上江来的木材，在下游的龙江关缴税之后，各货主早与中人订了约，由各栈号买主派人
运至私有的贮木场待沽。
这些栈号，只是下游的中间供应商，本身没有伐木的能力，仅与四川、湖广、江西等地
的伐木场，有契约上的往来。
他的盛昌栈，则是购船材的长期买主，与鸿发栈关系密切，所购船材的品质鉴定与议价，
以往都是他亲自经手与鸿发栈打交道，交情深厚合作愉快。
盛昌栈被抄，现在还不曾拍卖，制船具的工场，自然也停工了。
这期间，他接受其他船场的委托，与鸿发栈打交道，选购所需的船材。
他是行家，如果他肯委屈些找东家，根本用不着自己去找，自有各船场的人争聘他主持
重要职务。
但他不想受拘束，仅碍于情面，偶或替有交情的船场选购船材，从中赚些中人钱。因此，
可以称他为客串性的中人，或者称牙子。
但真正的牙子，是必须经过官府指任的。
各种行业都有牙子，是生产者与消费者买卖双方的中介人。
江湖朋友口中的车船店脚牙，指的就是这种中介人。
这种人经常藉权势偏袒某一方的人，而使另一方受到损害，指定价格，便是牙子的特权。
因此在江湖人眼中，这种人抓住了就该杀，把这些人看成剥削的大坏蛋。
有时候，牙改为衙，指州县衙门的差役胥吏，甚至包括巡检司的官兵丁勇，所以抓住了
就该杀。
这种衙，江湖下九流的朋友恨之切骨。
客串的中人不算是牙子，只是受某一方委托的掮客。
在鸿发栈逗留了半个时辰，把从前盛昌栈所订的一批船材，转让给另一家船场，三方面
的人皆感满意。
三方面都是有交情的主顾，皆大欢喜。
他所获得的差价十分公平合理，荷包里揣有一张两百两银子的庄会票，在京都的小市民
眼中，这已是一笔庞大的财产了。
踏出鸿发栈的店门，街东巡检司衙门方向，急步过来了两名制服整齐的青衣巡捕，腰间
有铁尺、铐链、馈八绳，狞笑着向他接近，像逮住了鸡的黄鼠狼。
他剑眉一轩，双手叉腰也冷笑着相候。
江东巡检司的人，全都认识他，而且有交情，平常见面含笑打招呼。他出了事，巡检司
的人根本没把他当成罪犯。这两位仁兄，很可能是新调来的，更可能是镇抚司的密探冒充的，
身分可疑。
别人不敢揍巡捕，他敢。
当然他不敢掉以轻心，在巡检司衙门前冒充巡捕，可能大有来头，肯定有几把刷子。
街对面的小食店中，突然窜出了一个绿色身影，脚下奇快无比，劈面便拦住了两个巡捕。
“让他们过来。”他高叫。
绿色身影是符晓云，穿绿色碎花两截衫裤，小家碧玉打扮，显得灵秀活泼。
晓云扭头瞥了他一眼，嫣然微笑。
“你们要过去吗？试试看。”符晓云不让路，笑容动人，气势却慑人：“打不断你们的
狗腿，算你们走运。你们真是江东巡检司的巡捕吗？”
连符晓云也看出这两位仁兄是假冒的，真巡捕也不敢在她面前撒野。
侯府的大小姐揍巡捕，没有任何后患，挨揍的人只能怨时运不济，白挨了。
两个假巡捕可能认识她，这段时日里，她经常在江东门走动，从没穿淑女装，如不扮书
生，就扮小家碧玉，镇抚司的人谁也不敢招惹她。
她不希望李季玉在大街上，与巡捕发生冲突。
密探们穿便衣，打了如果被捉住，可以诿称不知密探的身分，并非存心向国法挑战。
当然，被捉住了，下场将比存心向国法挑战的人更惨，没有诿称分辩的机会。
两个巡捕也可能是假的，狞笑改为阴笑，色迷迷地瞪着她，一步步后退。
“将门虎女，真够味。”右面那位巡捕一面退一面嘴上讨便宜，目光放肆地在她刚发育
婷匀的胸部转：“大小姐，你在勾引我吗？”
她勃然暴怒，疾冲而上。
两巡捕早有准备，扭头飞奔，距司衙门仅三四十步，一冲即至。
街上行人众多，她不能追上，也不便在巡检司衙门外，众目睽睽下揍巡捕。
