戈剑道：“那你就快点抓吧。姐姐，咱们等一下好了。”
张严馨没有言语，她的心头正起风。
牟道道：“我不会让你们久等的。”
张严馨点了点头。拒绝不会更好些。
三人取道北上，奔向京城。
他们走得不快，到处打听郑和等人的消息。
牟道估计，郑和也该返京城了，侯至爽也许正奔“女皇”路呢。他不能让他们太得意。
三个人在原野大试了一番身手，如青烟般向东飘去。
刚到一个河岔口，忽见有人拼杀。
他们冲过去，河边沙滩上围着一群人，有的指手划脚，有的叫骂助威，一片热闹景象。
斗杀的双方都是江湖好手，看客多是浪子无赖。
使刀的是个老者，一脸凶相；挥斧的是个中年人，刚劲挺拔，颇有气概，双目如铃，精神饱满、绝非一般江湖人物，极象一代霸主。
他们斗得极狠，招招致命。
老者的刀法极怪，看不出收刀起式，唯见一片影；中年人的斧子更绝，仅见飞环急旋，不见斧头。老者急于求胜，拼命攻杀；中年人沉着冷静，不慌不忙，似乎等待时机。
高明的看客这时已能看出老者处于下风了。
牟道这时高声说：“两位住手吧。你们又无深仇大恨，何必苦苦相逼？”
两人猛地后跃几步，同时打量牟道。
“你怎么知道我们没有大恨？”老者问。
牟道说：“你们斗得虽然极狠，却不透，这就是没有底气，没有大怨的征象。”
中年人豪爽地笑道：“好眼力，我们确是无仇无恨，不过玩笑尔。”
牟道叹道：“这玩笑开得倒满有水平，你们是朋友？”
旁边有人说：“他们还是师兄弟呢。”
牟道盯了中年人一眼，问：“老兄哪里去？”
中年人道：“受人之邀，去开‘杀狗大会，去。”
牟道一愣，他妈的，哪来这么多狗？
“大会在哪里举行？”
“离这不远，就在老龙山上。”
“什么时候开始？”
“这个不清楚，也许明天吧。你有兴趣？”
牟道道：“这个会恐怕有些古怪，怎么叫杀狗大会呢？
“这个不清楚。”中年人摇头说。
老者道：“有人要在江湖上兴风作浪，杀狗会肯定是他的一招棋。这用不着奇怪。”
中年人说：“你少耍小聪明吧，我不记得你什么时候对老者勃然大怒：“放屁！想再打一架吗？”
中年人扭头道：“哪个怕你？”
两人又要拼斗。
牟道劝道：“两位息怒，你们受何人之邀？”
两人都说不知道，似笑非笑。
这时，一顶小花轿由人抬着向这里走来。
抬轿的是两个中年汉子，旁边还跟着一个灰袍老人。老人的身法极好，仿佛一片云飘着，极其自然。
小轿到了众人旁边，放下了。
灰袍老人向他们扫了一眼，笑道：“这里也有老友，真是十步之内不寂寞呀。”
使刀的老者连忙走向灰袍人，乐哈哈说：“石兄，你更精神了，这是去哪里？”
灰袍老人道：“去开‘杀殉会’，到时准有热闹。”
“轿子里是哪位高人？”
灰袍人一笑：“一位了不起的商人，到时你会知道的有个小子想瞧花轿里的热闹，凑了上去，以为有花轿必有媳妇。他刚到花轿旁，还没有探头看，忽地一声，他的身子飞出去几十丈外，身子部拧成了麻花。
牟道等人一惊，好深的功力，什么人这么厉害？还想香热闹的小子，这时都吓跑了。
； ； ； ；张严馨说：“牟兄，灰袍人是个角色，有‘醉美人’之称，知道吗？”
“他是‘醇美人，？”牟道笑了，“那你是什么？”
张严馨甜甜一笑：“见台，你莫乱比吗。他有一手‘醉美人神功’，厉害异常呢。”
“这么说他也是大人物？”
张严馨没有言语，眼里飘过一股柔风，静恰极了，笑在非笑里。
何止灰袍人石中粉是硬角色呢，使刀的老者，用斧的中年人，亦非小人物。他们也鼎鼎大名。老者年轻时有“鬼刀”小刘之名，中年人“霸王斧”邱村。“鬼刀”小刘这时也许该称老刘了，他与石中粉关系不错。
