帝王业 (修改版)- 第6部分

　　如今我却懂了。

　　皇上让子澹远离宫闱，才是真心怜他，护他……在那权势的漩涡中，稍有行差踏错便是粉身碎骨。皇上明白，王氏与太子羽翼已成，如今更与萧綦结盟，四十万大军在北境虎视眈眈。

　　废太子，改易储君，已经绝无可能。

　　作为父亲，他仅能做的，只是护住子澹平安。

　　我亦再无他念，此生缘尽，我已嫁为人妇，只在偶尔午夜梦回，为远在皇陵的子澹，遥祝一声安好。

　　所谓嫁为人妇，我却三年不知夫婿是何面目。

　　除此以外，却又挑不出我的良人有何差错，堂堂豫章王，非但位极人臣，权倾朝野，对家中亦是慷慨体贴，远在边疆征战，仍不忘每月差人送来书信，皇上御赐给他的珍奇异宝，也源源不绝送到徽州。

　　只是，他的书信每次都是相差不多的内容，有板有样，多半是同一个幕僚所写，只加盖上他的印信，便算是家书。我不知道，他这算是礼数周全，还是顾及彼此颜面，抑或多少有一些负疚。最初，我也曾存有一线期冀，亲笔回书与他……久而久之，对着那刻板如公函的家书，我连拆看的兴趣也不再有。

　　或许，这便是所谓的举案齐眉，相敬如宾。

　　我们各自默契，心照不宣，不必委曲求全的敷衍，反倒自得其乐，求仁得仁。

　　初来还是入秋时节，看了黄叶飘尽，又看冬夜落雪，雪融春来，夏荫渐浓……韶光易逝，流年似水，我的心境渐渐平和，从淡泊至凉薄，终能淡定自持。

　　这段姻缘，这位良人，我也该是满意的罢。

　　徽州位于南北要冲，交通通衢，河道便利，历来是商贾云集的富庶之地。

　　这里的天气和京城很是不同，不像京城那样湿润多雨，夏来郁热，冬来阴冷。

　　相反，徽州四季分明，一年到头总是阳光明媚，天空明净疏朗。

　　自古以来，南北两地的百姓不断迁徙，混居于此，使此地民风既有北人的爽朗质朴，又有南人的淳和灵巧，既便在连年征战之时，此地也少有动荡，民生富庶。

　　徽州刺史吴谦，是父亲一手提携的门生，当年也是名噪一时的才子，很受父亲青睐，在任四年颇有不俗的政绩。自我在行馆住下，吴大人一直殷勤照拂，吴夫人也常来拜望，唯恐我稍有不悦，总是竭尽心力迎奉于我。

　　对于吴氏夫妇的迎奉，我并无好感，却又不忍回绝。

　　吴谦凭着一方政绩和我父亲的提携，也算仕途顺畅，升迁有望，本无需刻意迎奉于我。只是他膝下独生女儿已近成年，长年随父母外放在徽州，无从结识京中高门子弟，如今婚嫁之龄将近，吴氏夫妇心生焦虑，只盼有机会调回京城，早日为女儿择定终生。

　　可怜天下父母心，对儿女的牵挂操劳，竟至于此。

　　我心知他们的迎奉事出有因，又如何忍心回绝。

　　这两天，城里最热闹的事情，莫过于“千鸢会”。

　　春日赛纸鸢，本是南方的习俗，尤其盛行于京城贵族女眷之间。

　　往年每到阳春三四月，京中仕女们总要找来能工巧匠，做出美仑美奂的纸鸢，邀约亲眷闺友去郊外踏青、宴饮、赛纸鸢，赏歌赋……徽州原本没有这习俗，自我来后，却年年由吴夫人亲自主持，邀集全城名门富家女眷，四月初九，在琼华苑举办“千鸢会”。

　　难得他们夫妇用心良苦，想出这法子来取悦于我。

　　往年在家中，哥哥总能找到最巧手的工匠为我做纸鸢，再亲笔绘上他最擅长的工笔仕女图，题上我所赋诗词。我们的纸鸢放飞出去，任它飘摇，也不在意。外人偶然拾到，却奉为至宝，出价纹银百两，引来市井争购，时人名之曰“美人鸢”。