“不能追。”李季玉赶上拉住了她：“是陷阱钓饵，他们冲我而来的。”
两个巡捕不进司衙，从衙侧的小巷溜之大吉。
她其实也无意穷追，打倒两个巡捕并不光彩，正所谓阎王好相与，小鬼难缠，当街冲突
打了巡捕，闹开了反而影响她的身分声誉。
“这些人就是阴魂不散，不断纠缠不休，真得好好整治他们。是镇抚司的人？”她恨恨
地说，“不久前白无常几个人经过这里向码头方向走，身边有瘟神郝威和百了仙娘，江湖的
牛鬼蛇神，已明目张胆投效镇抚司了。”
“很难估料是何方神圣，可以肯定的是，这两个家伙是冲我而来的。”他油然兴起戒心，
对来路不明的人提高警觉：“应该不是镇抚司的人，凌晨在南码头河堤，天地双杀星已明白
表示，不会和我计较。”
“季玉哥，千万不要相信这些人的保证。”
“我知道，但情势不由人。你怎么又独自往这里跑？附近似乎没有你的人暗中保护呢！”
“我只想和你在一起，你进鸿发栈片刻我就来了，没想到你这么忙……”
“不忙行吗？为了生活必须工作呀！”李季玉指指往来的行人：“我与他们一样，为谋
生终日奔忙，尽管谋生的手段不一，辛苦是相同的。能偷得浮生半日闲，已是最惬意的享受
了。当然人不能像蚂蚁一样，工作至死方休。改天，我陪你去游栖霞镇。”
“今天还要忙？”
她怎知平民百姓谋生不易？更不知工作忙碌是怎么一回事。
“今天的事办得很顺利，回家还得处理一些琐事。”
两人谈谈说说，进入江东门。
门内是江东门大街商店林立区，往来的行人摩肩擦踵，各忙各的，谁也不理会旁人的事。
两人在人潮中并肩东行，走向李季玉的住处，跟踪监视的人并没跟来，密探们早就放弃
紧迫蹑踪的手段，亦步亦趋效果不大，也无此必要，只要知道概略的活动情形便够了，小霸
王不再是必须严加监视的目标。
“我帮你赶快把琐事处理好，还有时间去莫愁湖划船。”她欣然说：“我向徐家借船，
要那种有遮阳彩棚的。徐家有不少人认识你，他们一定大表欢迎。如果他们知道你曾经在他
们的胜棋楼旁住过，会……”
“会吓一大跳，会把我赶走。”李季玉说：“徐家只招待公侯国戚，徐家没有人知道小
霸王是老几。哦！这两天欧阳慧没再找你吧！”
“没有，好像她已经离开京都了。”她得意洋洋：“如果她在，看到我和你在一起，肯
定会气得跳起来，甚至会拔剑撒野。我才不怕她行凶呢！有机会我想和她在剑上见真章。”
“你以为用剑拚搏是好玩的？荒谬。”李季玉直摇头：“想比高下，得使用木剑。剑出
鞘，不是你死就是我活，一点也不好玩。”
“千幻修罗真是你请来的？”她终于提出严肃的疑问。
“怎么可能。”他当然否认：“我要求朋友放出风声，便没有我的事了。千幻修罗是神，
神是无所不知的，不一定是被放出的风声引出，我根本插不上手。你和贺二爷配合得很好，
他没告诉你赎回欧阳慧的经过。”
“他甚么都没说，口风紧得很。欧阳慧更是拒绝回答，有关的经过只字不提……哎
呀……”
剧变骤生，人影急动。
街上行人众多，人声扰乱听觉，近身用兵刃或暗器行刺并不难，要活擒猎物几乎不可能
成功。
即使擒住了，脱离现场困难重重，街坊的编制内壮勇，平时就有帮助治安人员处理事故
的责任，势将取棍棒呐喊追逐，撤出闹市谈何容易？
因此行刺暗杀的事故发生率高，当街绑架的罪案很少发生。
当街捉人，是治安人员的事。
他俩附近的行人，有男有女，突然以他俩为中心，猛然聚合，淬然出手攻击。
两个人的手，到了符晓云身后，她的脊心穴与右胁的章门穴，被奇准地击中，两人左右
一夹，架住了她。
李季玉的背心，噗一声挨了一重击，劈的力道猛烈，是致命一击而非制穴活擒。
走在前面的人，转身下蹲，恰好将向前仆倒的李季玉，准确地扛在右肩上。
