我西南方面军赶过北顿涅茨河，然后沿北顿涅茨河组织防御，并在其掩护下对我沃罗涅日方面军部队实施突击，占领哈尔科夫和别尔哥罗德。
以后从缴获的文件中得知，希特勒统帅部打算在情况有利时，扩大其部队的行动，以肃清库尔斯克突出部上的我方军队。
3月初，敌人由柳博京地域对我沃罗涅日方面军左翼部队实施了猛烈的反突击。我军受挫后撤。3月16日，敌人重新占领了哈尔科夫并开始向别尔哥罗德方向发展突击。
那时，我作为最高统帅部的代表在苏联元帅С·К·铁木辛哥指挥的西北方面军中。该方面军部队进到洛瓦季河后，正在进行强渡该河的准备。
大约在3月13日或14日，瓦图京瓦杜丁向西北方面军指挥所打来了电话。
我向最高统帅报告了洛瓦季河上的情况，提出由于出现了过早解冻现象，该河已不能通行，显然西北方面军部队不得不暂时在这里停止进攻行动。
最高统帅表示同意。他还向我提了几个有关西北战线战事今后发展方面的问题，然后说，准备委派В·Д·索科洛夫斯基指挥西方方面军。
我建议委派原西方方面军司令员И·С·科涅夫领导西北方面军，而将С·К·铁木车哥派往南方担任最高统帅部代表，帮助南方方面军和西南方面军司令员。他熟悉那个地区，而且那里最近又出现了对我军不利的情况。
斯大林说：“好吧，我告诉波斯克列贝舍夫，要科涅夫给你打个电话，
由你给他下达指示。然后你自己明天到最高统帅部来。需要讨论一下西南方面军和沃罗涅日方面军的情况。”他又补充说：“可能你需要到哈尔科夫地域去。”
过了不久，И·С·科涅夫给我打来电话。
我说：“最高统帅命令任命你代替铁木辛哥为西北方面军司令员。铁木辛哥被派往我战线的南翼。”
И·С·科涅夫表示感谢并说，明天早晨他就动身来新的工作岗位。第二天早晨我前往最高统帅部。
当天夜间我到了莫斯科。一路十分疲劳，因为我的吉普车不得不在到处都遭到严重破坏的路上颠簸。
А·Н·波斯克列贝舍夫打电话通知我说，斯大林召集了很多同志讨论有关冶金和电力的燃料问题、飞机和坦克制造厂的问题。让我马上去参加会议。我边走边吃了点东西，来到克里姆林宫。
在最高统帅办公室里，除了政治局委员外，各部领导人、设计师和许多大工厂的厂长都在座。从他们的汇报中十分明显地看出，在工业方面，形势仍然十分紧张。美国根据租借法案许诺的援助，没有及时到达。
最高统帅召集的这次会议于夜间三点过后结束。参加会议的人员分头到中央委员会、人民委员会和国家计划委员会去想办法和及时采取改善工业工作的措施。
散会后，斯大林走到我跟前问我说：
“你吃过晚饭了吗？”
“没有。”
“那和我一起走，顺便谈谈哈尔科夫地域的态势。”
我们吃饭时，总参谋部送来了标有西南和沃罗涅日方面军地段情况的地图。那位负责沃罗涅日方面军情况的参谋报告说，到3月16日，那里的情况严重恶化了。自从由克拉马托尔斯克地域进攻的敌装甲坦克和摩托化部队把西南方面军部队赶过顿涅茨河以后，就在哈尔科夫西南出现了困难的局面。
敌军从波尔塔瓦和克拉斯诺格勒地区同时转入进攻。Н·Ф·瓦杜丁将向前突出的坦克第3集团军和第69集团军的部队向后撤，并在哈尔科夫以西和西南组织了较密集的战斗队形。当时由Ф·И·戈利科夫上将指挥的沃罗涅日方面军没有后撤。
最高统帅问：“为什么总参谋部不提醒？”
参谋回答说：“我们建议过。”
斯大林坚决指出：“总参谋部应干预对方面军的指挥。”稍经思考后，他转过来对我说：“你天亮后必须到前线去。”
最高统帅当即给沃罗涅日方面军军事委员Н·С·赫鲁晓夫打了电话，严厉斥责方面军军事委员会没有采取措施对付敌人的反突击。最高统帅把那位参谋打发走以后，对我说：
“总得把晚饭吃完。”
已经是早晨5点钟了……