轿子不动，人被击出那么远。老刘吃惊不浅，这么厉害的人物他还没见过。
“石兄，你怎么对兄弟也不相信了，轿里可是位前辈？”
石中粉摇头道：“你急什么，知道得越迟才越有趣。”
老刘叹了一声，不再言语。
石中粉瞥见张严馨，双目奇光闪烁，仿佛遇上了神仙。他哈哈一阵大笑，走过来。
石中粉人老心不老，他很想多结识几位美人。
张严馨依旧淡然，没把他放在眼里。
石中粉嘿嘿一笑：“姑娘，你也去开杀狗大会？”
张严馨知他不怀好意，把头转向一边。
石中粉一窘，老脸红起来，怒道：“不知死活的东西，老夫跟你说话是抬举你呢！”
戈剑笑道，“老东西，别臭美了。在我眼里，你不过一个下三流的小贼而已。”
石中粉大怒，掌如柔柳一摇，劈头盖脸向戈剑打去。
戈剑轻轻一移，仿佛未动似地闪到了石中粉身后，顺手给了石中粉一个响亮的耳光，把他打了个趔趄。
改造后的一禹步”果然神奇，戈剑更乐了。
石中粉一代高人，做梦也想不到会被一个少年这般作弄，羞愤无比。他一拧身，双掌一并，狠命向戈剑拍去。
戈剑胸有成竹，轻展“禹步”又灵巧地问到他的身后。
石中粉吓坏了，仿佛碰上鬼似地弹身就逃。
轿子里的人物终未出场。
邱村、老刘亦惊呆了，深感自己浅陋了。
石中粉在远处挥了挥手，两个汉子抬起花轿就走，如飞而去。
邱村、老刘纵身跟上，不敢落后，唯恐被拾掇了。
戈剑乐得直笑，大喊“禹步”万岁。胜利的欢欣比蜜还甜。
张严馨含笑不露，深受鼓舞。“禹步”虽非自家绝技，有它防身，想必不会再被歹人胁迫了。
牟道见轿子远去了，说：“我们跟上去。”
三个人犹如三股风飘起来。
傍晚。他们到了老龙山脚下的小镇。
小镇挺冷清，仅有一家客栈。
他们要了三间房住下，静等夜幕深沉。
客栈里几乎就他们三人，石中粉等人不知哪里去了。
客栈老板给他们冲上茶，退出去了。
片刻。戈剑来到牟道房内，说：“兄台，好怪呀，这次别再着了道儿。”
牟道道：“这次若再栽跟头，那可是一级笨蛋了，没法治了。”
戈剑说：“我们在明，人家在暗，他许会出错。兄台，你最好睁眼看着。”
牟道笑道：“这主意高明，恐怕我想十年也想不出来。”
戈剑乐了：“兄台，我可只想了一下呢。”
两人还要说笑，总觉一股幽香飘来，十分爽人。
“好香。”戈剑说，“我还没闻过这么美的香气呢。”
牟道说：“等你闻够了，恐怕早趴下了。”
戈剑一惊：“有这么厉害？”
牟道打了个哈欠，说：“我有些困了。”
头一歪，他真的睡了。
戈剑欲推他，忽觉自己醉了似的，不当家了，这下唬得他魂飞魄散，后悔不已。
一声好笑飘过来，更让他脸色死灰。
“小子，知道‘美人醉’的厉害了吧？”
戈剑没有吱声，躺到一边。
张严馨的房里这时传来一声惊叫，瞬间又平息了。
夜，毫不留情地深下去了。 ； ； ； ； ； ； ； ； ； ； ； ； ； □□□ □□□ □□□夜会制造各种恐怖，但没有哪种恐怖比夜本身更可怕了。
牟道似乎听到了张严馨的惊叫，却没有动。他以为张严馨已能应付任何突变。
过了好一会儿，牟道拉起戈剑，两人向张严馨房里走去。人去房空，张严馨已不见影儿了。
两人目瞪口呆，戈剑几乎跳起来。
“兄台，这又是怎么回事？你比我睡得还快！”
牟道两眼滚圆，说不出话。他没有听见有人离去，难道来人达到了神鬼不知的境界？这太可怕了！自己确是个一流大笨蛋！
戈剑见他不说话，嚷道：“肯定是那个石中粉，早知该杀了他！姐姐落到他手里太不妙了！”
牟道道：“不会是他弄的鬼，来人的身手极为高明，至少轻功神鬼难测，石中粉还不够资格。”
