事吧。
叶惊鸥微微瞑目，深深呼了口气，道：〃小嫣醒了？〃方岩道：〃刚醒了一次，因为太虚弱，南宫姑娘怕她劳神，又让她睡了。南宫姑娘说来察看你们伤势，没和你们在一起么？〃他虽知道南宫踏雪已与舒望星结为夫妇，却无论如何无法像称呼谢飞蝶一般，也称一声师娘。
云英点头道：〃她送了我们一些疗伤解毒的药，又去为其他几位受伤的下人诊治去了。〃叶惊鸥却顾不得别的，往胧月窟中张望着，已耐不住久已压抑的焦急，问道：〃我可以进去瞧瞧她么？〃想来，他与小嫣四年多的相依相处，用心用情之深，绝不在方岩之下，如许之久不曾见到她，只怕心头的思念，早已泛滥成灾。方岩推己及人，倒也有心引他前去一见。他去那胧月窟时，除了那些发光的岩石和奇怪的壁画，并不曾见到其他甚么秘密之处，但秀乐长真天既然郑重其事将它列为禁地，自然有它的理由。何况窟里还有一位灵力极高身体却极差的北极舒望星在，叶的师父皇甫青云和圆月谷结怨不浅，方岩便更不敢将他随便引进了，一时皱眉，竟不能回答。
相见已有日，此时情难为。
叶惊鸥亮了一亮的眼眸迅捷黯淡下去，苦笑道：〃罢了，罢了，我知道了。〃他转身往回便走，却用力猛了，牵动伤口，忍不住呻吟一声，掩住胸口疼得弯下腰去。
云英疾走上前，扶起他道：〃我送你房去罢。〃她的神色却很平静，看不出是否因小嫣的苏醒而特别欢喜，或者特别悲哀。
或者，那是因为她早已知道，不论小嫣是否苏醒，从她再次出现与方岩重逢的刹那，她都只能输，输一段从不曾有过回应的久远的爱情。
愿赌服输，所以，她认命。
相思休问定何如，原不过各凭本心。各自快乐，各自伤心，各自在茧壳里品尝自以为是的愉悦和悲痛。
方岩眼看他们相扶相依，在雪地里踩出两排深深浅浅的脚印，怅然立着，竟无声叹息。梅尖的雪花飘落，软软飘于面庞，轻轻化了，如冰冰冷冷的泪水。
这一夜，谁都睡得不好，只听得茅檐外落梅的声音飘了一夜，一瓣，一瓣，又一瓣，如凋零了一地的凌乱心事……清晨三人齐集客厅时，侍女们送上简单的早餐来，是普通的白米粥和几笼包子，一碟梅花渍咸菜。正相视无言默默举筷时，屋外忽然传来清脆悦耳如风中铃铛般的笑语：〃南宫姐姐，岩哥哥就住这里么？桃源？咦，这里又没有桃花，为什么屋子会取名是桃源？〃方岩等人的筷子几乎同时抖了一下，然后望向站起来望