东方逸不愧是老奸巨滑，尽管他心中是既惊且窘，但表面上却是一点也瞧不出来。
当下他手上真力一收，改握为挽地挽着柏长青的臂膀，敞声大笑，道：“老弟达人，老朽不说迂话了！走，老弟，年夜饭已经摆好，今宵不醉不休。”
说着，挽着柏长青，并肩向里面走去。
林大年吩咐下人照料柏长青的马匹，并取下行囊之后，也与莫子英并肩后随。
柏长青一面暗中留意所经环境，一面也朗声笑道：“东方老人家有此豪兴，小可当勉力奉陪，只是小可量浅得很，老人家可莫教小可出丑。”
微微一顿，又正容接道：“东方老人家，有一件事，小可感到不安得很。”
东方逸微微一楞道：“老弟何事不安？”
柏长青道：“小可不知明天是贵分局的开幕吉期，以致连一份普通薄礼也来不及准备……”
东方逸截口笑道：“老弟，老朽不说迂话，怎么你反而迂起来了！凭你这几句话，待会就该罚你三大杯状元红。”
柏长青笑道：“东方老人家豪迈得令人可敬，可是，老人家，这是礼……”
东方逸再度截口笑道：“老弟，半月之前，茶洞的那一笔礼，已经够大了！”
柏长青笑道：“东方老人家如此一说，小可倒不便再说甚么了。”
东方逸漫应道：“本当如是才对啊！……”
这四海镖局长沙分局的规模，可真是大得很。
柏长青同东方逸边走边谈已经走完了两进房屋，却还在继续向里走。
一直到第四进，才进入左厢一间小巧而豪华的客厅中。
不错！在厅中已摆好了酒菜，座位与杯筷都是四付。
一旁，一个特大的木炭火盆，炉火正旺，一进入房中，即觉得温暖如春，酒香菜香扑入鼻中，还隐隐有一股清雅宜人的梅花香味，原来室夕限井中的腊梅，正在风雪中怒放着哩！
东方逸是总局的副局主，自然成了主人，而本来应该是主人身份的林大年，却与那师爷莫子英，临时降为陪客了。
分宾主坐定之后，外面的爆竹声，已密集地爆开，而且好像是一呼百应，全城的爆竹声，都几乎是同时响了起来，敢情已是腊尽春回，一元复始的新春了。
柏长青含笑举杯道：“东方老人家，林分局主，莫师爷，小可借花献佛，敬三位一杯，恭祝贵局财源茂盛，生意兴隆！”
说着，一仰脖子，首先一饮而尽。
好家伙！老七老八的，倒蛮像一个大人哩！
对方三人也含笑饮完杯中的酒后，东方逸却神秘地一笑，意味深长地接道：“老弟台金口玉言，老朽敬领之余，深感无限快慰，只是……那祝辞中的‘贵局’二字，最好能够更动一下。”
在座的其余三人一齐都愣住，但柏长青却立即含笑漫应道；“东方老人家之意，要怎样更动法呢？”
东方逸目光在对方三人脸上一转，微笑道：“三位何妨猜上一猜。”
柏长青笑道：“不可既愚且鲁，恐怕猜不着。”
林大年精目中异彩一闪，笑问道：“副座，您莫非有意延揽柏少侠……”
东方逸哈哈笑道：“是啊！林老弟真是深获我心，那样一来，那‘贵局’二字，不是该改为‘本局’了么！”
略为一顿，又自语似地蹙眉接道：“只是，柏老弟非池中物，而本局小池浅水，又养不活大鱼。”
再度一顿，目注柏长青道：“老弟台，你说是么？”
柏长青谦然一笑道：“东方老人家过奖了……”
东方逸飞快地接口道：“那么，老弟之意，是认为本局尚可展宏才，也是愿意卖老朽这一个面子的了？”
柏长青微笑地道：“固所愿也，不敢请耳……”
东方逸似乎大喜过望地隔桌一把握住柏长青的右手，截口大笑，道：“好一个‘固所愿也！’老弟台，咱们就此一言为定，由此刻起……”
柏长青正容截口道：“东方老人家，小可话还没说完。”
东方逸微感失望地苦笑道：“老弟台真会捉弄人，可是，老朽特别提醒你老弟，可别教老朽空欢喜一场。”
柏长青神色激动地道：“东方老人家，您我萍水相逢，承老人家不以小可庸材见弃而谬加眷顾，小可固愚且鲁，但还不至于蠢到不识抬举的程度。”