戈剑更急了：“那会是谁呢？”
牟道冲出客栈，在黑暗奔走了几圈，什么也没发现。他的心情沉重极了，犹如被人扎了一刀子。他不敢想象张严馨的结局，那是残酷的。
戈剑伤心流泪，亦无办法。
两人在客栈周围转悠了九十六圈，待东方发白，他们又恨又气，奔老龙山去了。
老龙山名副其实，极象一条老龙，苍灰的色调给人一种推不开的压抑。山上几乎光秃秃的，除了石头还是石头，一块比上块硬。
老山的清晨是安温的，空气特别新鲜。在山上跑一圈，五脏六腑会如洗过了一般，舒服极了。
山上空无一人，不象要在这里“杀狗”。
他们冲上山顶，极目远眺，远物的景都有一种恍惚感，特别不真。两人心神不宁。
戈剑道：“兄台，也许我们又上当了，这里有什么‘狗’好杀呢？”
牟道没吱声，同样的问题也困惑着他。什么人搞的杀狗大会呢？郑和真的会是幕后人？
还是别的老魔头？
太阳从东方升起来了，象火红的免于，光辉洒满了山坡，远处也不见有人走动。两人等不下去了。
他们正要下山，忽见一条人影飞奔而来，竟是岳华峰。他满脸是汗，扬手叫道：“牟兄，这是个阴谋，快点离开这里。”
牟道说：“你怎么知道的？”
岳华峰道：“我听人家说的，不会错。”
牟道一笑：“是个什么阴谋呢？”
岳华峰欲言又止，似乎不好开口。
牟道没有追问，轻笑道：“你的朋友呢？”
岳华峰叹了一声：“没找到；江湖上没有她的任何消息，恐怕有了意外。”
牟道的脸色冷下去了，仿佛什么射中了他：
岳华峰心神不安地看了他一眼，念头又闪到杜云香身上，她的长发在他眼前飘起来。
她在哪里呢？难道遭了毒手？
她就在不远的村子里，活得好好的。
不过，她的情况变化极大，岳华峰几乎役法儿接受了。她正和另一个男人在一起。
她能活下来很是侥幸，向天啸比毒蛇要难缠得多。当他把一根毒线伸向她时，她几乎毫无察觉，倒是白帝子的一声叹息惊醒了她。
白帝子的叹息当然极为特别，她听到后不由一闪，向天啸的阴谋破产了。等她弄清怎么回事，吓了一身冷汗，差一点又进地狱。
白帝子自然并不着意于帮她。他嫉妒向天啸，他不希望与自己一样老的家伙轻而易举地寻欢作乐，自己寂寞。
向天啸见白帝子给自己捣蛋，勃然大怒：“老浑蛋！你叹息什么？”
白帝子一笑：“难道我喘气也不行吗？”
向天啸几乎要扑过去：“你的喘气恐怕也太怪了吧？你怎么早不喘气，晚不喘气，偏等我下手时那样乱喘？”
白帝子摇头道：“我什么时候喘气难道还要向你请示吗？你管得太宽了。向老兄，火大会伤身的，还是看开点吧，别为了一个女人把什么都忘了。”
向天啸哼了一声，不吱声了。这时与白帝子翻脸还不是时候，恨压得越深，雪恨时才越痛快。他转过身去，又打起别的主意。
杜云香心中正悲，与向天啸的目光一撞，仇恨顿起，身形一拧，扑向向天啸，几乎不顾一切了。
向天啸害怕她的流香弹，自然不敢让她近身，那大大小小的玩艺儿能轻意送他到一个永远也不美妙的地方。
“向天啸，你跑什么？你不是自命‘天才’吗？”怎么连‘狗才’也不如呢？”她恨恨地骂了。
向天啸老脸一红，心里不是滋味，被一个女人这么轻贱地羞骂是不光彩的。
白帝子这时眯着眼笑了，仿佛半醉的样子。
向天啸怒不可遏，挥掌欲击，杜云香趁机猛扑。电光石火之间，流香弹划出优美的弧形飞出去了，不是一弹，走的都是怪路子。
向天啸吓坏了，手忙脚乱，来不及多想，就地一滚，弹身就蹿。
他的逃跑术还是第一流的。杜云香的发弹手法虽妙，亦没有伤着他。当然，连滚带爬的逃法，丢尽了他的面子。不知他是否认为这是一种失败。
流香弹炸开，烟雾向四方散去。
“可借。”