吃过晚饭（准确地说是早饭）以后，我要求到国防人民委员部去一趟，作些去沃罗涅日方面军的准备。早晨7点，从中央机场起飞，飞往沃罗涅日方面军司令部。一坐上飞机我就睡着了，直到飞机在机场着陆才醒来。
当天，我由沃罗涅日方面军司令部利用高频电话向斯大林报告厂情况，情况比早晨总参谋部那位参谋汇报的还坏。敌军占领哈匀科夫后，没有遭到特别的抵抗即向别尔哥罗德方向前进，并占领了卡扎奇亚洛潘。
我向最高统帅报告说：“必须赶快把最高统帅部预备队中可能调动的部队部调到这里来，否则德军会占领别尔哥罗德并向库尔斯克方向发展突击。”
过了一小时，我从和А·М·华西列夫斯基通话中得知，最高统帅已定下决心并下达了让第21集团军、坦克第1集团军和第64集团军向别尔哥罗德地域开进的号令。坦克集团军作为我的预备队。
3月18日，德国党卫军的坦克军占领了别尔哥罗德。但是，敌人已不可能继续向北突进。
近卫第52师师长Н·Д·科津将军亲自向我报告了下述情况。
根据第21集团军司令员И·М·奇斯佳科夫将军的号令，近卫第155团团长Г·Г·潘秋霍夫中校率领集团军先遣支队前往别尔哥罗德，任务是与敌人保持接触并捕捉俘虏。
先遣支队向别尔哥罗德前进时，发现了敌人并在别尔哥罗德以北的沙皮诺地域进行了伏击。在战斗中捉到了属于敌“骷髅”坦克师的俘虏。查明敌人正向奥博扬前进。
3月18日日终前，第52师主力在别尔哥罗德以北占领了防御并向前派出战斗警戒。后来，尽管敌人力图击退我近卫战士，但未能得逞。在第52师右面占领防御的是近卫第67步兵师，左面是步兵第375师。
根据第52师师长报告，在别尔哥罗德以北战斗中表现突出的有第153团团长П·С·巴比奇中校、师政治部主任И·С·沃罗诺夫中校、步兵151团团长И·Ф·尤季奇中校。3月20日，我给该师的很多军人授了奖。
3月20—21日，第21集团军的主力在别尔哥罗德以北组织了十分坚强的防御，在奥博扬以南地域则集中了坦克第1集团军的部队。
法西斯德军多次企图在3月底突破我军在别尔哥罗德地域和北顿涅茨河（该处当时由第64集团军防守）上的防御，均未得逞。敌人遭到重大损失后，就地巩固下来。
这时，在库尔斯克突出部的态势开始稳定下来。双方都在准备决战。
为了加强沃罗涅日方面军的领导，最高统帅任命Н·Ф·瓦杜丁上将为方面军司令员。瓦杜丁担任司令员后以其固有的毅力着手巩固方面军的部队并建立纵深梯次防御。
3月底和4月初，我和瓦杜丁几乎走遍了方面军的所有部队。与部队和兵团指挥员共同判断情况，明确他们遭到敌人进攻时的任务和各项必要措施。我对近卫步兵第52师的地段特别不放心，所以去了两次。我认为，该师必然会遭受敌人的主要突击。方面军和集团军司令员也持同样见解，因此我们决定用炮兵全力加强该师所负责的地段。
临到需要准备库尔斯克会战计划的预先方案的时候了。
我和总参谋长А·М·华西列夫斯基及各方面军司令员商定，在中央、沃罗涅日和西南方面军地段上采取措施组织周密的对敌侦察。
А·М·华西列夫斯基给情报部和游击运动总司令部下达了任务：查清敌军纵深中预备队的数量及其配置情况，查清由法国、德国及其它国家调来的部队的部署和集中情况。
总的说来，在中央的组织指导下和在各地地下党组织的经常不倦的努力下进行的游击行动，大大加强了我对敌打击的威力。游击队和正规军的配合行动也日益增强。游击队协助正规军搜集情报，粉碎敌人的预备队，切断交通线，破坏敌人的部队调动和武器装备。
早在1942年，希特勒匪徒就将其在苏德战场上的陆军部队的近百分之十的兵力用来对付游击队了。1943年，为此目的动用了党卫军和保安队的警察兵团、50万辅助部队和作战部队中的近25个师。