东方逸接道：“难道老弟台还有甚不便之处？”
柏长青道：“也不是有甚不便之处，不过，先师临终之前，曾命小可到中原之后，先投奔一位武林前辈，查明小可的身世……”
东方逸忍不住截口讶问道：“怎么令师已经做古了？”
柏长青神色一黯道：“是的！他老人家已修成无上功果，于三月之前，坐化飞升。”
东方逸道：“能调教出像老弟台如此出色的弟子来，令师想必是当代有名的高人了？”
柏长青神色肃穆地道：“先恩师自号‘天虚我生’，真实姓名，连小可也不知道。”
语声略为一顿，又沉思着接道：“据他老人家生前说，他老人家二十年隐居天山，足迹未再进中原一步。”
东方逸霜眉紧蹙地苦笑道：“武林中，多的是武功奇高而行动怪异的奇人，令师也算得上是其中之一了。”
林大年似乎忽有所忆地插咀问道：“柏少侠，半月之前，在茶洞时，您不是说过有要事需要老朽效劳的么，那究竟是？……”
柏长青正容接道：“那正是跟小可投奔的那位前辈有关，可是小可一路打听下来，那位前辈竟有十多年没现侠踪了，所以，小可才有前此在茶洞时的说法。”
林大年二楞道：“柏少侠要打听的是什么人？”
柏长青注目接道：“那位前辈姓宋，名超然……”
林大年身躯一震，截口惊“哦”道：“原来柏少侠打听的就是老朽的宋二弟。”
柏长青注目如故地道：“是的，林分局主知道他老人家的下落么？”
林大年神色黯然地一叹道：“柏少侠，老朽也跟您一样，正在到处找他，可是，十多年来，一直如石沉大海，杳无音讯。”
冷眼旁观的东方逸目注柏长青道：“老弟台，难道你的身世，跟那位宋老弟有关？”
柏长青目注摇曳不定的烛焰，茫然地道：“我也弄不清楚，先师他老人家一向都说我是一个路边拾来的孤儿，一直到他老人家临终之前才告诉我，说我有一个不平凡的身世，更有一段血海深仇，而这些只一问宋前辈就可明白一切前因后果，可是，如今宋前辈竟神秘失踪了。”
到此为止，柏长青的谈话中，除了这最后两句还算是有点接近实情之外，其余可说是满口胡言。
至于他为甚么要扯下这么一个瞒天大谎，那就只有他自己心中明白了。
妙的是他不但谎话编得蛮像那么回事，而且演戏的功夫也很逼真，使得对方那三个老江湖也不得不陪着他发出一声长叹。
东方逸精目一转，满脸诚挚神色地接道：“老弟台且莫失望，办法总是想出来的，老朽借箸代筹，如果老弟台接受老朽的邀请，暂时屈就本局工作，则凭本局遍布各地的人手，要查访起来，当可收事半功倍之效，不知老弟尊意如何？”
柏长青凄然一笑道：“东方老人家，目前小可方寸大乱，请容小可多考虑几天可好？”
东方逸举杯笑道：“好！好！来，别忘了喝酒。”
四人对饮了一杯，那一直不曾开过口的莫子英，居然衔着满口鸡肉，含含糊糊地道：“可惜啊，可惜……”
东方逸一楞道：“可惜什么啊？莫老弟。”
林大年同时笑道：“莫老弟一向是不鸣则已，一鸣惊人，此刻，想必又有惊人高论要发表了。”
莫子英咽下满口鸡肉，那冷漠的面容上，居然露出一丝难得的笑容道：“高论是谈不上，不过，属下是惋惜那总镖师一职已被‘矮叟’朱诚捷足先得了。”
柏长青的星目中飞快地掠过一丝令人难以觉察的异彩，东方逸已“哦”地一声道：“莫老弟之意，是认为如果本局的总镖师一职，设非已被朱诚捷足先得，则柏老弟正是适当人选么？”
莫子英道：“副座，本局最高的职位是局主副局主，其次就是总镖师，是么？”
东方逸点点头，莫子英又注目接道：“以柏少侠之才能，难道副座还好意思将柏少侠安排在朱总镖师之下？”
东方逸神秘地笑道；“这个，只要柏老弟点了头，本座自有最适当的安排。”
莫子英道：“那属下就放心了。”