　　今年，不知道哥哥又会为哪家闺秀绘制美人鸢。

　　或许锦儿说得对，我是真的有些想家了。

　　四月初九，琼华苑。

　　芳菲四月天，一派群芳争春，花团锦簇，佳丽如云。

　　徽州名门云集，但凡有些身份地位的人家，都争相让女眷参与这盛会。

　　我明白，那些韶龄女子都企盼在千鸢会上，一展风华，得到我的青睐，从此攀附高门。

　　在她们眼中，我是高不可攀的贵人，是一念之间可以改变她们命运的人。

　　她们如此渴望被贵人改变命运，我却深憾命运为他人所左右。

　　丝竹略歇，乐舞暂罢。

　　我在吴夫人与一众贵妇的随侍下，步入苑中。

　　众人俯身参拜。

　　在场女子皆盛妆锦绣，珠翠绫罗，极尽华藻。

　　倒是我，只随意披了件水色云纹衫广袖长衣，缓带飘垂，云髻低挽，发间只饰一枚珠钗，通身上下再无半粒珠翠点缀。

　　礼毕，开宴。

　　丝竹声中，一列彩衣舞姬鱼贯而出，翩翩起舞，苑中率先升起一只绛红洒金蝴蝶纸鸢，盈盈随风而起。形貌富丽，并无灵气，所花工夫却是不少，看来多半是吴家千金的手笔。

　　我淡淡含笑道，“薄翅腻烟光，长是为花忙。”＇1＇

　　“小女技拙，让王妃见笑了。”吴夫人微微躬身，口中谦辞，神色颇为自得。

　　座下一名黄衣少女，起身拜谢。

　　吴夫人笑道，“小女蕙心，拜见王妃。”

　　我颔首示意那少女近前。

　　黄衣少女低头缓缓行来，身姿窈窕，脸上薄薄一层面纱迎风飘拂，越发袅娜可人。

　　南方有旧俗，未出阁的女子，必须覆上面纱方可外出，我却不知徽州也有这样的风俗，这吴家女孩儿在人前以薄纱覆面，想必是家教极严。

　　正待细看那少女，忽听一声哨响，苑中一只翠绿的燕子纸鸢迎风直上，灵巧可人，翻飞穿梭真如一只投林乳燕。还未看得仔细，又一只金光灿灿的鲤鱼纸鸢升起，接着是仙桃、莲花、玉蝉、蜻蜓……一时间，漫天纸鸢翻飞，异彩缤纷，煞是热闹，看得人目不暇接。

　　座下众人一时只顾抬头张望，赞叹称奇。

　　吴家女儿步态娇袅，一步步徐行到座前，盈盈下拜。

　　“好个标致的女孩儿。”我回头向吴夫人笑道，却见她神色大异，直直瞪着面前的少女。

　　陡然间，又一声尖利急促的哨声响起。

　　我一惊抬头，苑外东南方向忽然掠起一片阴影。

　　疾风中，竟是一只巨大的青色纸鸢冲天而起，形似苍鹰，双翼长近三丈，庞然掠过园子，向我所在的首座直冲过来。

　　我霍然站起，向后急退。

　　眼前黄影一晃，那吴家女儿竟突然发难，探手扣住我肩膀，五指深掐入肉，痛彻筋骨。

　　“你不是蕙心”吴夫人的尖叫声中，那少女欺身上前，一掌向我颈间切来。

　　与此同时，那纸鸢带着巨大的阴影，席卷劲风而至。

　　黑暗铺天盖地压下来。

　　颈间剧痛，眼前发黑，最后清晰的意识里，只觉双肩紧扣，身子凌空悬起，耳边尽是猎猎风声……

　　注：文中｛1｝处，借用了欧阳修的句子，并斗胆略作改动




　　
贺兰（上）

　　漆黑，颠簸，窒闷，笃笃马蹄声中，我惊觉周身无法动弹，口中被塞住，发不出声音……黑暗中，我竭力睁大眼睛，却什么也看不见。

　　这是梦，一定是场噩梦。

　　我用尽全力，四肢却没有半分力气，一根手指也抬不起来。

　　只有通通急促的跳动声，从我胸中传来，在窒闷漆黑的空间里回响，几乎要撞出胸口。

　　此刻唯一能分辨的，只剩下声音，和一点模糊知觉。耳边马蹄声笃笃，时有车板碰撞之声。

　　这应该是一辆飞驰的马车，狭小的长形箱子……难道是，棺木！

　　只有死人才会躺进棺木，可我还活着……脊背寒意陡生，冷汗涔涔。

　　是什么人，胆敢谋害我？

　　难道是父亲的政敌，宿仇，或是朝廷反贼……可是劫虏我，对他们能有何用？

　　千百个念头在脑中盘旋纷杂，身子僵硬发麻，鼻端突然酸涩。

　　不，不哭，我不能哭。

　　我狠狠咬紧了唇，泪水却顺着眼角滑入鬓角，恐惧与孤独，铺天盖地。

　　生平第一次知道，这种滋味，就是恐惧。

　　不知道身在何处，不知道有何人，平日前呼后拥的侍女护卫此刻一个也不在眼前。

　　这一次，是真的孤绝无援了。

　　前方，等着我的是什么，万丈深渊还是龙潭虎穴，抑或，冰冷的坟墓？

　　昏昏噩噩之中，我惊恐忐忑，冷饿交加，一次次昏睡过去，又一次次在马车颠簸中醒来。
　
　　马车一刻不停地疾驰，清醒的间隙，我努力分辩耳中声响，似乎有水声、市井人声，甚至风雨之声。。。。。。不知道过了多久，越来越冷，越来越饿，昏沉中，我觉得自己快要死了。