呐喊声大作，共有六名卸除外衣，露出巡捕制服的人，吆喝着驱赶惶叫的行人，拥簇着
擒住他俩的三个大汉，沿街奔向前面的横街口。
巡捕在捉人，谁敢出面干涉盘问？
计算极精，配合圆熟，共有十个人同时行动，快速地控制了全局，是一次空前精准的成
功袭击，光天化日闹市中毫无瑕疵的绑架兼杀人行动。
可是，计无万全。
巡捕捉住罪犯，应该走回头路出城。
巡检司衙门在江东门外，擒人处已在门内三四百步的闹市中心，把罪犯擒住押往相反的
方向，不合情理。
“强盗扮巡捕绑架杀人，快捉住他们领赏。”果然引起行家疑心，有人大声叫喊揭破他
们的身分。
横街口在望，横街内冲出四名掩护撤走的人，两面一分，四支剑赶开街口的行人，迎接
飞奔而来的同伴，负责接应断后的人撤走。
人群大乱，叫喊声大作。
四个接应的人，穿的也是巡捕制服，手中是剑而非铁尺，也不是巡捕处理重大刑案时所
用的单刀。
强盗扮巡捕的叫喊声传到，这四位仁兄立即成为注目的对象。胆小的行人纷纷叫喊着走
避，胆大想领赏的行人却排众接近。
一位中年人与一位年轻大汉，从斜刺里冲出，手一抬，崩簧声轻响，光芒一闪即没。
两支袖箭全中，没入两名假巡捕的右胯和左肋，暴乱中出其不意攻击，一击即中。
对面也抢出三个身材矮小的流浪汉，悄然暴起，手中异芒倏现，把另两名假巡捕也击倒
了。
绑架的人群奔到，接应掩护的四名假巡捕恰好先后倒地挣扎。
中年人与年轻大汉，已经无暇重装弩箭，猛扑扛着李季玉的人，立即与负责掩护的两名
假巡捕接触，两把匕首狂野地贴身攻击。
三名矮小的流浪汉，则猛扑挟持符晓云的人，异芒满天，怪异刺耳的破空厉啸慑人心魄。
“大胆！”掩护挟持符晓云雨同伴的一名假巡捕，叱喝声似沉雷，一双大袖挥动风雷乍
起，破空射来的异芒折向四面飞散，双掌一分，抢近的两个流浪汉。
远在八尺外便被可怕的外发掌劲，震得斜飞丈外，空间里仍传出隐隐风雷声，袖劲与掌
劲惊世骇俗。
第三名流浪汉，也被另一名假巡捕从侧方攻出的劈空掌，斜震出丈外，在豪无提防下被
击中，居然不曾受伤，着地踉跄稳下马步，恰巧与扛着李季玉的大汉撞上了。大汉的左手剑，
不假思索地递出。
流浪汉仓卒反应超人，贴剑撞入，一肘击中大汉的左肋，有骨折声传出，肩上的李季玉
向前摔倒。
流浪汉扭头察看，看到两同伴刚一跃而起，是被掌劲击倒之后，惊骇地跃起的。另两名
假巡捕，正向跃起的两人猛扑，双剑异呜隐隐。
“依啊……”流浪汉发出撤走的信号，信手抓起昏迷不醒的李季玉扛上肩，向横街飞奔。
两个流浪汉手中只有一条青布长巾，怎能与两支长剑缠斗？
听到信号立即急撤，但无法进入横街，横街口已被中年人与年轻大汉，恶斗三名假巡捕
所堵住，心中一急，飞跃登上瓦面，从屋上撤走。
中年人与年轻大汉，两把匕首没有抵挡长剑的威力，也乘乱后撤，急追扛走李季玉的流
浪汉。
片刻间的暴乱，发生了许多急剧的变化，很快地便结束了，街口附近已无人踪。
受伤的人没留在现场，街口可看到血迹斑斑。
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这条横街中段，有一条小巷会合，小巷的另一端街口，便是他的小屋所在地。
这是说，这些人采取在他的住处附近，布下天罗地网，等他入网进罗。
可是，那背心的一劈掌，却是致命一击，可知志在杀死他，无意要活口。
擒捉符晓云，才是这些人的目标。
那一劈掌，足以将一流高手打入地狱，但对付警觉高反应快的超等高手，还不至于一击
致命。
在京都这些牛鬼蛇神眼中，他只是刚会几招拳脚，刚沦落为混世蛇鼠