林大年接道：“副座，属下提醒您一声，请莫忘了朱总镖师曾是柏少侠手下败将。”
东方逸道：“本座知道，届时……”
倏顿话锋，目注柏长青问道：“老弟台，‘矮叟’朱诚半月之前，还劫过三英镖局的镖，如今却已成为四海镖局的总镖师，老弟你是否感到奇怪？”
柏长青笑了笑，道：“小可初听到这一消息时，委实是大感惊奇，但仔细一想，也就觉得很平常了。”
东方逸注目笑问道：“老弟台想必还有所解释吧？”
柏长青道：“是的！不过小可的想法可幼稚得很，如果说得不对，三位可别见笑？”
林大年、莫子英淡淡一笑，东方逸却莞尔一笑道：“不要紧，老弟纵然猜错了，咱们也不好意思笑你的。”
柏长青目光在对方三人脸上一扫道：“小可的意思，认为三英镖局与四海镖局是截然不同的两回事，所以‘矮叟’朱诚能劫三英镖局的镖，也能出任四海镖局的总镖师。”
东方逸拈须微笑道：“柏老弟独具慧心，一言中的，真是后生可畏了！当然此中还另有原因，不过这已无关紧要，以后老弟会慢慢地明白的。”
微顿话锋，正容注目接道：“老弟觉得‘矮叟’朱诚这个人怎么样？”
柏长青微讶道：“老人家，小可跟朱总镖头可谈不到认识……”
东方逸截口接道：“柏老弟不是半月之前，曾经跟他交过手么？”
柏长青道：“东方老人家是问他的武功？”
东方逸笑道：“柏老弟既然不认识他，老朽只好先问他的武功了。”
柏长青沉思道：“不瞒老人家说，小可出道不久，所接触的人有限得很，所以对朱总镖头的武功，委实不知该怎样说法。”
东方逸道：“如果以老弟你自己做标准呢？”
柏长青道：“那应该是在伯仲之间。”
东方逸笑道：“老弟台，这评语如果不是你过于自谦，那就是言不由衷了。”
柏长青正容答道：“小可并非过谦更是字字由衷。”
东方逸道：“可是，他在你的手中没走过一招，而且败得那么惨，这又做何解释？”
柏长青道：“那是小可出其不意所致，如果双方正式过招，当时的结果就很难说了。”
东方逸不以为然地道：“老弟，一个武功到了相当火候的人，是随时随地都有应变能力的，当时情况是否完全如老弟所说，是出其不意，以及老弟所说的理由，是否过于牵强，咱们都不再争论，现在，请老弟答我一问，据说，当时老弟并没伤及朱总镖师，对么？”
柏长青点点头道：“是的！”
东方逸注目道：“这，老弟想必也有所说？”
柏长青心中暗忖：“好一个老小子，简直像是问案的官大人嘛……”
但他口中却漫应道：“这，说起来有三个原因：第一，小可敬重他是一位铁铮铮奇男，劫富济贫的侠盗，第二，当时小可能制住他，已属侥幸，委实没有余力去伤他了。老人家，这理由您总不能说也太牵强吧！”
东方逸微笑道：“老弟既已自己说出，老朽岂能不厚道一点！老弟，说下去。”
柏长青一本正经地道：“第三，也是最主要的一个原因，小可算定他会荣任贵局的总镖师，所以特别手下留情，以便与贵局结下一线香火之情。”
东方逸拈须大笑道：“老弟的是可人！的是可人！这一份情，老朽算是敬领了。”
一举酒杯，注目接道：“老弟敬你一杯！”
就当他们双方举杯就唇之间，一阵急促的步履声止于室外，接着响起一个气急败坏的语声道：“启禀分局主，大事不好！”
林大年微微一楞，怒声叱问道：“何事大惊小怪？”
是嘛！刚刚是新正初一，新成立的镖局还没举行开幕大礼，又有上司和贵宾在座，却是一来就说甚么“大事不好”，不但不吉利，也真是太岂有此理，身为分局主的林大年，又岂能不赫然震怒。
室外那急促的语声道：“禀分局主……有人寻衅，王镖头、李镖头，都……都已受伤……”
林大年不愧是阅历丰富的老江湖，一听是这等大事之后，却反而镇定地截口沉声道：“是江兄么，请进来说。”
门帘一掀，一位