　　砰然一声巨响，我惊醒过来，刺目的光线几乎让我睁不开眼。

　　人影晃动间，我被人架住，拖了出来，全身骨头疼得似要裂开。

　　“这娘们要死不活的，叫老田来瞧瞧，别好不容易弄来就咽了气！”

　　“老田正给少主疗伤，哪来闲工夫管她，丢到地窖去，死不了。”

　　说话之人口音浓重，不似京城人氏，后一个冷戾的声音竟似女子。

　　我的眼睛稍稍适应了眼前昏暗光亮，依稀看去，梁脊破败，门户寒陋，似一处破旧民舍。

　　眼前数人，高矮各异，俱都作北地牧民打扮，面目掩在毡帽之下，不可分辩。

　　我全身无力，喉间干涩欲裂，被一名彪形大汉架住，跌跌撞撞推进一扇门内。

　　那人解了我手中绳索，掏出口中所塞破布絮，将我推倒在干草堆上。

　　又一人进来，将什么搁在了地上。

　　两人折身退出，关上了门。

　　俯在草堆上，我已经没有力气爬起来。

　　鼻端却闻到奇怪的味道，熟悉而有异香，陡然令我饥不可耐。

　　面前，是那人搁下的一只土碗，盛了半碗灰糊糊的东西。

　　异香，谷物的异香正从这个碗里散发出来。

　　我竭力撑起身子，用尽全力爬过去……指尖差一点，竟够不到碗。

　　此时此刻，如果有人在此，他会看见金枝玉叶的王妃俯在地上，费尽全力，像垂死的小兽一样往前爬去……只为够到这碗糙米粥。

　　终于够到了碗，我大口咽下米粥，粗糙的谷物糠皮刮得喉中隐隐作痛，滋味却胜过珍馐百倍。口中尝到一缕咸苦，是自己的眼泪坠入碗中。

　　我咽下最后一口米粥，在心底默默对自己说我会活下去，活着逃出这里，活着回家。

　　父亲和哥哥一定会来救我。

　　我终于知道，世上再没有任何事，能比活着更重要。

　　地窖，比起之前的棺材，已经好了太多。

　　至少有昏暗的光线，干燥的草堆，不再颠簸，不再寒冷。

　　疲惫困顿中，睡意袭来，我将自己蜷缩进草堆。

　　这一刻，我是如此强烈地想家，想念父母，想念哥哥，想念子澹……默念着牵挂我的人，每想到一个人，勇气便多一分。

　　甚至，我想到萧綦。

　　我有一个英雄盖世的夫婿，他能平定天下，必然会令贼寇闻风丧胆。

　　睡意昏沉中，我竟陷入梦境，第一次梦见了我的夫婿……那个仗剑跃马的将军，远远向我迎来，向我伸出了手，我却看不清他的面容。豫章王，是你来救我了么……

　　不知道过了多久，门上锁响，有人进来将我拽起，带出地窖。破陋的木屋里，我又见到了那日黄衣娉婷的“吴家女儿”。

　　眼前女子身穿一件臃肿的棉袍，头戴毡帽，做男装打扮，面孔秀美，神色却狠厉，看上去比立在她身旁的几名大汉更加凶恶。

　　我对她一笑，她却冷冷瞪我，口中低咒，“不知死活的贱人！”

　　她身后三个男子，都是身形魁梧，高靴佩刀，看似关外人。

　　屋内门窗紧闭，四下空空落落，桌椅歪斜，墙角散乱堆放着干草麻袋。右手一道侧门，严严实实挂着布帘，一股淡淡的药味从那屋内飘散出来。

　　正寻思这里怕是北边，靠近关外了，身子陡然被人一推，踉跄推向那侧门。

　　一个佝偻蓄须的老者挑起布帘，朝门内低声道，“少主，人带来了。”

　　“进来。”一个清冷的男子声传来。

　　屋内光线更是昏暗，只看见对面土炕上，倚卧着一个人。浓重的草药味从药罐里散发出来，辛涩呛人，身后老者无声退了出去，布帘重又放下。那人看似有伤病在身，斜靠在炕上，冷冷凝视我。

　　“过来。”那人声音低微，不辨喜怒。

　　我抬手理了理鬓发，徐步走到他榻前。

　　借着窗缝微光看去，