共产党巧妙地领导了反对法西斯侵略者的爱国人民斗争，给了我正规部队重大的支援。共产党员游击战士不仅手持武器进行战斗，而且在居民中进行了大量的政治工作和解释工作，散发苏联新闻局的传单、告民众书和战报，揭露敌人的欺骗宣传。游击队的活动对于破坏敌军士气起了巨大的作用。
各方面军部队在自己行动的地带内，也开始加强了航空侦察和部队侦察。因而在4月初，我们有了足够的关于奥廖尔、苏梅、别尔哥罗德和哈尔科夫地区敌军情况的全面情报。分析了上述情报以及由更加广阔的战区所获得的情报，并经过同沃罗涅日和中央方面军司令员以及同总参谋长А·М·华西列夫斯基讨论后，我向最高统帅提出如下报告：
“瓦西里耶夫同志
（于1943年4月8日5时30分）
谨就1943年春、夏季敌人可能的行动以及近期我军的防御战斗问题，提出我的看法和设想。
1．敌人在1942年冬季和1943年春季战局中遭到了惨重的损失，显然不可能在开春以前建立更多的预备队，重新发起进攻以夺取高加索并前出到伏尔加河地域，以便深远迂回莫斯科。
敌人由于预备队数量有限，1943年春季和夏初将不得不在较狭窄的正面上展开进攻，并严格分阶段完成任务，会战的基本目标是夺占莫斯科。
根据当前敌人在我中央、沃罗涅日和西南方面军当面的部署情况，我认为，敌人将对这三个方面军实施主要进攻战役，以便粉碎该方向上的我军，获得沿最近的道路迂回莫斯科的机动自由。
2．看来，敌人在第一阶段最大限度地集中其兵力后（其中包括13—15个坦克师），将在大量航空兵支援下，以其奥廖尔—克罗梅集团从东北迂回库尔斯克，以其别尔哥罗德—哈尔科夫集团从东南迂回库尔斯克。
敌人为切断我防线而实施的辅助突击，预计会从西边的沃罗日巴地域（谢伊姆河和普肖尔河之间）从西南对库尔斯克实施。敌人将企图以这次进攻粉碎并合围我第13、70、65、38、40和21各集团军。敌人在这个阶段的最终目标可能是前出到科罗恰河—科罗恰—季姆—季姆河—德罗斯科沃一线。
3．在第二阶段，敌人将力图经瓦卢伊基、乌拉佐沃总方向前出到西南方面军的翼侧和后方。
与此同时，敌人可能由利西昌斯克地域向北对斯瓦托沃、乌拉佐沃实施相向突击。
在其余地段上，敌人将力图前出到利夫内、卡斯托尔诺耶、旧奥斯科尔和新奥斯科尔一线。
4．在第三阶段，经相应地变更部署后，敌人可能力图进到利斯基、沃罗涅日、耶列茨一线，然后依靠东南方向上的掩护，经拉年堡、里亚日斯克、梁赞组织从东南面对莫斯科的迂回突击。
5．应当预计到，敌人在今年的各次进攻中基本将依靠其坦克师和航空兵，因为它的步兵实施进攻行动的能力比去年要弱得多了。
现时，在中央和沃罗涅日方面军当面，敌人有大约12个坦克师，如果再从其他地段上调来3—4个坦克师，那末，对我库尔斯克集团进攻的敌坦克师可能达到15—16个，坦克总数约为2，500辆。
6．为了在我防御中挫败敌人，除加强中央和沃罗涅日方面军对坦克防御的措施外，必须尽快从次要地段抽调30个反坦克歼击炮兵团，作为统帅部预备队配置在受威胁的方向上；并将所有自行火炮团集中在利夫内、卡斯托尔诺耶、旧奥斯科尔地段。最好现在就能将这些自行火炮团中的——部分加强给罗科索夫斯基和瓦杜丁，并尽量多集中一些航空兵在最高统帅部预备队中，以便用航空兵的密集突击协同坦克和步兵兵团粉碎敌人的突击集团并摧毁敌人的进攻计划。
我不熟悉我方战役预备队的最后配置情况，所以我建议最好将其配置在叶夫列莫夫、利夫内、卡斯托尔诺耶、新奥斯科尔、瓦卢伊基、罗索什、利斯基、沃罗涅日、耶列茨地域。而预备队的主要部分应配置在耶列茨、沃罗涅日地域。纵深内的预备队则应配置在里亚日斯克、拉年堡、米丘林斯克、坦波夫地域。
在图拉、斯大林诺戈尔斯克地域，必须有1个预备队集团军。
我认为，我军为了先敌行动而于最近即转入进攻是